第二十六章白橋鎮

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

謝天謝地，馬特終於吹出最後一個搖晃的音符，放下了索姆那雕刻著金銀花飾的笛子，這支被吹得嚴重走調幾乎聽不出竟然是《勁風撼柳》的曲子總算結束了。嵐放開捂著耳朵的雙手，一個在附近卷纜繩的水手大聲地長舒一口氣。一時間，耳邊只剩下河水拍打船身的聲音，船漿規律地搖動的吱吱聲，還有風偶爾吹動桅索的嗡嗡聲。因為風總是著船頭而吹，船帆沒有任何作用，所以被捲起來了。

我想我得謝你，索姆墨立林好一會兒才喃喃說道，你令我深刻體會到了一句老話:不論你怎麼教，豬不可能學會吹笛子。水手大笑起來，馬特揚起笛子威脅著要砸他。索姆一把將笛子搶回來，練地放回它的硬皮盒裡。我本來以為你們牧羊人在放羊的時候都是以吹笛子來消磨時間的。你令我明白了不是自己親眼看到的事情不能相信。嵐才是牧羊人啦，馬特發牢騷道，他才會吹笛子，我不會。是的，嗯，他確實有點天分。也許我們該練習戲法，小子，你在這方面還是有點潛質的。索姆，嵐說道，我不明白你為啥這麼努力。他朝那個水手瞄了一眼，壓低聲音，必竟我們倆不是真的想當遊詩人啊，這只不過是為了掩護身份尋找茉萊娜和其他人罷了。索姆輕輕扯著鬍子，低頭看著膝蓋上光滑的深棕笛子盒。小子，如果你找不到他們又如何？我們甚至無法知道他們是否還活著。他們活著。嵐堅決回答，看了看馬特等待他的支持。可是，馬特低著眉，抿著嘴，眼睛盯著甲板。好了，說話呀，嵐對他說道，吹不好笛子有什麼大不了的，你不可能為這事難過啊。我也吹得不好麼。你以前從來都不吹笛子的呀。馬特抬起頭，仍然皺著眉:如果他們死了呢？他輕聲說道，我們得接受現實，不是嗎？這時，船頭的導航員大喊:白橋！白橋就在前面！嵐愣住了，無法相信馬特竟然這麼輕鬆地說出這種話來。他凝視著馬特的眼睛，久久說不出話來。馬特縮著脖子，陰沉著臉和他對視。身邊，水手們紛紛走上甲板。嵐的心中有許多想說的話，卻無法用言語表達。他們必須相信其他人還活著。必須。意識的深處有一個煩人的聲音在問:為什麼？因為這一切就像索姆講的一個故事？英雄找到寶藏，打敗壞人，從此過著幸福生活？有些故事不是這樣結局的，有時候，英雄也會死亡。你是一個英雄嗎，嵐艾索爾？你是一個英雄嗎，牧羊人？馬特突然漲紅著臉移開了目光。嵐收拾心神，跳起來，穿過身邊忙忙碌碌的水手向船欄走去。馬特慢慢地跟著他，甚至懶得躲開擋在他前面的水手。

人們在船上跑來跑去，光腳把甲板踩得砰砰響。他們忙著調整船繩，綁好這些繩子，又解開那些繩子。有些人搬出許多油皮大袋子，裡面漲鼓鼓地滿羊幾乎要把袋子撐破。還有人在準備纜繩，那繩子跟嵐的手腕一般。他們的動作雖然很快，卻都十分練準確。儘管如此，杜門船長還是在甲板上來回巡視發號施令，責罵那些動作不夠快的船員。

飛轉過阿里尼勒的一個小彎，白橋完全展現在嵐的眼前，引了他的全部注意力。白橋，他從歌曲裡、故事裡還有小販的傳言裡都聽說過它，現在，它就在眼前，他親眼看到了傳奇。

白橋跨過寬闊的河面，橋底比飛的桅杆高出兩倍有多。陽光中，它從頭到尾閃著牛一般的白光芒。跟橋身一樣材質的橋墩紮在強勁的水中，細長細長，樣子柔弱得似乎本無法支撐橋身的重量和跨度。整座白橋渾然一體，就像是用一整塊石頭雕刻出來似的，又或者說，像是經巨人之手澆鑄而成。它寬而高，輕快地橫在空中，令人幾乎忘記了它原來是多麼巨大。相比之下，它東邊連接著的城鎮就像小矮人。然而，城鎮本身也比艾蒙村要大多了，磚石砌起的房屋跟暗礁渡口的屋子一樣高大，沿河伸出一細手指一般的木建碼頭。河面上佈滿了小船，漁民忙著撒網。白橋閃著光芒高高凌駕於這一切之上。

