第三章血灑江湖路

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血紅的夕陽染紅了筆直的官道，也染紅了孫尚香白淨的臉。車行顛簸，馬快如飛。孫尚香四平八穩的坐在車廂中，其他人馬也縱韁疾馳在馬車兩旁，幾乎將寬敞的官道整個擠滿。

車伕老張揮舞著長鞭，不時發出興奮的呼喝。在他說來，縱馬飛馳顯然要比緩速慢行過癮得多。突然間，孫尚香抓起了劍。老張也將長鞭一卷，大喝道“來了。”只見官道盡頭陡然揚起了漫天煙塵。一片黑壓壓的騎影，水般的捲了過來。隨行在車旁的幾十名手下部個個視若無睹，仍在拼命的鞭馬。老張的長鞭也揮舞得更加起勁，好像硬想從對方大批人馬中衝過去一般。雙方的距離愈來愈近，轉眼工夫相隔已不及百丈。那片騎影突然停了下來，動也不動的擋在官道中間。孫尚香緊閉著嘴巴，一任車馬狂奔，直等到就要衝到對方身上，才喝了聲:“停1”但見人呼馬嘶，車馬同時勒韁在那片黑壓壓的人馬前面。對方雖然人馬壯，但仍不免面驚慌，紛紛閃避。只有居中一名手持銀槍的老者原封不動的坐在馬上，冷冷的凝視著馬車裡的孫尚香。孫尚香也正在歪著頭打量著他，還不時瞄著他那杆雪亮的銀槍。

那老者忽然冷笑一聲，道:“我當什麼人如此狂妄，原來是‘五湖龍王’的大少爺。”孫尚香聽得似乎很不開心，道:“這個人是誰？”車伕老張應聲道:“回大少的話，這位便是青衣第三樓的蕭樓主。”孫尚香猛吃一驚，道:“‘斷魂槍’蕭錦堂…蕭老爺子？”老張點頭。那老者卻傲然一笑，手中的銀槍在夕陽下閃爍著耀眼的光芒。

孫尚香登時跳起來，站在車轅上揮手喝道:“讓路！”隨行的人馬立刻一字排開，退到路旁。馬車也連連後退，將去路完全空了出來。

蕭錦堂反倒楞住了，呆望了孫尚香許久，才道了聲:“多謝。”帶領著大批人馬，浩浩蕩蕩的走了過去，邊走邊回頭，愈看愈不對，陡然大喝一聲，所有的人馬又同時轉過頭來。

孫尚香和他那批手下居然原樣末動，彷彿早就料到他非回來不可。蕭錦堂果然緩緩的轉回來，緩緩的停在那輛雙套馬車的前面。

孫尚香哈著道:“蕭老爺子還有什麼吩咐？”蕭錦堂強笑道:“不敢、不敢。我看你行匆匆，只想問問你是不是出了事？我與令尊是故，大事幫不上手，小事或可助你一留之力。”孫尚香忙道:“多謝蕭老爺子關懷，我只想早一點趕到桐鄉，其他啥事都沒有。”蕭錦堂道:“趕到桐鄉去幹什麼？”孫尚香道:“找人。”蕭錦堂道:“找什麼人？”孫尚香道:“王長順，這個人，蕭老爺子有沒有聽說過？”蕭錦堂想了想，搖頭。

孫尚香吃吃笑道:“你老人家經常在桐鄉走動。怎麼連王長順都不知道？他是有名的‘鴿子王’，他的烤鴿絕對是天下第一的。”蕭錦堂沉下了臉。冷冷道:“你說你趕來桐鄉，只是為了吃烤鴿？”孫湖香道:“是啊…還有個理由，只怕我說出來你老人家也不會相信。”蕭錦堂道:“什麼理由，你說！”孫尚香道:“我想遠離是非之地，不想惹上一身麻煩。”蕭錦堂道:“你指的是不是敝幫和金陵沈家的事？”孫尚香道:“不錯。”蕭錦堂笑笑道:“這個理由倒也說得過去。不過我曾經聽說過你跟沈玉門的情不壞。

