卷三四十年前的武者6

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一出大廳，但見前方竟又是一條蜿蜒甬道，通向未知的前途。甬道兩旁依然燈火通明，無數機關銷器在森久太郎的指引下，輕鬆通過。不一時，大家遠遠看見前面出現一道鐵門將去路扎死。森久太郎出鐵絲，撥幾下，鐵門應手而開。眾人眼前豁然一亮，竟有一縷陽光從門外投進來。

眾人奔出一看，置身一處綠意盎然的庭院。四周遍植櫻花樹，滿樹的櫻花絢麗繽紛，花香習習。樹梢間不知名的小鳥，歡快地跳躍，當真是鳥語花香。樹底下，綠草如茵，一尺來高齊刷刷如同有人心打理的草場。一條鵝軟石鋪就的小徑，蜿蜒綿轉，伸向遠方。順著石子路，隱見櫻花林盡頭有一排出簷頂的小木屋。

谷昭小心翼翼地踏上鵝軟石小徑，石子凹凸不平，略硌腳底板，未覺有異。森久太郎則輕移至櫻花樹下，東瞧瞧西嗅嗅。伊藤寧姬不解道:“大家小心，我看此地極為怪異，首先是櫻花，眼下八月時節，櫻花早已過季。其次，這裡明明是在天神山山腹中，如何來的陽光花圃？”紅泠道:“此地會不會是天神山環抱的夾谷？”谷昭搖頭道:“在山外時我曾登上山頂，此山明明就一個山頭，似乎沒有夾谷。”綠笛兒道:“難道此地亦有萬年魔蘭？”遂掏出綠竹笛，用力一鼓。但聞笛聲高亢迴盪，久久不絕，眼前景物依然。綠笛兒喜道:“看來，真的是一處夾谷。”森久太郎看了半天，搖搖頭道:“此地虛虛實實，真真假假，實難判斷。怎麼瞧也不象暗藏機關銷器，只好走一步看一步吧。大傢伙跟著我，踩著我的腳印走。”說罷，踏上鵝卵石小道，向前邁去。

谷昭緊隨其後，然後是老海等人，俱踩著前人腳印走去。行至櫻花林中間，竹葉兒心細，突地發問:“大家看腳下的鵝卵石是不是變了顏呢？”谷昭聞言低頭一看，果然，原本青的石頭，現在竟然成了黃。周圍俱是黃櫻花相襯，因而一時沒注意。忙喊住森久太郎，森久太郎聞言望腳下一看，仍舊是青，看谷昭等人腳下的確是黃，一時無解。往前又行片刻，出現一個三岔路口。眾人這次注意到，往左的鵝卵石路俱是青，往右的鵝軟石則俱是黃。森久太郎略一琢磨，帶頭向左。

向左的小徑曲折迴旋，一個武士不耐道:“勞神子走法，明明離木屋只隔幾棵櫻花樹，卻越繞越遠。依我看，直接把櫻花樹砍了，或者直接跳過櫻花樹直奔木屋來得省事。”森久太郎冷哼一聲，道:“加藤君，你要想把大家害死，還不如我直接給你來個了斷。”那加藤武士聞言，怒目一瞪，旁邊細川次郎急忙制止。幾個武士紛紛頭接耳，分明不忿森久太郎，但有伊藤寧姬在也不好發作。不一時，森久太郎突然停步，做了個噤聲的手勢。眾人往前一瞧，前面的櫻花林中央大約有方圓五丈左右的一塊空地。空地正中央端坐著一個人。谷昭近前一看，是尊鋼鐵雕像，大小隻相當於一個孩童。鐵像上面沾滿鐵鏽和鳥屎。見有生人靠近，竟從樹上飛來數百隻燕雀，齊齊落在鐵像身上。眾人面面相覷，正覺驚訝。那鐵像忽地睜開一雙眼睛，如同人眼，佈滿血絲。

森久太郎大叫一聲:“‘妖瞳’！大家小心，附近必有忍者。”眾人聞言紛紛擎刀戒備。紅泠詫異道:“你是說這雙眼睛是忍者本身的？”森久太郎道:“你忘了湖心水榭三層的砂臉了嗎？這是忍術中用來觀察敵情的哨眼，總之這裡的一切，已被附近的忍者看得一清二楚。”這時，竹葉兒一聲驚呼“鐵像動了。”果然，那鐵像猛地站起。森然面對這眾人，身高只及眾人部。那加藤武士一聲大吼:“你這鐵甲侏儒嚇得了誰。”上前掄刀就砍。孰料，鐵像身上的燕雀突然著刀鋒飛去，半空中竟然迅速集結成一面盾牌形狀，將鐵像擋了個嚴嚴實實。加藤武士一刀砍上，觸手綿軟，如同砍在棉花上。

