避秦Ⅲ
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周順昌不等轎子停穩已經走了出來，四處望了一番，道:“好個清幽所在，茅檐草舍，正好映月讀書。”天錫猶自沉浸在對往事的
慨之中，此時勉強答道:“幸好葉世伯送了不少書來。”梁雲林早已拉着一人走近，一邊恭敬向天錫行禮，一邊道:“顏大哥，上回就是這位餘公子託人把你放出來的，快謝謝人家。”天錫定睛看時，眼前站着一個高高壯壯的漢子，大大的面龐，紫紅麪皮，大眼睛方下頦，哪裏像南方人的綿軟？説是山東大漢倒有幾分彷彿。面貌依稀是當時在祠堂中所見之人。還未容他細看，那人早已撲通一聲跪下了，磕頭謝道:“顏標多謝餘公子救命之恩！”天錫慌得忙扶他起來，笑道:“這是怎麼説，怎麼敢受你這麼大禮！”顏標一腔熱忱道:“一是謝餘公子救我出來，二是謝餘公子仗義救了魯學正，又替他把罪名銷了，三是表表我的愛敬之意，我聽説餘公子的令尊就是朝廷的餘大人，東林黨出的大忠臣，我顏標雖然是個
人，心裏也敬佩愛戴的很哪！”天錫不覺詫異道:“你怎麼知道我們救了魯學正？”
“他去年年底回來過，三月裏才走，他把你們救他的事都告訴我了，我一聽原來我的恩人也是他老人家地恩人。我就千盼萬盼巴着見見您，可給我盼來了！”周順昌從旁聽着，不由奇道:“你這鄉下漢子跟魯匡正也有來往嗎？他好端端的不回家，來這偏僻地方幹什麼？”顏標環眼一瞪，聲氣答道:“我是鄉下人怎麼了？鄉下人就不配知道國家大事不成？鄉下人就不配認識魯大人？他來找我是因為我還有些見識，分得清那些當官的誰好誰壞，你這個大佬館別瞧不起人。我雖然大字不識幾個，好賴人分的最清楚！”梁雲林急了一頭汗，忙拉扯他道:“顏大哥別胡説…”顏標不等他説完。已經瞪着眼睛道:“我哪裏胡説。誰叫他瞧不起人！”天錫撲哧一聲笑了。指着周順昌道:“你知道他是誰？”
“管他是誰。他剛才説地話分明瞧不起我。”周順昌不由得也笑了。道:“這漢子真是憨直。”顏標還有再説。天錫已搶先開口道:“這位是周順昌周大人。”顏標啊呀一聲。紫紅麪皮更加漲成深紫。撲通一聲又跪下了。道:“我有眼無珠。冒撞了周大人。您大人大量。宰相肚裏能撐船。您別跟我魯人一般見識！”周順昌雙手扶他起來，開玩笑道:“為何前倨後恭？”這文縐縐的話顏標卻聽不懂，瞪着眼睛只管看人，天錫笑道:“周大人問你為什麼剛才那麼衝撞他。現在又這麼恭敬？”顏標搔着頭不好意思地説:“之前不知道是周大人哇，要是知道是東林黨的周大人，咳。便是拽着我地舌頭我也不説那種話！真是説嘴打嘴。才説分的清當官的好賴，就把這麼一個大清官、大忠臣給得罪了。我真是不長眼，唉！”周順昌笑了笑。道:“難為你一個不識字的鄉下人也知道東林黨，更加難得你居然關心國事。”
“魯學正在的時候教了我好些個大道理。我雖然不認得字看不成書，他説的我都死死記着呢！誰不知道東林黨都是好人、清官，哪像里正、保長那幫王八蛋，盡知道欺負鄉親，到處要錢勒索，虧得這些人長了一副人面孔，良心都讓狗掏吃了！周大人好好罵他們一通，看他們敢不敢回嘴。”天錫笑道:“周大人可不是為了罵他們來的。”顏標道:“我曉得，這些
子東林黨有大動作了吧，我進城時聽見那些唸書的議論説東林黨在對付魏忠賢那個老閹狗哪，怎麼樣，幾時宰了這條癩皮狗？”周順昌再沒想到這麼重要的一件政事居然被鄉民説地像聽書一般，更沒想到世上還有“老閹狗”這個詞，而東林黨彈劾魏忠賢的結果竟然成了殺狗，頓時哭笑不得，道:“你們這些人啊，咳，要我怎麼説！”天錫已經笑得直不起
了。梁雲林多少認識些字，況且進城許久，整天跟若茗這些知書達理的人打
道，自然比顏標斯文有涵養，當下紅了臉低聲道:“顏大哥，這些都是斯文人，説話留點神。”顏標嘟囔道:“説的不都是實話？”周順昌擺手道:“罷罷，隨你怎麼説，你怎麼在這裏？難道知道天錫跟梁師傅要回來？”
