第四章
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視察所有的店家歸來後，耿芙蓉站在書房的窗前往外看。
窗外陽光耀眼，方才市集上行人如織，每個人的
子似乎都過得比她快樂、比她充實。為什麼她不能丟下這一切到無人的地方過自己的生活？
為什麼她要關在這死氣沉沉的書房裡，與一堆死板板的帳冊為伍？
她是怎麼了？
她是何時開始對這樣的子
到厭倦？
這樣的子不是她跪在秦府大門外三天，苦苦哀求來的嗎？為何她現在卻心生厭倦？老實說，她之所以能在秦家立足，所花的心思與勞力足足多了別人好幾倍，尤其在經過秦天生的鑑定，她接掌了視察店家、主導進出貨和帳目之後，不曉得招來多少有意於這個位置的人的白眼；他們
本
不清楚她這個不知道從哪兒冒出來的女人，有何能耐接掌秦家這麼大的產業進出貨，甚至秦天生的所有命令都只是經過她的口，像宣讀聖旨般傳給店家。最大的不滿來自與她本與秦家一點關係也沒有…
沒有嗎？
或許吧！
沒有人承認的關係就算沒有吧！
她在短短的四個月內，幾乎讓秦家將要關門歇業的店鋪起死回生，甚至還賺了不少錢，讓原本對她嗤之以鼻的人改觀。她打碎了旁人說她以狐媚手段
惑秦天生的謠言，果決明快的行事作風滌訕了她的地位，她公正、公平、無私無我的獎懲，杜絕了想貪汙的人。雖然仍有人不服氣，不時謠傳著她和秦天生的不清不白，但是一點也撼動不了她為秦家賣命的心。因為她心裡很清楚，秦天生是她的長輩，即使他不承認，但這一層關係永遠都在，誰也無法改變！她走向桌邊，合上帳冊，伸手整理著桌面，心裡想起丘諭堂正在等她，一顆心不由得暖洋洋。有好長一段時間，她不知道心情愉快是怎麼回事，但這些子以來不一樣了，丘諭堂總是陪著她去視察秦家的店鋪，幫著她分擔一些瑣碎的事物，讓她重新想起子該怎麼過。也許是他對她的寵溺，才會讓她對秦家到倦怠吧！
她回到自己的房間，換下
系暗沉的衣裳，穿上一件飄逸、素白的羅裙，在銅鏡前端詳自己一番。
“耿姑娘要出去？”丫環小紅用無法置信的口吻問。
“是的。”小紅很是驚訝。
雹姑娘是不是哪裡不對勁？
秦家上上下下都知道耿芙蓉是個盡忠職守的好屬下，不眠不休的工作是常有的事，有時甚至算帳算到晚上不睡覺。但最近卻時常穿著豔麗，彷彿有什麼令她開心的事。
“耿姑娘，你最近變得很不一樣。”小紅還沒恢復訝異的神情。
“有嗎？”她想起耳朵上什麼也沒有，趕忙轉身，挑了一副珍珠耳環戴上。
“有！從前你都不在意穿著，更不會刻意打扮，而且掌燈之後就不曾再出門。”
“這樣很好呀！別人才不會再說我是一個引誘老爺的狐狸
。”她開玩笑的消遣自己。小紅沒想到耿芙蓉會這麼自然的說出外頭的傳言。
“秦家的下人都知道耿姑娘不是那種人。”聞言，耿芙蓉臉上
出一抹安
的笑。
“謝謝大家這麼信任我。”雹芙蓉拋下這句話後便轉身走出房門，卻在房門口碰見秦天生。
秦天生怒容滿面的斥退小紅，沉聲對耿芙蓉說:“跟我到書房去！”雹芙蓉無言地跟隨秦天生進入書房。
“你自己看！”他將一疊貨單往她身上丟，然後轉身，看都不看她一眼。耿芙蓉蹲下身子，默默的撿起貨單看了一眼。
是一家昨天剛歇業的小店鋪。
“王掌櫃承諾下個月會清償貸款。”秦天生轉身怒瞪著她。
“你到現在還沒清楚自己的身份嗎？你只是秦家的奴才，只有做事的份，什麼時候輪到你作主了？”
“王掌櫃只需要我們幫他一把，就能渡過難關－－”
“我又不是鋪橋造路的大善人，我做的是生意！”秦天生不耐煩的打斷她的話。
“他如果真能渡過難關，也用不著歇業！”
“我很抱歉。”耿芙蓉低頭認錯。