卷五

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

烈士殉君難書生得女貞不兢嘆南風，徒抒捧功。

堅心誠似鐵，浩氣成虹。

令譽千年在，家園一夕空。

九嶷遺二女，雙袖溼啼紅。

大凡忠臣難做，只是一個身家念重。一時烈，也便視死如歸；一想到舉家戮辱，女哭兒啼，這光景難當。故畢竟要父子相信，像許副使逵，他家在山東樂陵做知縣時，賊劉六、劉七作反，南北直隸、山東、河南、湖廣府州縣官或死或逃，只有他出兵破賊，超升僉事，後轉江西副使。值寧王謀反，脅各官從順。他抗義不從，道:“天無二，民無二主”解下間金帶打去，眾寡不敵，為寧王所擒，臨死也不肯屈膝。此時他父親在河南，聽得說江西寧王作亂，殺了一個都堂，一個副使。他父親道:“這畢竟是我兒子。”就開喪受吊。人還不肯信他。不期過了幾時，兇報來到，果然是他死節。

又如同他時死的，是孫都堂燧。他幾次上本，說寧王有反謀，都為寧王邀截去了。到六月十三，寧王反謀已。待除他，兵馬單弱，不得他勢大；待從他，有虧臣節。終彷徨，在衙中走了一夜。

到五更，大聲道:“這斷不可從！”此時他已將家眷打發回家，只剩得一個公子，一個老僕在衙內。

孫都堂走到他房裡道:“你們好睡！我走了一夜，你知道麼？”公子道:“知道。”孫都道:“你知道些什麼？”公子道:“為寧王的事。”孫都道:“這事當怎麼？”公子道:“我已聽見你說不從了，你若從時，我們也不顧你先去。”孫都卻也將頭點了一點。

早間進去，畢竟不從，與許副使同死。忠義之名，傳於萬古。

若像靖難之時，胡學士廣與解學士縉，同約死國。及到國破君王，解學士著人來看胡學士光景。只見胡學士在那廂問:“曾餵豬麼？”看的人來回復，解學士笑道:“一個豬舍不得，捨得命？”兩個都不死。後來解學士得罪，身死錦衣衛獄。子安置金齒。胡學士有個女兒已許解學士的兒子，因他遠戍，便就離親，女改嫁。其女不從，割耳自誓，終久歸瞭解家。這便是有好女無好父。

又像李副都使實，平與寧王好，到將反時，來召他，他便恐負“從逆”的名，尋自盡。他兒女貪圖富貴，守他不許。他後邊做了個逆黨，身受誅戮，累及子孫。這便是有了不肖子孫，就有不好父母。誰似靖難時，臣死忠；子死孝；死夫。又有這一班好人:如方文學孝孺，不肯草詔，至斷舌受剮。其先自縊死。王修撰叔英的女、黃侍中觀的女都自溺全節。曾鳳韶御史夫同刎。王良廉史夫同焚。胡閏少卿身死極刑，其女發教坊司二十年，毀刑堊面，終為‮女處‬。真個是有是父，有是子。但中更有鐵尚書雪中松柏。他兩個女兒瑩瑩水裡荷花，終動聖主之憐，為一時傑出。

話說這鐵尚書名鉉，河南鄧州人。父親喚做仲名，母親胡氏。生這鐵鉉，他為人瑋梧卓斝、慷慨自許，善弓馬、習韜略。太祖時，自國子監監生除授左軍都督府斷事。

皇侄孫靖江王守謙，他封國在雲南，恣為不法，笞辱官府，擅殺平民，強佔人田宅子女。召至京勘問，各官都畏縮不敢問，他卻據法詰問，擬行削職。洪武爺見他不苛不枉，斷事明，賜他字教做“鼎石”後來升作山東參政使，愛惜百姓，禮貌士子。地方有災傷，即便設處賑濟。鋤抑強暴，不令他害小民。生員有親喪，畢竟捐俸周給。時嘗督率生儒做文會、講會。

