第十一章
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祝則堯搖頭。
“我要不要説出她的下落，取決於侯爺的答案。”趙侯爺眼一眯“這是威脅了？”好大膽的人，而且愚蠢。
“當然不是。”祝則堯誠懇地看着他“如果侯爺想，只消派人來翻遍永昌城的每一吋上地，我想沒有什麼人是你找不到的。在下毫無威脅你的能耐。”
“既然你明白，又怎敢説出這樣狂妄的話？”
“因為我認為…非到不得已，或是侯爺你的耐心終於告罄，你是不會輕易勞師動眾這麼做的。你希望這樣的事可以在隱密不宣的情況下發生與結束。”趙侯爺冷冷地看着他，像是不悦於心思被輕易看穿，也像是在重新審視這個被他太過輕看的市井小民。
一個這麼出
的男人，為什麼會是永昌城人口中那個身世糟糕、沒有長才、平庸無能，只能仰親人鼻息過
子的廢物？
“你不錯。待在永昌城混子可惜了。”如果能把這樣的人才延攬為國家所用…
“您客氣了。但這並不是我們現下談的重點。”祝則堯仍是將話題挪回他想知道的事情上。
“侯爺，您可以告訴我，為什麼要找回婁恬嗎？”
“你是以什麼身分問？”沒了之前的冷淡，趙侯爺對祝則堯起了欣賞之心，祝則堯也就不再是一般下階層的草民了，他一向敬重聰
有才之人。
“我是婁恬的朋友。”祝則堯的眼光柔和了起來。
“朋友？”只是朋友？
“一個可以為她死的朋友。”兩人的目光對上，彼此的眼裏有着採視與較勁。祝則堯毫無所懼，即使面對着權勢大如天的皇親國戚大將軍，他也不屈服。
許久之後，趙侯爺像是有些氣惱又有些佩服地先開口了…
“我以為娶婁恬是最好的解決方武。我長年駐守西北，西突國國王霍難打算向我國要求和親，他相中的就是婁恬。當探子傳來這消媳，我便立即回京師，想趁信使還未將這訊息送進宮裏時，給婁恬安排一個歸宿。”想到後續發生的那些始料未及的事，他一時停了敍述。
“霍難？他都四十歲了！”祝則堯臉微變，事關婁恬，他無法維持冷靜。
“回京城後，我才發現早已有人央求皇上賜婚，幾乎要成定局了。那人是國舅爺的兒子，一個不成材的敗家子。如果讓婁恬嫁與那樣的人，她姊姊定會傷心
絕。國舅目前在朝廷得勢，沒人敢跟他對抗，如果我沒有出來阻止，婁恬就真的得嫁進國舅家門。於是我才提出要納她為偏房的想法，只是沒想到…”
“您的夫人，是個剛烈的女子。”
“我現在知道了。”趙侯爺
出了一抹苦笑。然後突來的意會教他猛然起身，失態地揪住祝則堯的衣領…
“你知道她在哪裏！你知道我的夫人與女兒在哪裏！”
“我知道。”祝則堯也給他肯定的答案。
“帶我去找她！馬上！”高高在上的鎮遠侯，此刻只是一個找
子找到發狂的平凡男人。
“侯爺，您想找的是婁恬還是令夫人？”
“我找婁恬就是為了找出我的女！我知道婁怡一定會來找婁恬，她最在乎的人不是我、不是子女，而是婁恬！”他們夫之間有何問題，祝則堯不想多問，他只想要一個回答…
“您還想娶婁恬嗎？”
“你想娶婁恬最好快一點，這是我給你的建議。西突國的和親國書就要送進宮裏去了。”簡單説完，趙侯爺終於失去耐
…“我要見到我的女，馬上！”遍禮的籌備非常快速。
新居是恬靜居，他們小倆口後要一同生活的地方。
雖然惹來永昌城人民的議論紛紛，不過祝、婁兩家並不在意。
在大喜之的前四天，祝則堯來到叔父面前…
“叔父，這是三千五百兩銀子，是我目前所有的財產，請您收下這筆頭款，剩下的一千五百兩，我將分做五年攤還…”暴啦啦啦…
銀兩與銀票被揮了滿地！
“你是要氣死我嗎！我已把恬靜居登記到你名下，你拿這些錢來是什麼意思？你想劃清什麼界線嗎？你真的想跟那個侯爺去京城當宮嗎！你不是説會一輩子留在永昌城？你也想跟你父親走一樣的路嗎！”幾來的壓抑終於爆發，祝老爺整個人氣壞了！
他總覺得則堯正在走着與他父親相同的路…與宮家千金相戀、與恬靜居那間可惡的宅子有着一世的糾纏…還、還要去京城！
他會死的！則堯會死的！就跟他父親一樣的命運！
“叔父，我沒要去京城，頂多以後婁恬想家，我陪她回孃家，不會在那邊定居的。這裏有您，永昌城才是我的家。則堯要留在這裏侍奉您與嬸母，不會走的。”心安了一半，但是…
“那你拿這些銀子是要做什麼？要氣死我嗎！”祝則堯看着叔父，這個從小扒護他到大，永遠憂心着他將會早天的長輩，誠摯地説道:“那是我的心願，我一直想為爹孃做的事。身為人子，我能做的就只有這麼多了。請叔父諒解。”唉…都這麼説了，祝老爺還能説些什麼？
“你這孩子…”口氣有着驕傲:“一個月只苛待你十兩銀子，沒想到你還是能賺到這麼多錢，又能幫到那些孤兒，真了不起。”
“叔父…”
“你是個好孩子。我想那個婁小姐應也是個好女孩，她會給你幸福吧？”
“她很好、很好，好到我甚至是配不上的…”
“胡説！”祝老爺低斥“後你們要好好的互敬互愛，連同你父母的那一份遺憾也給補足了。知道嗎？”
“我會的。”
“只要你是幸福的…”祝老爺聲音忽地哽咽:“那麼…我就會少恨你母親一些，不再那麼恨她搶走我的兄長，致使我唯一的大哥為了她而病筆他鄉。則堯，你是知道的，我一直以為這樣的故事都該是悲劇，你要代你的父母證明我的錯，你要讓我看到走上相同情路的你是幸福的。那麼，我答應你，不久之後，我願意讓你的爹孃合葬一
。”
“叔父…謝謝您。”在祝則堯成親的前四，百
集的祝家老爺、傳説中的永昌城富豪奇蹟、嚴肅鐵漢，不知為了什麼原因，躲在書房裏一直不肯出來見人。後來還是他的子硬拖他出來…
據目擊者指證歷歷的説，被拖出來的祝老爺眼睛又紅又腫，像是給馬蜂狠狠叮了兩個大包一般。