第二章屠龍劍

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盤溪橋，只是括蒼山脈邊上的一個小小山村，二三十家人家，大都靠著山上出產維持生活，地方雖然貧瘠，但山中人勤儉慣了，也並不覺得清苦。

柏樹葉由綠而黃，由黃而紅，節序已經是深秋了。

霜葉紅於二月花，這雖然並不是楓葉，但鮮豔悅目，並不亞於紅楓，而枝頭還結著累累柏子，白得可愛！

四圍山中，一鞭殘照裡。

夕陽漸漸下山，一縷縷的炊煙，早已在山風中消散，天微現昏茫，山居人家，人而息，為了節省油燈，這時候，一家老小，差不多早已吃飽晚飯，準備上了。

但村子北面沿路口的一座小山崗上，卻有一箇中年婦人，一手扶著松樹，在蒼茫夜中，忍著刺骨寒風，還不肯回去。

她似乎在等著什麼？每天這個時候，都要在這裡站上許久，無間寒暑，也無間風雨，因為這是她唯一的希望，她要掙扎著活下去，就不能沒有希望，雖然她已經等待了二十個年頭！

“娘！”一個清越而還帶有童音的喊聲，劃破沉寂，黑暗中正有一條黑影，矯捷地奔上山坡，說道:“娘，你身體不好，快回家休息吧，飯都涼了呢！”中年婦人蒼白的臉上，綻出絲笑意，緩緩回過頭來，方待開口，突然被利剪似的西風，哽咽住喉嚨，引起一陣嗆咳，右手緊按口，身軀搖搖倒。

奔上山坡來的是一個年約十六七歲，身穿布衣衫的少年，此時慌慌張張的一把扶住中年婦人，急急的道:“娘！你老人家怎麼啦？這裡山風又大，你…病沒有好，不用等啦，讓孩兒扶你回家去吧！”中年婦人咳了一陣，息著:“孩子，娘…娘…不要緊，唉，又是一夭了，你…

爹…”話聲沒完，又是一陣咳嗆。

少年挽扶著娘，發覺孃的身子，在不住顫動，平慈祥的臉上，此時也蒼白得可怕！心中大急，惶恐的道:“娘，我們快回去吧！”中年婦人嘆息著點了點頭，少年不敢多說，挽扶著她，緩緩走下山坡，走進山下一問破陋的茅屋。一燈如豆，室內顯得十分幽暗，少年把娘扶到上，然後拉過一條破棉絮，給娘圍到口，回身剔亮油盞，倒了一碗熱茶，輕聲說道:“娘，你先喝一口熱茶。”中年婦人顫巍巍的伸出枯手，接住茶碗，臉上飛起一絲安的笑容，道:“孩子，娘不要緊，你肚子該餓了，快吃飯吧。”少年道:“孩兒還不餓，待會，和娘一起吃好了。”中年婦人微微息，道:“娘這時候還不想吃，乖孩子，你快先吃吧，別餓壞了身子，你吃好了，娘還有活和你說。”少年疑惑的道:“娘，你有什麼話，明天再說，不是一樣？”中年婦人“唉”了一聲，道:“乖孩子，你聽孃的話，別把飯冷了，今晚，娘要告訴你有關你爹的事…”少年眼睛一亮興奮的道:“娘，孩兒不知間過你多少次了，娘始終不肯告訴孩兒，說孩兒年紀還小，今晚…