如今他正處在生死邊緣，而你卻跑到二百里之外來吃烤鴿，這件事未免太離譜了吧？”孫尚香也登時拉下臉道:“第一，沈玉門活得很好，我料定他不會有什麼兇險。第二，太湖孫家不是我孫尚香自已的，我上有父母，下有弟妹，而且還剛剛討了個嬌滴滴的老婆，我得罪不起你們青衣樓。第三。我不喜歡金刀會的人，更不喜歡‘絕命老麼’盧九。第四，我這幾天胃口不開，非吃點對口味的東西不可。有這四點理由，你說夠不夠？”蕭錦堂一面點頭，一面也皺起了眉頭。

孫尚香道:“我現在可以走了吧？”蕭錦堂招手道:“且慢，老夫還有件事想向你請教。”孫尚香道:“請教不敢，有話請說。”策錦堂道:“你真的見到了沈玉門？”孫尚香道:“你最好不要提他的事。我雖然得罪不起青衣摟。卻也不是出賣朋友的人。”蕭錦堂道:“我並沒有叫你出賣朋友。我只是覺得奇怪，如果你真的見過他，怎麼會說他活得很好？怎麼會說他沒有兇險？”孫尚香笑而不答。

蕭錦堂繼續道:“不瞞你說，直到現在我還不太相信他還活著。就算那姓梅的醫道蓋世，也不可能真的有起死回生之術，硬把一個死人給救得活過來！”孫尚香道:“原來是梅大先生救了他，那就難怪了。”蕭錦堂道“這麼說，他真的還活著？”孫尚香道:“梅大先生既已沾手，還會死人麼？”蕭錦堂道:“就算他還有口氣在，傷勢也必定十分嚴重，怎麼可能活得很好？”孫尚香道:“這種問題你又何必再來套我？你的手下想必有人已見過他，否則也不會放掉那個姓解的女人往回趕了。”蕭錦堂-怔，道:“你怎麼知道我在追趕那個姓解的女人？”孫尚香沒有開口。他那批手下卻同聲大笑起來。有的竟笑得前仰後合，差點掉下馬來。

蕭錦堂冷冷道:“我和孫大少談話，你們最好少吭聲。否則休怪我對你們不客氣”那批人立刻垂下頭去，似乎每個人對蕭錦堂都很畏懼。

孫尚香頓覺臉上無光。不冷冷一聲:“你老人家還是暫時把威風收起來等碰到金刀會的人再用吧！”蕭錦堂也冷冷一聲。道:“你說你料定沈玉門不會有兇險。就是因為他身邊有那幾個金刀會的人麼？”孫尚香道“不是幾個，是一十八個。”蕭錦堂道:“就是所謂的什麼‘絕命十八騎’，對不對？”孫尚香道“沒錯。”蕭錦堂道:“你說你不喜歡金刀會的人，對不對？”孫尚香道:“沒錯。”蕭錦堂道:“你說你更不喜歡‘絕命老麼’盧九，對不對。”孫尚香道:“沒錯。”蕭錦堂銀槍一抖，道:“你放心，這件事給我了，我包你今後武林中再也沒有什麼‘絕命十八騎’這個字眼了。”孫尚香笑了笑道:“蕭老爺子，我看還是省省吧。‘絕命十八騎’不是豆腐做的，‘絕命老麼’盧九也不是省油燈。你要想一舉把他們消滅，說句不怕你生氣的話，那簡直是在做夢。”蕭錦堂也笑了笑，笑容裡充滿了輕視的味道，道:“你認為‘絕命老麼’的身手，比‘追風劍’郭平如何？”孫尚香道:“你指的可是青城四刨中的郭四俠？”蕭錦堂道:“不錯。”孫尚香道:“以身手而論，應該是半斤八兩，不過郭四俠可比盧九那傢伙有人味兒得多了。”蕭錦堂道:“現在他也沒有人味兒了，如果有，也只有鬼的味道了。”孫尚香大驚道:“郭四俠死了？”蕭錦堂道:“不錯。”孫尚香道:“是你們殺的？”策錦堂道“不錯。而且我們殺的不止他一個，其他三劍也沒有一個活口。從此‘青城四劍’在武林中已經變成歷史名詞了。”孫尚香搖著頭，道:“你們也未免太狠了。你們難道就不怕青城派報復？”蕭錦堂道“我們青衣樓從來就不怕報復。凡是與我們為敵的，我們就殺。所以這次無論什麼人想救沈玉門，我們絕對不會放過。其中包括號稱神醫的梅汝靈和‘幹手如來’解進父女在內。”孫尚香眉梢陡然聳動了一下，道:“千手如來’解進？”蕭錦堂傲然道:“不錯。暗器第一名家，武林絕頂高手。最後仍不兔斷魂在我這杆槍下。”說著，銀槍在手中打了個轉，看上去威風極了。孫尚香雖然沒說什麼，但那副肅然起敬的樣子，卻已完全顯在臉上。

