第九章餘自悅

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一鎮上另一個有些來歷的人，是餘自悅。

餘自悅祖上好幾代，就在九江城站穩了腳跟。他們在最繁華的西門口立著個門面，叫“潯陽樓”襲用的那座早已不存的宋朝名樓的牌號，足見其自責。

餘自悅祖籍江西奉新。舊時稱“廣濟挑子（剃頭擔）；揚州堂子（娼）；奉新廚子”奉新人在這贛北門戶、水陸通行是很為老實巴的江西老表爭臉面的。當時，上下水凡經過九江的人，很少會有人不知道潯陽樓。就是沒有進去過，那年深月久生出銅綠的牌匾，也是不會讓人忽視的。

但這潯陽樓卻給餘家帶來了恥辱。

餘家的恥辱在民國二十五年（他們特別記住了這個年號，而不是照新的說法叫一九三六年）。那天，從廬山的軍官訓練團了來了幾位軍官。潯陽樓見的頭面人物甚多，來幾個有身份的人並不為奇。但廬山軍官訓練團是蔣委員長親自當團長，陳誠當的副團長。來的這幾位氣度也很不凡，這對潯陽樓實在是一次有歷史意義的記錄。（潯陽樓再顯赫，畢竟茅房頭上的繡球。小地方的門頭再高，也高不過大地方的門檻去。）茶房（跑堂的）因此格外殷勤周到:請座，斟茶，上熱洋帕子，呈菜譜，點水不漏。那時候講究“一堂二菜”生意的好壞，先不先取決堂上的功夫。不似如今的許多國營店面，服務人員的臉一張張幾近盾牌，彷彿自己是施主，顧客是乞食的。

軍官之一先點了“三鮮”

“就一樣？”

“上了再說。”很快就上菜了。氣騰騰冒著，油吱吱響著。

“就這個？”軍官們很莊重地坐著。

“各位長官只管吩咐。”茶房躬躬。

“就這個？”軍官的話很金貴。

茶房是個極靈泛的人，眼珠子轉得飛快。卻仍是不解其意。

立刻就過來了堂頭（堂上負責人），一看桌面，立刻就說:“就來，就來。”很快又次第上了兩道“三鮮”:燒三鮮和燴三鮮。由堂頭親自端上來。

原來“三鮮”有燒、燴、炒之別。上一道炒三鮮，自然不等於就是“三鮮”白馬非馬麼。

“就這個？”軍官們的臉上仍是沒有表情。

“請吩咐吧。”堂頭臉上堆滿餡笑。

“這就是你們潯陽樓的三鮮？能否指點一二呢？”

“不敢。這是炒三鮮，用的是生雞、花、魚片；這是燒三鮮，用的是雞、火腿、海參；這是燴三鮮，用的是雞丸…”

“行了。”軍官眼睛直盯著堂頭“你們怕是有一點店大欺客吧。”軍官生得白白淨淨，清清秀秀，很儒雅，不像個軍人，倒像書生。說話的聲音不大，但很有分量。

堂頭經的事多，心裡很緊張，臉上仍從容:“不會的，不會的。潯陽樓從來童叟無欺。況且是長官們。”

“那你自己看看，這是什麼魚片？海參又在哪裡？”正理論著，餘自悅老子慌慌張張地從裡間跑來，連連拱手:“對不起，對不起，各位請海涵。真是太不巧了，恰好店裡缺貨，魷魚、海參不湊手。海參就用魚肚代了，魚片本該用魷魚的…”

“那事先為何不說明？”

“怪我，怪我。我沒有向堂上待。”

“貴姓？”

“免貴，姓餘。”

“你就是餘老闆？”

“是的。”

“幸會。”

“莫客氣。”餘自悅老子小心地應酬著，讓幾位軍官換了一張桌子。

“今天我們幾個是給這位做壽。我們是慕名來的。”