啊，娘你哭了…”他驀地瞧到孃的眼珠中業已包滿了淚水，只差還沒滾下來，心頭不由一陣難過，忙道:“娘，你老人家身體要緊，別想爹了，孩兒…孩兒恨他…”中年婦人微微一怔，道:“不，玉麟，你不能這樣說，你爹是一個了不起的人，孩子，你吃飽了，娘要告訴你…”畢玉麟不敢違拗，胡亂吃了兩大碗飯，抹抹味巴，然後笑道:“娘，你明天再說吧，孩兒替你捶背，待會，吃了飯，也可以安睡了。”中年婦人經過一陣休息，臉好轉了些，慈笑道:“不，我還不累，娘遲早總要告訴你的，趁娘這時候還好，說出來了，也好讓你知道來歷。”她緩緩啜了一口熱茶，問道:“玉麟，娘教你的‘霹靂三劍，，你練了嗎？”畢玉麟脯了一，笑道:“娘，你老人家怎地忘了，三個月前孩兒就練了。”中年婦人微笑道:“傻孩子，武林中人，畢生心血，都耗在劍上，你練了三個月，那裡談得上火候？你要知道你爹就憑這三招劍法，在江湖上博得‘屠龍劍客’的美號！”

“屠龍劍客。”畢玉麟俊目放光，臉上出一片羨慕之，抬頭道:“娘，爹原來叫屠龍劍客，這名字真響亮極了，哦，娘，什麼叫做江湖上？”中年婦人吁了口氣，道:“江湖上，就是許多有武功的人，在外面跑的通稱，你現在還小，說也說不清楚，你別多問，聽娘講下去。你爹叫畢紹德，和還有一個叫段成弼的，都是外祖父的徒弟，段成弼是師兄，你爹是師弟。你外祖父姓宗名皓，在四十年前，江湖上沒有人不知道，大家都稱他括蒼異叟，娘，就是他老人家的唯一女兒。”畢玉麟突然笑道:“娘，我知道了，孩兒學的‘括蒼劍訣’，就是外公傳下來的。”中年婦人又咳了幾聲，續道:“你外祖父膝下無兒，把他們兩人，都當作自己兒子一般，娘和兩個師兄也像一家人似的沒有什麼避忌，不是到山上練習輕功，便是掄拳踢腿，從早到晚，差不多都在一起。他們兩師兄弟原極友愛，段成粥年紀稍大，生得如烈火，你爹卻較為溫文沉靜。娘對他們都像兄長一般，因為你爹情溫和，和娘比較合得來，但大師兄對我也很好，從沒在我面前，發過脾氣。”畢玉麟漸漸聽得出神，兩隻烏溜溜的眼睛，只是瞧著娘蒼白枯瘦的臉上，連霎也不霎一下。中年婦人積勞成疾，邊說邊咳，還是繼續著道:“這樣過了多年，大師兄已經藝成下山，不時在江湖走動，大家因他脾氣暴躁，學的又是‘霹靂三劍，，就替他取了一個外號，叫霹靂劍客。”畢玉麟聽得好不眉飛舞，大師伯和爹，原來都是有名的劍客，自己將來也當上劍客，該是多麼光彩。

中年婦人續道:“那年娘記得是二十二歲，你爹大我三歲，二十五歲，也藝成滿師了。有一天，你外公悄悄問我:“男大當婚，女大當嫁，你實在告訴為父，兩個師兄你到底喜歡誰？”娘一個女孩兒家，那裡肯說，你外公自言自語到“傻孩子，你就是不說爹也知道，紹德人品武功都是不錯，只是…只是…雙眉生得太濃，和他白哲溫文的臉型，不太相稱…”娘當時聽得十分奇怪，既然二師兄人品武功都好，眉濃一點，又有什麼關係？那時我羞得扭著身子，說了句:“不知道’，就急急跑開…”說到這裡，蒼白臉上，雖然還掛著笑意，但眼中已包滿淚水，忍不住了下來，她輕輕拭了一下，道:“娘到現在，才知道你外公當就說你爹，眉濃重，原來指他一生魔劫重重之意。”畢玉麟忙道:“娘，你老人家別難過了，快說下去吧！”中年婦人把捧著的茶碗，放到前一張桌上，然後又道:“正巧那天大師兄段成弼也回來了，你外公就在晚餐的時候宣佈，將娘許給你爹，擇吉成婚。當時娘雖然害羞，但心中卻是高興，大師兄本來每次回來，都是有說有笑的講著江湖上情形，這時，他臉顯得十分蒼白，飯後就匆匆回房，直到第二天，我們才知道他已經不別而去、你外公只是搖搖頭，也沒說什麼。”畢玉麟忍不住問道:“大師怕為什麼要不別而去？”中年婦人嘆了口氣道:“唉，十年來，大師兄也一直暗戀著娘，外公把娘許配給你爹，他本來就脾氣暴躁，失望之下，就負氣而去。”畢玉麟道:“後來呢？”中年婦人息了下，道:“半個月後，我就和你爹結婚了，同時你外公也把一柄隨身多年的屠龍劍傳了你爹。”