蕭錦堂繼續道:“至於那姓梅的，我還沒有出手，他就已嚇死了。”孫尚香難以置信道:“嚇死了？”蕭錦堂咳了咳，道:“當然，也許他原本就心臟不好，也許他…事先已服了毒。”孫尚香道:“這麼說，梅大先生並不是你們殺的？”蕭錦堂道:“算在我們頭上也無所謂。總之，這次幫助沈玉門逃生的，就只剩下了那個女人，不過她也跑不掉的，她的行蹤早已在我們掌握之中。”孫尚香忽然乾笑兩聲，道:“青衣樓居然會為一個女人大傷腦筋，我想她的武功一定十分了得。”蕭錦堂冷笑道:“她武功再強。也強不過她老子。只不過她生狡猾，讓人難以下手罷了。”孫尚香嘆了口氣，道:“只可惜我從來沒見過那女人，否則…你老人家也許可以省點力氣。”蕭錦堂神情一振，道:“如果你老弟肯幫忙的話。那就太好了，我正擔心那女人會逃到太湖去。”孫尚香忙道:“等一等。我們孫家究竟要往那邊倒，可不是我能作得了主的，我得回去商量過再說。不過你老人家最好是先把那女人的名字、長相，以及容易辨認的特徵告訴我，也好讓我留意一點，以免她跑到太湖，被我那老於糊里糊塗的收了房，那可就麻煩了。”蕭錦堂稍稍遲疑了一下，才道:“我也沒見過那個女人，很難說出她的特徵。我只知道她叫解紅梅，年紀總在二十上下，長相嘛，好像還過得去。其他的我就不知道了。”孫尚香皺起眉頭，道:“解紅梅，這個名字，我怎麼從來沒有聽人說起過？”蕭錦堂道:“她自小就跟著她爹東飄西蕩，從來沒有單獨在江湖上走動過，所以很少有人知道她的名字。”孫尚香道“武功路數呢？”蕭錦堂道:“‘千手如來’解進的女兒，當然是使用暗器了，而且聽說她的暗器手法非常高明。你萬一遇上她，可得小心一點。”孫尚香道:“我好像聽人說過解進的刀法也不錯，不知他女兒如何？”蕭錦堂道:“她的刀法如何我是不大清楚，不過她手中卻有一把極有名氣的短刀，據說鋒利得不得了。”孫尚香神一動，道:“什麼短刀？”蕭錦堂道:“‘六月飛霜’。這把刀，你有沒有聽說過？”孫尚香點頭，又搖頭，過了一會，又點了點頭。神情十分怪異。蕭錦堂不疑心大起，目光霍霍的凝視著他的臉。這時，身後忽然傳來嗤的一聲，又是孫尚香的一名手下忍不住笑了出來。

蕭錦堂頭也不回，只大喝一聲:“替我掌嘴！”喝聲未了，一名黑衣人已自鞍上躍起，對準孫尚香那名手下就是一記耳光，出手之快，疾如閃電，簡直令人防不勝防。孫尚香一怒而起，身在空中，寶劍已然出鞘，直向那出手的黑衣人刺去，動作比那人更快。蕭錦堂方想出槍攔阻，卻發覺一隻腳已被鞭子纏住，剛剛挑開鞭梢，身後已有人發出一聲尖叫，同時孫尚香也已翻了回來。依然立在車轅上，手上的一柄寒光閃閃的長劍，正在直指著他，劍尖上還挑著一塊血淋淋的東西，仔細一瞧，上面竟是一隻人耳朵。四周立刻響起一陣騷動，但很快就靜止下來，每個人都在緊盯著蕭錦堂的臉，似乎雙方都夜等候他的反應。蕭錦堂臉一片鐵青，久久沒有發出一點聲音。

