第三章珊莎

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喬佛裡國王命名的那天早上，陽光明媚，時有清風。珊莎站在塔樓窗邊，看著大彗星的長尾巴，透過疾走雲，昭然可見。這時，亞歷斯·奧克赫特爵士前來護送她去比武會場。

“你覺得這顆彗星代表著什麼？”她問。

“這是上天派來榮耀您的未婚夫的，”亞歷斯爵士立時回答“你看，它閃著光輝，在陛下的命名劃過天際，好似諸神為他舉起了旗幟，以示尊崇。老百姓都把它叫做‘喬佛裡國王彗星’。”他們想必是如此告訴喬佛裡的，至於實情如何，珊莎可不敢確定。

“我聽下人把它叫做‘龍尾星’。”

“是啊，喬佛裡國王的寶座是以前龍王伊耿的位子，他的城堡也是由伊耿的兒子所建築。”亞歷斯爵士道“他是真龍的繼承人——況且深紅又是蘭尼斯特家族的顏，這也是一個象徵。依我之見，彗星定是上天送來宣告喬佛裡國王陛下登基的，它預示著他終將擊敗敵人，贏得最後勝利。”真的嗎？她不暗想，諸神真會如此殘酷嗎？眼下喬佛裡的敵人就包括她自己的母親，還有哥哥羅柏。父親已經死於國王令下，難道接下來就要輪到羅柏和母親了嗎？彗星是紅的沒錯，可喬佛裡不只是蘭尼斯特家的人，他也是拜拉席恩家族的後代呀，而他們的標誌是金底黑鹿，諸神怎不給小喬一顆金的彗星呢？

珊莎驟然闔上窗子，轉身背離窗邊。

“小姐，您今天真漂亮。”亞歷斯爵士說。

“謝謝你，爵士先生。”珊莎知道喬佛裡要她出席比武大會以示賀意，便特別心打扮過。她穿了一襲淡紫禮服，戴著喬佛裡送的月長石髮網。禮服的袖子很長，掩飾了她手上的瘀傷，那也是喬佛裡的‘禮物’——他一聽說羅柏自立為北境之王，氣得發狂，便派柏洛斯爵士來揍她。

“我們走吧？”亞歷斯爵士伸出手，她挽起來，隨他走出房間。假如珊莎非得從御林鐵衛裡選一個作跟班，她寧願是他。柏洛斯爵士脾氣暴躁，馬林爵士冷酷無情，曼登爵士那雙怪異的死人眼總教她不舒服，普列斯頓爵士則一副當她弱智小鬼的神情。只有亞歷斯·奧克赫特爵士彬彬有禮，會真誠地和她說話。有次喬佛裡命令他打她，他居然還表示抗議，後來他雖然還是打了，但出手比馬林爵士和柏洛斯爵士輕得多。他好歹為她求過情，其他人遇上這種情形，都是絕對服從…當然，獵狗例外。可小喬都叫另外五人打她，從不叫獵狗動手。

亞歷斯爵士有淡褐的頭髮，臉長得也不難看。今天他的白絲披風用一片金葉扣在肩頭，外衣前則用閃亮的金線繡了一棵枝葉繁茂的橡樹，看起來十分瀟灑。

“在您看來，今天會由誰勝出呢？”他們一邊手挽著手走下樓梯，珊莎一邊問。

“當然是我。”亞歷斯爵士微笑著回答“只可惜這種勝利不足掛齒。這只是小場面、小比試，參加者不超過四十人，其中還包括侍從和自由騎手。把頭小子打下馬一點也不光彩。”上次的比武大會可就不一樣了，珊莎心想。那是勞國王特別為她父親舉辦的，當時全國各地的達官貴人和英雄武士競相湧至，互相較勁，而君臨全城居民也都到場觀看。她至今仍記得當時的空前盛況:河岸佈滿帳蓬，騎士的盾牌各自懸掛在營帳門口，一長列絲質三角旗隨風飄揚，鋼刀劍和鍍金馬刺閃著耀眼陽光。比武那幾天，號角長鳴，馬蹄轟隆，入夜之後則是宴席大開，絃歌不輟。那是她一生中最燦爛的子，如今卻恍如隔世。勞·拜拉席恩已不在人間，她的父親則被視作叛國賊，斬首於貝勒大聖堂前的講壇上。現在國內三王各據一方，三叉戟河彼岸戰火熾烈，君臨城中則擠滿了來自各方、走投無路的人，難怪他們只能在有厚厚城牆庇護的紅堡裡為喬佛裡舉辦比武競技。

