第十章聚集的黑暗

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他看到了火中的黑暗陰影，巨大的爪子，還有蝙蝠一般的翅膀。而它居然如此巨大！用它們同類的標準來看也大得不得了。

“厄圖！”年輕人叫了出來，這是被魔法的需求迫使而叫的。這個名字在他師父的筆記本中並沒有被完全確認，但是他很清楚地看出這是一個強而有力的惡魔，在深淵魔域的權力階層中僅次於那些魔王。

前後搖擺，前後搖擺。

現在他看見了一個怪異、像是猴子的頭，有著狗的肚子以及口鼻、還有野豬的牙齒；巨大、血紅的眼睛從火焰裡面瞪視著他。酸的唾滴入火中的時候發出嘶嘶的聲音。

前後搖擺。前後搖擺。

火焰突然暴長，厄圖走了出來。這惡魔完全沒有停下來考慮有關這個愚蠢召喚它，現在卻被嚇壞的年輕人類的事。它開始慢慢地沿著魔法陣走，要找出這個巫師力量的大小。

這個學徒終於讓自己平靜了下來。他居然召喚了一隻大惡魔！這件事讓他重新評估對自己身為巫師的自信。

“站到我面前！”他命令說，他知道必須要有堅定的手才能夠控制從低層界中來的生物。

厄圖完全不受干擾，繼續它的步伐。

學徒越來越生氣。

“你得聽我的！”他大喊。

“我把你帶到這裡，我也有辦法折磨你！你聽我的命令，我才會放過你，讓你回到你們那骯髒的世界！現在立刻給我站過來！”這個學徒藐視它，這個學徒很自負。

但是厄圖在神秘文字的圖樣上找到了一個錯誤，這個致命的缺點使得魔法陣算不上完美。

學徒被殺了。

厄圖更清楚地覺到了物質界的那股力量，而它也能毫無困難地分辨出放這股力量的方向。它張開巨大的雙翅飛過許多人類的都市，在被看到之處都引起了騷動，但是它並沒有興趣停下來欣賞下面發生的混亂。

它筆直地全速前進，飛過湖泊與山嶺，飛越了遼闊的荒地。它飛向被遺忘國度最北的山脈世界之脊，以及他找了許多世紀的魔法寶石。

凱梭在他的軍隊於惡魔猛然下撲的陰影底下恐懼地四散之前就已知道它會到來了。克林辛尼朋早就告訴了他這件事，這個活生生的魔法寶石料想到了這個從低層界惡魔的行動，這惡魔已經垂涎它無數個世紀。

然而凱梭並不擔心。在他的力量之塔中，他很有自信能應付像厄圖一樣的強敵。他還可以在這件事上佔到便宜。他是碎魔晶的正統支配者。這個東西已經跟他互相調和了，而就像從世界開端時遺留下來的其他許多魔法物品一樣，克林辛尼朋不可能被暴力奪走。厄圖打算支配這個寶石，所以它不敢對抗凱梭以至於起克林辛尼朋的憤怒。

當惡魔看到魔晶塔時，酸唾從它的口中出。

“幾年了？”它勝利地大叫。厄圖清楚地看見了塔門，因為這個惡魔不屬於物質界，而它馬上飛了過去。凱梭的地，甚至是巨人都沒敢阻擋它。

巫師在魔晶關塔一樓的主廂房中等待著厄圖，身邊圍繞著他的巨魔護衛。巫師知道這些巨魔在面對噴火的惡魔時沒有多大用處，但是他希望這些怪物能增強惡魔對他的第一印象。他知道他擁有能夠輕鬆地把厄圖打到遠方的力量，但是碎魔晶卻灌輸了他另外一種想法。

那隻惡魔會非常有用的。

當厄圖穿越狹窄的門廊進到巫師所在之處時，它突然停了下來。由於這座塔偏僻的位置，惡魔預想應該是一隻半獸人或是巨人擁有這個碎魔晶。他打算要威脅或是欺騙這些低智慧的生物來取得魔法寶石，但是它卻看到了身穿袍子的一個人類，一般說來應該是法師，使得它的計劃不得不終止。

