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好意思地放下盤子:“可是大家都覺得鍋太小，後來就換成最大的湯鍋了。”芙羅莉亞看看架在火堆上的大湯鍋，用這種鍋代替小鍋，就不可能把一份份排隊丟下去煮了，所有人要煮的東西都不一樣。

所以瑪麗安乾脆把火鍋改成雜煮，依然在冬大受歡…非常合理。

“比火鍋還節約人力，好吧好吧。”她接受這種解釋:“那些孩子又是怎麼回事？哪裡來的？要開孤兒院也不能隨便拉小孩過來啊。”這座旅店原本就是用捕奴隊的房子改造的，捕奴隊被消滅後，芙羅莉亞用較低的價格買下這間兩層帶地下室的小樓。

她可不希望喜歡小孩子的瑪麗安也變成那種不擇手段的壞人。

瑪麗安羞澀地用圍裙擦擦手，嗓音微微顫抖，卻堅定而坦然:“小姐，這些孩子都是被丟棄的，如果不是確定他們沒有任何其他去處，我肯定不會用您的錢進行…先期投資。”這個詞是芙羅莉亞教她的。

既然都說到先期投資，魔王也不好意思指責下屬，何況大冬天的把這些孩子趕出去和殺掉他們也沒有區別:“別累到他們，孩子生病更花錢。”

“是，小姐！”得到首肯的瑪麗安喜悅地道謝，在原地踮起腳。

“還有平時的教育問題——”芙羅莉亞話說到一半，旅店的窗戶突然破碎，一枚小石子穿過破口砸向湯鍋，被巴巴託斯輕易攔截，捏在手中、門口出現幾個抄著武器的無賴，為首的那個裝出可怕的表情，想在地上吐口痰增加氣勢。

嗖地一聲，石子旋轉著重重砸在醞釀氣勢的無賴身上，在他的腹部打出一個明顯的凹陷。受到巨大打擊的無賴刷地倒飛出去，門外傳來很大聲的撞擊聲，然後一片寂靜。

“確定他飛行的路線裡沒有路人了麼？”芙羅莉亞不怎麼贊成地看向巴巴託斯，這麼一擊要是砸到無辜的人就慘了，對門建築物索要賠償也夠嗆。

“請小姐放心，屬下施加的力度僅夠他飛到街道中央。”巴巴託斯推推眼鏡:“這裡還有很多活口可供詢問。”被稱為“活口”的其他無賴，在她猩紅眼瞳的注視下齊齊退了一步。

“說吧，我給你們三句話的時間。”芙羅莉亞不耐煩地伸出三手指。

“這是誤會…”瘦削的無賴被同伴們推出來解釋，他們絕望地看到手指按下去一。這位小姐肯定不會接受簡單的糊。

瘦削無賴深一口氣，連珠炮一般濃縮噴出一句話:“這間旅館不保護費、不肯賣那啥，還佔了老大哥的場子，我們哥幾個奉命行事不得不跑過來教訓教訓，剛開始是好好說的但是這老闆娘不願意所以今天就帶了武器…”

“停停停，我懂了。”芙羅莉亞的手指還豎著一:“你們要收保護費，我的女僕不給，你們今天是來教訓人的對不對？背後的人名是誰？”

“對對對，不不不…”無賴們只承認過來收費，但誰也不敢出指使者的名字，就算是打聽打聽就能得到的情報，由他們主動說出來，質可就變了。

“小姐，這裡就由我？”在巴巴託斯說完之前，另一個身影擋住了她。

“小姐，請全部給我。”瑪麗安拿著一把鋒利的柴刀走到燉鍋旁邊，孩子們平靜地溜到她的身後，十分練。

“請信任您的女僕，可以保護您的產業。”瑪麗安提起裙襬行禮，請信任我…可以保護我的一切。

只要做乖孩子，就會被大人們溫柔以待？

別開玩笑了，這句話就和沒有一對父母不愛孩子一樣，是懂事後的人再也不相信的謊言，只能安被父母們捧在手心裡的孩子罷了。

瑪麗安早就知道這件事，所以她早就假扮成乖孩子。

她覺得神明會原諒她的，因為她不是為了糖果說謊，單純是想活得更好一點而已。

這個一點可以是晚上有土豆吃，明天不捱餓，多蓋一層乾草，捱打的時候捱得比較輕…也可以是更長遠的利益。

孤兒院，這是屬於瑪麗安這樣【沒有父母的孩子】的“好地方”。

正派的大人們把孤兒院分為教會孤兒院、公立孤兒院和一般孤兒院。不少天真的人認為這些孤兒院只有出資方是不同的，每個孤兒們依然能吃飽穿暖，長大後都能有份餬口的工作，不給社會添麻煩。

更惡毒的人會笑稱這些孤兒院是“好地方”:教會的好地方、國王的好地方和兄弟們的好地方。

教會的好地方聽說乾淨又肅穆，裡面的孤兒大都是虔誠信徒意外身故留下的孩子，從小薰陶一些神學知識。

國王的好地方里蹲著一些貴族私生子或者不被期待的孩子，偶爾會有孩子熬不過水痘或者其他一些小病。

前兩種好地方沒多少孤兒有機會進，真正屬於那些“小雜種”的是兄弟們的好地方。一些由商人、某種組織、個人開設的養育孤兒的設施，即使只是破爛的小屋或者更加可怕的建築物…名義上它還是孤兒院。

在裡面的孩子能經歷點什麼，就要看他命好不好了。

瑪麗安知道，她和夥伴們的運氣不算太好，也不是最差。

所在孤兒院的院長安雅婆婆是個夠毒辣卻不夠明的女人，她只會用最原始的手段去壓榨手底下的孩子們:剋扣商會撥的款，用最次的食物填孩子們的肚子，讓大孩子們忙碌於串珠子、種蔬菜，小孩子們