第131－135章

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“快，快召集眾將下山接丞相回山！”說完高桂英已是動的熱淚盈眶，在這大順軍最艱難的時刻，牛金星的到來，不但為大順軍增添了幾分實力，更重要的是可以極大的穩定軍心。高桂英騎著戰馬，一路趕到九蓮坪，未等下馬，便已看到此處確實多了五六幹人馬，而且都是壯，在其身後幾千車糧草堆在空地上，這可真是為自己解了燃眉之急啊站在大軍之前的不是別人正是右丞相牛金星。牛金星此時也看到了從山上下來一支隊伍，為首的正是高夫人。顧不得再與其他眾將敘舊，幾步來到高夫人面前，此時高桂英也已下了戰馬，牛金星撲通一聲跪倒在高桂英面前，動的道:“臣、臣救駕來遲，請皇后娘娘恕罪！”說完“砰、砰、砰”在地上連磕了三個響頭。高桂英自投靠南明以來，再也沒有人稱他皇后娘娘，此時聽牛金星提起，彷彿又回到了大順軍兵強馬壯、橫掃**的子，心中動不已，淚水不由自主的了下來，上前扶起牛金星，連道:“回來就好、回來就好！只要丞相回來了，咱們大順就還有希望！”當下高桂英及牛金星又回到山上，在高夫的慈慶宮中，牛金星才將與李自成分別後的經過一一道出。

原來當與李自成分手後，牛金星率著五百多軍卒一路向江西境內行去，因遼東步步壓進，此時的江西也早已亂作一團，官府只能保徵各大城秩序，而出了城，便全是土匪、強盜的天下，四散各處的大家族也廣蓄私兵，以求自保。牛金星所率五百餘人都是銳，那些土匪、強盜那裡是他們的對手，一路上破了不少山寨，攻下許多城堡，積攢下大量金銀和糧草，直到進入臨江府才在新喻停了下來，藉著這一路的威勢和糧草，在這裡廣招兵馬。不過大半月時間。牛金星手下竟已抬集了三千兵和幾萬百姓，而許多在湖廣等地被打散地大順軍卒也得到消息，紛紛來投，牛金星手下竟有了萬餘兵，可牛金星卻不敢大張旗鼓，畢竟此時在南明境內，四周府城中的南明兵卒也有幾萬之眾，外一引得南明大軍來攻，自己恐怕自身難保。就在牛金星在新喻積蓄實力之時，竟得到李自成戰死的消息。聞聽此信。新喻的大順舊軍無不為之痛哭淚，很多人見李自成也已戰死，知道大順恐怕是再無希望了，不過牛金星確實有些聲望，這些人還不至於棄他而去。就在牛金星已經心灰意冷之時，又得到消息，皇后高桂英竟在巫山縣境內，而且竟已與南明和談，投靠了南明。牛金星心中雖為大順就此消亡而痛心。可他也知道，這恐怕是大順殘軍的唯一出路了。聽說高夫人不但在巫山縣戰穩了腳，而且幾次出兵四川。要為李自成報仇，牛金星也不為之讚歎，誰說女子不如男！大順軍敗退到陝西時，高夫人便曾召自己商議軍政大事，對往後大順軍去向提出了許多建議。若是能早些力勸萬歲，大順軍恐怕也不至於落到今的田地。

牛金星手下的大順軍得到夫人尚在的消息後，也為之歡欣鼓舞，紛紛建議牛金星北上會合皇后娘娘，力圖東山再起，最不濟也要為萬歲報仇血恨。牛金星也知自己孤軍留在新喻。難有大的作為，當下從手下軍卒中擇其銳六千，攜帶了大批金銀糧草，北上尋找皇后娘娘。行到半路又聽說高桂英被遼東大敗，已逃往興山，牛金星擔心皇后安危，急率大軍趕往此處。好在大順已投了南明，所以這一路上的明軍並未為難牛金星地大軍，讓其順利地抵達了茅廬山。與此同時，牛金星還為大順軍帶來了一個好消息，南明已經派左良玉率軍從銅陵西進，來援大順。

聽到這個消息，高桂英的心終於輕鬆了一些，左良玉手下有兵二十餘萬，而自己此時也有兩萬大軍及三四萬百姓，再加上牛金星此來所率六千兵，實力大增。而遼東滿打滿算也不到三萬兵馬，在四川因有百姓支持，糧草不需費力，可進入湖廣境內，僅是三萬兵馬的糧草便夠遼東軍為難的。只要再拖上十天半月，等左良玉大軍趕到，自己不但可以保全自身，若是一切順利，甚至可以大勝遼東軍，為李自成報仇。當天夜裡，高桂英設宴為遠來的牛金星及六千將士接風，愁悶了半個多月的大順軍營終於又聽到了久違的歡聲笑語。可隨後的子裡，本以為一切都在向好的方向發展地高桂英等人，卻再次失望了，隨著遼東大軍的步步近，已抵達了興山，可自己的援軍卻使終不見蹤跡，聽說左良玉出了銅陵，每行軍不過二十里，至今竟還未到九江，何況九江還有遼東軍駐守，左良玉想要通過九江恐怕也非易事，聽說左良玉已準備率軍易道從湖廣南面繞道行軍，所以就算遼東軍攻陷了茅廬山，他們恐怕也趕不到了。高桂英知道南明地援軍也是有意拖慢行程，想要等自己與遼東軍兩敗俱傷再坐收漁翁之利。援軍一時半刻是指望不上了，一切還得靠自己，好在隨著牛金星的到來，為大順軍提供了大批糧草，就算被圍困在茅廬山上，也可藉著這險要的地勢與遼東軍周旋一段時。

到了十二月二十五，遼東大軍已趕至茅廬山下，不過他們卻並未急著進攻茅廬山主峰，而是派兵從四面包圍了茅廬山，封鎖了一切要道，穩紮穩打的一步步向茅廬山近，一路上大順軍所設山寨，本徑不住遼東軍火炮的攻擊，很快便被遼東軍佔領。只是分守各寨地大順軍都抱著必死的決心，與遼東大軍苦戰，直至戰至最後一兵一卒，也沒有一人投降。遼東軍仗著火器強大，傷亡並不嚴重，只是彈藥消耗嚴重，待到二十九這天，除了九蓮坪及茅廬山主峰外，其餘各處險要位置已盡落入遼東軍手中。臘月三十，遼東軍終於停了下來，一方面是因為大年將至，全軍將士苦戰多也該好好休息幾天，另一方面軍中彈藥已經不足，雖然勉強可以攻下茅廬山，可沒有充足的彈藥，遼東軍的傷亡必將成倍增加。同時，南明的大軍行進雖然緩慢，可若是自己久攻不下，在將士疲憊之際，難免被其撿了便宜。