它看起來就像玻璃一般。嵐不讚歎。

杜門船長在他身後站定，拇指鉤著間的寬皮帶，說道:不，夥計。不論它是什麼，肯定不是玻璃。雨下得再大，走在那上面也不會滑腳，而且，就算最鋒利的鑿子加上最強壯的手臂也無法在上面留下任何痕跡。我一直認為，索姆說道，它是傳奇時代的遺物之一。船長冷哼一聲:也許吧。反正它很有用。幸運之神告訴我，也可能是其他人修建的，不一定得是艾達依。它未必有那麼久遠的歷史。別偷懶，你這個見鬼的蠢材！他匆匆忙忙地向船尾跑去。

嵐更驚奇了。來自傳奇時代。可能是艾達依建造的。這就是杜門船長遊歷世界的動力，就是他說的世界奇景和未解之謎。艾達依的傑作。道聽途說是一回事，親眼目睹、親手觸摸又是另一回事。你知道的，不是嗎？這一刻，嵐忽然覺得那牛一般的建築蒙上了一層陰影。他把目光移到河邊的碼頭上，然而，不論他看哪裡，那座橋總能出現在他的視野裡。

我們成功了，索姆，他擠出一個笑容，沒有造反。遊詩人只是嗯了一聲吹了吹鬍子，附近兩個準備纜繩的水手嚴厲地瞪了嵐一眼，但是立刻繼續自己的工作。他趕緊止住笑容，一直到靠岸時都避開不看那兩人。

飛平穩地轉進了第一個碼頭。碼頭用厚木搭建，架在塗著柏油的木樁上。船漿輕輕向後划水，調整船身位置。水手們把船上的纜繩拋給碼頭上的人，把它們繫好。另一些船員把那些羊袋子掛到船弦外，用來保護船身免被碼頭樁子刮傷。

船還沒停穩，碼頭的另一邊就出現了許多塗著黑亮油漆的高大馬車，每一輛馬車的車門上都用醒目的金或者猩紅大字寫著自己的名字。登船的踏板剛剛放好，馬車裡的乘客就急匆匆地登了上船。他們面容光滑，身穿天鵝絨縫製的外套，披著鑲絲的斗篷，腳踩軟布鞋，每一個人都帶著一個衣著樸素的僕人為他提著包鐵皮的錢盒子。

他們圍住了杜門船長，臉上掛著虛偽的微笑，船長卻冷不防地咆哮一聲，把他們的笑容都嚇走了。你！船長伸出一隻手指穿過他們指向甲板另一頭的佛羅然戈伯，後者立馬站定。戈伯額頭上被嵐的靴子踩傷的淤痕已經消退了，但是他仍舊時不時用手指摸著它，像要提醒自己似的。這是你最後一次在我的船上一邊值班一邊睡覺了！我詛咒，這也是你在任何船隻上的最後一次！現在，你自己選一邊吧碼頭還是河水立刻滾出我的飛！戈伯縮著肩膀，對嵐他們三人投以憎恨的目光，特別是看到嵐的時候，他的眼神尤其惡毒。他環視甲板希望有人能支持他，但是希望渺茫。船員們一個個停下工作站直，冷冷地上他的目光。戈伯退縮了，眼中又閃起兇光，而且，加倍兇狠。他喃喃詛咒著，衝向船員艙室。杜門派了兩個人跟著他確保他不會搞破壞，然後咕噥著把注意力轉回圍著自己的商人身上。那些商人的微笑立刻回到臉上，頻頻鞠躬好像從沒有被打斷過。

索姆叫嵐和馬特回去收拾東西。不過他們倆除了身上的衣服，也沒剩多少東西了。嵐的毯卷和鞍囊還在，還有父親的寶劍。他握著劍呆了一會，一時之間，對家鄉的思念強烈得令他雙眼刺痛。我還能見到塔嗎？還能回家嗎？家。我餘下的一生都將在逃跑中渡過，逃跑著，懼怕著自己的夢境。他抖抖身子嘆了口氣，把劍掛在帶上。

戈伯在兩個船員的監視下回到甲板上，雙眼直視前方，可是，嵐能覺到他身上發出的陣陣恨意。他著，陰沉著臉，僵直地走上踏板離開飛，魯地推開碼頭上的人，很快就消失在商人的馬車後不見了。

碼頭上的人不算多，有衣著樸素的工人，修補漁網的漁夫，還有少數人特意從鎮裡前來觀看今年頭一艘從薩達亞下來的商船。沒有一個女孩是伊文娜，沒有一個人像茉萊娜、或者蘭恩、或者其他嵐希望見到的人。

也許他們沒有到碼頭來吧。他說道。

也許吧。索姆簡略地回答，一邊把樂器盒背到肩上，你們倆要提防戈伯，他肯定會設法搗亂的。我們必須儘量低調地通過白橋鎮，最好人人都在我們離開後五分鐘之內就把我們忘記。他們走上踏板，斗篷在風中飄蕩。馬特把弓斜背在前，雖然他們已經在船上過了不少子，仍有幾個船員看了看他，他們很少用弓。

