第一章原始森林與摩天大樓

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既然這一星期無論吃飯、喝咖啡、或是打網球、走大型宮，只要有興趣都能免費享用，那麼只管大方使用即可，最重要的是希望過一段平穩又充實的七天。

Ⅲ邦生一直掛念著坐輪椅的老學者跟他的女兒。不，事實上重點是那個美麗的女兒，他父親只是個附屬品罷了。那個父親大概跟她同樣是應邀來這個休閒都市擔任文化藝術推展委員的吧，但是由於行動不便，女兒只好隨侍在側。

在電梯間通往大廳的走道牆壁上設有一個公佈欄，上頭貼著一張名為“本休閒都市十一月預定活動”的時間表。當邦生避開自己的名字，打算尋找那位老學者的名字時，一個體形比他寬三分之一、臉帶銀邊眼鏡的中年女子湊過來向他寒暄，對方是生活文化評論家，經常在電視上演出。問到職業時，邦生回答:“我是科幻小說家。”結果得到對方如此的反應:“啊啊，科幻小說啊，就是有外星人或是飛在天上的圓盤那種東西出現對不對？好玩嗎？”

“那種東西”是那種東西？邦生很想反駁，但話到喉頭最後還是了回去，深怕禍從口出遭人誤解。

幸好，邦生及時發現了那個女孩，便立即與女評論家道別快步往走廊而去。不過，邦生心想，也許那個女孩對自己的名字本連聽也沒聽過。

想不到，她居然知道他。

“您是科幻小說家相馬邦生先生吧？我是您的讀者。”

“咦？是…是嗎？這真是我的榮幸，拙作品其實並不算多…請問你喜歡的是那本書呢？”邦生不敢置信地反問。

“我買了《木星戰士》第一版，我覺得內容很有趣。”

“其實那本書在國內還賣不到五萬本…”這是個悲哀的事實，邦生的書到現在還沒有一本突破五萬的門檻。

“那我就是五萬人之一了，可惜我現在手邊沒有書，以後是不是還能請你為我簽名呢？”

“當然，我很樂意。”出道以來，他除了不好意思說自己是作家外，還經常自稱“鬻文之徒”、“出版承包商”來貶低身價。目前自己跟女兒靠這項收入只能勉強算過得去。

“啊…我還沒自我介紹呢，我是白有希子，您好。”

“您跟父親一起來的嗎？”

“是的，家父是位學者，去年才辭掉大學裡的工作，所以今年決定到此地演講。”

“那一所大學？”邦生完全是無心之問，但聽完回答後卻大吃一驚。那時十年前他就讀的母校，對他還有泉田來說，她的父親等於是自己母校的老師。

“請問令尊大人的研究範疇是…？”

“歷史，有關東西方外史。”

“例如絲路，十字軍東征或是大航海時代嗎？”

“我父親不喜歡絲路這個名詞，他說那只是一股毫無疑義的風。”老是站在走廊上談話實在不方便，於是邦生便邀請有希子到咖啡廳，而她也快地答應。因為她父親有午睡的習慣，所以她有一個小時的自由活動時間，正好跟相馬家相反。兩人選了一個靠近走廊邊緣的位子坐下。在談話中，邦生得知有希子目前是高中三年級，他原本還以為她已經是大學生了。

“學校方面沒關係嗎？”

“沒有關係，我已經通過大學檢定‮試考‬，所以不必每天到學校上課。”

“哇，才女。”邦生這個自然反映讓她顯得有些困惑。

“學校並不一定需要我，但父親卻少不了我，所以我才在這裡。”原來她母親已經去世了，邦生的家庭再過六、七年大概也是那副模樣吧。

“你曾經和令尊吵過架嗎？”

“常常，幾乎是每天飯前飯後，我覺得這樣有助於父親的健康，但也有可能是我想得太天真了。”如果有希子能改掉死板的說話方式，應該會顯得更多變，她會是那種沉默時文靜嫻淑，開口時活潑大方的女孩子。

“可是當作家其實也不簡單，我想你一定很辛苦。”

“是啊，不過呢，反正自己做自己的老闆嘛，這就是人生最大的幸福。”邦生現學現賣前輩的牙慧，有希子卻是第一次聽到，她在輕笑幾聲後隨即出嘆的表情。

“我父親跟學校的系主任以及領導階層格格不入，他表面上是說不希望別人因為他行動不便而給予特別待遇，所以趁著退休前主動辭職；但他以前就是在國立大學與人有過節，才轉任到私立大學的，這次又是因為個人好惡而負氣離開，得現在無處可去，說起來是在可悲。”話題愈聊愈起勁，壺裡的紅茶不知不覺地喝空了，於是邦生又請人回沖一次。他心想回去時可要花點心思買個好禮送給泉田夫婦，雖然以後的進展誰也不敢保證，但至少讓他有了一次愉快的豔遇，這可真的謝泉田的盲腸炎。

“對了，據蝦夷人的傳說，這裡是一塊遭受詛咒的土地，當成故事聽是很有趣，但不曉得真實有多少…”