“我又不會算命，怎麼能知道哪！我是想着要入夏了雨水勤，梁師傅又不在家，怕他的房子給雨泡塌了，所以過來看看，要是不行就找幾個匠人來修，誰知道來了一看，比之前還新了好些！究竟不知道是怎麼回事。”梁雲林忙道:“上回我回來時你不在家，那回也是餘公子的恩情，幫我把房子裏裏外外修補了一遍。”
“你真是碰見好人啦！”顏標嘖嘖讚歎。
當下開了門，幫着收拾了鋪蓋，安置好圖書和常用的傢伙事，又把帶來伺候周順昌的小童吩咐了又吩咐，顏標在旁瞅着，疑惑道:“怎麼你要回來住？”梁雲林道:“不是我，是周大人要在這裏住幾天。”顏標喜出望外，大聲道:“這樣好事！周大人啊，以後我天天來聽你講道理，好歹你別嫌我魯，時常教導我才好。”周順昌笑道:“你要是不嫌棄，常過來坐坐吧。只是一件，你講話如此魯，我想都是不識字不知書的緣故，你可願意跟着我認字？”
“那敢情好！就是我笨得很，魯學正教了好多次我只學會寫自個兒的名字，別地都不行。”周順昌聽他這麼説，想必教他讀書認字的過程艱難得很，不由自嘲笑道:“既然好為人師，説不得，慢慢跟你磨吧。”顏標大喜，忙湊近了道:“那我能打聽打聽東林黨的事嗎？魏忠賢那個老閹狗現在還那麼霸道不成？他就不怕你們這些大忠臣合起夥來整他？天底下怎麼有這麼不要臉、這麼飛揚跋扈地傢伙，這些個狗太監就沒一個好地，魯學正還跟我説過趙高的事呢！”
“你且打住，”周順昌正
道“你要學認字，頭一件就要把嘴裏這些話棄了，以後不可讓我聽見這些市井罵人地渾話。”顏標笑道:“行啊，我魯慣了，早想改，魯學正也説過我好些回，只是每天在鄉下地方待着，見的聽地都是這些，沒多會兒就忘了。”且不説他們在旁聊着，卻説若茗見總沒有可做之事，便走過去將帶來的書一一分類收好，又去廚房裏幫着小童收拾鍋碗瓢盆，正忙着天錫走過來，柔聲道:“讓我來。”跟着接過她手裏地瓦罐，拿起抹布擦拭起來。
若茗見他動作笨拙生硬，料到在家從未做過的，忙又伸手想接回來，天錫道:“讓我來吧，也不知還能幫你做幾回事。”聲音竟有些哽咽，顯見傷異常。
若茗今以來處處被他帶動，不覺也傷起來，想到曾經給過他那麼多希望，如今倏忽翻臉，是不是太過絕情？然而一旦認清當初的同聲相應並非男女之愛，又如何維持當的温度？遲早還不是有這一天！少不得硬下心來，只是淡淡答道:“你做不慣這些，還是我來吧。”忽聽背後顏標笑道:“你們都做不慣這些，還是讓我來吧！”顏標搶過他們手裏的活，一邊擦洗一邊笑道:“你們帶了不少菜蔬過來呀，也是，鄉下東西少，不比城裏頭有好吃好喝的。但是周大人以後要在這裏長住，吃飯還是個問題，乾脆我每天讓老婆多做一份飯菜吧，周大人別嫌棄糙就行。”周順昌遠遠答道:“我吃飯向來只是為了不致餓死而已，不挑這些，就勞煩大嫂了。”
“那情好，我吩咐我老婆做了給你送過來。”天錫忙道:“顏大哥，有件事我得先説，周大人在這裏的事萬萬不能讓別人知道，如果有人問起，你最好遮掩一下。”顏標想了半天，道:“我就説是我的遠房叔叔來看我，借住在梁師傅這裏，這下行了吧！只是你們幹嘛怕人知道？難道怕里正找你們的麻煩？你們還怕他？”天錫正道:“你不用問那麼多，如今情勢危急，你知道的越多，麻煩就越大。不過你要明白，消息如果傳出去，周大人可能會有危險。”顏標十分嚴肅地答道:“我一個人也不告訴，就算拼了命也要保住周大人！”若茗等剛把屋裏收拾齊整，顏標便帶着現殺的土雞、雞蛋、麻油、家做的豆腐等物件來了，滿滿地裝了一籃子，道:“剛讓我老婆收拾的，這屋裏涼，放個三五天的壞不了，中午先燉雞吃吧！”顏標和梁雲林相幫着小童收拾了飯，幾個人胡亂吃了，天錫又反覆囑託顏標照顧周順昌，未時將盡這才動身回城，走出村頭老遠，仍看見顏標不住朝他們揮手送別。