孫尚香倒先開口道:“有一件事我希望你老人家能夠搞清楚，我孫尚香並不是繡花枕頭。我敢在江湖上闖蕩，絕不只是靠我老子的名頭做靠山，而是靠我自己這把劍。任何人想當面侮辱我，都得付出點代價。”說完，劍鋒一挑，那隻血淋淋的耳朵已落在蕭錦堂的馬前。蕭錦堂手上的銀槍已在顫抖，眼中也冒出了憤怒的火焰。

孫尚香忽然語氣一緩，道:“但今天我忍了，只點到為止。因為我不願意壞了你蕭老爺子的大事…無論怎麼說，這些年來你老人家跟我們太湖孫家相處得總算不錯，我實在不忍心讓你老人家毀在我孫尚香手上。”蕭錦堂昂首哈哈大笑，道:“就憑你這點人，就想把我毀掉？”孫尚香道:“我這點人當然不夠份量。不過，你若想把我這三十幾個人吃掉，你自己至少也要死傷過半。到那個時候，你還拿什麼去對抗‘絕命十八騎’？你還拿什麼去對抗石寶山？那姓石的可不像我這麼好對付，你就算不損一兵一卒，也未必是他的對手。”蕭錦堂道:“你是說石寶山也服金刀會那些人走在一起？”孫尚香道:“我沒說，你老人家可不要亂猜，免得到時候怪罪到我頭上。”蕭錦堂冷笑道:“就算他們走在一起又當如何？你不要搞錯，這是在我青衣第三樓的地盤上，不是在魯東，也不是在金陵。”孫尚香道:“所以你老人家還有機會…如果沒有任何意外損傷的話。”蕭錦堂又是一陣大笑，道:“當真是英雄出少年！你孫太少可比我想象得高明多了。

好，今天的事我們就此丟開不提，不過我不得不奉勸你一句，你最好能夠清醒一點。就算他們沈家聯上金刀會，實力也還差得遠。青衣上下十三樓。至少可以抵得上十三個金刀會。如果你們父子糊里糊塗的倒到那邊去，那等於是目尋絕路。我言盡於此，你回去好好想一想吧！”說完，大喝一聲，率領著大批人馬匆匆而去，只留下漫天塵埃。

孫尚香靜靜的在等，直等到塵埃落定，才向那剛剛被打了一記耳光的手下一指，道:“你，過來！”那人急忙翻身下馬，慌里慌張的跑過來，道:“大少有何吩咐？”孫尚香用劍尖指一指那人的鼻子。狠狠道:“你給我記住，下次你再敢替我惹禍，我就宰了你！”那人驚慌失的望著鼻子前面的劍尖，連頭都沒敢點一下。

孫尚香道:“把胳臂抬起來？”那人遲疑了半晌，才把手臂抬起了一點點。

孫尚香立刻把劍伸進了那人的胳肢窩，喝道:“夾緊！”那人眼睛一閉，牙齒一咬，果真將劍鋒緊緊的夾了起來。

孫尚香猛地把劍出，似乎還不太滿意，又在那人肩膀上擦了擦，才還入鞘中，同時也換了副臉，道:“你有沒有吃過‘天香居’的鴿子？”那人這才鬆了口氣，一面擦汗，一面點頭。

孫尚香道:“味道如何？”那人道:“好，好極了，好得不得了。”說著，還抬起袖子抹了抹嘴角。

孫尚香也不嚥了口唾沫，道:“你有沒有見過那個叫解紅梅的女人？”那人搖頭道:“沒有。”旁邊即刻有個人答道:“我見過她。”答話的是個類似頭領的中年人，也正是曾說要陪孫尚香去闖閻羅王殿的那個人。