“屠龍劍？”畢下麟聽得好奇，爹叫屠龍劍客，原來用的兵器也叫屠龍劍！

中年婦人顫巍巍地伸出右手，道:“孩子，你扶娘起來。”畢玉麟吃驚的道:“娘，好好的躺著，起來作甚？”中年婦人瘦骨嶙峋的臉上，出一絲苦笑道:“娘要把劍取出來，給你瞧瞧，你爹離開了娘，也離開了這柄劍十二年了，練劍的人，應該劍不離身的…”畢玉麟又是一驚，好奇的道:“娘，你說的是‘屠龍劍’？”中年婦人支撐著，由畢玉麟扶到壁角放棉絮的破櫃前，俯身摸索了半天，才從底下取出一個長形布袋，但這一用力，又嗆得不過氣來。”畢玉麟趕緊把她扶上去。

中年婦人又道:“孩子，這…這…就是你外公…傳給你爹的…屠龍劍…你你打開瞧瞧…”畢玉麟替輕垂著背，心中巴不得先瞧為快，這就依言褪去布囊，裡面是一柄形狀奇古，又寬又長的古劍，輕輕一按口“嗆”的一聲，劍身自動出匣三寸，芒閃動，龍不絕。不覺嚇得一跳，右手再掣，聲清越，整柄劍身，足足有四尺來長，光閃耀，宛若一泓秋水，寒氣森森，入肌膚！

畢玉麟從小由乃母教他練武，只是用竹片削制的刀劍，近一年來，年紀稍大了點，娘把昔年防身的一柄育鋼劍，他使用，平已經視如珍寶，這會瞧到屠龍劍，不由喜得心花倒翻“娘，這劍真好！”中年婦人臉一黯，嘆了口氣，道:“娘，等待了十二個年頭，你爹…你爹還沒回來，不想你已長成了，這劍由娘作主，從今天起，就…就傳給了你，就是你…你爹回來了，也一定會高興的。”她邊說，眼淚不自地又了下來。

畢玉麟小心翼翼地返劍入鞘，撲入娘懷裡，興奮得淚道:“娘，你真好！”中年婦人摩著愛子頭頂，和藹的道:“孩子，你聽娘說下去！哈，娘方才說到那裡了？”畢玉麟道:“好，你方才說到外公把屠龍劍也傳給了爹。”中年婦人點點頭，又道:“你爹結婚之後，就仗著這一柄屠龍劍行俠尚義，在江湖上博得屠龍劍客的美號，那時你爹時常想念大師兄，但匆匆二年，江湖上再也沒有霹靂劍客段成弼的影子，好像這個世界上，本就沒有這麼一個人似的，大家對霹靂劍客這四個字，也漸漸淡忘。這十年工夫，人事變遷，你外公也早歸道山。到你四歲那年，就是十二年前了，一個初秋的傍晚，十年沒有音訊的大師兄段成弼，突然上門，娘和你爹，自然喜出望外，那知大師兄說明來意，竟是約你爹比劍。”畢玉麟心頭一陣緊張，急急問道:“娘，大師伯和爹比了沒有？”中年婦人搖搖頭，臉愈形憂黯，續道:“當時你爹和娘，再三勸說，段成弼說什麼也非比不可。”畢玉麟憤然的道:“這人太沒道理！”中年婦人嘆氣道:“後來你爹拗不過他，只好答應，大師兄要你爹帶了屠龍劍去，你爹不肯，說師兄弟印證武功，用不著帶劍，這樣就出門而去。”畢玉麟疑惑的道:“娘，你知道他們到那裡去比劍呢？”中年婦人面蒼白，悽然的道:“當時原說在這小山崗上，等他們走後，娘想想還是不放心，就給你加了一件外衣，抱著你趕去，你爹和大師兄都已不見了影子，從那時起，你爹就一直沒有回來。”畢玉麟咬著下，懦懦的道:“娘，爹會不會傷在姓段的手裡？”中年婦人搖頭道:“不會的，大師兄和你爹，又沒有深仇大恨，何況你爹的劍法武功，決不在大師兄之下，他不會負傷，更不會死的。”畢玉麟仰頭道:“娘，那麼讓孩兒去找好不？”中年婦人失驚的道:“啊，孩子，你的年紀還小，那裡知道江湖上的險惡，過幾年再說吧，何況娘和你相依為命，你是孃的命子！”畢玉麟忙道:“娘，孩兒只是說說罷了，哦，姓段的沒有家？”中年婦人道:“大師兄原是嚴州府人，原是富家子弟。”