“你覺得太后會出席嗎？”每次有瑟曦在場約束兒子，珊莎總覺得比較安全。

“恐怕不會，小姐。重臣們正在開會，說是有要緊事。”亞歷斯爵士壓低聲音“泰溫大人率兵朝赫倫堡前進，不願照太后的命令領軍至此。太后她可是氣壞了。”這時一隊身披紅披風，頭戴獅紋盔的蘭尼斯特衛士從旁經過，他立即噤聲。亞歷斯爵士雖好說閒話，卻知要提防隔牆有耳。

木匠在城堡外庭築起了看臺和競技場，但其規模的確小得可憐，而前來觀賞的人群還只稀稀落落坐了個半滿。觀眾多半是穿著金袍子的都城守備隊或深紅披風的的蘭尼斯特衛士，到場的貴族男女為數極少，只有那幾個還留在宮裡的人:臉死灰的蓋爾斯·羅斯比伯爵就著一條粉紅絲巾咳個沒完；坦妲伯爵夫人被兩個女兒——文靜但遲鈍的洛麗絲和毒舌的法麗絲——夾在中間；黑皮膚的賈拉巴·梭爾遭到放逐，原本便無處可去；艾彌珊德小姐還是個小嬰兒，躺坐在母膝上。據說她不久便要嫁給太后的某個堂弟，如此蘭尼斯特家族才好接收她的封地。

國王坐在一頂深紅天蓬下的陰影裡，一隻腳隨隨便便地翹在雕花木椅的扶手上。彌賽拉公主和託曼王子坐在他後面，桑鐸·克里岡則站在皇家包廂後方守衛，雙手按著劍柄。他身披御林鐵衛的雪白披風，用鑲珠寶的別針系在寬闊的肩頭。雪白的披風與他棕的布外衣和鑲釘皮背心有些不相稱。

“珊莎小姐到。”獵狗一見到她，便簡短地宣佈。他的聲音得像是鋸木頭，因為半邊臉和喉嚨都有燒傷，一講話嘴巴就不住扭曲。

彌賽拉公主聽見她的名字，便害羞地對珊莎點了個頭。胖胖的小王子託曼卻熱切地跳了起來“珊莎，你聽說了嗎？今天我要下場比武喔！”託曼不過八歲，看到他不令她想起自己的小弟弟布蘭。他們兩人同年，但布蘭此刻人在臨冬城，半身不遂，幸好命無恙。

珊莎願意付出任何代價，換取和他重聚的機會。

“我為您對手的命擔心。”她莊重地對託曼說。

“他的對手是稻草人兒。”小喬說罷起身。國王今天身披鍍金戰甲，前雕著一頭怒吼雄獅，好似在期望隨時投身戰火。他今天滿十三歲，發育良好，個頭極高，有著蘭尼斯特家族特有的金髮碧眼。

“陛下。”她屈膝行禮。

亞歷斯爵士也鞠了個躬“陛下，請您準我先行告退，我要著裝準備下場。”喬佛裡唐突地揮手示意他退下，目光卻沒離開珊莎。他把她上上下下打量一番。

“我很高興你戴了我送的寶石髮網。”看來國王今天打算扮演英雄的角，珊莎鬆了口氣。

“謝陛下厚愛…更謝謝您的讚美。陛下，希望您命名開心愉快。”

“坐吧，”小喬比比身旁的空位，命令道“聽說了沒？那乞丐王死了。”

“誰？”一時之間珊莎好怕他指的是羅柏。

“韋賽里斯，‘瘋王’伊里斯最後一個兒子。自我出生以來，他就在周遊各大自由貿易城邦，自稱是國王。哼，母親說多斯拉克人終於幫他加冕，不過用的是熔掉的黃金。”他笑道“你不覺得很可笑嗎？火龍可是他的家徽呢，這就好像你那叛徒老哥被狼殺死一樣。說不定等我逮著他以後，就真把他丟去喂狼。我有沒有跟你說過，我準備跟他當面決鬥啊？”

“陛下，我會樂於關注。”我可是求之不得呢。珊莎保持冷靜而有禮的口吻，然而喬佛裡還是眯起眼睛，想判斷她是否有嘲之意。

“您今天會下場比試嗎？”她連忙問。