“歡，強壯的惡魔，”凱梭很客氣地說，深深地鞠了一躬。

“歡來到寒舍。”厄圖在憤怒中咆哮並且開始前進，在滿心憤恨和對這個自鳴得意的人的嫉妒中，忘記了這麼做會有什麼後果。

克林辛尼朋提醒了它。

一陣突如其來的閃光從塔的四壁上開始閃爍，讓厄圖像被沙漠中的十二個太陽般的光籠罩住，因而非常痛苦。這隻惡魔停下來轉動它的眼睛。這光線很快就消散了，但是厄圖站在原地，不敢再向巫師輕舉妄動了。

凱梭得意地笑了。這個碎魔晶支持他。他洋溢著自信，再次對惡魔開口了，這一次他的語調嚴酷多了。

“你是來拿這個的吧。”他從袍子裡面拿出了碎魔晶。厄圖的眼睛眯了起來，盯著這個他渴望已久的東西直瞧。

“你不可能得到它的，”凱梭直接了當地說，又再度把它放回袍子底下。

“這是我的，我找到了它，而它也不會承認你擁有它的權利！”凱梭人格上的致命缺點愚蠢的驕傲總是把他推向一條確定是悲劇的路，讓他不斷嘲陷於無助的惡魔。

“夠了！”內心的一種覺警告他，他猜測這聲音是來自於碎魔晶。

“這不關你的事！”凱梭大聲咆哮地頂回去。厄圖向房間內環視了一會，思考著巫師在跟誰講話。很明顯，那些巨魔並沒有注意他。為了預防，惡魔使用了好幾種偵測的法術，他害怕有隱形的攻擊者在場。

“你是在嘲一個很危險的敵人，”碎魔晶堅持說。

“我雖然保護你不受惡魔侵害，可是你是在破壞一個有價值的盟友之間的關係！”就像平常克林辛尼朋跟巫師溝通的情形一樣，凱梭開始看到了這種可能。他決定要讓步，這是對他跟惡魔雙方都有利的。

厄圖思考了它的困境。它殺不了這個無禮的人類，雖然這個惡魔很喜歡這種行動。而它也無法接受沒有得到碎魔晶就離開這裡，這是它這些世紀以來的生活目標。

“我有一個建議，這是對你有利的協定。”凱梭故意誘惑它，避開了惡魔致他於死的目光。

“站到我身旁，成為我所有軍隊的指揮官！有了你來領導、克林辛尼朋的力量、以及阿卡爾·凱梭在背後支持，他們一定可以馬上橫掃北地！”

“你要我為你效勞？”厄圖笑了。

“你不可能控制我的，人類！”

“你錯估了情勢，”凱梭反駁道。

“想想看，這並不是效勞，而是加入一個能夠摧毀和征服一切的戰役！你會得到我最高的尊敬，強大的惡魔。我不會說自己是你的主人。”克林辛尼朋在下意識中的指示指導了凱梭。厄圖比較不那麼具威脅的姿勢顯示他對巫師的提議有了一些興趣。

“想想看未來你能得到的報酬，”凱梭繼續說。

“按照你們的壽命來看，人類活不了多久的。阿卡爾·凱梭不在世上之後，誰會得到碎魔晶呢？”厄圖惡地笑了，在巫師前面鞠了一躬。

“我怎麼能拒絕這麼慷慨的提議？”惡魔用他令人恐懼、不屬於這世界的刺耳聲音說。

“讓我看看在我們光榮征服的道路有些什麼，巫師。”凱梭幾乎要手舞足蹈起來了。他的軍隊總算真正完成了。

他得到了他軍隊的統帥。

①亞巨人(verbeeg):一種體型較小的巨人，通常被認為是巨人中較次等的。但他們通常並不笨，也不膽小，惟一的缺點是很自私。

②霜巨人(frostgaint):居住在冰天雪地中，擁有寒冰力量的巨人族。