楔子

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大隆善护国寺。

一个容貌美丽却沧桑疲惫的‮妇少‬，牵着年约十四、五岁左右的小女孩，跟在一个老和尚身后缓缓走进了山门。

天已经转暗了，玉屑似的雪花无声无息地飘洒着。

“斋堂里有些饭菜，老纳再去吩咐膳房多做两样菜来，女施主先带着小姑娘随便吃些便斋吧。”来到斋堂前，老和尚双手合十，侧过身对‮妇少‬说道。

“多谢老师父。”‮妇少‬乏力地点点头。

老和尚转身走开，‮妇少‬便牵着小女孩走进斋堂。

斋堂里传出低低的说话声。

“…不是都说具有神力，能驱避魔、消灾解厄的吗？结果皓儿也没能逃得过死劫呀！”一个男人说着。

“那可是龙神的宝物，凡人看一看、摸一摸便能治百病、消灾厄，许是咱们皓儿福泽还不够，今世该有此劫，那宝珠，终究也不是咱们能拥有之物…”‮妇少‬带着小女孩走进斋堂后，一男一女的谈话声立时止住。‮妇少‬看见饭桌旁坐着一对中年男女，穿着补了不少补丁的棉袍，见‮妇少‬进来，都抬起头来客气地朝她点头打招呼。

“打搅了。”‮妇少‬微怯地一笑，带着小女孩在饭桌前坐下。

斋堂内简单而干净，饭桌上摆着几碟素菜和酱瓜，有一锅饭和一笼馒头，‮妇少‬拿起一个馒头递给小女孩。

“快吃吧。”小女孩接过馒头，大口大口地咬着，一双浑圆细致的大眼睛好奇地看着那对中年男女，长睫搧了搧，像含着笑意，她的肤白里透红、细腻如玉，樱桃的小嘴微微上翘，不笑也像在笑，看了教人觉得十分甜美可人。

“好标致的小姑娘，水葱似的，小娘子好福气呀！”那中年妇人把一盘素烧白菜豆腐朝‮妇少‬推过去，笑着说道。

“好福气是不敢想的，只求老天爷能给我们母女俩一道三寸宽的活路，也就谢天谢地了。”‮妇少‬苦笑了笑，怜地轻轻摸着小女孩的头发，眼中的愁苦浓得化不开。

小女孩笑着看了母亲一眼，那双无忧无虑、似是不解人间愁滋味的大眼，正和‮妇少‬成了对比。

“天无绝人之路，小娘子还年轻，子没有过不去的，别净往坏处去想。”那中年妇人安着。

“但愿如此。”‮妇少‬低着头，秀气地撕着馒头送进口中。

小女孩拿起筷子挟了块豆腐放在‮妇少‬碗里，笑着指了指她的口。

“好，我吃，你自己也要多吃一些。”‮妇少‬摸摸小女孩柔的脸蛋，眼怜惜。

“怎么，小姑娘是不能说话吗？”中年妇人看出了异样。

“她…”‮妇少‬言又止。

“你这婆娘怎么老探人隐私！”坐在一旁的中年男子低声叱骂，忍不住教训子。

“小娘子对不住，我话说得直了些，可我没半点恶意。我只是瞧这小姑娘伶俐水灵却不能说话，心中觉得怪可惜的。”中年妇人急忙解释。

“没关系，香她并不是天生不能言语，是因为…”‮妇少‬顿了顿，声音放轻了说道。

“是因为她亲眼见到她爹被斩首示众，受了太大刺，突然间就说不出话来了。奇怪的是，好像连她爹死的事也忽然不记得了。”

“原来是这样。”中年夫妇同情地看着小女孩。

“亲眼看着自己的爹受刑，大人都承受不了，这么点大的孩子又怎么承受得住。”‮妇少‬神凄楚地咬着。

“我丈夫是遭人陷害的，他入狱三个月，我想尽了办法就是见不着他一面，倾家产了也换不回他一命。在他行刑之时，心想夫二人就要天人永隔了，便想带着香去见她父亲最后一面，怎知道会变成这样…”说到此，‮妇少‬早已经忍不住泪水双了。

小女孩香放下啃了一半的馒头，拉起衣袖替‮妇少‬拭泪。

中年夫妇互相换一道目光。