序章鐵達尼亞的興起

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就是由星球所有者委託授權，負責招攬移民前往各惑星或衛星，促進開發活動的人。

此職務一向由民間人士擔任，說穿了他們只是政府或領主的代理人，井非惑星居民的代表。史實證明惑星管理官所在的星球本無法進行居民自治，通常被視為落後地區。

管理官的收入與他所管理的惑星稅收多寡息息相關，一旦惑星開發成功，便駕定有一項豐厚的稅收，管理官只要從中取一成中飽釀囊，他就能過著無異於王公貴族的生活。

無領主政府與惑星管理官藉由契約維持關係，在巴格體商館人員列席見證之下籤定年限、報酬、權限與身份保障等相關事項。如果有一方違約，不僅和巴格休商館、也與聯盟為敵。

四大商館之外，聯盟的通商與外據點不勝枚舉，統稱為“辦事6即使規模再大，也不得稱之為商館，由此可見四大商館地位之祟高。

“將來不是當總統，就是當商館長才有出息。”正如這段俗語的傳，商館長位處民間地位的最頂點。

“星際都市聯盟的時代”如是這般地持續著，從星曆元年到二二九年為止。部分反諷的說法則稱之為“科學幻想時代”科學幻想的定義即是“隸屬於創作活動範疇的未來時制”（a·n·麥修特金）這項觀念是來自仍在地球表面活動的人類想像支配宇宙的時代產物。當人類實際在外太空活動時，這個名詞便成為一般通俗娛小說的總稱，也象徵著當初那段充滿活力與野心的時代。

“人類的道德觀完全沒有進化，只有活動範圍得到拓展罷了。”（里昂·佛思·達歐）這種說法相當苛刻，這表示一、兩千年的時間還不足以讓一個物種的神層面有所提升，尤其人類這種生物需要更長的時間。

在人類發展史上，都市聯盟最大的敵對勢力正是維爾達那帝國。

聯盟的商船團藉由長年的努力、高度的熱情與卓越的航太技術確立在宇宙中優越的經濟地位，維爾達那帝國卻是個例外。

雙方大小摩擦不斷，勝敗互見，大致上聯盟仍保持著七比三的優勢。因為聯盟在艦船能、船員實力、通訊、補給各方面的“太空應戰能力”均凌駕帝國之上。

維爾達那帝國國力堅強雄厚，但在經濟與軍事卻遠不如聯盟方面練，說難聽點就是一個“四肢發達的鄉巴佬”（m·索尼克羅夫特）。

如果能引誘聯盟軍進入己方的地盤，勝券必然在握，但深諳此理的聯盟軍絕對不會對帝國軍窮迫猛打，而是全面封鎖帝國的貿易管道。

結果帝國立刻有所回應，咬牙切齒地請求恢復貿易活動。曾經一度實行鎖國，卻反而促使聯盟提升航太與通訊能力，造成雙方實力更大的落差。既然敵人只有這點斤兩，星際都市聯盟的時代自然永垂不朽。

然而星曆二二八年情勢驟變，鐵達尼亞一族正式脫離星際都市聯盟。

鐵達尼亞家族在都市聯盟之中原本就是門第深厚的氏族，星曆二二o年時，鐵達尼亞一族甚至囊括了十個都市的市長、十四個都市導致社會、政治、經這個情形造成一種艦隊司令官、都市聯盟總會議長與聯盟艦隊司令官的職權，八年後鐵達尼亞一族脫離聯盟，整個放棄聯盟市民權，攜帶所有資產與船團向維爾達那帝國倒戈。

此一背信行為帶給全人類社會巨大的衝擊濟與軍事制衡狀態崩潰，且不以密的數值論之印象:“聯盟實力減半，帝國實力倍增。”當時人們的覺如此，而聯盟的衝擊更大。

就這樣，鐵達尼亞一族榮登維爾達那帝國貴族之列，由於堅辭領土之授與，因此受封為“無地藩王”同時賜贈元帥權杖，官拜摳密院，禮遇之厚今朝中元老膛目結舌，最令他們啞然的是鐵達尼亞萊傲不馴的姿態。

當時鐵達尼亞一族之長奈威爾·鐵達尼亞不時公開表示:“我族並非皇帝臣下，而是對等的同盟國，沒有鐵達尼亞就沒有帝國，沒有帝國鐵達尼亞仍然屹立不搖。”語氣充滿大咧咧的狂傲，即使攙雜些許誇張，卻與事實無異，也因此招致與敬畏等量的憎惡。對星際都市聯盟而言，鐵達尼亞是萬暴不赦的背信者，更是屈服於專制君王的叛徒。對帝國而言，鐵達尼亞是個臣不臣的野蠻暴發戶，禮遇這種無恥之徒實在令人難以接受。

