281迷霧海之王10

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當然，考慮到晚宴應該還有些消閒活動，為了不讓這打攪諸位大人的興致，我提議將聖裁法庭設在就近的教堂舉行…”我對著布蘭科大主教提議道。

“嗯，您說得沒錯…威金斯閣下您有什麼意見嗎？”布蘭科大主教轉頭望著威金斯:“按照慣例，聖裁法庭確實應該在神聖的教會庇護地舉行以示公允…”

“這個…”威金斯侯爵遲疑了一下:“事實上我還在等一名重要的證人——他現在正在乘船來這裡的途中…所以，我請求神聖法庭能破例一次，將聖裁法庭設在這裡…”

“不，我不能同意這個建議…”在布蘭科主教將目光投向我這裡的時候，我堅決給予反對:“雖然我相信威金斯閣下個人的人品，但是在他莫須有的控訴我之後，我很懷疑在他的軍營裡是否能受到公正的對待——所以，只有除了在代表正義、公正的教堂，其它地方我一概不予考慮！”

“契那斯殿下的話應該得到尊重…”馬里斯伯爵站起來:“我無法想象神聖的聖裁法庭竟然會設在當事一方的軍營中…”他的話得到了在場人們的一致首肯，貴族們都不是傻子，就算是想來看熱鬧也得看看在什麼地方，教堂雖然設在聖馬諾，但是相對於威金斯的艦隊，聖馬諾顯然顯得要安全得多…

威金斯在晚宴上突然莫名其妙的指控一位公爵，大多數不知內情的貴族已經覺得氣氛有些不對頭了——想想看，如果聖裁結果不合威金斯的意願，萬一這傢伙發起瘋來，搞不好整個在聖馬諾的貴族們會被他一鍋端！

“好吧…”布蘭科主教與另兩位神職人員稍加商量之後，由那位胖胖的納米爾司鐸宣佈決定:“威金斯閣下，如果您堅持要控訴契那司公爵閣下的話，那麼就應該在教廷庇護地舉行！——至於您所說的重要人證，您完全可以將他請到聖馬諾大教堂來…”

…

聖馬諾大教堂，已經有一些年頭了，座落在教會區的中央的它與公爵城堡，以及新建的龍殿現在算是聖馬諾港的三大標誌建築。

無論在海上還是從港口外的陸地上，人們都能清晰的看到這三座龐大的建築呈等邊三角形分別矗立在聖馬諾港內。

事實上，聖馬諾大教堂在人類大陸還是頗有盛名的…

當年第二任老公爵時期，帝國國力鼎盛。公國疆域橫跨兩塊大陸，除擁有曼奇耶群島的所有權外，還在遙遠的獸人大陸擁有兩座城市，輻範圍幾近幾千平方公里。

當然，對於幅員遼闊、地廣人稀的獸人大陸來說，這點小地盤並算不了什麼。

那塊幾倍於現在聖馬諾公國的飛地，人口最多的時候也沒超過兩萬人。

那時候，第三次聖戰正式爆發，因為獸人大陸路途遙遠，部隊補給不足，急需普通百姓在當地支援，為了鼓勵領民們踴躍前往獸人大陸殖民，老公爵配合教會花費了三年時間，以巨大的人力物力建設了這座大教堂。

在教會的鼓動下，人們積極響應神聖教會的號召，拖家帶口的前往獸人大陸開荒拓土，在教堂接受神官們的祝福洗禮之後，懷著對神主無限的虔誠，以及對未來生活的美好憧憬，成千上萬的人在那蠻荒之地安家立業。

他們在那裡新建了兩座雄偉巍峨的城堡，並在城堡周圍拓土開荒，呈現出無比繁榮的興旺景象。…如果聖戰能夠繼續下去的話，可以預期那裡將成為新的人類殖民地。那裡豐沃的土地和富碩的礦產，以及各式各樣極具異域特的產品將豐富人類大陸人們的生活。然而，長年的征戰之後，因為種種原因，聖戰停歇了——那些可憐的人們失去了軍隊的保護，卻又因為教會沒有正式宣佈聖戰失敗而不能返鄉…

軍隊可以調動，平民卻不能說回來就回來——這些人被拋棄在異大陸…

起初他們還能倚仗兩座城池的堅固防禦勉強在那裡立足。

但是隨著時間推移，連年的戰爭造成人口越來越少，最後在帝國崩潰的那一年，連曼奇耶群島都落入異族的手中——最後一批移民輾轉回歸大陸，正式宣告了人類對異族第三次聖戰的結束。

