第五章

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雨綿綿，對於踏青郊遊的人，可能是一種情調，所謂“沾衣溼杏花雨，吹面不寒楊柳風”是遊的好季節。

雨綿綿，對於一個長途跋涉的旅人來說，那就不見得是一件舒服的事了。

龍步雲離開了夏家圩子，雖然不是兼程攢路，卻也從不休息。

他的心裡一直在記掛著兩件事:母親的枉死，是他永遠放不下心。但是，這樣大海撈針，實在是要靠幾分運氣，也不知道何年何月，才能了卻心頭大願！

正因為如此，連帶地他不能不想到夏家圩子的兩個人，豪情萬丈的夏超峰，和柔情似水的夏芸姑。

只是如此一諾，夏老爺子把自己獨生女兒的終身許配給了龍步雲。而夏芸姑最後以自己的鮮血代表決心，要堅貞不移地等他，一直要等到他回來。

何年何月？等他？他要芸姑等他到多久？心結！一個解不開的心結，讓龍步雲在麥紅騾子背上，愁眉深鎖。

偏偏又遇上了一連多少天的雨，雨下得不大不小，足夠讓龍步雲渾身溼透。下的大麥紅騾子經過雨淋，越發地顯得油光水亮。

在一整天的旅途中，龍步雲只吃了兩個冷硬的鍋魁，喝了一壺冷水。但是他對麥紅騾子卻是照顧得一點也不馬虎，照樣地一天兩頓燒酒拌黃豆，外加一頓麥趙皮。

冒著雨，麥紅騾子踏著輕快的步子，走得很有神。可是騾背上的人卻不是這樣。

暮至夜暗，又是一陣急雨，龍步雲在騾背上打了個噴嚏，渾身起了一陣冷顫，打從心裡有了一陣寒意。

龍步雲倏地一驚，非同小可。

他暗自忖道:“隨著恩師在深山苦練十年，承受著風霜雨雪的磨練，雖然不敢說是銅筋鐵骨，但是從來沒有生過病，即使是在寒冬三九，也只是披一件夾襖而不覺寒冷，為什麼今天只不過是淋點雨罷了，竟然有了寒意，難道要生病了？老天！旅途中可生病不得啊！”他站在踏鐙上，向前眺望，但見遠處有縷縷炊煙，想必是一處村落人家。

他一拌韁繩，麥紅騾子彷彿早已瞭解主人的心意，立即撒開四蹄，向前疾奔。

不到一盞茶的光景，眼前是一處好幾百戶人家的市鎮。

此刻燈火通明，正是夜市熱鬧的時刻。

龍步雲讓麥紅騾子緩緩走在青石板鋪成的街道上，高大雄壯的騾子，渾身水溼卻又掩不住一股人的英氣，在這個靠近青河的市鎮上，倒是惹人注意的。

龍步雲沒有理會四周的眼光，在到處都是雨傘與釘鞋的人中，停在一家客店門前。

這家客店，樓下賣飯賣酒，樓上是住宿客商，只聽得裡面鍋勺響得震天價響，菜香飄在大街頭。

龍步雲的騾子剛一停在門口，裡面就走出一位店夥計，滿臉帶笑上前攏住嚼頭問道:“客官是飲酒用飯還是住店？”龍步雲躍下騾背，順手將韁繩甩給店夥計，再從鞍後解下包袱，他吩咐店夥計:“牲口淋了雨，要用力將全身擦乾擦熱，不能馬虎，再用上等燒酒拌黃豆，喂上一升，好好伺候，這個給你！”他從板帶上取出一錠銀子，丟給店夥計。

店夥計先是一怔:這個人自己一身狼狽不堪，對這隻牲口倒是如此優厚。

但是，店夥計不敢怠慢，立即說道:“客官的賞賜，小的不敢收，小店有規矩，再說照顧牲口，是我們該做的…”龍步雲沒有停留腳步，大步走進店內，口中說道:“我賞的，你不收下，我會不高興，我的騾子要比別的牲口更多的照顧，該給的，我不白花銀子。”店夥計只好在門口高聲叫道:“招呼住店的客官一位，上房！”店裡立即從櫃檯旁走過一位穿著短裝，繫著帶，乾乾淨淨的年輕小夥子，上前一哈，伸手就要接龍步雲手裡的包袱。

龍步雲一擺手，乾淨俐落兩個字“不必！”那年輕的店夥計哈著一伸手，說道:“客官請這邊上樓。”看樣子這家店是老字號，樓板原是紅漆漆過的，如今已經是相當的斑剝。但是，處處都還保持著非常乾淨。

店夥計一直引到後面，推開房門，是一間很寬的客房。

房裡陳設很簡單，但是陳設有致。

門前走廊，下面是一處四方天井院落，此刻正是天，種的樹，還在細雨中綻放著幾朵花兒。

房的另一邊，是一排格子窗，推開窗牖，下面便是青河，水無聲，時有船隻款乃而過，也時或傳來幾聲漁唱。

裡面一間才是臥室，更裡面居然還有一單獨的浴室，洗漱設備，一應俱全。

這是令人一看就喜歡的上房。

龍步雲很少住店，習慣的餐風宿，一方面是習慣如此，一方面也是省一些費用，儘管他攜帶的金銀珠寶不少，足夠三年五載的花費。但是，省著用，以備不時之需。