第一章忘年之交

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浙江嵊縣西北四十里，有一座五龍山，五峰婉蜒，勢若龍蟠，以巖壑奇勝著稱。

五龍山南麓，矗立著一片大莊院，那就是名動江湖的“五龍山莊”這是二月中間，江南光來得較早，正是沾衣溼杏花雨，吹面不寒楊柳風的季節。

今天可沒下雨，朗曦充滿了青活力，從蔚藍得可愛的天空，斜斜的了下來，使人到有輕微暖意！

五龍山莊前面一片練武的廣場上，正有一、二十個勁裝少年在和煦的陽光下，練著他們家傳的“五龍拳”拿爪作勢，吐氣開聲，雖是外門拳法，確也使得呼呼有聲，架勢十足。

五龍山莊東首，是一條鋪著青石板的大路，直通莊院前面，此刻正有一個青衫少年循著石板路，往莊前行來，敢情他是外路來的，要待問訊，但因大夥正在練功，他只好在練武場邊停下腳來；但這可犯了江湖上的忌諱，人家練的是獨門武功，照例是不許閒雜人等覷看的。

因為這條路，從山口轉角起，就是五龍山莊的私路，平常就本沒有外人進來。

青衫少年腳下方自一停，練武場中就有人喝道:“喂，你是幹什麼的？”練武的人，經他一喝，紛紛住手，所有的目光自然也一齊朝青衫少年投來。

另一個人走近他身邊，喝道:“你知道不知道這是什麼地方？由你隨便闖進來的？”青衫少年連忙拱手抱拳道:“在下卓少華，請問老哥一聲，這裡可是五龍山莊麼？”走近他身邊的漢子看他說話謙遜，敵意消了大半，點頭道:“不錯，這裡正是五龍山莊，朋友到敝處來有何貴幹？”卓少華道:“在下受人之託，專誠拜訪大先生來的。”那漢子“哦”了一聲，忙道:“原來朋友是找我們大哥來的，請到裡面奉茶。”說完，就連連抬手肅客，引著卓少華跨上石階，進入大門，一直行到左首一座院落的客廳，請卓少華在上首落座，一名莊丁獻上茶來。

那漢子含笑道:“卓朋友請稍等，兄弟立時去請大哥出來。”卓少華忙道:“如此有勞兄臺了。”那漢子拱拱手，返身退出。不大工夫只見一個身穿天青夾袍，同字臉、皮膚白皙的中年漢子走了進來，他目光落到卓少華的身上，抱拳道:“兄弟孟大任，這位卓兄光臨寒莊，不知有何見教？”卓少華連忙拱手通:“在下是求見大先生來的。”孟大任一怔，說進:“寒莊事情，都是由兄弟掌管，卓兄有事，就和兄弟說好了。”卓少華為難的道:“孟老哥說的是，只是在下受人之託，必須面見大先生才行。”孟大任微微一笑道:“兄臺說的大先生，大概是家伯了，從前大家都稱他老人家大先生，後來都改口叫他大老爺子，因為兄弟在寒莊弟兄之中，排行居長，現在大家都把兄弟叫成了大先生了。”卓少華暗暗“哦”了一聲，抱拳道:“兄臺說的這就對了，在下求見的正是令伯父了。”孟大任作難的道:“兄臺見諒，家伯年事已高，已有多年不問俗事了，兄臺究有何事，和兄弟說也是一樣，如果兄弟作不了主，自會去向家伯請示的，不知兄臺意下如何？

“卓少華點頭道:“如此也好，一個月前，兄弟在杭州遇見一位跛足老人家，他因不良於行，託在下替他前來求見大先生，還託在下攜來一塊玉佩，面大先生…”孟大任起身道:“既是如此，兄臺請稍候，容兄弟稟明家伯，再來相請。”說完，匆匆行了出去。

這回足足等了一刻工夫之久，才見孟大任再次走入，拱手道:“家伯已在後廳恭候，兄臺請隨兄弟來。”領著卓少華朝後進走來，這後進依然有一個大天井，兩邊是走廊，石階上是座一排三開間的大廳，廳前門額上釘著一方橫匾，上書:“平陵世家”四個大字。