第一百三十四章勸降大順吳三桂早在左良玉剛剛從銅陵動身時，便已令駐守九江、武昌等地的祖大壽和駐守湖廣的吳宇、許立嚴防南明援軍來援大順。可左良玉手下畢竟有二十萬大軍，戰艦幾千艘，眼下又沒有到與南明決戰的時侯，若是與其開戰，雖然遼東軍可穩勝不敗，可必將會挑起與南明的全面戰爭，這卻不是吳三桂所希望的。所以吳三桂的命令是讓祖大壽等人拖延左良玉行軍速度，能不開戰，儘量減少磨擦，待自己徹底解決了大順殘部，再與南明計較。如今遼東軍雖停下了進攻步伐，可大順軍的子依舊不好過，糧草有限，實力不足，援軍久等不至，大順軍民看不到一點希望，士氣低，而此時四周又已盡被包圍，就算想要撤退也是無路可去。茅廬山山頭，地方小，沒有活動餘地，一被圍困，待存糧用盡就會飢餓而死，想重新打下山來本沒有可能。這種地方在兵法上就被稱為“絕地”所以不到萬不得已，大順軍決不上到茅廬山寨。高桂英命牛金星駐守在山下，而自己留守在山上，一旦九蓮坪失守，高桂英便會在這茅廬山上與敵軍決一死戰。

雖然戰事暫時停了下來，不過遼東軍卻也沒閒著，派了一名前些子剛剛投靠遼東的高守義上山前來勸降。高守義原是高闖王部下的一名小校，又高夫人地孃家近門侄兒。所以彼此很。高樣死時，一部分部隊被打散，這個侄兒不知到哪裡去了，後來才知道他投降了明朝的官兵，最後又投降了遼東。高守義上山後，面見牛金星，牛金星早已決心殉國，不然也不會千里迢迢從新喻來到興山送死，所以見到高守義，問明其來意後。大怒不已。若高守義不是夫人侄兒，恐怕早就下令斬首，以絕敵人招降之心。雖是如此，牛金星還是命人將其捆綁結實，送到山上的慈慶宮，由夫人親自發落。將高守義押走後，牛金星本想將此事壓下來，可誰曾想，未等牛金星出了營門。便有幾名總兵來見牛金星，問及此事。牛金星此時也知道此事怕是已傳遍全營，若是不作處理。只會更亂人心，只得命人召集眾將會商，同時派人上山將情況報與夫人知曉。

此時在九蓮坪的總兵還有十幾個，有的總兵手下已經沒有兵，只是保留著職銜。但他們多是跟隨李自成多年的老臣，立過戰功，其中許多人甚至比牛金星資格還老，對他說來算是前輩了。至於副將、參將，那就很多了；還有些文職人員，地位很高的。如今也都住在九蓮坪寨中。開會之前，下邊就在紛紛議論，心不再像往那麼齊了。特別是因為近來得到消息，南明援兵恐怕是到不了了，而山外李自成的舊部，幾乎都投降了遼東。所以會議開始後，起初許多人默默地不做聲，互相觀望，後來就有人不再沉默，畢竟眼下已到了生死存亡的時侯，也不再害怕牛金星了。一個總兵說道:“如今萬歲已戰死幾個月，咱們在此又是為誰而戰？名不正言不順。全中國一大半都被遼東軍佔了，我們這一點點地方，如何能對抗遼東？今再守下去，大家死到一起且不說，沒有正當的名義了，咱們就算是死，恐怕也難得個忠烈之名。再說山上還有幾萬老弱女孺，難道非得等遼東軍破了山寨，由遼東軍隨意斬殺嗎？”這話說出以後，許多人紛紛點頭，都說是如今戰死也沒有意思了，為了幾萬婦孺考慮，不如就投降吧。牛金星聽後非常憤怒，將案子一拍，突然站了起來，一手接著劍柄，說道:“決不能投降遼東。誰要投降遼東，他自己投降，我牛金星雖是文官，可也知為國盡忠，惟有以死殉國。你們誰願投降，請你們自便。”主張投降地人，見他殺氣騰騰，不好再說話，但眼中都出不服氣地神。這時又有人站起來，作和事佬，道:“投降不投降，這不是件小事。我看最好請各位都想一想，私下議論議論，然後再開會。反正遼東已停止了進攻，咱們還有些時間，現在先散了吧。”一聽此話，有人不同意道:“用不著散，如今就商量下去。怕死的去投降，老子決不投降。”馬上又有人不服氣地答道:“投降的不一定怕死，大丈夫要識時務，識時務者為俊傑。今咱們在這裡到底是為誰守土？誰能說得出？可憐軍中幾萬婦孺，他們從陝西一路相隨，與咱們不離不棄，你們可曾想過他們？今便要因你等一言而死嗎？”牛金星把案子一拍，道:“為大明守土，為我們的良民守土，為我們大順朝死去的先皇帝和文臣武將們守土！”牛金星此話一出，不但未能讓眾人心服，反而有人譏笑道:“得了吧，為大明守土？可遼東此時佔著北京城，佔著大半個中國，又立了朱由檢的幼子登基，你若說是為大明守土，那咱們不是更應該投降了？要知這北明才是大明的正統啊！若說是為良民守土，那我問你，咱們的良民在那兒？咱們從北京一路敗退至今，你口中的這些良民在幹什麼？他們在為遼東軍通風報信，在為遼東軍籌集糧草，在為遼東軍殺害咱們地兄弟，如今這些人不是咱們大順的良民，卻是他遼東的良民！他們那裡用咱們為他們守土？若是咱們去了他們地地境，他們恐怕才真的要守土與咱們一戰！咱們大順良民如今都在這山寨之中，就在咱們的眼皮子底下，你們卻一點不為他們考慮，還有何臉面說出守土一語。”支持牛金星，忠於大順的的人馬上站起來罵道:“你胡說！他遼東軍不過是賊軍，他吳三桂也不過是盜國地賊我們決不做軟骨頭的人.寧死也要死得鐵骨錚錚爭執的雙方誰也說不服誰，而且這些子以來，隨著局勢的變化，人人心中都是鬱悶無比，心中都有一股子火，口角不斷升級，大家都動起火來，怒目相視。有人忍不住用手去抓劍柄，看起來馬上就會發生火併。正鬧得不可收拾時，忽然有人跑進來稟報:“太后下山來了，立即就到。”一聽這話，大家都安靜下來。已經握劍在手的人，把劍回鞘內，沒有人再想火併的事了。大家默默地等候高夫人來到。牛金星見大家已經冷靜下來，說道:“隨我接娘娘大駕。”說完大踏步向外走去，所有將領也都跟著他向外走去，接高夫人。高夫人在見到高守義時，便已經料到九蓮坪眾將士可能要出事情。她明白如今因為大敵壓境，而援軍又遲遲不見蹤影，人人都看到不能取勝，也不能突圍出去，軍心已漸漸有些不穩。真遇敵人誘降，必有一些人願意投降。而敵人似乎也看準了這個時機，所以按兵不動，派人招降，誘使自己內亂。所以高桂英顧不得身體不適，連忙命人帶上高守義，向九蓮坪趕來。她明白只要自己來到，一場廄殺的大禍就會暫時停歇。

