第2章

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高宗即位當年僅12歲，朝鮮政權的運作表面上由趙大紀垂簾聽政，實際上一切事務均委以大院君。大院君依靠和趙大妃達成的聯盟體制，穩穩地站住了腳跟，大刀闊斧的改革，以對抗安東金氏勢力。

從高宗元年開始，大院君開始實施自己的改革設想，致力於廢止四黨均分的弊端，以惟才是用的原則選定了新內閣的成員。

趙鬥淳任領議政金炳學任右議政李義翼任左議政金炳國任户曹判書鄭起勢任兵曹判書李承報任宣惠堂上李京夏任左捕盜大將申明順任右捕盜大將李長炎任衞大將李京右任御營大將李房玄任總鷹師新內閣成員中，金氏家族只有金炳學與金炳國兩人，因為人品出眾而重新得到任用。在興宣大院君的統領下，安東金氏無論如何都無法恢復以前翻手為雲覆手為雨的盛況，隨着改革的深入，安東金氏不可避免地走向了沒落。

大約在興宣大院君掌握實權之後的4個月，到了當年的端午節。紫英正在書房中看書，任職參議的養兄閔升鎬走進來責怪妹妹道:“紫英啊，今天是過節啊，為什麼要窩在家裏？”

“不在家裏還能去哪兒？”

“什麼？沒地方可去麼？你可真是的。雲峴宮有喜事後，你也不去道賀，今天過節了，總應該向雲峴宮姊姊問安吧。”

“像我這樣的人去了，雲峴宮姊姊會高興接待我嗎？”

“真是沒用的話！縱使成為攝政的府大夫人，她還是你的姊姊呀，還能裝作不認識你嗎？還有，難不成見了我這個親弟弟，也裝做不認識麼？不要瞎擔心，去看看吧。”紫英想了想，點點頭説:“好吧，那咱們就去拜訪雲峴宮姊姊吧。其實，我也想看看現在姊姊變成什麼樣子了。”紫英連忙換好衣服，坐上轎子隨哥哥到雲峴宮。

如今的雲峴宮與以前判若兩地，大門外面設立了下馬碑及紅馬木，柱子及屋檐底下新上了顏，屋頂瓦縫油亮亮的。

閔升鎬牽着馬走到守衞士兵面前通報:“我來拜見府大夫人。”守門士兵認得是夫人的弟弟，施禮道:“裏面請。”紫英從轎中走出，閔升鎬在前面帶路，轉到府大夫人居住的二老堂。閔升鎬停在階下，朗聲道:“姐姐，我帶紫英來了。”

“是升鎬麼？紫英也來了？”

“是。”

“那快進來吧。”紫英和哥哥走入內室，府大夫人獨自呆在房內，高興的上前接:“紫英啊，多時不見了，這段期間你跟你母親都好吧？”紫英恭敬地行過禮後回話:“是的，大家都很好。姊姊家裏有喜事，我恭喜姊姊了。”府大夫人笑道:“紫英越來越像大人了。這次對我們家來説固然是喜事，但是責任也很大，我一點也高興不起來呢。”此時，房中走進一人，正是大院君。紫英忙低着頭向大院君行禮，升鎬也見過姐夫大人。

大院君在上位坐下，打量着紫英問道:“這個孩子是誰呀？”

“這是我叔叔閔致祿府上的小姐，升鎬的養妹。”

“哦，長得這麼大了，都快認不出來了。你今年幾歲了？”紫英輕聲答道:“今年14歲。”

“14歲…，比我們家的載晃…不，比起聖上還大一歲。”大院君喃喃自語，仔細打量着紫英，看她清澈、明亮的眸子，嬌柔美麗的臉龐，身材婀娜多姿，大院君不由得點了點頭。

“嗯。你識字麼？”

“是，自小跟先父學習，現在跟哥哥學習。”

“那麼，現在在學什麼書啊？”

“現在正在讀《左氏傳》。”大院君吃了一驚，提高聲調問:“什麼，你在讀《左傳》？你看得懂嗎？”紫英清楚地回答:“有些重點不太明白，但是大致都可以理解。”

“哦，真是聰明得讓人驚訝啊！”府大夫人在一旁微笑傾聽，這時對丈夫説:“這孩子身世可憐，和寡母相依為命，除了每讀書習字，還要負責照顧家中事務呢。”

“是這樣啊，你們家也沒什麼親戚嗎？”

“是，只和母親、兄長過活。”大院君像是想起什麼事情來，低頭思索着，府大夫人便領着紫英到別出去了。當天晚上，紫英和升鎬離開雲峴宮之後，大院君回到內室。一看見府大夫人，立刻問道:“夫人，剛剛那孩子已經走了吧？”

“吃了飯就回家去了。老爺有什麼事嗎？”

“那孩子説是幾歲來着？”

“14歲。”

“14歲…她除了母親就沒有任何家人親戚了嗎？”

“是呀，這個老爺不是很清楚嗎？為什麼要這麼問呢？”

“嗯，我在想件事…”大院君撫須在內室慢慢地踱步，府大夫人有些莫名其妙，追問道:“到底什麼事啊？老爺能告訴我麼？”大院君彷彿沒聽見夫人的話，沉浸在自己的思緒裏好半天，突然抬頭對夫人説:“我説夫人，你看讓那孩子，叫紫英是吧？做我們家的媳婦怎麼樣？”這話説得沒頭沒腦，府大夫人眨巴着雙眼結結巴巴地問:“啊！什麼？老爺，你，你是説選紫英做王妃？”大院君點了點頭。