“嚴州府”畢玉麟暗暗記在心頭，一面說道:“娘，你老人家好一些了嗎？想不想吃飯？”中年婦人搖搖頭，又是一陣氣，道:“娘不想吃，娘恐怕等不到你爹回來了，但總算把蹩在心頭多年的話，都說出來了，孩子，你辛苦了一天，也該睡了。”這天晚上，畢玉麟再也睡不著覺，他想著一去十二年的爹，也同時想到那姓段的，為了他嫉爐，使娘含辛菇苦，等待了十二年。

照說自己年紀也大了，應該替娘分擔憂慮，當然最好的辦法，是天涯海角，把爹找回來。但是他想到娘體弱多病，自己如果一走，誰服伺她老人家呢？他耳邊依稀響起孃的聲音:“孩子，娘和你相依為命，你是孃的命恨子…”不能走，自己決不能走！

但是自己難道眼睜睜地瞧著娘一天比一天贏弱了下去？夏雨秋風，依然讓娘每站到小山頂上去望穿秋水？

他越想越想不到出辦法，也越不能入睡，甚至連身都不敢翻，因為娘一直在不停地咳嗆，又怕驚動了她老人家。

天黎明，畢玉麟悄悄起來，瞧著安息了片刻的娘，黃蠟似的臉上，瘦得只剩皮包骨頭，這一晚，似乎比以往更惟悴了許多。

他心頭到十分沉重，山村裡那有什麼大夫，平常大家得了病，只是到山神廟裡求些“靈丹”吃吃，那種香灰，如何吃得好病，窮入染了病，還不是隻有認命？

畢玉麟心中盤算著，這時候自己上山砍一擔柴，還來得及趕上鎮頭，換了錢，就好替娘撮藥回來。他不敢怠慢，連臉也來不及洗，替娘燒好一壺熱茶，就帶起斧頭，急匆匆趕上山去。

這時候天才亮了不多一會，早晨的霧氣，靠靠濛濛地籠罩著山林，原野上鋪著一片薄冰似的濃霜，山風吹來，使人遠遠到寒意。

畢玉麟口中呵著自氣，運斧如飛，一會工夫，已砍了一擔松柴，用繩捆好之後，立即挑上肩頭，往山下奔去。

他從小就由娘教著家傳的內功拳掌，尤其住在山中的人，整天在山上打轉，輕功一道，可說得天獨厚。此時為了要趕上鎮去，更加盡力施為，雖然肩上挑著一擔百來斤的松柴，還是縱掠如飛，十分快捷！

就在他飛掠下山之際，忽聽身後有人喊道:“小娃兒，你停一停！”畢玉麟微微一怔，不由驀然停步，回頭瞧去，只見離自己身後不遠，站了一個長髮披肩，身穿黑綠道袍，身形高大的老道。