果然，當高桂英來到九蓮坪眾將議事之處，牛金星已率領一大群持領和文臣出來接，肅然站成兩行，向她躬身手。高桂英這才放下心來。來得恰是時候啊！

進人議事大廳，高桂英坐北面南坐好後，將領們跪下去向其請安。高桂英一擺手道:“如今不是講禮節地時候，你們起來吧，各就原位坐下，我們談大事要緊。”等到眾文武就座以後，高夫人才問牛金星道:“牛丞相，剛才大家商議的如何？”牛金星把經過情形簡單地說一遍後，高夫人冷靜地點點頭，說道:“有人覺得應該死戰到底。有人覺得應該投降。誰是誰非，我現在且不去說。我今下山來，只是為了替你們大家拿定主意，不是為了責備誰，更不主張處分誰。請你們各位都放心，平心靜氣地把降不降的事談個清楚。我的年紀一天比一天大，身體更是不同往，可是我為大家心的一片心什麼時候都沒有變。自從先皇帝死後，我們有兩次大關頭。第一次生死關頭是要不要取消大順國號。奉南明為主，共同跟遼東作戰。如今是第二次關頭，就是說要不要投降。保全我們幾萬軍民的命。我說出主意來，你們願意聽從也好，不聽從也好。”大家都恭敬地站起來，躬身說道:“請太后吩咐”高夫人說:“坐下吧。如今我看多數人都不願意投降胡人，這是很有骨頭的人。很有血氣的人，我對他們的心情最瞭解。剛才他們咬牙切齒，幾乎動起武來，這是很自然的，我明白。我想各位願意投降地將領也一定明白，不要記著這一時地翻臉。要想到我們多少年來在一起共患難共苦樂，多少人在我們周圍死去了。想著這一點，你們願意投降的各位將領就不會恨他們了。”許多人聽了點頭，有人動得噙著眼淚，有人低下頭去。高夫人繼續說下去:“如今有人願意出去投降，我也絕不責備。情況不一樣了，先帝死了，咱們也只能困死在這彈丸之地，山高林密，人煙稀少，還在寧死不屈，為大順保存這一片土地。所以我不責備那些想投降的人。因為即使不投降，留在這裡對我們茅廬山的存亡也沒有大的幫助。我不能忘記這些年來你們也過血，出過力，立下了汗馬功勞。如今內無糧草，外無救兵，看不到一點希望，所以縱然我自己不投降，我對願意投降的也不深加責備。天下沒有不散的筵席，好合好散，只要你們投降之後，不要再領著敵人殺回來，就算你們對得起我，對得起先皇帝，對得起我們大順軍中上千上萬死去的將領和文臣。”說到這裡，高桂英想起死去的李自成，己忍不住哽咽起來，熱淚簌簌地滾落臉頰。當年先帝還在時，就算情況再難，那怕是當年僅剩十八騎敗入商洛山時，自己也從沒有像今天這樣絕望過，因為只要李自成還在一天，就會有希望。可今天這一切都到了自己一個婦道人家手中，自己還能如何？還能帶著這些將士逃過此劫嗎？不管是心中願意投降地，還是反對投降的，也都滾出了眼淚。高桂英當即吩咐牛金星將高守義送出寨，通知遼東軍，要他們後一早再派人前來詳談，讓寨中的老少爺們團團圓圓地過好這個年。將高守義送走後，高夫人又向眾人說道:“不管我們有幾個將領願意出降，在出降之前，你們還是我忠貞營的將領。如何出降，由我來安排，你們不用心。現在你們各人要認真防守九蓮坪大寨，千萬小心，不要讓遼東趁這時候突然劫營，使我們吃了大虧。我並不怕死，早已將生死置之度外。我想許多將領、許多弟兄都有同心。如果大家怕死，不會支持到今。可是我們不能在最後的關頭疏忽大意。只要我們小心，縱然戰死，也會使敵人比我們死傷更多。如果我們疏忽大意，被遼東劫了營，那就太不划算了。所以你們沒有出降之前，一切令行止都要聽從牛丞相的將令，不得有誤。現在你們早點休息去吧。有的願意同我私下談談，可以隨時前來找我。

眾將領留戀不走。縱然是願意投降地將領也留戀著不肯離開她。許多人動得嗚咽起來，有些人不住地擦鼻涕，抹眼淚。高夫人又說道:“我很明白你們的心情縱然是主張出去投降的人.對我也是多年共患難。堂中眾將聞言只得肅然退出。高夫人又望著牛金星道:“你吩咐中軍，馬上準備酒菜，明天中午大擺建席，過這最後一個新年！我今明兩天就坐鎮九蓮坪，幫你主持大計。牛金星忙勸道:“請娘娘回山上去吧。萬一遼東勸降是假，偷襲是真，怕是難免一場大戰，太后安全我等怕是難以照顧周全。”有些沒有退走的將領也勸高夫人回到山上去。高夫人搖搖頭道:“無妨，遼東從起兵至今，還從未聽說他有過任何違約之事，在和談破裂之前，他們決不會來攻的。”一個將領說道:“打仗的事情很難說，遼東連番勝利，奪取了許多山寨。如今他們知道我們內無大軍，外無救兵，軍心也開始散了，萬一來攻，太后何必在此地受驚呢？”高夫人微微一笑，道:“你追隨我多年，把我看成了什麼樣人？倘若今天明天胡兵來攻，我要親自上寨，為你們擂鼓督戰，決不後退一步！不要再說多餘的話了。”當天夜裡，高桂英把一些重要將領召到一起，說道:“究竟哪些人已經決定投降，不妨都說明白，有的還沒有拿定主意的，也要在今天夜間拿定主意。我想我要給來人提出三個條款。第一，投降的人，不管池位高低，不許殺戮；第二，隨身帶的財物，不許沒收搶走；第三。出去地人，上至老翁，下至幼童，一律保護。倘若遼東不能照此三條來辦，我們就要同他們血戰到底，寧為玉碎，不為瓦全，任何人都不要再說出降的話。”大家佩服高夫人想得周到。牛金星卻道:“娘娘定要出去。倘若遼東不能保娘娘平安，我們寧願戰死也不會投降。”堂中眾將大多都曾受過高夫人大恩，聞聽此言。就算是最想投降之人也道:“不錯。若是遼東敢對娘娘不敬，我等寧死不降！”高夫人擺擺手，道:“聽我的話。目前這危急時刻，我決不能走；走了，遼東也絕不會讓我活下去。從明朝崇賴年間開始，大家都說我多麼懂得打仗，多麼有辦法。如今他遼東又怎肯對我放心呢？他怕我活在人世，大順的舊部還會暗中找我，他們的子就會不得安寧。

