第十七章看護人和獵人

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他趕緊向廚房跑去，那裡還有一個女孩在洗碗。她從一個石罐裡為他倒了一杯牛。

他走出廚房，邊走邊喝。一個灰黑的影子從走廊的另一頭向他飄來，一隻蒼白的手拉開黑斗篷的兜帽，出底下的臉。那件斗篷靜如死水，那張臉是一張人臉，白得漿糊一般，跟躲在石頭底下的鼻涕蟲一個顏。而且，沒有眼，從油膩的黑髮際到鼓起的臉頰處平滑得像蛋殼一般。嵐嗆住了，把口裡的牛全都噴了出來。

男孩，你是他們中的一個。黯者開口說話，聲音沙啞，帶著呲呲聲像銼刀磨骨。

嵐丟下杯子，往後退去。他想跑，但是此刻光是挪動腳步都費力萬分。他也無法把目光移離那張無眼的臉龐；他的視線被牢牢控制，他的胃糾結在一起；他想呼救，想尖叫，但是喉嚨如被石化，連呼都撕裂一般疼痛。

黯者不慌不忙地又近了一些，姿勢柔軟而致命，加上黑漆漆的鎧，就像一條準備攻擊的毒蛇。它那沒有一絲血的薄嘴彎成一個微笑，本該有眼的位置，皮膚移動著像在嘲笑。和它相比，伯哈的聲音可算是溫柔的了。其他兩個在哪？我知道他們在這裡。男孩，告訴我，我就讓你活命。嵐的後背碰到了木頭，也許是一堵牆或者是門他沒法回頭看。現在他的腳步停了下來，就再也沒法邁開。他顫抖著，眼睜睜地看著懼靈越走越近。每靠近一步，他就抖得越厲害。

我命令你告訴我，否則走廊上方的樓梯傳來急促的腳步聲，懼靈停住了，它轉過身去，斗篷依然紋絲不動。它歪著頭，無眼的凝視像能穿透牆壁，死白的手裡出現了一把劍，劍刃跟斗篷一樣漆黑，走廊的燈光因這把劍的出現變得黯淡。腳步聲越來越大，黯者忽然一個急轉向嵐衝過來，動作柔若無骨。它舉起手中黑劍，薄嘴咧開，憎獰地嘶吼著。

嵐無助地戰慄著，心想，這回死定了。漆黑的劍刃照頭劈下停住。

你屬於偉大的黑暗之主。它的呼就在耳邊，咬牙切齒的聲音像指甲刮石一般令人骨悚然，你是他的。嵐眼前一花，黯者已經轉身離去。走廊外的黑影像活物一般歡它、擁抱它。它消失了。

蘭恩跳下最後幾級樓梯，砰地落地，手中劍已出鞘。

嵐好不容易才找回自己的聲音:黯者，他大口著氣，它是這時候他才忽然想起自己也帶著劍，剛才面對著懼靈時他完全沒想到它。他狂亂地摸索著，拔出劍來，顧不上想現在是不是太遲，它往那邊跑了！蘭恩心不在焉地點點頭，凝神傾聽著:是的。它正在離開，越來越遠。現在沒時間追它，我們馬上就走，牧羊人。樓上傳來更多腳步聲，馬特、珀林和索姆提著毯拿著鞍囊跑下樓。馬特把弓夾在手臂下，還在手忙腳亂地卷著鋪蓋。

走？嵐驚訝地問道，一邊收劍回鞘，一邊從索姆手裡接過自己的行李，現在？夜裡？你想等那個類人回頭嗎？守護者不耐煩地回答，等它帶同伴回來？它現在知道我們在哪裡了。我打算繼續跟你們一起上路，索姆對蘭恩說，除非你強烈反對。這裡人人都知道我是跟你們一起來的，恐怕用不著等到明天，你們的朋友在這裡就不受歡了。隨你喜歡，跟著我們一直到剎幽古都可以，遊詩人。蘭恩也把劍回鞘內，發出錚錚脆響。