伊藤寧姬叫道:“這是‘千鳥’，忍術中的防禦之術，任何物體傷害俱不能奏效。”那鳥雀盾牌稍一停頓，便四下飛散。加藤武士見狀一刀正要再次揮出，刀出到一半卻傻了眼。原來，眼前鐵人在這霎那間，竟然足足高出加藤一頭，身形似乎膨脹了一倍有餘。那鐵像目中多了些不屑和玩味的神。從間看似一體的刀鞘中緩緩出一把寬背鐵劍，風一抖，鐵劍遇風膨脹。瞬間變作丈長半米寬的巨型鐵劍。那鐵像掄起鐵劍，衝著加藤兜頭就是一刀。加藤武士混似傻在那裡，忘了躲避。千鈞一髮之際，谷昭一把將其拖至一邊。鐵像武士一刀砍空，餘勢未竭，落在地上，硬是把地砍出一道二尺餘深的裂痕。楚雲傲搶過加藤長刀，趁機跳至半空，用盡全身之力掄起一刀劈在鐵像頭上。

“噹啷”一聲，武士刀斷做兩截，那鐵像無痛無覺，鐵頭上僅多了一道半寸深的凹槽。渾然沒覺，慢慢舉起大劍，一式橫掃千軍。眾人對這招式再不過，急忙向旁側閃開。森久太郎道:“這是‘倍化術’，一會還會變大，我們退回去，走右面的路，這個鐵怪沒法對付。”眾人齊齊後撤，那鐵像見眾人退出也不追趕。眾人急忙奔向右邊的岔路，到了右邊石徑盡頭，同樣也是一個方圓四五丈的空地，空地正中只有一截一尺高的樹墩。樹墩側生有一個鮮的芽葉。加藤跑得疲累，一股便要坐上。森久太郎罵道:“你是不見閻王不死心怎地？”那加藤大怒，立即一股墩上，回罵道:“老子偏要坐，你這個野武士能把老子怎地。”野武士是當時東瀛武士對盜賊的蔑稱。森久太郎怒道:“好，想死誰也攔不著。”說罷，歪著眼看著加藤。加滕被眾人看得心底發，又礙於顏面不便起身，一張糙臉汗珠直。突地，伊藤寧姬一指樹墩道:“快看，樹墩上長出一對眼睛。”眾人打眼一看，均心道，沒有呀。那加藤“哇”的一聲跳起，跑至眾人身後。眾人方知伊藤寧姬使壞，森久太郎笑得更是前仰後合。這時，一個沙啞的聲音道:“各位還開心，看來本大人的忍術還有待提高啊。”眾人笑容立即僵在臉上。齊齊注目樹墩，不知何時，樹墩上呈現出一張怪嘴。嘴翕動，繼續說道:“讓本大人給你們制制瘙癢如何？”話音甫落，谷昭只覺地下有異。急忙拔身而起，所站之處，一枚鋼刺破地而出。森久太郎叫道:“此乃土遁‘地刺術’，大家快快撤離。”說罷帶頭回竄。眾人不知如何應對，只得跟隨其後。跑至三岔路中間，見這裡暫無異狀，紛紛止步息。那加藤已是暴躁不堪，大吼道:“早聽爺爺的，砍了這些勞神子櫻花樹，早就到達木屋了。”說罷，拔腿衝進草叢，揮刀猛砍櫻花樹。周圍草叢似乎有生命般，一經外人踐踏，周圍群草齊刷刷地彎成弧形。森久太郎暗道不妙，大叫一聲:“跟我走。”說罷匆匆向來路急奔。眾人緊隨其後。但聽身後有如萬箭齊發，簌簌之聲不絕於耳。直跑到鐵門外，大傢伙才得以息。森久太郎閉目凝神，思忖半晌，對大家道:“大家跟我的腳印走，看好腳下，切莫踩到黃的鵝卵石。”說罷，縱跳騰挪又折身返回。不一時，來至三叉路口。只見加藤靠在櫻花樹前寂然不動，渾身上下遍綠草，如同從他身上長出一般。森久太郎道:“這應該是‘箭草’，我們此刻被幻術惑，他身上的綠草，想必是箭矢。”谷昭點頭同意，他也絕不相信有機關能發綠草殺人。

森久太郎言罷，帶頭向左行去。眾人至此方知幻術更是奇詭莫測，想起那風膨脹的鐵像武士，不由暗暗捏了把汗。不成想再次來至闊地，那鐵像又縮成一團，恢復原樣，似乎從來沒動過。鐵像身後，櫻花樹分作兩列，閃出一條道路。眾人顧不得驚訝，急忙衝出櫻花樹陣。