所以他們是不會放過我的。我自己也不會偷生人世，對不起先皇帝，對不起大順朝的陣亡將士。你們不要糊塗了。下去安排去吧。什麼人願意走，該帶什麼東西，如何把眷屬帶出去，這都得安排一下。出去吧，讓我清靜一陣。”過了一陣。牛金星帶著一群年老的將領，又來懇求高夫人答應出去。他們說，一定要同遼東講好，不準暗害高夫人，要不然就一個也不投降，同遼東血戰到底。高夫人又一次拒絕他們。並且責備他們不該作此胡想。眾將無奈之下，只得退出去。第二天正是大年三十，停晚時分，九蓮坪上攏起無數篝火，擺了許多建席，不但大順軍中大小將領和所有的文臣都被請來赴宴，就連普通軍卒和百姓也被邀來一同過年。高夫人坐在上席，大家恭恭敬敬地向高夫人行了禮。然後牛金星站起來說道:“我們是大年三十，今之宴，雖然沒有多的菜，酒也不多，但這可能是我們在一起舉行地最後一次酒宴。吃過這一頓後，該走地就要走了，留下的一心一意固守九蓮坪，同敵人血戰到底。不管走或不走的，我們都是親人，不要以仇人的眼光相看。

今我奉娘娘之命準備酒宴，現在就請娘娘訓話。”一聽高夫人要訓話，坪上幾萬人都站了起來，肅立無聲。高夫人望望大家，慢慢說道:“往年酒宴，都是在勝利的時候，慶祝大捷。今這樣的酒宴，我起義這些年，還是第一次碰見。可是我心中並不難過。自從跟隨先皇帝起義，我隨時都準備死在沙場上，死在敵人手中，早已將生死置之度外。今我們還有幾萬人馬，還可以廝殺些子。縱然死在這茅廬山上，也決不會後悔。凡是留下的將領，我們還有見面的子，我就不多說什麼了。對於要走的將領們，我想囑咐幾句話。現在你們離開我，出去投降，我不責備你們。但願你們出去之後，不要做遼東地官，更不要做遼東的鷹犬，回過頭來殺自己的兄弟。你們倘若能夠早早地回到各自地家鄉，做一個安分的老百姓，平安無事地過完這一生，這就是我的心願。回到家鄉，你們可以拿出一些銀子賙濟同村的窮人，做一些好事。好在你們起義之後，都沒有在家鄉做過壞事，一直跟著闖王打仗，在家鄉無冤無仇，回去以後稍微做點好事，就容易同左鄰右舍處得很好。我說的是幾句實實在在地話，你們要好好記在心上。明天你們就要出去了，以後我們永遠不再見面了，我會時時想著你們，直到我戰死。你們看來也不會忘記我，不會忘記我們茅廬山這一帶的土地、百姓和往的弟兄。

“說到這裡，她自己不住落下淚來，全場不由得一片號陶。雖然酒宴繼續進行，可是不斷地有低聲泣之聲。席面上籠罩著悲壯的氣氛，這最後一頓年夜飯，沒有人出半點笑容。正月初一一大早，遼東的談判代表吳苟率一連軍卒來到寨門外求見高夫人，商議投降事宜。雙方戰近一年時間，大順軍死在遼東手中的軍民達幾十萬之多，守在寨門口地大順軍見到遼東軍無不怒目相向，不過卻不敢有什麼過行為，畢竟此次商議關係到山寨中幾萬老弱婦孺的生死，就算他們自己決心死戰到底，可也得為這些老弱婦孺尋條活路。大順守軍打開寨門，一名大順軍將領上前一步阻住吳苟等人，道:“夫人有令，遼東入寨談判之人不得超過二十人，不得攜帶任何武器！其他人等只能在寨外相侯！”負責保護吳苟安全的連長高尚一聽大順守軍的話，頓時火冒三丈，如今你大順已到了走投無路的程度，我們此來可是為了救你們一條命的，你們竟敢如此對待我們，當真是不知死話，剛要上前與那大順守軍理論，卻被吳苟攔住。吳苟來前便已得吳三桂囑咐，此來切不可意氣用事，一切以大局為重，那怕此次招降只能召些老弱婦孺也是不枉此行，這些人畢竟都是咱們中國人，婦女兒童才是中國未來的希望。吳苟跟隨吳三桂多年，見多識廣，也知道這世界並非只有中國一個國家，在蒙古之北還有羅剎國，大海的另一面還有著無數黃頭髮、白皮膚的英格蘭人，以軍長的才智，若是不知道也還罷了，如今知道了，那軍長又皆會僅僅滿足於一箇中國？若是不能讓遼東的旗號傳遍全世界，讓全世界都知道東方的遼東鐵騎，那還能算是咱遼東的爺們？吳苟上前一步道:“好，就二十人，高尚帶一班隨我入寨，將武器給戰友，其他人在寨外等侯，不可惹事！”遼東軍卒雖心生不滿，怕吳苟此行有失，可遼東軍紀嚴明，不容置疑，無人敢反駁，只能依令行事。

大順守將見吳苟只帶了一班十幾人，也不再多話，命人上前簡單的搜了搜身，便讓開道路，請吳苟入寨。當吳苟等人進入九蓮坪寨中時。從寨門到寨內站了很多兵將，十分威武。牛金星在堂中坐著，並沒有出來接，由他地中軍總兵帶著吳苟進堂見他。吳苟還不覺得如何，可同來連長高尚卻到屈辱，吳苟是軍長親衛團副團長，已是大明朝三品大員，而牛金星等一眾賊軍已經走到窮途末路，居然還這樣傲慢。可吳苟不說，他也不敢開口。只是狠狠的瞪著堂上坐著的牛金星。雙方見過禮後。牛金星才道:“今我等被困在九蓮坪一帶，雖是無路可去，卻只會與你等決一死戰，決不投降，你們不必開口勸我…”跟著吳苟一同前來的連長高尚一聽此言，終於忍不住了，大罵道:“你他孃的，既然不想投降還讓我們還幹什麼？把爺爺當猴耍？”說著從後間取出一枚手雷，手指拉在引線上。怒視著堂上的牛金星。其他遼東軍卒一見也紛紛取出自己私藏的武器，圍在吳苟身帝，有的手拿一把匕首。有的是一枚手雷，有的是一支火銑，都對準了堂上地牛金星。牛金星一見也是大吃一驚，沒想到遼東軍僅僅十幾人，面對十倍、百倍甚至是千倍地大順軍卻還敢動手。

而堂內外的大順軍一見遼東軍竟還有武器，也是亂作一團，擋在牛金星身前。吳苟卻是冷靜無比，大聲喝了一聲:“都給我住手，將武器放下！咱們是來和談的，不是來打仗。牛丞相又豈是那等言而無信、趁人之危的小人！”遼東軍聽到吳苟的命令，不敢有違，雖都將手中武器放下了，卻依舊圍在其身邊。