孫尚香眯起眼睛，道:“那女人長得怎麼樣？”那中年人抓著頸子，道:“我發誓她是我有生以來所見過的最漂亮的女人。”孫尚香也忍不住用劍柄在頸子上搔了搔，道:“依你看，我們是應該先吃鴿子呢，還是應該先去救那個女人？”那中年人毫不猶豫道:“當然應該先去救那個女人。鴿子隨時都可以吃到，那個女人萬一落在青衣摟手上，就完啦！”孫尚香猛地把頭一點，道:“有道理。想不到你這張烏鴉嘴居然也吐出了象牙。好，你帶著他們往北走，一路上嘴巴嚴緊一點，千萬別把這件事洩漏出去。”那中年人皺眉道:“往北走幹什麼？”孫尚香道:“你沒聽蕭錦堂說那女人可能去投奔太湖麼？”那中年人道:“那麼太少你呢？”孫尚香道:“我當然得先到桐鄉去一趟。”那中年人呆了呆，道:“喲，我們趕著去救人，太少自己竟要趕著去吃鴿子？”孫尚香攤手道:“沒法子。你沒聽我跟沈玉門約好在‘天香居’見面麼？吃鴿子事小，我怎麼能夠跟一個受了傷的朋友失信？”華燈初上，正是“天香居”開始上座的時刻。往常到了這個時候，至少也上了六七成座，可是今天只有臨街那張桌子坐了四個客人，門前便已豎起了客滿的牌子。顯然是所有的座位都已被人包了去。燈火輝煌的樓上更是冷清得可憐，諾大的廳堂中，竟只有兩個客人。

一個是躺在軟椅上的沈玉門，另一個便是在一旁服侍他的水仙。樓下那四個人，正是石寶山和他那三名手下。菜一道一道的端了上來。樓下那四個人吃得津津有味，而樓上的沈玉門卻只每樣淺嘗一兩口，便將水仙的手推開，似乎每道菜都不合他的口味。水仙只當他在等著吃烤鴿，也不勉強他多吃。

誰知當那盤香噴噴的烤鎢端上來，他只嗅了嗅，便叫起來，道:“這鴿子不對！”水仙嚇了一跳，道:“我試過了，沒有毒啊？”沈玉門道:“笨蛋，我並沒有說這鴿子有毒，我是說它的火候不對，絕對不是王長順做的。”水仙道:“不會吧？方才掌櫃的不是明明告訴我們是王師傅掌廚麼？”沈玉門道:“廢話少說，替我把掌櫃的叫來j”水仙只好輕輕拍了拍手掌。

掌櫃的立刻從裡面趕過來，笑呵呵道:“客官有何吩咐？”沈玉門將他招到面前，低聲道:“王長順呢？”掌櫃的神很不自然，道:“在廚房裡…是不是菜有什麼病？”沈玉門道:“這鴿子，真的是王長順親手做出來的麼？”掌櫃的道:“沒錯。”沈玉門道:“麻煩你把他請上來，我想見見他。”掌櫃的道:“行，我馬上喊他上來。”說完，還朝那盤鴿看了一眼，才匆匆忙忙的走下樓去。過了不久，那掌櫃的果然帶著一個年約五旬、身材矮小的老人走上來，那老人手裡抓著一條圍裙，邊走邊擦手，一副老廚師的模樣。沈玉門卻忽然皺起眉頭，道:“這人不是王長順…”水仙一怔，道:“你見過王師傅？”沈玉門道:“沒有。不過像王長順這種名廚，他一定懂得這一行的規矩，會見客人的時候，手上不可能抓著圍裙。”水仙眼神微微一閃，道:“少爺，你的傷口還疼不疼？”說著，伸手就要去揭他的衣襟。沈玉門急忙閃避，不小心又扯動了傷處，不痛得大叫起來。

水仙即刻回首尖吼道:“快，快請大夫，我們少爺的情況不對。”那掌櫃的登時縮住了腳，臉也為之大變，但那抓著圍裙的矮小老人卻猛將圍裙一甩，手裡己亮出一對閃亮的金環，同時身形一躍而起，一隻金環匹練般的直向躺在軟椅上的沈玉門打來。水仙不慌不忙，只抬腿用足將桌沿一勾，那張飯桌適時覆蓋在沈玉門的軟椅上。

“砰”的一聲，桌上盤碎筷飛，那隻金環也鑲進了桌面。那矮小老人也在這時落在桌沿上。