第一章

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尼斯蔚藍海岸歐洲人一向認為工作與娛樂是並重的，每年到了夏天，更會放下手邊的工作，度一個輕鬆舒服的長假。尼斯（i）是法國第五大城，位於地中海沿岸，是非常有名的避暑、避寒渡假勝地，終年都是人滿為患，熱鬧非常。

在英格蘭步道區，有一棟相當壯觀的建築物；它的外型是融合哥德、文藝復興等不同風格而成，繁華古典的外型總會引旅客的注目。可惜它是屬於私人的宅第，並不是人人可以進入的地方。

今天卻相當特別，在下午兩點整的時候，有四輛車子在相同的時間駛進了別墅的庭院，從車上走下來的人都有其獨特、引人的外貌，不過意態闌珊卻是他們臉上唯一可讀到的表情。

“怎麼少了一個人？”當屋內的管家打開門，掃了四個一字排開的年輕人一眼後，他略為疑惑地揚起一道眉。

“少了一個人就沒辦法籤了，不如今年就算了，你看怎麼樣？”其中一名帥氣的年輕人頂了頂旁邊的男子，一臉期盼的開口。

“老爺已經在等各位了，請進。”一頭銀髮的老管家側過了身子，好讓他們進入。

“在場唯一已婚的優先。”方才開口的男子戲謔地彎身，對四人中唯一的女郎開口。

“一年不見你還是一樣貧嘴，騎士。”女郎輕甩及的黑鬈髮，踩著高跟鞋，儀態萬千地走了進去，她是一個讓人為之驚豔的美人，連嘲的聲音都是慵懶沙啞，漾著人的風情。

“老大，反正菲利克斯沒來，我們是不是可以直接把任務給他？”被喚為騎士的人勾住他身邊黑髮藍眼的男子，在他耳邊輕聲獻計。

“你想偷懶？我記得你每年都是玩得最開心的一個。”對方淡淡一笑。

“年紀大了，玩不動啦。今年我想休息，可不可以讓我自願放棄比較快？”騎士綻開朗的笑容，一口白牙在古銅肌膚的映襯下顯得格外耀眼。

“每次都玩？檔陌嚴罰慊共煥郟靠斕愠ご蟀桑〉艿堋！弊咴誶懊嫺吶苫毓罰櫚嘏囊慌乃牧常凵林業南汾省？br>被當成小孩般取笑的騎士只是瞪她一眼表示不滿，不過這並不是因為秉持好男不與女斗的原則，而是他本不敢和代號“皇后”的她為敵，絕美明豔、風情萬種是她唬人的外表，機狡猾、詭計多端是她一貫的作風。認識她十多年，騎士相當明白她是不可為敵的危險人物。

“你們還有神鬥嘴，看來都過得不錯。”老管家面微笑，而後停在房間的前面。

他為四個人開門，跟在四個人的後面走進，而後安靜地立在房間內的角落。

“你們來了。”四個人的對面坐著一個極為威嚴的老人，身上有一股不怒而威的貴族氣質。

“我想菲利克斯今年不會參加行動，雖然少了主教，但對你們應該不會造成影響。”老公爵開口。

“他還沒找到自己的子？”黑髮藍眼的男子開口，他是眼前老公爵的孫子，一向也是四個人中的發言人。

主教菲利克斯的真實身分是義大利的貴族，半年前他的婚禮還在義大利造成大轟動，這場世紀婚禮並沒有如期舉行，因為新娘在婚禮當天失蹤了，菲利克斯自此便和他們斷了聯絡，打算翻遍歐洲每一寸土地找到他的新娘。

“看來是沒有，否則他不會無故缺席。”每年五月的第一天是他們所有人必須會面的子，不管有任何重要的事都必須推掉，這些年來他們都遵守這個約定。主教這一次的缺席算是第一次破例。

“既然有人缺席，籤也就不公平，所以我決定今年用指定的，凱伊，你既然是國王，位居集團之首，所以這一次由你負責。”老公爵想了一會兒，做出決定。

每一年，棋士團的每一個人都會放下手邊的事情，聚集在摩納哥，討論要執行的任務，在一年當中他們可以自由接受任何委託，在五月的時候，每一個人則會提出手邊一件比較有趣的任務，然後再經由籤決定誰當領導，進而完成該項任務。

棋士團的五個人，除了凱伊是他的血親之外，其餘的都是他的養子，每年的五月將他們聚在一起花上一至二個月的時間完成任務，除了要磨練他們的本事和能耐之外，同時也可以維持五個人共事的默契和情。

“既然您已經決定了，我只好推掉下星期阿拉伯的會議。”凱伊點點頭，他是個標準的工作狂，口頭上雖然答應了，下一秒已經將未來兩個月不能處理的公事在腦中過濾了一遍。

“我名下的產業已經夠多了，你們不必再急著增加我的財富，這兩個月你們好好放鬆一下吧！”老公爵微笑説道，這五個年輕人都非常的優秀，不但在自己的地方都打下了一片天地，而且個個都是工作狂，所以每年一次長達兩個月的任務，反倒成為他們好好休息一陣子的假期。

“這一次你們手邊有什麼沒完成的as？”凱伊拿起筆，在記事本上一邊寫計畫表，一邊定他的工作表。

“事實上這一次的任務我已經替你們找到了。”老公爵開口打斷，讓所有人疑惑地抬起頭來。

“你們這些年辦的每一件事都很圓滿，不過我想這麼多年了。你們也該膩了吧！所以我替你們找了一點樂子。”老公爵從屜拿出了一張紙，繼續道:“這是我半年前在網路上舉辦的一場西洋棋比賽，現在已經比到了決賽，入圍的五個人一個星期後會在豪華的‘大賭場’舉行最後的決賽。而最後的優勝者，可以和凱伊麪對面地進行最後的挑戰賽。”

“這和我們的任務有什麼關係？”凱伊輕捏眉心，有一股不好的預。

“如果最後對方贏了，他就有權力要求你們棋士團為他做一件事。”

“什麼！？”騎士大叫一聲，這是什麼奇怪的比賽。要是對方要求天上的星星，他們不是要花錢買通太空總署的人帶一顆隕石回來？