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也得努力打掃衛生做各種各樣的雜務。

一開始只是這樣而已。

瑪麗安明白,他們所有人的命運都維繫在安雅婆婆手上。這位婆婆可以隨意鞭打甚至餓死一兩個孩子,沒人會真的關心他們的死活。

讓這位婆婆顯得好心的唯一方法,是乖巧和聽話。

所以每天一大早,瑪麗安就會頭一個爬起來打掃房間。她還要一個一個教更小的孩子如何整理鋪,對安雅婆婆更加禮貌,不能亂或者破壞任何東西。

好在整間屋子就沒有什麼可以破壞的,只有年久失修的樓梯有點風險,每個孩子踩到那幾層的時候都寧願跳過去。

瑪麗安一度為自己的努力動:在她不懈的教導下,所有的孩子都深諳察言觀之道,即使再餓也不會煩擾安雅婆婆,做無望的祈求。有這點力氣不如去街道上盯些好心的商販。

安雅婆婆的年紀越來越大,已經沒有更年輕時鞭打洩憤的力氣與偏好了。她更喜歡懶洋洋地躺在菜園邊,看手底下的小東西們在大太陽底下勞碌。即使她睡著,也沒有誰敢和她一道休息。

在瑪麗安的設想中,她和其他孩子最終都會長大,只要變成大人,就不會那麼辛苦了吧?

我們那麼努力,所以,現在一定是一生中最辛苦的時候,是神明給予的試煉。

她是整個孤兒院中,安雅婆婆最倚重的孤兒。因為瑪麗安在很小的時候就走街串巷,不知道怎麼學會了記賬的手段,再大一些還為不同的店主打雜獲得報酬。

在孤兒院裡又相當勤勞,節約不少力氣。

安雅婆婆若是還年輕,會很嫉恨這樣的孩子,但她現在老了,巴不得有人來當她的手腳。

所以瑪麗安知道每個孩子的去處:雜貨店的小工、碼頭的搬運工、商隊的學徒、冒險者的跟班…總之,安雅婆婆像兜售雜貨一樣,只要有人願意給錢,她就樂得把孤兒清倉出售。

當然,為了向偶爾出現的投資人的管家代,也為了利益最大化,她最願意出售15歲以上的孩子。他們吃得多,常雜務也多半賺不回多少錢,賣又能賣出高價。

這些是真正的好去處,瑪麗安十分願意在長大後從事一份正經的工作。她相信只要繼續乖巧努力下去,遲早會抓住屬於自己的幸福。

可是,【既定的未來】只是她的自以為是。

“金絲雀旅店,克拉拉,1枚金幣。”在安雅婆婆的雲吐霧中,瑪麗安捏緊了羽筆。

“婆婆?怎麼是…這種地方呀?”牙齒的顫抖難以抑制,瑪麗安用驚人的毅力控制住自己最微小的表情。

克拉拉…那個孩子只有…多少歲來著?長得很小巧,膽子也很小,有漂亮的捲髮與酒窩,總是怯怯地偷眼看她,喊她姐姐…

“別擔心,我又不是送你去那裡。”安雅婆婆把菸斗放到一邊,對信賴的孩子底:“老爺死了,三個月前的葬禮。”她在說投資人。

“婆婆,那孤兒院?”瑪麗安溫聲問。

“老爺可是有遺囑的,這孤兒院送給我了。”安雅婆婆有些自得。這麼多年來她從沒有被沒來過的老爺和不上心的管家抓住尾巴。老爺在遺囑裡很是信賴她,一間小破屋子,怎麼捨不得?

恐懼是最深層次的負面情之一,瑪麗安覺得自己的心被魔鬼玩在掌心,快要被捏碎了。

安雅是個【足夠狠毒】的愚蠢的人,她一定會用一個愚蠢狠毒的人簡陋的想象力,把所有孩子處理掉。

【怎麼樣才能獲得最多的金幣?】這句話,會變成一把懸在所有孩子脖頸上的奪命劍!

勸說、懇求不會有效果,因為安雅的腦子很簡單。

“婆婆,有人願意討我的,您給我一點時間,我保證可以找到付好價錢的紳士。”第一步,為自己爭取時間。瑪麗安主動展現出自己的畏懼與利用價值,她太習慣用拼湊出來的表情表達自己想表達的態度。這一次也是如此。

安雅沒有識破這張虛偽的面具,她無所謂地抬抬手:“你的本事我是放心的,茜茜和勞恩我都定了地方,下次你可以幫我選選,還有沒有符合條件的小孩。老爺沒了,這門生意我也不準備做多久,清理掉手上的…再幹幾年,留點錢給我侄兒。”

“當然,我是最支持婆婆您的。”溫柔的笑容之下,是絕對不能表達出的怒火與…殺意。

瑪麗安的笑容,就像夏的陽光一樣溫暖。

“婆婆,請喝藥。”茶體被放在頭,上的人發出呵呵的聲響,喉嚨無法言語。

“這樣可不行啊,不要任。”瑪麗安側坐過來,為掙脫不了的老人喂下更多草藥,眼神十分專注,比看著嬰兒的母親還專注。

“瑪麗安姐姐,克拉拉回來了!”勞恩的聲音帶著喜悅,孩子們簇擁著怯生生的女孩重新回到房間中。

他們用五倍的價格贖回了克拉拉,這五枚金幣全部來自於安雅被撬開的保險櫃。

“稍等,好~好了。”所有藥都被喂入,瑪麗安直起身子。遺囑已經簽好,只要等公證人過來看一眼就好。

接下來一定會順利吧?她不需要在死後進入極樂世界了,所以,讓大家在現世獲得幸福吧?

這是不是等價換呢。

【不是】接下來的事情,超出了瑪麗安最瘋狂的想象。所有孩子中有幾個逃走了?她記不清,好像最後有強大的傭兵闖