第六章

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一年又八個月後。

入秋，清晨的氣溫陡降，昨天還穿著軟紗，今天卻得在軟綢外加件袍子了。

被噩夢驚醒後、柳凝湄緊握著原本擱在枕邊的匕首，怎麼樣也無法入睡。

這回，她不是夢見紀叔被刺死、母親吐血而亡的畫面，而是夢見了楚洛祈。

在夢中，她看見許多拿著長槍、刀劍等等武器的人影在追殺他，他撂倒了他們，可身邊立刻又圍上一群人，好像非置他於此地不可。眼看有個人影舉著一把刀，就要由後偷襲他，她嚇得大叫，接著就醒了。

為什麼會作這種夢呢？

當年他留書出走，說是要和朋友到關外做生意，短則一年半載，長則兩、三年，屆時便會回家。

他不會有事吧？縱使遇上盜匪，他的武功也應該足以應付才對。

可是…

當年她糊里糊塗嫁入楚家，不就是因為他被盜賊所傷，為了沖喜才成為他的妾嗎？

她瑟縮在被窩裡，一想起他的安危，一顆心便隱隱作痛。

“賺大錢真的那麼重要嗎？”她對著匕首問，空閨裡，冷清與孤單啃噬著她寂寞的心。

“如果你真心喜歡我，怎麼捨得不告而別，而且去這麼久？”她在心中自問，心情跌到谷底。

再過三個月，她就滿十六歲了。

許多以前一知半解的事情，她已在年歲的增長中逐漸明白。

和妾的不同她已得知，所以她主動要求搬出他的房間，雖然當年他曾說過非她不娶，但她卻不知他話中的真實有幾分？

畢竟，他狠心拋下她一年多不曾聞問，可見他就算喜歡她，也未深切到希望朝朝暮暮與她相依的地方。

況且，他本不曾說道他愛她啊！

“凝湄！”一聲輕快的呼喚在門外響起，不待地回答，大門已被推開。

採戀笑容滿面地走進房間，無論何時，她看來總是如此無憂無慮的模樣。

“啊？你怎麼還是脂粉末施的素淨著臉呀！”採戀直接打開鏡奩“你雖然是天生麗質，標準的美人胚子，但是出門前還是打扮一下比較好，至少也塗點胭脂，讓氣看起來更好些嘛！”出門？

對喔！她差點忘了今天要陪採戀上街選焙一些布料裁製冬衣，還要挑選為況壽的賀禮呢！

柳凝湄又想起一件事。

“糟了，我只顧著想事情，還沒去向爹、娘和請安呢！現在是什麼時辰了？”

“還早呢！待會兒我陪你一起去就行了，看你緊張的！”採戀又是那副悠閒模樣“其實碰到面再順便問安就是了，何必專程跑一趟去清安？我跟我哥都沒你這麼孝順。”

“咦？好像有一件事該先做才對…”在幫她抹姻脂的時候，採戀突然覺得好像有一件事沒做。

“怎麼了？”

“啊！我們還沒吃飯呢！”採戀大驚小敝“不吃點東西，我沒力氣出門的，這下胭脂全都白抹了，待會兒肯定會被我們給吃下肚，又得重抹了！”如果祈哥哥在家，也許他會願意吃掉她嘴上的胭脂吧？柳凝湄偷偷在心裡想著，雙頰泛起了淡淡的霞紅。

***花了一年九個月的時間，領著大軍前去討伐突厥的“朝陽王”唐茗終於突破敵兵，凱旋迴京。

在大殿之上論功行賞，首推唐茗拔擢的副將功跡最為顯赫。但是這位滿臉麻子、說話有些口吃的漢子卻拒絕皇上所封的官位、爵祿，要求改賜他金銀財寶。因為他不想當大官，只想當大富翁。