“杯中飲敵血，眼中無君威，悅耳敗者嘆，銷勝利酒。”此段節錄鐵達尼亞第一代藩王奈威爾依古韻寫成的詩句，縱然不具任何文學價值，但鐵達尼亞認同如此狂妄的自豪。

“眼中無君威”一句自然怒了維爾達那帝國的朝臣，而皇帝哈魯夏二世帶著一臉苦笑安他們道:“他只是陳述事實，各位再怎麼氣憤也沒用，隨他去說吧。”如果真要當面指責，想必鐵達尼亞將毅然決然與帝國為敵，於是朝臣們保持緘默，因為他們深知此理。

既然確保帝國實力占星際都市聯盟上風，皇帝只有苦笑了事，但於劣勢的聯盟卻不可能一笑置之。鐵達尼亞的背信行為不可饒恕，只有對維爾達那帝國施以相同、或更甚的打擊才能讓聯戶從失去鐵達尼亞的衝擊之中恢復。

總之一切的理與情緒鞏固了聯盟的向心力共同對抗鐵達尼亞，聯盟全體總動員，集結有史以來最強的戰力與帝國點燃戰火，並宣稱:“我們的目標不是帝國，而是鐵達尼亞廣這項意圖孤立鐵達尼亞的策賂奏效了，鐵達尼亞必須孤軍與聯盟奮戰，哈魯夏二世皇帝則暗中祈禱鐵達尼亞與星際都市聯盟兩敗俱傷。

於是翌年二九九年“布拉溫華特星域會戰”爆發，聯盟軍完全敗北。奈威爾·鐵達尼亞正如字面所示，徹底殲滅兵力有兩倍之多的聯盟軍，讓聯盟的權威一敗塗地。

僅僅一次會戰就為勢力如中天的“聯盟時代”拉下黑布幕。

從此以後航太史的重心整個轉移成鐵達尼亞的建國史，確立霸權的過程互運用和平與武力的手段，充滿血腥的氣味殘酷得幾乎令膽小的弱者退怯。奈威爾·鐵達尼亞無懼血腥與惡名，在人類社會中成功扮演了一個功成名就的利己主義者。

鐵達尼亞並非人類道德的代言人，他們只是一個以力量保護自己權利與利益的集團。凡是損及鐵達尼亞利益的事物一律排除，因此他們襲擊並掠奪星際都市聯盟的商船，在帝國內部暗殺、放逐並整肅反鐵達尼亞勢力的重臣。

哈魯夏二世皇帝五十五歲便暴斃身亡，據說是鐵達尼亞幕後指使，而這個言正是由鐵達尼亞放出，令人難以想像事態有多可憎。

有人認為後繼者大概無法繼續維持鐵達尼亞的強盛與榮華，但奈威爾的兒子諾利是凌駕其父之上的暴君，人稱怪物的奈威爾不屑地批評自己的兒子:“那小於不是我的小孩，我本不知道他是什麼東西。”奈威爾好嗜酒，因一時衝動處斬部下之後也會覺得後悔，至少還算有點人。

而諾利是個雙手捧著數字與法算的偏執務實主義者，且不論內心如何，他的外表始終保持理冷靜，巧妙處理父親晚年犯下的誤判與失敗，不斷提升鐵達尼亞的實力與影響力。奈威爾雖然嫌惡諾利，卻不得不承認他是自己的接班人。星曆二六九年，七十六歲的奈威爾出四十年來的領導位子，由諾利繼任為第二代藩王。

往後奈威爾僅剩的九年卻過了一段淒涼孤獨的晚年，諾利意圖確立自己的權力，在內部揮舞整肅大刀，殺害三個弟弟與兩個妹夫，接著是輔佐其父的三十六名幹部之中，有二十八名分別以莫須有的罪名受到處刑，輔佐奈威爾將近半世紀的約翰·費拉爾一家甚至慘遭滅門。費拉爾寫信向奈威爾求情，希望至少留給年幼的孫兒們一個活口，結果這封信落人諾利手中。諾利當著臥病在的父親面前撕碎求情信，表示費拉爾已經處刑完畢。憤慨的老奈威爾從病起身抓住兒子，卻躍落下，氣急攻心而死。