卓少華隨著孟大任跨入堂門，但見廳上陳設十分考究，大有一派豪紳大宅的氣勢。

堂上，正中間放著三把紫檀錦披椅，端坐著三個身穿古銅長袍的老者。

孟大任領著卓少華走到三個老者前面，給卓少華引見，他先指著中間一個鬚髮花白，面紅潤的老者說:“這是我大伯父。”接著又指左首一個蒼須老者道:“這是家父。”再指右首一個黑鬚赤臉老者道:“這是我三叔父。”卓少華心知自己要見的該就是中間這位鬚髮花白的老者了，一面恭恭敬敬的朝三人作了個長揖道:“在下卓少華，拜見三位老前輩。”孟大任已在旁邊接口道:“啟稟大伯父，他就是受人之託，從杭州來晉見你老人家的卓少華卓相公了。”原來這三個老者，就是五龍山莊的三位莊主，大莊主叫孟居禮，二莊主孟居義，三莊主叫孟居廉。

孟家世居五龍山，家傳武功，自成家數，江湖上也稱他們為五龍門。如今這三位莊主，都已六十開外的人了，莊中事務，統由第二代居長的孟大任管理。

孟居禮一雙炯炯目光注著卓少華，一擺手道:“卓相公遠來，請坐。”卓少華一欠身，在邊上椅子落座。

孟居禮問道:“老夫聽舍侄來說，卓相公是受令友之託來見老夫的，只不知令友如何稱呼？”卓少華欠身道:“回老前輩，在下只是受人之託，但那人並非在下的朋友…”坐在左首的孟居義微哂道:“此人既非卓相公令友，卓相公怎會替他專程從杭州跑到五龍山來？”卓少華道:“不滿三位老前輩，在下是月前在杭州客店和他邂逅認識的，他聽在下口音，極似紹興，就說想託在下捎一個信到嵊縣來，不知方不方便，在下正好杭州事了，要回家來，所以一口答應了下來。”孟居禮問道:“他可曾告訴你姓什麼嗎？”卓少華道:“他叫宰百忍。”

“宰百忍？”孟居禮微微攏了下眉，沉道:“老夫並不認識這位姓宰的朋友，唔，他託你來找老夫，有什麼要事？”卓少華伸手入懷，取出一塊玉佩，雙手遞去，一面說道:“這位姓宰的老人家，因一足已跛，不良於行，託在下把這方玉佩，面老前輩…”他在說話之時，已把玉佩送到孟居禮面前。

孟居禮伸手接過，突然之間，不由得臉大變，拿著玉佩的手，起了一陣顫抖，目中寒光暴，厲聲道:“他…還說了些什麼？快…說！”卓少華不期為之一怔，望著他，說道:“宰老人家再囑咐，務請老前輩把這方玉佩親手轉給令甥女…”孟居義急急問道:“他還說了什麼？”語氣顯得極為急迫。

卓少華道:“宰老人家曾說，要令甥女持此玉佩，到杭州去找他。”孟居廉道:“他還在杭州麼？”卓少華道:“聽他的口氣，好像還要在杭州住一段子。”孟居廉抬目道:“大哥看會是他麼？”

“很難說。”孟居禮一手掌心攤著玉佩，目光眨也不眨盯在玉佩上，沉道:“照說這已是不可能的事…但這塊玉佩卻明明是他的…”說到這裡，表情凝重，目光投到卓少華道:“小友是曾子玖什麼人？他是不是真在杭州？”

“曾之玖？”卓少華訝異的道:“在下從未聽說過這個人的名字。”孟居廉陰笑一聲道:“難道你不是他派來的？”卓少華驚奇的道:“老前輩何出此言，在下連他姓名都沒聽說過，怎會是他派來的呢？”他沒待三人開口，接著說道:“再說在下只是受那位宰老人家之託，把玉佩送大先生，如今玉佩已經送達，在下責任已了，那就不打擾了。”說完，就從椅上站起身來，正待往外走去。

孟居廉沉喝道:“站住。”卓少華望望他，腳下一停，說道:“三先生還有什麼見教？”孟居廉道:“你這樣就想走麼？”卓少華道:“在下要說的話，都已說完，自然要告辭了！”孟居義道:“卓相公大概也是武林中人，尊師是誰？”卓少華心中暗道:“好啊，你們居然懷疑起我來了。”一面拱手道:“家師一向很少在江湖走動，更不願人知，在下不敢提他老人家的名號。”孟居廉哼了一聲，回頭朝老大道:“這小子果然大有可疑。”孟居禮一手捻鬚，輕輕頷首，口中“唔”了一聲。

