2節母之子

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奉母攜子在山東、河南、河北界一帶的曹州、衛輝、大名之間，東選西躲，一步一驚的湯祖契，在短短的三個月中，遭遇了一連串的沉重打擊。

愛殉節不久，老母不堪驚憂奔波，死在亡途中，一個弟弟死在歸德，所造一子，下落不明。兩個哥哥，一個陷在睢州。凶多吉少；還有一個死在衢州，留下十歲的弱女，孤苦無依，倘或不加聞問，此生怕就再無見面的子。

“雖是女孩子，到底是你伯父的骨血；湯家的人不多了，我要想法子去領回來。再說，女孩子又不比男孩；男孩還能自立，女孩落，將來不堪設想。”亂世弱女子，無以為生，如果不死，便多半會落入娼家；湯斌也覺得父親的顧慮是件很嚴重的事。

“爹！”他說“我去一趟。”

“衢州怎麼走，你知道嗎？一直深入仙霞嶺，近江西了。往返六千里路，談何容易？脫口就說了出來，見得你不誠不敬！”受了父親的責備，湯斌自己想一想，果然輕率；因而不敢再作聲。

“我想只有我們父子倆一路去。”湯祖契說“清兵已經南下；史閣部擁立了福王世子——一這位世子雖是頭號紈袴，不過經此巨創，也許有所作為。再說史閣部擁護他，當然是看得他有出息。我們看看去！”於是父子倆跋涉南下，雖然走得腳上起了水泡，到晚來只要有一席容身之地，湯祖契一定還要課子；。也只有聽得湯斌的琅琅背誦，侃侃講義，他才能忘掉道路離的苦楚。

到得南京一看，湯祖契的心，整個兒涼了！福王父子在洛陽的一切，他原是深切瞭解的，總以為老福王讓李自成“吃福祿酒”吃掉，小福王無論如何想起父親臠割生烹的慘絕人寰的死相，也會食不下咽。誰知不然！在馬士英、阮大鍁報擺佈之下，搞得烏煙瘴氣，光是朝朝演阮大鋮的“燕子箋”、“燈謎”；夜夜選秦淮女侍寢，就把湯祖契氣得覺都睡不著！

“這簡直成了禽獸世界，不可以一居！”湯祖契說“我們趕快走吧！到衡州去。”

“是！”湯斌很興奮地說“衙州是詩禮之鄉！”因為，孔子的南宗在衙州。

宋徽宗末年，金兵入侵，擄了徽、欽二帝北去；康王趙構，由於哲宗所廢的盂後的主持，接承大統，是為高宗。在建炎初年南渡，建都臨安；那時在曲的衍聖公，是孔子的第四十八代孫孔端友，他奉了子貢所手刻的孔子楷木像，扈從而南，定居在衢州。

高宗賜了衢州的官田，孔端友依照曲的規制，建立家廟；終南宋之世，一百六十餘年，衍聖公都由孔端友的子孫承襲。宋亡元興，不承認衢州孔家承襲衍聖公的資格；而且孔廟也毀在兵火之中，於是曲恢復了衍聖公府。衢州孔家則被稱為“孔子南宗”明代宋興，當然沒有再度更張，以南宗承襲衍聖公的必要；但衢州孔家的境遇，比較好得多了，永樂初年，重建孔廟；正德元年，將南宗的孔子第五十九代孫孔彥繩，授職為“五經博士”這是個世襲的職位，不須到國子監供職，專管衢州孔廟的祭祀。

正德十五年，衢州孔廟移建於衢州府城中的“西安縣學”；南宗孔家的門第，漸次興旺，湯祖契的哥哥，因為偶然的機緣，成了孔家的食客。因此，湯斌隨父到了行州，很容易地得到了瞻仰孔廟的機會。

寇的猖狂，福王的荒，馬阮的惡，江淮四鎮的跋扈，以及一路離中所看到、聽到的悲慘景象，使湯斌從極端痛苦中，得到一個領悟，這已不是改朝換代的亡國之痛；是禮樂消沉，人心崩潰，空前未有的亡天下的大危機！在衢州孔廟中，湯斌徘徊苦思，決定雙肩擔負起振興文教，挽救人心的重任。

往返奔波六千里，湯祖契終於帶著兒子和侄女兒重新回到家鄉，那已是第二年，也就是清朝順治二年的年底了。

衢州城內，一片荒涼；湯祖契訪尋終，才找到了家園的原址。父子倆一起動手，就斷垣殘壁間，草草搭起一座聊蔽風雨的茅棚，暫且安頓了下來。

重建家園的工作，相當艱難，但也相當順利；順利的是湯家一向待佃戶忠厚，而湯祖契的熱心、魄力，又是久為鄉里所信服的，所以聽說他們父子回鄉紛紛不期而集。但是“人多好做事，人少好吃飯”接著這番順利號召而來的，便是覓取糧食的艱困——大亂之後，所缺乏的一定是糧食、種子、農具和耕牛；這時唯有跋涉他鄉去設法買糧食；人多糧少，就只有束緊褲帶，半飢半飽。

湯斌少年時的境況優裕，但這幾年傷心慘目的生活，已經把他磨練成一個最能吃苦的人；起先是不忍之心，吃得太飽，會使他想起活活餓死在溝壑之中的老弱婦孺，反黨胃中不舒服。以後書讀得多了，便有這樣一個心得:“節用最關治道！”秦滅漢興，如果不是文帝的儉樸，何來以後的盛世？