牛金星也是一擺手，命護在身前的大順軍退出堂中，嘆口氣道:“遼東軍確是不凡，在我大順軍營中，明知不敵卻無人畏懼，著實令人佩服。也怪我話沒說完，我等雖不會投降，可我部下有願意出降的，我不會阻止。至於有多少人願意出降，什麼時候出寨到你們兵營中，以後應該怎麼辦，我手下人會同你們詳談，訂出妥當辦法。我的事忙，恕不相陪了。”他拱拱手，站起來走了出去。隨即有一位武將將吳苟帶到別處，同大順軍的一名將軍進行談判。吳苟本也沒有指望大順軍能全部出降，只是沒想到牛金星卻如此決絕，只派一名普通將軍與自己相談。談了近半個時辰後，想要投降地都是一些不怎麼能夠打仗的，或手下已經沒有什麼兵的將領。不過這也很好，既然有一部分人願意出降，就可以減少九蓮坪守寨地力量。對於大順這邊所提出的條件，吳苟都答應了，即:不許殺戮投降的人；不許劫掠他們隨身帶走的財物；不許欺侮婦女。這些都很容易辦到，就算大順軍不提出這些條件，吳三桂作的也只會比這更好。

吳苟來前便已得到吳三桂授權，只要條件不是過於苛刻，吳苟即可以當場簽訂和約。雙方約定，願意出降地人於明午時整出去，前邊一人手執白旗，遼東軍方面便會派人接收。談完協議，牛金星才再次出現，仔細看了看雙方草擬的和約，最後才莊重的簽上了自己名字。吳苟卻又道:“牛丞相，你們所提各款，都容易辦到。只是來前，我家軍長特意吩咐我等，讓我面見高夫人，有幾句話當面說清。”牛金星搖搖頭道:“夫人居住在山上，不在九蓮坪寨中，恐怕不能相見了。”吳苟略有失望，只好道:“即是如此，我等便要告辭了，我家大人有幾句話請丞相代為傳告高夫人。”

“請講！”牛金星不知遼東又打的什麼主意，不過此時也不怕他們再搞鬼。

“我家大人對夫人十分欽佩，倘若她肯出去，我家大人可當眾立誓，決不使她受害，並保她一生平安富貴”

“此事不要再提，娘娘曾說過，她寧死也不會出降。”

“不，夫人倘若願意出去，可以不算是出降。如今我遼東軍中也有許多大順軍將領，就連夫人的侄兒也在軍中，由夫人的侄兒為其養老送終，這樣難道不行麼？”牛金星雖然也不想讓夫人留在山上，可是他知道夫人地脾氣，道:“你大概也聽說過我們娘娘的立身行事。

如今她絕不會落一個貪生怕死的名，讓自己在敵軍營中養老。你這番好意，我看見她時定會向她稟報，你就不必再提了。”第一百三十五章決戰前夕吳苟話說到此處也算是仁之義盡，也就不再勸了，率人出寨返回遼東軍營。第二天一早，九蓮坪上出降的人準備動身了。高夫人這兩天也沒有回到山上去，許多要出降的人前來向她辭行。高夫人沒有說什麼話，那些跪在地下的人又一次痛哭起來，其中有些人再次改變了主意，表示不走了，要與夫人一同守在這九蓮坪上。高夫人卻搖搖頭，將這些人勸了下去，畢竟若是隻有些老弱病殘、婦女孩童出寨投降，誰知道遼東軍會如何對待他們，有了這些軍卒在其中，總算也能照顧一二。待太陽昇起，九蓮坪寨門大開，幾萬百姓及軍卒走出寨門，為首之人手執白旗，來到遼東軍前投降。吳三桂親自站在軍前，接受這些降軍的投降。其身旁許立看到來投降要麼是些五六十歲的老頭子，要麼是弱不風的弱女子，再不就是十歲以下的小孩，就是那些投降的軍卒也是個個帶傷，許多人身上的傷口已經膿，昏不醒，僅有三兩幹強壯士卒。這些人那裡是來投降，分別是把遼東當作了避難所。許立氣憤的道:“軍長，這些人要之何用？就算咱們好心收容他們，將他們治好，他們恐怕也不會念咱們的好，後若是不防，恐怕還得遭其反噬一口。不如將其押到遼東礦場，讓其自生自滅，臨死前也算為咱們作些貢獻。”

“不要胡說！”吳三桂小聲罵道:“你許立也就是個楞頭青。打仗還行，在這政事方面你還得拾我好好學學，不然後我如何放心讓你獨領一方？別看這些人眼下看似沒什麼大用，可畢竟還是咱們中國百姓，關外地大物博，煤鐵豐富，可咱們缺什麼？就是缺人啊！沒有人一切都是白扯！何況將來咱們還要繼續向北、向西進兵，若是俘獲了那些黃鬼你敢信任他們嗎？相比之下還不如這些大順降軍可靠。而且這些年關內連年征戰，不說別地地方，就你駐守的四川眼下怕也是地多人少吧。沒有人行嗎？”許立終於不再說話。吳三桂所說的那些黃鬼自己也曾見過，僅是看他們的模樣自己便倒足了胃口，那裡還談得上重用他們？不將他們全族滅絕便已是好事了。九蓮坪上，待出降之人全部出寨後，高夫人叫來牛金星，問道:“這些人出去後，看來遼東馬上就要進攻了，你打算如何對敵？”牛金星堅決的道:“請娘娘放心，這九蓮坪要守到最後一個人。”高夫人說:“死戰到底倒是容易。可如何才能多消滅遼東軍你卻要想清楚。要隨時想著困難，想著意外的變故。你可以在九蓮坪留下一些軍糧。還有些軍糧，一時用不上。從現在起就派人往山上運去。遼東勢大，茅廬山怕也不能久守，我們能守多久就守多久，守一就要殺死許多敵人。你準備搬運糧食吧，我先回山上去“娘娘放心。我等自然遵命，定叫那般遼東狗賊知道我大順軍的厲害！”高夫人最後又說了一句:“此次上山我不打算再下來了。我要讓他們知道，想要攻上茅廬山是要用人命來填的！”遼東軍雖知道大順軍還有一些糧食，士氣也沒有完全衰敗，進攻九蓮坪，必然要遇到擠命抵抗。可吳三桂已得祖大壽急報，南明左良玉竟然已撓路江西，避開了遼東軍的阻截，此時已進入湖廣長沙境內，若是急行軍，距興山不過幾路程。