而聖馬諾大教堂也再次接納了這些在外多年的子民——很多人出去時僅僅十多歲，而回來時已經是白髮蒼蒼的老人，大多數人已經是先前拓荒隊的第二代、第三代了…

‘你們的悲慘遭遇不僅僅是聖馬諾的不幸，也是整個人類世界的不幸，對此，我只能誠摯的希望，神的子民再也不要受到如此慘痛的教訓，在此，我發誓，教會一定要全力保護大陸人類永遠不受到異族的侵犯…’此時的教皇終於正式坦承了聖戰的失敗，發佈了著名的守護誓言，雖然這個宣言足足晚了近百年…

而隨著這個宣言的發佈，正式宣告了人類的戰略，已經由戰略進攻全面轉向消極防禦階段…

也因為這個守護誓言，聖馬諾大教堂也被人稱之為守護神殿。

對於這個象徵著輝煌的神聖羅馬時代終結的建築，到聖馬諾來的人們都會來看一看。

也因此，聖馬諾神殿最近要比以前熱鬧許多。

而今晚，人群似乎比以前更擁擠，我們一批人前往神殿確實費了老大一番力氣。

“我說契那斯殿下，您顧惜平民那是您的仁慈——我們對此也沒什麼好說的…”馬里斯伯爵擦著滿頭的汗水抱怨著:“但是，大家都是貴族，竟然為了一些平民捨棄馬車，與這些賤民擠在一起似乎不太好吧…”

“哎呀呀，真是辛苦大人您了…下次我一定會注意的”我抱歉的說道，轉而低聲在他耳邊嘀咕:“…不過，反過來說，如果不是有這個機會，您哪有機會在這些夫人小姐面前表現您的紳士風度與過人的體魄啊！尤其是那位風姿綽約的維斯金娜女伯爵大人…”事實上，大街上雖然擁擠，但是也就僅僅限於寬大的馬車行動不便而已，馬里斯伯爵之所以累得一頭大汗，主要原因還是為女士們做護花使者，開路時累出的一身大汗…

“哈！契那斯殿下，您還真是會開玩笑啊！”接過維斯金娜女伯爵遞過來的巾，馬里斯伯爵衝著我會意的眨眨眼，兩個人一副瞭然於的表情相對而笑。

“哼，威金斯侯爵難道想把他的整支艦隊都搬到神殿來嗎？！”維斯金娜女伯爵忿忿然:“契那斯殿下，您放心，我們都是站在您這邊的…”她所指的是威金斯在來聖馬諾大教堂時攜帶的一支數百人的衛隊——我看這些用兜帽將自己真面目遮掩得嚴嚴實實的傢伙大概就是他的所謂的劍魚武士。

相對於我單身赴會，威金斯此舉確實讓他在貴族們當中印象分丟失了不少。

這就是主場之利的好處，實際上，今天路上游人特別多，其原因就是——我也派了大批的武裝人員混跡入普通人當中的結果。

威金斯的劍魚武士如果真如傳說中那麼強悍，我如果不預留人手防備，這些傢伙要是突然發難，裡應外合之下，聖馬諾怎麼能抵擋這些虎狼之師？

“哦，威金斯閣下既然對我有猜忌之心，對自己的安全多做預防也是應該的…”我微微笑著說道:“只要諸位大人能夠明瞭事實真相，還契那司一個公道，我並不在意他帶多少護衛。”

“契那司殿下，您如果真的能如現在這麼豁達就好了…”身後一個聲音響起，正是前幾天還與我稱兄道弟的英愛聯合王國大使——福克斯*愛德華侯爵！

“事實公道自在人心…”我沒給他好臉:“契那司自信並未因一己私利做過任何齷齪的事情，不過——諸如大人您這樣當面一套背後一套的表現不知道稱不稱得上是’豁達’！”

“您就繼續裝吧…”愛德華侯爵冷笑著:“今天在大陸諸位大人面前，我一定要揭穿您的真面目！”兩個人都受過良好的貴族禮儀教育，哪怕相互之間氣氛緊張得都快要迸出火花了，依舊臉含微笑（哪怕是不屑的笑容），口稱敬語…

“愛德華大使閣下…”馬里斯伯爵出言制止了我們的槍舌劍:“讚美我們偉大的創世神——我想，有無所不在的神指引，有至高無上的聖裁，事實真相自然會有個公斷，在聖裁法庭沒有作出決斷之前，請您不要在這裡公然藐視一位公爵大人…”

“沒錯，愛德華閣下，您作為威金斯侯爵大人的第一證人，您不應該到這來！對面才是您的位置！”維斯金娜女伯爵附和。

“離開這…福克斯！”

“去您該去的地方！”他們的話獲得了身後一幫貴族們的響應，看來，這位英愛王國的大使在貴族們當中並不太有人緣…或者說，英愛聯合王國本身就有些受大陸諸國排擠。

遠離大陸的英愛聯合王國，一向在霧海稱雄，這些年來結下的仇家確實不少。

“走吧，該開庭了…”我深呼一口氣，走向自己的座次……