楔子

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大隆善護國寺。

一個容貌美麗卻滄桑疲憊的‮婦少‬，牽著年約十四、五歲左右的小女孩，跟在一個老和尚身後緩緩走進了山門。

天已經轉暗了，玉屑似的雪花無聲無息地飄灑著。

“齋堂裡有些飯菜，老納再去吩咐膳房多做兩樣菜來，女施主先帶著小姑娘隨便吃些便齋吧。”來到齋堂前，老和尚雙手合十，側過身對‮婦少‬說道。

“多謝老師父。”‮婦少‬乏力地點點頭。

老和尚轉身走開，‮婦少‬便牽著小女孩走進齋堂。

齋堂裡傳出低低的說話聲。

“…不是都說具有神力，能驅避魔、消災解厄的嗎？結果皓兒也沒能逃得過死劫呀！”一個男人說著。

“那可是龍神的寶物，凡人看一看、摸一摸便能治百病、消災厄，許是咱們皓兒福澤還不夠，今世該有此劫，那寶珠，終究也不是咱們能擁有之物…”‮婦少‬帶著小女孩走進齋堂後，一男一女的談話聲立時止住。‮婦少‬看見飯桌旁坐著一對中年男女，穿著補了不少補丁的棉袍，見‮婦少‬進來，都抬起頭來客氣地朝她點頭打招呼。

“打攪了。”‮婦少‬微怯地一笑，帶著小女孩在飯桌前坐下。

齋堂內簡單而乾淨，飯桌上擺著幾碟素菜和醬瓜，有一鍋飯和一籠饅頭，‮婦少‬拿起一個饅頭遞給小女孩。

“快吃吧。”小女孩接過饅頭，大口大口地咬著，一雙渾圓細緻的大眼睛好奇地看著那對中年男女，長睫搧了搧，像含著笑意，她的膚白裡透紅、細膩如玉，櫻桃的小嘴微微上翹，不笑也像在笑，看了教人覺得十分甜美可人。

“好標緻的小姑娘，水蔥似的，小娘子好福氣呀！”那中年婦人把一盤素燒白菜豆腐朝‮婦少‬推過去，笑著說道。

“好福氣是不敢想的，只求老天爺能給我們母女倆一道三寸寬的活路，也就謝天謝地了。”‮婦少‬苦笑了笑，愛憐地輕輕摸著小女孩的頭髮，眼中的愁苦濃得化不開。

小女孩笑著看了母親一眼，那雙無憂無慮、似是不解人間愁滋味的大眼，正和‮婦少‬成了對比。

“天無絕人之路，小娘子還年輕，子沒有過不去的，別淨往壞處去想。”那中年婦人安著。

“但願如此。”‮婦少‬低著頭，秀氣地撕著饅頭送進口中。

小女孩拿起筷子挾了塊豆腐放在‮婦少‬碗裡，笑著指了指她的口。

“好，我吃，你自己也要多吃一些。”‮婦少‬摸摸小女孩柔的臉蛋，滿眼憐惜。

“怎麼，小姑娘是不能說話嗎？”中年婦人看出了異樣。

“她…”‮婦少‬言又止。

“你這婆娘怎麼老愛探人隱私！”坐在一旁的中年男子低聲叱罵，忍不住教訓子。

“小娘子對不住，我話說得直了些，可我沒半點惡意。我只是瞧這小姑娘伶俐水靈卻不能說話，心中覺得怪可惜的。”中年婦人急忙解釋。

“沒關係，香她並不是天生不能言語，是因為…”‮婦少‬頓了頓，聲音放輕了說道。

“是因為她親眼見到她爹被斬首示眾，受了太大刺，突然間就說不出話來了。奇怪的是，好像連她爹死的事也忽然不記得了。”

“原來是這樣。”中年夫婦同情地看著小女孩。

“親眼看著自己的爹受刑，大人都承受不了，這麼點大的孩子又怎麼承受得住。”‮婦少‬神悽楚地咬著。

“我丈夫是遭人陷害的，他入獄三個月，我想盡了辦法就是見不著他一面，傾家蕩產了也換不回他一命。在他行刑之時，心想夫二人就要天人永隔了，便想帶著香去見她父親最後一面，怎知道會變成這樣…”說到此，‮婦少‬早已經忍不住淚水雙了。

小女孩香放下啃了一半的饅頭，拉起衣袖替‮婦少‬拭淚。

中年夫婦互相換一道目光。