吳三桂得信後，命祖大壽、吳宇等人不必再阻擊左良玉，讓他們各守其境，不得亂動。吳三桂相信自己可以在左良玉到來之前徹底將山上的大順軍殘部剿滅。當下吳三桂命全軍集合，準備發起總攻。九蓮坪前邊面對遼東軍主攻地道路，有一道關口，地勢較高，大順軍在這裡修了炮臺、箭樓，挖了壕溝，設置了鹿角。遼東軍在攻佔這道關口時，費了不少力氣。雙方都使用了炮火，大炮地聲音震動了大地，在群山中發出回聲。大順軍雖有火炮防守，可遼東軍的輕重火炮多達幾百門，又是士氣高漲，從清晨開始進攻，不到下午，便已將整座關口被削平了近一尺，守在這裡的兩幹大順守軍卻無一後退，待遼東軍開始攻山時，倖存的百餘大順軍竟又衝了上來，與遼東軍開始了白刀戰。關口過於狹窄，遼東軍的人數優勢也無法發揮，每次只能以連排為單位發起衝鋒。雙方在小小的關口前死傷慘重，死屍和重傷的將士在高坡前面堆積起來，遼東軍踏著死屍和半死的人繼續進攻，守關的大順軍也憑藉著屍體放箭、投擲石頭，將剛剛越過屍體地遼東軍打了回去。雙方的將士不斷地倒下去，熱血順著不平的山坡向下奔。半個時辰後，遼東軍才終於將關口上地大順軍盡數殲滅。這些大順將士悍不畏死，也給遼東軍帶來了較大的傷亡，在攻佔此關時，遼東軍死傷竟多達五十餘人，要知道，就是在攻佔巫山縣，面對幾十萬大順軍民時，遼東軍傷亡也不過幾百人而已，由此也可知道此戰的烈。大順軍失了關口退守寨樓。遼東軍也休息了一天，將疲憊不堪的將士撤下去，換上生力軍，第二天又開始了第二階段的進攻。這次遼東軍除主攻方向外，還派出許多人通過密林和艱險地道路從幾個方面對九蓮坪大寨作牽制的進攻。

有了火炮相助，九蓮坪寨門並未阻住遼東軍多久，不到傍晚，便已攻破了大寨。不過遼東軍雖攻進了大寨，可寨中的三萬多大順軍和幾千不願投降的老弱婦孺卻與遼東軍在坪上展開了殊死搏芊，他們有的幾百人一群，有的幾十人一群，與遼東軍廝殺。也有地單個逃進密林，或躲在石頭後面，向遼東軍放箭、投擲石塊。坪上處處都有戰鬥，每個人都戰至最後一口氣，很少有人投降。大順軍最後約有近千人在遼東軍的驅趕下退到了坪上的一個大院子裡，院子四周有堅固的圍牆和高大的房子，這些大順殘軍據險死守，遼東軍幾次攻擊未果，最後還是調上火炮，將整個院子全部夷為平地，遼東軍才終於衝進了大院。可就在遼東軍以為戰鬥已經結束時，院中的瓦礫下竟還會衝出混身是血的大順軍，他們手中雖無武器，可衝到遼東軍身邊時，他們的手、他們的牙齒卻全成了最鋒利的武器，幾名遼東軍一時不防，竟死在這些人手中，只氣得遼東軍憤怒不已，遠遠看到大順軍的屍體都會先補上一槍後再接近。僅是這麼一個小小的院子，打掃完竟用了近半天的功夫。當整個九蓮坪大寨平定以後，寨中到處都是大順軍的屍體，遼東軍檢點俘虜，才發現抓到的人很少，只有千餘人，而且大多數是身帶重傷之人。遼東軍又來到寨外四周搜索大順殘軍，發現有許多婦女在樹林裡自縊死了。有一處懸崖，從崖上跳下去自盡的婦女就有幾十人。還有一些十來歲的男孩，也是戰鬥到最後，隨著母親、嫂子一起跳下崖去。這種不屈的神連見慣了生死的遼東兵將見了也不由得十分吃驚，心生敬佩。

當九蓮坪將被突破的時候，牛金星帶著少數將士退上茅廬山。因為上山的道路只有一條，十分艱險。退去地人多了，一則路沒法走，二則山上的糧食也維持不了幾天。這情形大順將領們全都清楚。所以除牛金星本人和少數親兵親將外，大家都決心死在九蓮坪寨中。遼東軍佔了九蓮坪後，休息了一天，才開始向茅廬山進攻。大順軍對守茅廬山這最後陣地也做了些準備。在山坡上戰鬥，不可能有密集的敵人，自己也沒法密集在一起。基本上是人自為戰，各人在最險峻的地方，找一個能夠存身之處。阻擋敵人上山。唯一的山路並不難守。因為隨時都可挖斷。有許多地方，只要有一兩個人防守，敵人就很難攻上來。為了守茅廬山，大順軍特別製作了一批小弓小箭，箭只有普通箭一半那麼長，箭頭帶有毒藥。他們還準備了許多彈弓，在短距離作戰中，彈弓十分方便，而且身上掛一個布袋。裡面可裝一二百泥丸。這些泥丸都是事先用粘土捏就，曬得繃幹，專門用來打面孔、打眼睛。打敵人的兩手。

有些士兵平時就用慣彈弓，二十步嘆內幾乎是百發百中。還有一些士兵善於投石，二十步以內幾乎也是百發百中。最後他們還準備了一些小型火器，如鳥槍、短銃之類，裡邊裝著鐵砂。打出去便是一片。因山路崎嶇，遼東軍的鐵騎無法發揮作用，只能下馬步戰。可作為先鋒的一個連卻在攻山中吃了大虧。進攻中，往往還沒有看見大順軍卒，突然一塊石頭飛來就被打落懸崖。有時是突然中箭。還有些時候是剛剛在一處站穩，準備再往上爬。突然手上中了泥丸，手一鬆便跌落山下。有時個別遼東軍與守軍碰到一起，那些大順軍不顧生死，硬是抓住了遼東軍，一起滾下懸崖，同歸於盡。所以儘管一路上大順軍人數不多，卻使遼東軍付出了巨大代價，先鋒連不但未能攻上山頂，全連五百餘人死傷竟然過半。吳三桂得知此事大怒，為了減少傷亡，不再顧及大順軍的命，命令以火炮開路，將路上所有險要的會方全部轟平後，大軍再隨後壓上。遼東軍火炮程達幾百米，程比守山地大順軍那些土武器遠了幾百米，大順軍所有地辦法全部沒了作用。如此以來，遼東軍傷亡減少了許多，除只有幾名將士被山上滾下的巨石壓傷外，再無人中傷亡。不過此時也已天黑，遼東軍看不清道路，無法繼續進攻，山上的大順軍將士也看不清敵人在哪裡，雙方就這樣相持在離山頭不遠的地方，等待著天明。

整個夜晚，牛金星和高夫人都在寨牆上，他們這些天關因關心戰局很少有空休息，而自從遼東軍開始攻山後，他們便一直在寨牆上靠前指揮，累了至多在寨上靠著一塊石頭朦朧片刻。他們明白，如今要使茅廬山多守一些時，多殺傷一些敵人，不能光靠體力，因為將士已經十分疲累了，身體很衰弱。現在要靠他們同將士在一起，憑著一股氣勢、一顆忠心，同敵人死戰到底。所以他們都不願回寨中去休息。牛金星多次勸高夫人回去，可是她不肯。她知道將士們看見她在寨上。縱然她不說話，他們也會勇氣百倍。這天早晨，趁著戰事稍微沉寂，高夫人派人將牛金星叫到身邊。當牛金星來到時，正著到高夫人仰頭看著無際的天空，心也不知飛到那裡。牛金星不敢打擾高夫人，只是老老實實的在一邊侯著。過了片刻，高夫人才低下頭，看到牛金星，道:“奉相到大順軍也有幾年光景了吧！”