孟居廉道:“依兄弟之見，不如把他暫且留下，等咱們去過杭州回來再作定奪，不知大哥的意下如何？”孟居禮道:“說不得也只好如此了，只是別難為了這年輕人。

“孟居廉目光一抬，冷然道:“卓相公，你聽到了，目前暫時只好委屈你幾天了。”接著回頭朝孟大任吩咐道:“大任，你領這位卓相公到賓舍休息，留他在咱們這裡盤桓幾，不可待慢了。”孟大任躬身道:“侄兒省得。”卓少華聽他們口氣，好像要把自己強留下來，心中不覺有氣，忖道:“自己好心替你們捎信來的，你們居然要把我留下，天下有這道理麼？”他沉著淡淡的一笑道:“在下說過，我只是代人捎信，玉佩已經面奉大先生，責任已了，何用再在貴莊打擾，三位前輩的好意，在下心領，失陪了。”孟居廉大喝一聲道:“老夫要你留下，你就得留下，想走可沒這麼容易。”卓少華劍眉一軒，朗聲道:“三位前輩乃是成名多年的人物，在下遠來送信，並無開罪之處，前輩要把在下強要留下，在禮數上只怕說不過去吧？”孟居廉陰嘿了一聲道:“你明明是曾子玖派來的細，老夫何須和你講江湖禮數？大任，你把他拿下就是了。”孟大任答應一聲，舉步走到卓少華面前，拱拱手道:“卓相公，我三叔要你在這裡盤桓幾，你還是跟兄弟到賓捨去吧，真要出了手，只怕對卓兄面上不好看呢！”卓少華少年氣盛，突然面向孟居禮，大聲道:“大先生，你們五龍莊如此對客，傳出江湖，不怕辱沒了五龍莊的盛名麼？”孟居廉聽得大怒，厲聲喝道:“大任，叫你把這小子拿下，你還和他多說什麼？”孟大任知道三叔是個火爆脾氣，口中唯唯應是，沉聲道:“卓兄多言無益，兄弟可要出手了。”話聲出口，右手突出，五指箕張如鉤，朝卓少華的左手腕抓來，他使的正是五龍山莊的“龍爪擒拿手。”卓少華真想不到替人家送信，臨了還把自己當作細，翻臉成仇，兵戈相向，一旦真要動上了手，自己身在他們莊中，只怕是難以脫身了！心念這一動，身形立即向左輕輕一閃，右手朝他臂上推出。

孟大任沒想到卓少華身法竟有這般輕捷，一記“擒拿手”連人家衣袖還沒碰到，眼前人影已杳！不，右臂被人輕輕推了一把，竟然身不由主往前方衝去了一步。

卓少華本來和孟大任對面站立，有孟大任擋住了他的去路，此刻閃身向左，（孟大任的右方）推開孟大任，再無檔路之人，趁著這一瞬空隙，雙腳一點，身如箭，朝門外掠去。

就在他快要掠近廳門之際，突覺頭頂疾風颯然，一道人影奇快無比從頭頂驚過，一下落到面前，擋在門口，洪笑一聲道:“小子，你休想從五龍山莊硬闖，那還差得遠呢！”卓少華差點和他撞上，急忙剎住身子，舉目看去，這攔在門口的正是孟居廉，心中暗暗到驚駭，忖道:“此人好快的身法！”不覺後退一步，憤然道:“三先生要待怎的？”孟居廉臉陰笑，一昂頭道:“把他拿下了。”他這話是對孟大任說的，原來孟大任往前衝出一步，眼前卓少華已經乘機往門外掠去，心中一急，腳下一個輕旋，跟蹤追出。這時他三叔已搶先掠到門口，攔住了卓少華去路，等他追上，正好落到卓少華背後，所以孟居廉要他出手把卓少華拿下了。

三叔吩咐，孟大任自然不敢有違，右手一伸，如鉤五指朝卓少華“肩井”上疾落。

卓少華面對孟居廉，此刻身後又有人抓來，一時要待閃避，已是不及，忽聽身後“咕咚”一聲，孟大任竟然無緣無故的撲倒地上，再也爬不起來！