“開元之治”媲美貞觀，只以玄宗不知節用，幾年工夫，就召來安史之亂。同時他也深深體察到，多少有抱負、才具的好官，原可以暢行其志，把自己的分內之事，處理得井井有條，處處妥貼，只以不知節用，在取予之間不謹，或則清譽有玷，受人扶制；或則一時收功，留下後患，特別是地方大僚，犯這個病的很多，像胡宗憲，能用俞猷、戚繼光平定東南沿海的倭亂，但起居奢華，擬於王侯，一方面造成奢靡的風氣；一方面又造成了賄賂的風氣，貽害無窮。看到了這一點，湯斌不須立志，自然而然地就能夠甘於藜藿。

湯家，很快地又顯得熱鬧了；湯斌娶了馬秀才的女兒，是個極賢德的子，婚後一年，生了兒子。依照族譜中的排行，湯斌這一輩用“文”字，下一輩用“水”字，湯祖契替長孫取名為湯溥。

湯斌的堂弟，也就是他那死在歸德的叔叔的兒子，落在曹州府，為一個鄙吝的土豪所收養。那土家知道湯祖契到處在打聽侄兒的下落，曾有話傳出來，不惜任何花費，但求尋著侄兒，因而把這個湯家的少年，視作奇貨；偽造了一張契約，說湯祖契的弟弟，是把侄兒子賣了給他的，數年衣食，所費不貲。這樣經過多次的談判，託人居間調解，湯祖契才能把侄子贖了回來，為他娶，同時還分了兩百畝田給他，希望他能撐起自己的門戶。

然後，湯祖契自己也續了弦；那是出於湯斌的勸諫。湯祖契雖是望五之年，身體卻異常健碩；但老來無伴，而且有些起居瑣事的侍奉，又非兒媳婦和侄女兒所能盡心，湯斌覺得父親應該有個伴，而他又是不主張納妾的，所以表示希望有一位繼母。

他的繼母姓軒，是個老小姐，嫁了湯祖契覺得相當稱心，因為那一雙比她小不了幾歲的兒子兒媳，對她盡心盡禮，異常敬重。不久，軒夫人生了一個女兒，湯斌則又生了一個兒子；人丁興旺，而且上慈下孝，越發顯得一片發皇的氣象。

就在這儉樸安定的幾年中，湯斌在學問上已大有成就；他是個於書無所不窺的淵博之士，但他沒有陷溺在書城中，而且對那些成天鑽人書本里，不問世務的人，不以為然。

因為正心誠意的理學，往往於空談“平時袖手談心，臨危一死報君王”試問於世事何補？還有一班學者，以考據的態度，窮年兀兀，去分辨朱熹和陸九淵的異同，以及宋朝程、朱一派和明朝王陽明一派如何牴觸？於是門戶之見，頑固不化；信奉程、朱的，只要罵王陽明，就算是衛道之士。這種態度，在湯斌看來，本就不是有用的讀書人。

因此他有幾句話，成為當頭喝:“學者讀書，不務身體力行；專為先儒辨同異，亦是玩物喪志。”因此，他不薄程、朱，而更信服王陽明，因為王陽明是知行合一，能夠將他的讀書心得，經世致用的人。也因為如此，他不願做個隱士；同時他覺得必須應考人仕，只有通過這條途徑，他才有為生民造福的最大的機會。

於是在中了舉人以後，他在順治八年秋天進京，參加順治九年天的壬辰科會試，中了進士。從這年開始，恢復明朝的制度，從進士中揀選庶吉士——一這是專為造就第一等人才的辦法，大致起於明朝永樂年間，選取新進士中，才資英而年輕的，在文淵閣讀書，待遇非常優厚，由司禮監供給筆墨紙張；光祿寺預備早晚膳食；禮部供給蠟燭燈油及月俸；工部在皇城內東華門附近找一所寬敞的房子，以供住宿，皇帝時常到文淵閣親自出題‮試考‬，查看學業的進度。五天休沐一天，放假出宮；派太監及錦衣衛官員，隨行照料。

到了天順二年，定下規制，不是翰林出身不能當宰相；因此，被選為庶吉士的，號稱為“相儲”但庶吉士並非每科都選；最初是隔一秋選一次，以後或者三科並選，或者數科不選，甚至有九科不選的。

進士膺選為庶吉士，稱為“館選”人館就學，便稱“開館”館中有資深的翰林指導，名為“教習”三年學成“散館”；當然要經過一次‮試考‬，成績優良的，留在翰林院，謂之“留館”授職為編修或檢討，通稱為“翰林”其次則授職給事中或御史，是為“言官”清朝開國，在順治三年開科取士，以後又有四年、六年兩科，總計取中的進士已有一千一百人之多，而始終未選庶吉士；到了九年壬辰科試畢，便有人建議恢復，按照省分的大小遴選，直隸、江南、浙江大省，每省各選五人；河南算做中省，只選四人，湯斌就是四人之一。

在這三年中，湯斌如人寶山，只愁取之不盡；因為宮中所藏的書，無所不有，而有許多是外間所難得一見的“秘笈”同時，明朝歷代皇帝的實錄，及內外大臣的奏疏，亦有機會可以細讀。但苦於卷帙浩如煙海，唯有夜以繼，挑最要的口湧手鈔，苦讀不休。

三年散館，湯斌以成績優異，授職為國史院檢討，這時正是修明史之議，舊事重提之時。明史的創修，起於順治二年，但以奉旨纂修的大臣，都是投降滿清的“貳臣”；不但下筆為難，而且還發生了意想不到的弊，有個最無恥的馮銓，甚至偷竊了最原始、最珍貴的史料。