一個馬伕從他們身邊跑過，然後茉萊娜和菲茲先生一起出現在樓梯口，伊文娜跟在後面，手裡拿著她的小包袱，還有奈娜依。伊文娜看起來受了驚，都快要哭了。賢者表情雖然憤怒，但是很冷靜。

你認真聽我說，茉萊娜正在跟旅店老闆說，你們明天早上一定會遇到麻煩。也許是暗黑之友，也許更糟。它們來了以後，你立刻清楚地說明我們已經離開，而且不要反抗。儘量讓所有人都知道我們是在夜裡離開的，這樣它們應該就不會再騷擾你了。它們要找的人是我們。您不用擔心，菲茲先生回答，仍舊是一副愉快的樣子，一點兒也不用。任何人想到我的店裡找我客人的麻煩啊，我和我的夥計都不會招呼他們的。不會。他們決不會知道你們什麼時候離開，往什麼地方去的，甚至不會知道你們在這裡住過。我不怕那些東西。我決不會透你們的任何事情，一個字也不會說的！但是阿拉絲夫人，如果您想現在離開，我真的得親自去為您準備馬匹。他掙脫被她拉住的袖子，小跑著往馬廄去了。

茉萊娜焦急地嘆道:固執，太固執了，他不肯聽我說。你覺得半獸人會追到這裡來？馬特問道。

半獸人！茉萊娜一口否定，當然不是！我們要擔心的不僅僅是它們，更沒空追究它們為什麼能發現我們。她不理會馬特僵硬的表情，繼續說道，那個黯者肯定也猜到我們發現它以後不會留在此地，但是菲茲先生也太小看暗黑之友了。他以為他們只是躲在暗處的卑鄙小人，但他們不是的。他們遍佈所有城市的街頭巷尾，從普通商店到最高議會都有。懼靈會派他們來審問他，因為他有可能知道我們的去向。她轉身就走，蘭恩緊隨其後。

眾人一起往馬廄院子走去，嵐不經意地走在了奈娜依身邊，她也帶著自己的鞍囊和毯子。你還是跟我們一起走了。他說道，明是對的。

剛才這裡有什麼？她輕聲問道，她說是一隻她沒能說完，只是看著他。

一隻黯者，他回答，對自己平靜的語氣吃了一驚，它和我，在走廊裡，然後蘭恩來了。他們走出了旅店，夜風吹來，奈娜依聳聳肩把斗篷裹緊。也許你們真的被它們追擊，但是我來的目的是把你們安全地帶回家，而且是四個人一起帶回去，我不會放棄的。我也決不能讓你們自己跟她這樣的人呆在一起。馬廄裡燈光閃動，馬伕正在給他們的馬匹上鞍。

木茨！旅店老闆跟茉萊娜站在馬廄門前，衝著裡面喊道，快點！他轉身面對茉萊娜，表情恭順，不時鞠躬，夾雜著對手下的命令，更像是在安她而不是聽她說話。

馬匹被牽出馬廄，馬伕們低聲抱怨著為什麼要在這麼晚的時間匆忙離開。嵐拿著伊文娜的包袱，等她騎上貝拉後遞給她。她受驚的大眼睛看著他。至少，她現在知道這不是什麼好玩的冒險了。

他為自己這個想法內疚，要知道她此刻是因為他們三人才身處險境，就算她獨自一人騎馬回艾蒙村也可能比繼續跟著他們安全。伊文娜，我他卻沒法說出口，因為他知道，她很固執，既然已經說過要一直跟到塔瓦隆，就決不會回頭。還有，明所看到的那一切，她說過，她是其中之一。光明啊，是什麼的其中之一？伊文娜，他終於說道，我很抱歉。我最近心很亂，想事不清楚。她彎下身，用力握了握他的手。馬廄透出的燈光照著她的臉，嵐看得很清楚，她沒有剛才那麼害怕了。

他們全都上馬以後，菲茲先生堅持要馬伕們提著燈照著路，把他們送到門口，胖胖的旅店老闆一邊送，一邊朝他們鞠躬，保證不會洩漏他們的秘密，並且邀請他們再來。木茨看著他們離去，臉上乖僻的神情跟他們來時一模一樣。

