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第二章三個孩子

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一plusquamciviliabella①
一七九二年的夏天多雨。一七九三年的夏天酷熱。由於內戰,布列塔尼幾乎沒有道路了,然而人們還是乘著明媚的夏季旅行。乾土路就是最好的道路了。

①拉丁文,取自古羅馬詩人盧卡努斯的史詩(法爾薩利亞》中的詩句,可譯為:這不僅僅是內戰(戰爭擴至家庭內部)。--原編者往七月份寧靜的一天,太陽落山後約一個小時,有位騎馬人從阿弗朗什來到那個叫克魯瓦布朗夏爾的小客店。這家小客店是進蓬托爾松的第一站,招牌上寫著:“零售美味蘋果酒”幾年前這招牌還在。這一天很熱,但開始起風了。

這位旅行者身披一件寬大的斗篷,連馬的部都被罩住了。他頭戴一項有三帽徽的大帽子。在這個從籬笆後放冷槍,把帽徽當槍靶的地方,這種打扮是很危險的。系在頸部的斗篷微微張開,雙臂可以活動自如,雙臂下面是三帶以及帶上方出的兩隻手槍柄。從斗篷下出一截馬刀。

馬匹停下,驚動了客店,店門打開,老闆舉著燈走了出來。這是黃昏時分,大路上還是白天,房屋裡已是黑夜了。

客店老闆看看帽徽,說道:“公民,您住店?”

“不”

“您去哪兒?”

“多爾。”

“那您應該回阿弗朗什,要不就留在蓬托爾松。”

“為什麼?”

“多爾那邊在打仗。”

“呵!”客人說,接著又說:“給我的馬喂點燕麥。”客店老闆拿來飼料槽,往槽裡倒下一袋燕麥,解開馬匹,馬便著大氣吃起來。

談話繼續進行。

“公民,您這匹馬是徵用的嗎?”

“不是。”

“是您自己的?”

“對,是我花錢買的。”

“您從哪裡來?”

“巴黎。”

“不是直接來的吧?”

“不是。”

“我想也不是。路都斷了,不過還有驛車。”

“只到阿弗朗什。我是在阿弗朗什下驛車的。”

“呵!過不多久法國就沒有驛車了。現在沒有馬。馬價從三百法郎漲到六百法郎。草料貴得驚人。我原先是驛站老闆,現在成了小客店老闆。驛站老闆從前有一千一百一十三位,其中兩百位都辭職不幹了。公民,您是按新價格表付車錢的嗎?”

“是的,按五月一的價格。”

“客車是二十蘇,小車是十二蘇,貨車是五蘇。這匹馬是在阿朗松買的?”

“是的。”

“您今天跑了一天?”

“從大清早起。”

“還有昨天?”