第十章將軍

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那一天是個假。在開得剛剛能伸進一隻手臂的鎮食品站鋪門前，人頭攢動，亂轟轟地吵得震天響。一些把惡作劇當過年的後生，把菜籃斜挎在背上，在人羣裏橫衝直闖。那年頭，人們習慣了“亂中求治”將軍站在老樟樹下盯着一切，額上的青筋撲撲地跳，按着枴的手微微地抖。突然，他跛得很厲害地穿過大街，走到沸騰的人羣后面，舉起那茶木，在一個穿着軍裝的人背上敲了敲。這個滿頭大汗的人，大聲叫着，想從人羣中分出一條路來。他是按照優先權領取機關配給的。現在他猛一回頭，看到了一雙血紅的眼睛，馬上就從人縫裏退出來。

“老、老首長，有事嗎？他剛入伍到此地不久，據一般的常識來斷定將軍的身份。

“整好軍風紀再説話。”這個一臉孩子氣的小兵，惶惑地看着將軍，迅速戴正軍帽，扣起風紀扣，持下挽起的袖子，最後垂下眼睛看自己的腳尖。

“哪個單位？幹什麼的？”

“駐軍炊事班的。”一陣沉默。

“立正——”將軍突然一聲大喊。這完全規範化的嚴厲的口令聲，一下就壓倒了整個街口亂嗡嗡的噪音。人們摹地回過頭，看着這兩個神高度集中的軍人。

“向右——轉！跑步——走！”將軍對着小兵跑去的方向立正，脯強烈起伏。

十字街口霎時鴉雀無聲。好像出現了一股神奇的約束力量，剛才忘我地擁擠着、衝撞着、喧囂着的人羣，魚貫地排起隊形。

人們忽然之間，覺到了這個曾經號令千軍萬馬的人的赫赫聲威。

三不久，鎮上發生了一樁極重大的事件。這樁“文化大革命”建立新政權以來最富爆炸的事件，簡直就等於一次暴亂。而經過這次“暴亂”總是把憐憫放在失敗者一邊的小鎮人，忽然覺得，有一個“位置”應該掉換過來。

像將軍這種年齡、這種經歷的人患有某種嚴重的瘤疾，是難免的。對此，除了由跟他一起離職的老婆子（她在這之前是某軍區醫院的護士長）常護理以外，按寬大為懷的規定，他還能定期到離小鎮五十里開外的一家軍醫院診察。如果病突然發作，沒有藥，也可臨時到鎮醫院就診。

那天，他就遇上了這種情況。當他蠟黃的臉上淌着冷汗，由老婆子挽着就要走進鎮醫院的診療室的時候，一個鄉下女人突然拉住他，哀求道:“解放軍老伯，救救我的伢吧，我天沒亮就到了…”走廊裏黑糊糊的，人的面孔很難看得十分清楚。將軍伸手觸到孩子的額角，立刻縮回來，喊道:“快，快把他抱進來。”隨着，他自己一陣風似地撲到醫生的桌前:“醫生！急診病人！”桌子後面，主治醫生正在給一個遠房的親戚聽診。這位親戚正眉飛舞地給她報他女兒訂婚的收入。女醫生聽得入，聽診器老半天沒有挪動了。聽見將軍的叫喊，她斜了一眼:“再快，也得掛號。”馬上又轉了臉。