“回娘娘，臣自開封城下得遇先帝，至今已有三年“三年，僅僅三年時間啊！我大順軍從弱到強，從在商洛山中的區區幾千人到下轄幾十萬大軍，橫掃大半個中國，再從強到弱，幾十萬大軍被遼東軍從山海關一路追迸逃到此處僅餘幾千人，丞相可以說是見證了大順軍的發展和衰敗。如今遼東軍幾萬大軍圍在山下，仗著火炮犀利，不斷攻山，咱們的將士雖然都有一顆必死之心，可怎奈遼東軍太過強大，這茅廬山恐怕今便要被破，我一個老太婆死便死了，也沒有什麼好遺憾地，可先帝一生心血卻要就此斷送，我不甘心啊！”說著高夫人已是淚水漣漣。牛金星也是滿心悲憤，卻不知該如何勸高夫人，只是諾諾的道:“娘娘，咱們大順軍還沒有完，在湖廣、在江西等地還有許多咱們的人馬，臣在新喻不過短短一月時間便收攏了幾萬人，只要咱們能撐過這幾，待南明援軍趕到，咱們便還有希望！”高桂英不聽還罷了，一聽牛金星提起南明，更是氣憤不已，大聲罵道:“休要再提南明那般無用的狗賊！當初要咱們投降時，說得天花亂墜，什麼攻守同盟，都是胡說八道，事到如今他們在那裡？這些人指不上啊！你看看如今守在這茅廬山上，與遼東軍死戰的，還得是咱們大順軍，若想大順不亡，還得靠自己！”牛金星不知高夫人此話到底是什麼意思，如今遼東軍已是兵圍山下，如果沒有南明的援軍，恐怕破寨就在這一兩了，大順軍還有什麼希望嗎？不過他也看出高夫人此時情緒不佳，不敢再說什麼喪氣的話，只能順著高夫人，道:“是，無論什麼時侯靠人都不如靠自己！”

“你也許覺得我今天的話有些不對，如今咱們茅廬山守不守得住都是問題，那裡還有什麼以後。你且隨我來，我帶你看一件事物你便明白了。”說完高夫人轉身向慈慶宮走去，牛金星自然是緊緊跟在後邊，同行還有高夫人的兩名親衛。很快幾人便來到了慈慶宮後邊，看著眼前的密林荒草，牛金星不知高夫人到底是何意圖。

高夫人指著眼前的荒草對身邊親衛道:“你們去把荒草撥開。”兩名親衛依言上前，撥開荒草，荒草後面竟現出一個黑漆漆的山。高夫人指著山道:“我來山上不久。便有人發現了這條山，山很深，不知通向那裡，我偷偷地派石匠進去察看，有些地方路斷了，我便命石匠重新鑿通。這樣，有時在山裡頭，有時在山外頭，從石頭縫中開出了一條小路。外面看去，全是密林荒草。這條路一直通下山去。在山另一邊地密林中我派了心腹之人扮作獵戶。以打獵為生。住在那裡，並備有金銀，埋在地下。如今終於派上了用場，丞相一會兒便帶人協帶著全軍的金銀細軟從此下山去吧，也為咱們大順軍保留一點火種，如有機會還望禾相不要望了先帝的血海深仇！”牛金星早就抱了必死之心，可沒想到山上竟還有這樣一條小路，可逃出生天。不過聽高夫人的意思，竟只是叫自己下山。他忙道:“娘娘，那您呢？你不同我一同下山嗎？”高夫人輕輕搖頭道:“先帝死後，我聽到這天塌地陷的消息。當時就哭昏過去了。後來我幾次想自盡，終於沒有自盡。我這個未亡人活在世上，為的什麼呢？只為當時咱們大順軍已沒有將領，僅有小張侯一人怕是無法統率大軍，我如果自盡。大順軍很快也就完了，先帝的仇又如何去報？所以我沒有自盡。在巫山縣遼東軍圍城時，我本想與遼東軍決一死戰，可小張侯卻以死相勸，為了大順軍，我只能苟且偷生。率領著大軍退到歸州、興山一帶。可遼東軍卻要趕盡殺絕，不給咱們一條活路，在一起多年的的將士如今已是死的死、降地降，我堅持到今也算對得起先帝了。現在你叫我一個人活下去，又有什麼意思？若是真地被遼東軍俘虜了，恐怕是想死也難，到時我就是死後有何面目見先帝？有何面目見大順朝死去的文臣武將？而且這一年來，我也實在是累了，實在是不想再繼續逃下去了，一切便給丞相了！”牛金星此時已是淚滿面，哭述道:“臣等戰死，將士們戰死，都是應該的，我大順軍就應該死得頂天立地，不能投降。可是將士們都不願娘娘同我們一起戰死。你年紀大了，半生戎馬，立過大功，如今用不著同我們一起戰死。這不是臣一個人的心，而是將士們都有此心。如今有了這條密道，臣又豈會一人偷生，還是請娘娘率人從密道走吧，臣願留在山上與遼東狗賊決一死戰！”

“丞相不要說了，我是萬萬不會下山的，如果丞相還念著咱們大順，還念著先帝，還念著我這個娘娘，就趕快下山吧，為咱們大順留一點希望！我在這裡拜託丞相了！”說完高夫人竟不顧身體虛弱，便要跪倒在牛金星面前。牛金星那裡敢受高夫人如此大禮，搶先跪倒，道:“娘娘！臣…臣遵旨！”高夫人這才嘆道:“我知道禾相對我大順忠心耿耿，想要與我們一同死在這茅廬山上，死固然容易，可想要活下去卻更加困難，算我老婆子偷懶了，一切便給丞相了！”說完又對身邊兩名親衛道:“一會兒你二人便隨丞相一同去宮中寶庫，就說是我的命令，讓守庫之人將值錢的東西都取出來，給丞相！”兩名親衛點頭稱是。高夫人又對牛金星道:“禾相可在軍中再挑些人手，不過定要密秘行事，雖說如今能留在山上的都是咱們大順軍中的忠心之臣，本不應該瞞著他們，可到了這最後關頭，誰知道會不會有人改變主意，一旦有人在其中煽風點火，恐怕就會大亂。”牛金星應道:“娘娘考慮周全，臣定依計行事。”高夫人又囑咐道:“苯相下山後恐怕前途多險，不僅要面對遼東軍，恐怕南明得知咱們全軍覆沒地消息也會落井下石，可咱們如今勢弱，又免不了與他們打道，丞相與他們往時定要小心，萬不可大意之下，白白送了命。丞相收拾好後直接下山便是，我便不來相送了。”說完高夫人自己一人向宮中行去，她就算是死也要死在與敵軍決戰的戰場上，而不是像普通婦人一般死於無人的宮牛金星望著高夫人地背影，痛哭不已，不過他也知道眼下還不是悲痛的時侯，大順的未來便在自己一人手中，當下率領著高夫人的兩名親衛，密秘叫上心腹，收拾金銀細軟，下山去了。高夫人得知牛金星已走後，命人用炸藥將山後的密道炸燬，一方面防止自己手下人知道此處，沒了決死地信念，另一方面也防止遼東軍順道追擊牛金星等人。

