第七章

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我坐在渡江的船上，想蕭四告訴我的事情:沈繪瞎了。

他的壞脾氣終於開罪人，人家暗地裏使了錢，教些無賴痞漢在小巷裏潑他生石灰，他一雙眼睛便這樣壞了。他再不能作畫。

我從蕭四口中聽見這消息，腦子裏竟反反覆覆只念着那一句話:他看不見了…什麼意思？不能明白。這簡簡單單幾個字，我偏是想不明白。

這樣想着，竟連蕭四何時走的也不察覺。

怎麼會？我不信。才不見他不過一年時間罷了，怎麼物是人非了呢？

看不見…那他是不能畫了。

我想不出不能作畫的沈繪是什麼樣子。沈繪和畫，彷彿墨與硯台，總連在一起，那魂相通，分不開，斬不斷。

袖子裏頭我的手在微微發抖，怕去想現在沈繪是什麼樣子。

渡舟在岸上輕輕一碰，船家跳上岸去，繫了纜，搭起踏板，招呼人下船:“到了到了！下船下船！”到揚州了。

煙花三月下揚州。

現時恰是那楊花柳絮飄飛的時景，我卻也全沒有那閒逸玩賞的心思。我來是為前幾打聽到:那個人在揚州。

我幾乎立時便決定了要來，隨即猶豫:去幹什麼呢？然而終於還是來了。或許，只為看一看他罷。

南京到揚州須過一道長江，我也曾來過幾回，也是一個繁華之極的城市。揚州的煙花也是出名的。雖説若干年前有稱作“揚州十”的屠城，造就多少厲鬼冤魂，而今這城市倒彷彿全然忘懷一般地繁華着。

我走在揚州街巷之間，驟然發覺自己漫無目的，竟是不曉得接下來該怎樣做了。冷不防抬頭見一面識的酒旗，藍底白字的一個“酒”我怔一怔，不由就走進店裏去:小店裏光線略暗，卻乾淨，三張桌子，六把椅子，一個櫃枱，台後的老人抱住一個酒壺坐着，全不理會客人出入。

我驚訝得不能説話，一時間分辨不清:這是揚州或是南京，江北抑或江南。

老人睜開眼睛瞅瞅我“嘿”地一聲笑出來:“你也來了？”我輕輕點頭:“老伯…”

“巧！”老人家念“老頭子酒旗挑在哪兒，丫頭也跟到哪兒了。”他眯一眯眼睛“或者，丫頭不是跟着老頭子的酒旗跑罷？”我的臉竟紅了紅，不經意地視線一轉，見了店正中掛着一幅《飲酒圖》，畫中老者抱着一隻酒葫蘆，醉眼朦朧笑看畫外云云眾生，十分傳神。我心裏一動，走近細看，果見畫一角上鮮紅的印:沈繪。

沈繪的印一貫只老老實實的兩個字名字，沒有半分花俏“神工畫師”的稱呼是別人給他的，他並不用。

畫上這用筆線條，再悉不過，我不由伸手輕觸畫紙，耳邊聽老人笑道:“這畫兒還是你那少年公子畫來送我，老頭子見他畫得有趣，不掛也是平白擺在那裏招耗子，也就掛在這兒了。”我咬咬嘴，急急追問:“老伯，這畫是他近來畫的？”老人哼了一聲:“是就好了，他現在還能畫麼？”我心猛地一沉:“他…”

“眼睛不中用啦。”重重一錘擊在我心上。

“近來他倒常來討酒喝，從早喝到晚，夜裏就睡在店堂，一連幾天也不回家，快溺死在酒缸子裏了。”

“他的眼睛…他的眼睛是什麼時候看不見的？”老人仰頭想了一想:“總有好幾個月…快半年罷。”我低下頭。前年冬季時分我和沈繪分的手，我知道老人的酒家遷了地方約是去年末的事，那時蕭四也已幫我贖了身。半年前，該是去年夏秋之時了。

老人家今破天荒地愛説話:“你帶那姓沈的少年來這裏喝過一會酒…他倒是來上癮了，隔三五總來沽些酒回去。後來，嘿嘿，丫頭，你是不是不搭理人家了？害他跑來灌酒，喝的酒險些比我這老頭子也還多！老頭這破酒鋪子搬了家，沒安穩個幾月，他又跟了來，眼睛瞎了，整價跟個醉貓也沒什麼兩樣。”老人説着，搖了搖頭，仰頭一氣飲了幾大口酒。

我的手不自覺揪着口衣襟，彷彿揪着一顆心，心裏一片茫然。

呆呆坐在店裏，不知多久，店主並不趕我走，也未打烊，只見外面天光漸漸黯淡下來。這個時節，天時是一長過一了，但每也終於會落西山。

店堂裏不知什麼時候，已燃上燈。

然後，我看見店門口簾子一動，他走進來。

我吃一驚，雖是早已聽聞，但親見那悉的身影不再筆直拔，步子不再穩健，一雙總帶着十分嚴肅認真的眼睛黯淡無光得似一對玻璃珠子…這不是他！我認不出他了！

我不能説話，全身都麻木了，看着他走進酒店，衣衫不整，神情落拓。

他不知我的存在，只向老人買了酒，不停留，重又摸索着走了出去。