會中看得一個濟陽學秀才，姓高名賢寧，青年好學，文字都是錦心繡腸，又帶銅肝鐵膽。聞他未娶，便捐俸著濟陽學教官王省為他尋親事。不料其年高賢寧父死丁憂，此時遂已。鐵參政卻又助銀與營喪葬。在任年餘，軍民樂業。恰遇建文君即位，覃恩封了父母。鐵參政制了冠帶，率領兩個兒子:福童、壽安，兩個女兒:孟瑤、仲瑛恭賀父母。

只見那鐵仲明受了，道:“我受此榮封，也是天恩。但我老朽，不能報國。若你能不負朝廷，我享此封誥，也是不愧的。”鐵參政道:“敢不如命。”本家宴不題。

荏苒半年，正值靖難兵起。朝廷差長興侯耿炳文領兵征討，著他管理四十萬大軍糧草。他陸路車馬搬運，水路船隻裝載，催趲召買，民也不嫌勞苦，兵馬又不缺乏。後來長興侯戰敗，兵糧散失。朝廷又差曹國公李景隆督兵六十萬進徵。他又多方措置，支給糧草。又道濟南要地，僱倩民夫，將濟南城池築得異常堅固，挑得異常深闊。不料李景隆累次戰敗，在白溝河為永樂爺所破。

此時鐵參政正隨軍督糧，也只得南奔。到臨邑地方，遇著贊畫舊同僚、五軍斷事高巍，兩個相向大哭。時值端午，兩個無心賞午，只計議整理兵馬固守濟南。正到濟南，與守城參將盛庸，三人打點城守事務，方完，李景隆早已逃來。靖難兵早已把城圍得鐵桶相似。鐵參政便與盛參將背城大戰。預將噴筒裹作人形，縛在馬上，戰酣之時，點了火藥，趕入北兵陣中。又將神機銃、佛狼機隨火勢施放，大敗北兵。

永樂爺大惱，在城外築起高壩，引濟水浸灌城中。鐵參政卻募善游水的人，暗在水中撬坍堤岸，水反灌入北兵營裡。永樂爺越惱，即殺了那失事將官，從新築壩灌城，得城中家家有水，戶戶心慌。那鐵參政與盛參將、高斷事分地守禦，意氣不撓。但水浸久，不免坍頹，鐵參政定下一計，叫城上了降旗，分差老弱的人到北營說:“力盡，情願投降。”卻於甕城內擺下陷坑，城上堆了大石，兵士伏於牆邊，高懸閘板。只要引永樂爺進城，放下閘板，前有陷坑矢石，後又有閘板，不死也便活捉了。

曹國公道:“奉旨不許殺害，似此恐有傷誤。”鐵參政道:“閫外之事，專之可也。”議定。只見成祖因見累年戰爭，只得北平一城，今喜濟南城降，得了一個要害地方，又得這幹文武官吏、兵民，不勝欣喜，便輕騎張著羽蓋進城受降。剛到城下，早是前驅將士多顛下陷坑。成祖見了，即策馬跑回。城頭上鐵參政袍袖一舉，刀斧齊下，恰似雷響一聲，閘板閘下。喜成祖馬快，已是回韁。打不著，反是這一驚，馬直躥起，沒命似直跑過吊橋。城上鐵參政叫放箭，橋下伏兵又起，成祖幾乎不保。那進得甕城這干將士，已自都死在坑內了。正是:不能附翼遊天漢，贏得橫屍入地中。

成祖大惱，分付將士負土填了城河，架雲梯攻城。誰知鐵參政知道，預備撐竿。雲梯將近城時，撐竿在城垛內撐出，使他不得近城。一邊火器亂髮，把雲梯燒燬。兵士跌下，都至死傷。成祖怒極，道:“不破此城，不擒此賊，誓不回軍！”北將又置攻車自遠推來，城上所到，磚石坍落。鐵參政預張布幔擋他，車遇布就住，不得破城。北將又差軍士頂牛皮抵上矢石，在下挖城。鐵參政又將鐵索懸鐵炮在上碎之。相持數月，北軍乃做大炮，把大石礮藏在內，向著城打來，城多崩坍。