諾利何以斷然進行如此殘忍的手段呢？謎底很快便揭曉。

老奈威爾下葬後不久，反對諾利殘暴手法的人們開始策動驅逐諾利下臺的計劃。

鐵達尼亞的反對勢力還包括了帝國與聯盟的要人，共同組成龐大的“反諾利陣線”翌年當實際行動準備蓄勢待發的前一刻，諾利的冰刃閃光乍現。

“這才是真正的一網打盡。”據說當時諾利向秘書官如此說道，這次的血腥鎮壓直接間接的受害者高達六萬五千人。

當內外敵人的屍體沉人血海之際，諾利成為名符其實的獨裁者。

有如魔王一般惡名昭彰，但事實上，除了“反諾利陣線”以外他完全乾涉，因此意外地沒有招致一般市民的憎恨，他的目的在於親手建立一套秩序。

諾利有五個兒子，各自組成家族因此人稱“鐵達尼亞五家族”只有五家族的直系血親得以獲得達尼亞的姓氏。而且家族會議的議長，亦即一族族長也是從五家之中選出。族長可以獲得“無地藩王”的地位，一族專其為“藩王殿下”內外享有無以倫比的權勢。

諾利奠定了鐵達尼亞屹立不搖的實力，並重整內部制度，再經由第三代夏特雷、第四代維爾、第五代巴納費特的傳承，其權勢與體制已相當穩定，完全沒有人能與之抗衡。

“有一支血族統治全人類與全宇宙，而且這支血族形式上只不過是一國的臣子，其武力雖屬私人軍團，實力卻強過任何一國部隊，這就是鐵達尼亞。”第三代族長夏特雷如此表示，並起膛接下去說:“宇宙與鐵達尼亞共存。”乍聽之下，只覺得這是一時興起的想，老實說如此狂妄、霸氣十足的宣言的確少見。

意指鐵達尼亞並非和宇宙共存，而是正好相反，此人不傀為偉大的奈威爾·鐵達尼亞之孫。

在種種因素與現狀之下，鐵達尼亞動軌遭致猜忌、嫌惡、憎恨，而事實證明沒有鐵達尼亞，宇宙的秩序就無法成立。

歷任鐵達尼亞族長雖沒有建立豐功偉業，但也是明能幹的人物，他們統率一族，經營組織，謹守祖先所傳承下來的權勢。縱使一族內部產生對立或抗爭，對外他們都能團結一致，徹底維護共通的利益。窺視著皇帝的稱號，也夢想實現全宇宙的政治統一，而這些得以一一實現的原因就是他們寄生在整個人類社會，趁機控制核心組織；同時自信滿滿地宣稱宇宙就是他們的庭院，事實上他們的確不負“無地藩王”這個稱號。

鐵達尼亞時代與鐵達尼亞和平等名詞將在歷史永垂不朽，星曆二二九年正式揭開序幕。

星曆四四六年，鐵達尼亞時代持續穩坐江山，此時的無地藩王是第八代族長亞術曼·鐵達尼亞。他接任藩王剛滿五年，正值四十歲的壯年，雕紉琢的五官搭配銀灰的頭髮，手段之冷酷讓人視他為第二代族長諾利再世。

這一年，亞術曼對星際都市聯盟當中的重要成員之一——艾里亞市提出一項易。

艾里亞市在開發海洋惑星的研究上發明出最新式的化學半透膜，這個易就是以一億達卡買下這項技術。但艾里亞市預估這項技術至少在未來三十年內，將帶來每年兩億達卡的利潤，而亞術曼的條件等於是一種剝削，因此艾里亞拒絕這項易，不過拒絕鐵達尼亞後果必定不堪設想。

曾經支配宇宙大海的星際都市聯盟，在面對鐵達尼亞趨興盛的狀況下，以反比例的速度衰退成二勢力，但是對抗鐵達尼亞的力量卻不能等閒視之，偶爾反鐵達尼亞的眾多勢力聯合起來也足以對這個霸權造成損傷。因此艾里亞市在這個勢力的背景下應該有辦法對抗鐵達尼亞，但這十年來艾里亞一直處於聯盟內部的非主派，長期積欠權利金的結果，導致聯盟對艾里亞請求支援的呼聲視若無睹，甚至連總會也懶得開。

不開總會就無法組織聯盟艦隊，於是艾里亞市不得已，只有以一己的都市艦隊應付鐵達尼亞的侵略。

對艾里亞市而言，這是一場令人頭痛的災厄，但對於全人類社會而言，並不值得矚目，反正鐵達尼亞穩勝券，而且鐵達尼亞時代也將持續下去，就連小孩也明白的明確未來彷彿已經等在艾里亞市的去路上。

這是整個宇宙在“凱貝羅斯星域會戰”爆發前的局勢。