高桂英剛剛處理完這些鎖事，遼東軍也已用過早飯，開始了新一輪的進攻，寨牆上和寨外邊一片喊殺聲和火器的響聲。高夫人聽到撕殺聲，對身邊親衛道:“現在到了最後的關頭，只要不是重傷的、重病的，都出戰吧。”那親衛忙應道:“宮樓上紅燈已經掛了三個，請太后娘娘不用心，全營將士都已決心與遼東軍死戰到底。”高夫人抬頭望望鐘樓，果然在樓頂上懸掛著三盞紅燈籠。這原是事先約定好的標記，敵人進攻山寨近處時，懸掛一個燈籠，休息的和正在幹別的事的都要上寨；懸掛兩個燈籠，輕傷的也要上寨；懸掛三個燈籠，婦女、兒童、老人，凡是能拿武器的全都上寨。這第三個燈籠是到不得已的時候才懸掛的。高夫人又到慈慶宮院中默默地察看，看見鐘樓下邊和慈慶宮主要房屋下邊都按照她的吩咐堆了乾草和乾的樹枝，放下心來，對身邊親衛道:“我們上寨去吧。”幾名親衛勸道:“清太后不必上寨，由我等上寨就好高夫人卻道:“不，雖然我是女之輩，可是有我在寨牆上，縱然戰死，也不枉將士們一片忠心。走吧，不要耽誤了時間。”慈慶官所有的男男女女，除幾個留守宮中的之外，都隨著高夫人走了出去。臨出大門地時候。高夫人回頭望望宮院，暗道:也許我會戰死在寨牆上，這宮院回不來這時候天已大明，慈慶宮的宮樓上，三盞紅燈仍然亮著。雲彩很濃，常常有很低的濃雲奔一般從面前過去，從半山過去，從石頭寨牆上掃過去。而濃雲裡邊，響著炮火的聲音，喊殺的聲音。在高夫人奔往寨牆之後。從慈慶宮的後院中出來了一個老人。正是在大順軍中資格最老的尚炯尚神仙。高桂英本以為尚炯年歲已大，並未通知其上寨，雖然山上眾將最後也難逃一個死字，可她還是希望尚神仙能多歇一會。尚神仙看著高夫人的背影，拔出寶劍，自言自語道:“大家都走了，我又豈能落後？活了這麼大歲數也算夠本了，能死在戰場上，我也不算是枉死了。”這時寨牆上的喊殺聲更緊密了。尚炯朝著喊殺聲響起的地方奔去。

此時地大寨上到處人頭晃動，刀槍閃著銀光，僅有地一些火器也全部被派上了寨牆。阻擊著瘋狂攻擊的遼東大軍。遼東軍先是清除了寨前所有障礙後，將幾十門火炮在寨前百餘米的地方排開，一枚枚炮彈落在木製的寨牆上，大順軍本無法匹敵。不過小半個時辰，正面的百餘米寨牆便已全部倒塌。燃著熊熊烈火。寨牆上的大順守軍未能與遼東軍正式上手，便已死傷了幾千人之多。清險了障礙，遼東軍如水般湧向了大寨。儘管寨中的大順軍早已是又累又乏，可是誰都不願投降，更不願白白地就被遼東軍殺死。遼東軍雖在吳三桂的命令下，進寨之後就到處傳呼:“投降的一律不殺！”可是大順軍軍沒有人理會。到處都有零星地抵抗。在十宇路口混戰得更厲害。那是通往高夫人住宅的必經之路。許多大順軍為了保護高夫人和她的慈慶宮，都往十字路口奔去。沒有人出來指揮，也沒有人發出號召，大家完全是自發地向那裡奔跑，所以人愈聚愈多，在那裡發生了出乎遼東軍意料地猛烈廝殺。最開始一個排的遼東軍已佔領了路口，可誰知竟從四周衝出幾百名大順軍，這些人彷彿不知死為何物，直到遼東軍將彈藥已全部耗盡，四周的大順軍卻是越來越多，這支遼東軍只得無奈敗退。高夫人在遼東軍進寨後便已退了下來，由幾百名親兵親保護著退向了慈慶官。退到離慈慶宮十幾丈遠的地方停住，高夫人回頭觀看十字路口的混戰，只見雙方不斷向這裡彙集，這裡已經成了一個巨大地人攪拌機，尚炯本來隨在高夫人身後一起退下，看到十字路口的戰，他轉頭看了一眼高夫人，高喝了一句:“夫人保重！”說完，又返身奔回十字路口，投人混戰。高夫人眼看尚炯剛剛衝到混戰之處，便被不知那裡來的子彈取了命，不由得為之嘆。

這時，又有一百多遼東軍殺到十字路口，這些人彈藥充足，一下子便將此處的大順軍打死打傷幾十人，其餘大順軍雖然依舊悍不畏死的向前衝去，可卻全部了倒在了遼東軍的長槍、手雷之下，這些遼東軍殺退了這幾百大順軍，繼續向慈慶宮殺來，他們一面奔跑，一面大聲呼喊:“活捉賊婦高氏！高桂英快快投降！”高夫人望了一眼不遠處地遼東軍，嘴角出輕蔑的冷笑。輕聲道:“箭法好的留下阻擊敵軍，其餘人隨我退進宮院。留下的人要沉著，不要驚慌，不到三十步以內，不許放箭。我們的箭不多了。”幾十個留下的男女親兵都屏息靜氣，小心的躲在宮牆之下，將箭搭在弦上，引滿待發。他們一個個注視著敵人，儘管整夜沒有休息，也沒有吃什麼東西，但從臉上看不出一絲頹喪的神。為首的正是高夫人的親衛隊長李月輝。李月輝自小便被高夫人收養，就連姓氏也是隨著李自成，所以對高夫人可是忠心耿耿，此時她臉上已被炮火的硝煙燻得黑一塊白一塊，臂上還有一處槍傷，可是她的眼睛還是那麼有神。儘管白眼球網滿了血絲，但那一臉憤怒和冷靜的神氣卻沒有被疲倦和勞累所掩蓋。她的頭髮又濃又密，只是有一處被炮火燒去了一絡。綿甲也破了，兩隻袖子沾滿了血跡。這時她向背後瞟一眼，看見高夫人已經退後了十來步，她放下心去。又望望正在接近的遼東軍，等他們來到近處.她的箭“嗖”一聲了出去.正在走在…