鐵參政計竭，卻寫“太祖高皇帝神牌”掛在崩處。北兵見了，無可奈何，只得書進城招降。

其時高賢寧聞濟南被圍，來城中赴義。也寫一篇《周公輔成王論》出城去。大意道:不敢以功高而有藐孺子之心，不敢以尊屬有輕天子之意。爵祿可捐，寄以居東之身，待於風雷；兄弟可誅，不懷無將之心，擅興夫斨斧。誠不貪一時之富貴，滅千古之君臣。

成祖見了，卻也鑑賞他文詞。

此時師已老，人心懈弛。鐵參政又募死士，乘風雨之夕，多帶大炮，來北營左側施放，擾亂他營中。後來北兵習作常事，不來防備。他又縱兵砍入營，殺傷將士。北兵軍師姚廣孝在軍中道:“且回軍。”鐵參政在城上遙見北軍無意攻城，料他必回。忙挑選軍士，準備器械糧食，乘他回軍，便開門同盛總兵一齊殺出，大敗北兵。直追到德州，取了德州城池。朝廷議功，封盛總兵為歷城侯充平燕將軍。鐵參政升山東左布政使，再轉兵部尚書，參贊軍務。召還李景隆，盛總兵與鐵尚書自督兵北討。

十二月，與北兵會在東昌府地方。盛總兵與鐵尚書先殺牛釀酒，大開筵席犒將士。到酒酣，痛哭，勸將士戮力報國，無不動。

戰時，盛總兵與鐵尚書分做兩翼屯在城下，以逸待勞。只見燕兵來衝左翼，盛總兵抵死相殺，燕兵不能攻入。復衝中軍，被鐵尚書指揮兩翼，環繞過來，成祖被圍數重。鐵尚書傳令:“拿得燕王有重賞！”眾軍盡皆奮勇砍殺。北將指揮張玉力護成祖左右突圍，身帶數十箭，刀槍砍傷數指，身死陣中，真是屍橫遍野，血成河。燕兵退回北平。

三月，又在夾河大戰。盛總兵督領眾將莊得等戮力殺死了燕將譚淵，軍聲大振。不料角戰之時，自辰至未，勝負未定，忽然風起東北，飛沙走石，塵埃漲天。南兵逆風，咫尺不辨，立身不住。北兵卻乘風大呼縱擊，盛總兵與鐵尚書俱不能抵敵，退保德州。後來北兵深入，盛總兵又回兵徐州戰守。鐵尚書雖在濟南飛書各將士，要攻北平，要截他糧草，並沒一人來應他，徑至金川失守，天下都歸了成祖。當時文武都各歸附，鐵尚書還要固守濟南，以圖興復。爭奈人心漸已渙散，鐵尚書全家反被這些貪功的拿解進京。

高秀才此時知道，道:“鐵公為國戮力最深，觸怒已極，畢竟全家不免，須得委曲救全得他一個子嗣，也不負他平賞識我一場。”棄了家，扮做逃難窮民，先到淮安地方，在驛中得他幾個錢，與他做夫。等了十來，只見鐵尚書全家已來。他也不敢面，只暗中將他小公子認定。夜間巡邏時，在後邊放上一把火，趁人嚷亂時，領了他十二歲小公子去了。

這邊救滅火，查點人時，卻不見了這個小孩子。大家道:“想是燒死了。”去尋時，又不見骨殖。有的又解說道:“骨頭，想是燒化了。”鐵尚書道:“左右也是死數，不必尋他。”這兩位小姐也便哭泣一場。管解的就朦朧說“中途燒死”只將鐵尚書父母並長子、二女一行解京。

卻說高秀才把這公子抱了便跑走了。這公子不知什事，只見走了六七里，到一個曠野之地，放下道:“鐵公子，我便是高賢寧，是你令尊門生。你父親被拿至京，必然不免。還恐延及公子，我所以私自領你逃走，延你鐵家一脈。”公子道:“這雖是你好情，但我如今雖生，向何處投奔？不若與父親、姐姐死做一處倒好。”高秀才道:“不是這樣說。如今你去同死，也不見你的孝處。何如苟全命，不絕你家宗嗣，也時常把一碗羹飯祭祖宗、父母，便鐵家有後，豈不是好?”鐵公子哭了一場。兩個同行，認做兄弟。