杜門船長離開那群商人，在踏板上截住了索姆。

你現在就走嗎，遊詩人？你要不要考慮一下繼續坐船呢？我會一直行駛到伊連，那裡的人很尊敬遊詩人，在那裡表演你的藝術最合適不過了。我會在賽仿節之前把你送到，就是那個講述大獵角傳奇的比賽，你知道的吧，勝者有一百個金幣的獎金。獎金很豐厚啊，船長，索姆華麗地鞠了一躬，揚了揚斗篷，五彩補丁隨之鼓動，比賽也很引，肯定能引世界各地的遊詩人前去參加。不過，他淡淡補充，恐怕我們無法負擔您的船費了。啊呀，嗯，這個麼船長從外套口袋裡掏出一個皮錢包丟給索姆，索姆一把接住，裡面叮噹作響，船費還給你們，這裡面有多的了。船身的損傷比我想象中的要小，而且，你一路都在工作，講故事，奏豎琴。如果你一直跟船到狂暴之海，我可能還會再付你這麼多，而且還在伊連停留讓你參加賽仿節。在那裡，一個優秀的遊詩人就算拿不到冠軍，也可以小賺一筆。索姆掂量著手裡的錢包猶豫了，嵐口道:船長，我們約了朋友在這裡見面，說好了要一起去卡安琅的。所以，只好下次再去伊連了。索姆歪了歪嘴，吹了吹長鬍子把錢包收進口袋:如果我們想見的人不在這裡，我們也許會來的，船長。啊，杜門冷冷說道，你考慮一下吧。可惜現在我的船上沒有戈伯可以轉移其他船員的怒氣了，不過，我說過要做的事一定會做。只是，從現在開始我得放鬆一下他們了，可能為此得花費平常三倍的時間才能到達伊連。嗯，也許那些半獸人真的只是在追趕你們三個吧。嵐眨眨眼，沒有說話。可是馬特卻沒有這麼謹慎。

為啥您會認為它們不是呢？他問道，它們跟我們爭奪同一個寶藏啊。也許吧，船長哼道，語氣裡滿是懷疑。他用手指梳理了一下自己的鬍子，又指著索姆收起錢包的口袋說道，如果你肯回來表演，令我的船員忘記我迫他們辛苦工作，那麼，我肯付雙倍的酬勞。考慮一下吧。我明天黎明時分出發。他轉身回到商人身邊，張開雙臂為耽擱他們表示抱歉。

索姆還在猶豫，嵐在他改變主意之前趕緊催著他走下了踏板，遊詩人也沒有抗議。碼頭上的人們看見索姆的補丁斗篷，開始低聲議論，有人朝他大喊，詢問他會在哪裡表演。嵐沮喪地想，這怎麼可能低調啊，恐怕到了傍晚整個白橋鎮都知道來了一位遊詩人了。儘管如此，他還是催促索姆加快腳步。索姆賭氣一言不發地大步走著，對人們的詢問不理不睬。

高高坐在馬車駕駛座上的車伕饒有興趣地低頭看著索姆，不過他們的自持身份不能大聲呼喊。嵐也不知道該往哪裡走，於是轉進了白橋底下一條跟河平行的街道。

我們必須找到茉萊娜和其他人，他說道，而且要快。我們早該想到要換掉索姆的斗篷的。索姆忽然恢復了神停下腳步:要想知道他們是否在這裡，或者是否經過，問旅店老闆就知道了，旅店老闆知道所有的新聞和言。不過，必須問對人。如果他們不在這裡他來回看著嵐和馬特，我們三個就得談談了。說完，他轉身往離開河岸的方向走進鎮子，斗篷隨著他的腳步波起伏。嵐和馬特不得不快步跟上。

從近處看，那座寬闊的白大橋仍然壓倒一切地高高在上，不過，走進鎮子以後，嵐才發現其實這個白橋鎮跟拜爾隆一樣大，只是沒有那麼擁擠。街上有一些小推車，用馬匹、牛或者驢子拉著，也有用手推的，沒有大馬車。看來那些大馬車是商人才用的，現在都擠到碼頭去了。

沿街分佈著各種商店，招牌隨風搖晃，不少人就在自己的店子門前工作。他們經過一個正在修補鍋子的男人，還有一個裁縫把做好的衣服在光線下舉起來讓客人仔細查看。一個鞋匠坐在自己的店門前，揮著錘子敲打一隻靴子的鞋跟。小販大聲叫賣，宣稱自己提供磨刀或者磨剪子的服務，不停招呼路過的人說自己賣的碟子、或者水果、蔬菜很便宜，不過，有興趣的人不多。那些賣食品的商店，裡面擺放的食物少得可憐，比起嵐印象中拜爾隆的店子要少多了。河面上雖然有那麼多漁船，魚販的店子裡卻只有小小的幾堆魚兒。子還不算太難過，但是人人都知道，如果天氣再不轉暖，大家將面臨怎樣的困境，所以，人人都愁眉不展。

