第十章
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十分鐘後,她完全放鬆地坐在廚房理台旁的一張凳子上,因為他們無法決定今晚要做什麼而大笑着。
“我來列張清單,”她開玩笑地説道,取出紙和筆“到目前為止,你的建議是做愛。”她寫下那道建議時,他俯下身子含笑注視她,把手放在她的肩上。
“做愛,以及做愛。”
“我只提過三次嗎?”查克揶揄道。
“是啊,而且我三次都答應了。但是,我們好像應該想想上牀之前的事。”他突然想起先前已經注意過的一件事並讚美她。
“你的字跡非常工整,好像是打字機打出來的。”
“這是不足為奇的事,”她含笑回答“因為我曾經花費多年的工夫苦練。在其他十三歲的女孩開始你早期拍的那些電影時,我總是待在家裏,苦練我的書法。”他似乎震驚莫名。
“為什麼?”茱莉緩緩轉過身子,仰首注視他。
“因為,”她説道“我在快十二歲的時候還是一個標準的文盲。我認不得幾個字,而且除了我的名字外,不會寫其他的任何字。”
“你是不是生了什麼閲讀障礙的疾病?”
“不是,只是因為沒有上學。在告訴你我的少女時期時,我略過這一段。”
“故意略過嗎?”查克問道,她站起身子,繞過理台去拿一杯水。
“或許是故意的,但應該是出自下意識的隱瞞。很好玩,對不對?我可以輕鬆地承認我是個小賊,但是,卻不願意承認我曾經是個文盲。”
“我不瞭解這種事情怎麼可能發生,尤其是像你這麼聰明的人。”她給他一個自鳴得意的神情,令他渴望把她抓進懷裏親吻她柔軟的紅。
“你必須知道,這種事情有可能發生在任何人身上,班先生,”她傲慢地説道“而且跟聰明不聰明完全無關。在這個國家裏,每五個女人之中就有一個是文盲。她們在幼年失學,有的是因為家裏需要她們的協助,有的則是因為她們的家庭總是搬來搬去,或者因為其他的各種原因。在她們趕不上課業的進度時,她們就會認為自己很笨並停止嘗試。不論當初的原因為何,最後的結果都是相同的:她們註定只能從事卑賤的工作,並依附着那些待她們的男人,因為她們自覺無能與無助,毫無生存的價值。你無法想象生活在無知中的
覺,但是,我曾經有過那種
子,也仍然清晰地記得。最簡單的一個例子是,你甚至無法
據住址找到正確的地點。你生活在恐懼與羞恥當中,而且總是必須隱藏這個見不得人的事實。”
“你那時候也覺羞恥嗎?”查克問道,因這份嶄新的瞭解而震驚。
她點點頭,喝下一些水,然後放下杯子。
“在終於上學之後,我總是坐在第一排,因為,如此一來,在其他小鬼嘲笑我時,我就不必看着他們的臉。我説服老師相信我的視力不佳。”查克想象她小時候必須面對的情景,覺強烈的情
在他體內澎湃。他不知道應該如何控制它,只能清清喉嚨。
“你説過失學是造成這個問題的本原因,你的家人為什麼不送你上學呢?”
“我是個多病的小孩,所以一、二年級時漏上許多課程。但是,老師喜歡我,還讓我直接升上去。這種做法十分愚蠢,但是經常發生,尤其經常發生在‘乖巧的小女孩’身上。三年級時,我知道我不可能趕上課業的進度,就開始逃學,跟小鬼在街上鬼混。我的寄養父母有其他小鬼要忙,本沒有時間留意我。等到他們發現我
本沒有去上學時,我已經四年級,而且完全趕不上其他人了。”
“你就是在那時候學會偷汽車和錢包嗎?”她給他一個難為情的微笑,點點頭,開始走回先前的凳子。
“幾個月之前,我意外地發現清潔工的子不識字。我開始教她,她很快帶另一個女人來,這個女人又帶另一個來,現在總共有七個人,我們必須換到一般的教室上課。在她們剛來上課時,她們並不真的相信我能協助她們。她們長期生活在羞辱與挫敗之中,完全相信她們是不可救藥的愚蠢。”她輕輕一笑,補充道:“我必須央求李佩姬來上課,如果她無法在
天時認得所有的街道和商店名稱,我就必須幫她帶一個月的小孩。”查克等她回到他身邊,然後用開玩笑的語氣隱藏心中的柔情。
“這似乎是一大冒險。”
“如果讓她這樣終老一生,風險會更大。何況,我差不多已經贏了。”
“她已經認得街道的名稱了嗎?”茱莉點點頭,查克注視她的眼眸因興奮而閃亮。
“噢,查克,你無法想象注視她們開始學習時的那種覺!她們真的相信自己愚蠢無比,直到有一天,她們突然念出一個簡短的句子,她們會抬起頭,用那種那種驚異的神情望着我!”她伸出手。
“能夠教授她們,那就好像親手掌握了一個奇蹟。”查克嚥下那團堵住他喉嚨的硬塊,強迫自己裝出輕快的語氣。
“你自己就是一個奇蹟,莫小姐。”她大笑。
“不,我不是,但我認為高黛碧會是一個。”他出
興趣的神情,於是茱莉補充道:“她今年三十歲,看起來好像是一個圖書管理員,但是她從十六歲開始就在倪太太家做女僕的工作。她非常聰明、非常
,也非常有想象力,她打算將來寫一本書。”查克綻開笑容。
“不要笑,她真的有可能做到。對某個曾經是文盲的人而言,她的表現已經足以令人刮目相看,她隨時都在聆聽從圖書館借來的有聲書籍,這是倪太太告訴我父親的。她也提到在倪家的小孩很小時,黛碧常常講故事給他們聽,一講就是好幾個小時。這就是我們相遇那天,我為什麼在阿瑪瑞尤的原因。”茱莉坐回凳子上,把注意力轉回她的筆記本上。