嵐心想，至少有一個人，決不會不理睬那些打聽他們下落的人:木茨。只要有暗黑之友問他，他肯定立刻把他們離開的時間和任何信息和盤托出。離開旅店沒多遠時，他回頭張望，看到一個人影仍然站在門前，高舉著燈，朝他們的方向看，不用看他的臉也知道，那是木茨。

夜裡的拜爾隆街上空無一人，只有不時從窗簾裡漏出的陰暗燈光。空中彎月的光芒不時被雲層遮擋，忽明忽暗。小巷裡偶爾會有一兩隻狗朝他們吠叫幾聲，除此以外，只有他們的馬蹄輕響和夜風吹過屋頂的聲音。馬上的人比這夜晚更加沉默，人人都把自己緊緊裹在斗篷裡，各想心事。

跟往常一樣，守護者帶路，茉萊娜和伊文娜緊跟在他身後。奈娜依靠著伊文娜，其他四人湊在一起，走在最後。蘭恩帶領著隊伍以輕快的碎步前進。

嵐警惕地看著周圍的街道，而且注意到他的夥伴們也在做同樣的事。移動的月影令他想起剛才在走廊裡看到的那團陰影，想起它們擁抱黯者的情景。遠處傳來一陣雜響，既像是木桶倒下的聲音，又像是狗叫，所有人的立刻都轉頭緊張地看著那邊，結果那只是偶然的聲音。每個人都儘量湊近蘭恩的黑馬和茉萊娜的白馬。緩緩地，一點一點地，他們穿過城市。在卡安琅門下，蘭恩下馬走到門邊一座石砌小方屋前，揮拳砸門。一個看門人糊糊地邊眼睛邊開門。當蘭恩說明來意，他頓時睡意全無，驚訝地看著守護者和他身後眾人。

你想出城？他驚呼，現在？半夜三更？你瘋了！除非市長明令止我們出城。茉萊娜說道。她也下了馬，跟城門保持著距離，避開燈光站在黑影裡。

不是這個問題，夫人。看門人回答道，眯著眼想看清她的臉，但是這些城門的規定是，從落到出之間必須關閉，沒有人能在夜裡進城。命令就是這麼說的。況且，外面有狼，上個星期它們殺死了十幾頭牛呢，估計要殺人也很容易啊。沒有人能在夜裡進城，但是沒說不能出城，茉萊娜的語氣好像在說，這已經解決了這個問題，你明白了？我們並沒有要求你違抗市長的命令。蘭恩把什麼東西到看門人手裡，低聲道:作為我們所帶來麻煩的回報。我想，看門人緩緩說，低頭看了看手裡，金光一閃，他連忙把那東西到兜裡，我想命令裡確實沒說不準離開。稍等一下。他把頭探回屋裡，阿林！達！出來幫我開門。有人想出城。別問了。照做吧！屋裡又出來兩個看門人，看到八個要出城的人，睡意朦朧地呆住了。第一個看門人連聲催促，他們才慢地走到門前，轉動門邊的一個轉輪，把厚的門閂慢慢拉起，然後他們又絞動開門的鐵鏈。軸承和齒輪轉動著發出輕快的咔咔聲，因為它們已經上了足夠的油，城門很快就靜悄悄地向外打開了。然而，門縫還沒有開到四分之一大，黑暗中就響起一把冰冷的聲音。

怎麼回事？這些門不是應該關閉直到出的嗎？五個身穿白斗篷的男人走到石屋瀉出的燈光裡，戴著兜帽遮著臉孔，每個人的手都放在劍柄上，左上的金太陽再明顯不過地地標明瞭他們的身份。馬特低聲詛咒。三個看門人都停下了動作，換著不安的眼神。

這不關你們事，第一個看門人挑釁地說道。五個白兜帽都轉頭看他，他的聲音不由得弱下去，光明之子管不著這裡。市長光明之子，最先開口的白斗篷柔聲打斷，管得著任何地方，只要那裡的人還走在光明中。唯有那些被暗黑魔神的陰影籠罩的地方，才會拒絕光明之子，是不是？他的兜帽轉動著，看看看門人，又看看蘭恩，然後他忽然警惕的仔細打量蘭恩。