白橋的橋腳連接著鎮子中央的一個大廣場，地上鋪的石板經歷數代，早已被靴子和車輪磨破。圍繞著廣場的是一家家旅店、商店，還有一些高大的紅磚屋子，上面掛著牌子，有一些的名字嵐在碼頭的馬車上見過。索姆似乎很隨便地在這些旅店裡挑了一家走了進去。這家店的門上掛著一個隨風擺動的招牌，上面一邊畫著一個男人揹著行李大步走路，另一邊畫著同一個人枕著一個枕頭，店名是:遠行者休憩地。

旅店大堂里人很少，只有一個胖乎乎的旅店老闆，他正在從一個酒桶裡倒啤酒，還有兩個穿著糙工作服的男人在遠處的桌子邊坐著，陰鬱地看著手裡的啤酒。嵐三人走進去時，只有旅店老闆抬起頭。一道齊肩高的牆壁把這個大堂一分為二，兩邊都有桌子和壁爐。嵐有點無聊地猜想，是不是所有的旅店老闆都是又胖又禿頭的啊？索姆神地雙手，跟老闆聊了聊這寒冷的天氣，點了熱的加香葡萄酒，然後低聲問道:有沒有地方可以讓我和朋友們不被騷擾地說說話？老闆朝那道矮牆點點頭:牆的另一邊是這裡最合你要求的地方了，除非你想租一個房間。那道牆是為了那些上岸的水手們修的，他們互相之間似乎總是合不來，為了避免他們在我的店裡打架，只好用牆把他們隔開。他從一開始就在打量索姆的斗篷，此刻他歪著頭，眼神透著狡猾，你要在這裡住嗎？已經有一段時間沒有遊詩人到鎮上來了。人們很樂意掏錢來觀看錶演，好減輕擔憂。我甚至可以給你的住宿和食物打折。低調，嵐悶悶不樂地想。

您真慷慨，索姆練地鞠了一躬，也許我會接受您的邀請。不過現在，我需要一些私人空間。我會把你要的酒送過去。我剛才說的表演報酬在這裡來說不錯的喲。牆另一邊的桌子都是空的，不過索姆在正中間的一張桌子旁坐了下來。這樣沒有人能趁我們不注意偷聽，他解釋道，你們聽到那個傢伙說的嗎？他會給我們打折。什麼啊，我可以令他的生意翻倍，竟然只是打折。有些誠實的旅店老闆會給遊詩人免費住宿，甚至還另外付錢呢。所有的空桌子都不太乾淨，地上很明顯已經好幾天、甚至好幾星期沒有打掃過了。嵐看了看周圍，皺起了眉頭。艾維爾先生就算是病倒了也不會容許他的店子變得這麼髒的。

我們只想打聽消息，記得嗎？為啥找這裡？馬特問道，我們剛才經過好幾家比這裡乾淨的旅店。因為它正對大橋，索姆說道，橋的那邊就是前往卡安琅的大路。每一個路經白橋鎮的人都會經過這個廣場，除非他們走水路，而我們知道你們的朋友不會走水路。如果這裡沒有他們的消息，他們就不在這個鎮上。由我來負責套話好了，言辭必須十分小心。這時，旅店老闆來了，他一手抓著三隻白鑞酒杯，另一手用巾掃了掃桌子，放下杯子接過索姆付的酒錢。如果你住下來，就不用付飲品費用了。這可是好酒啊。索姆裝出微笑:我會考慮的，老闆。這裡有什麼新聞嗎？我們之前都呆在消息落後的地方。大新聞，就是這樣。大新聞。老闆把巾搭在肩上，拉了一張椅子，手臂叉擱在桌子上坐下來，長舒了一口氣，一邊說著能坐下來真是太好了。他名叫巴提，剛坐下來就開始說自己的腳，什麼長了雞眼發炎啊，每天多數時候得站著啊，還有用什麼‮物藥‬來治療啊，等等。索姆不得不再次提起新聞，他立刻暢地把話題轉了過去。

果然是大新聞。羅耿，偽龍神，試圖把軍隊從希爾丹轉移至特爾，途中在路伽附近進行了一次大規模戰役，結果被俘虜了。老闆問他們知不知道預言的事？索姆點點頭，於是巴提就繼續說。南方的道路上擠滿成千上萬僥倖還活著的逃難者，他們往各個方向逃走。