第十章将军

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那一天是个假。在开得刚刚能伸进一只手臂的镇食品站铺门前，人头攒动，轰轰地吵得震天响。一些把恶作剧当过年的后生，把菜篮斜挎在背上，在人群里横冲直闯。那年头，人们习惯了“中求治”将军站在老樟树下盯着一切，额上的青筋扑扑地跳，按着拐的手微微地抖。突然，他跛得很厉害地穿过大街，走到沸腾的人群后面，举起那茶木，在一个穿着军装的人背上敲了敲。这个头大汗的人，大声叫着，想从人群中分出一条路来。他是按照优先权领取机关配给的。现在他猛一回头，看到了一双血红的眼睛，马上就从人里退出来。

“老、老首长，有事吗？他刚入伍到此地不久，据一般的常识来断定将军的身份。

“整好军风纪再说话。”这个一脸孩子气的小兵，惶惑地看着将军，迅速戴正军帽，扣起风纪扣，持下挽起的袖子，最后垂下眼睛看自己的脚尖。

“哪个单位？干什么的？”

“驻军炊事班的。”一阵沉默。

“立正——”将军突然一声大喊。这完全规范化的严厉的口令声，一下就倒了整个街口嗡嗡的噪音。人们摹地回过头，看着这两个神高度集中的军人。

“向右——转！跑步——走！”将军对着小兵跑去的方向立正，脯强烈起伏。

十字街口霎时鸦雀无声。好像出现了一股神奇的约束力量，刚才忘我地拥挤着、冲撞着、喧嚣着的人群，鱼贯地排起队形。

人们忽然之间，觉到了这个曾经号令千军万马的人的赫赫声威。

三不久，镇上发生了一桩极重大的事件。这桩“文化大革命”建立新政权以来最富爆炸的事件，简直就等于一次暴。而经过这次“暴”总是把怜悯放在失败者一边的小镇人，忽然觉得，有一个“位置”应该掉换过来。

像将军这种年龄、这种经历的人患有某种严重的瘤疾，是难免的。对此，除了由跟他一起离职的老婆子（她在这之前是某军区医院的护士长）常护理以外，按宽大为怀的规定，他还能定期到离小镇五十里开外的一家军医院诊察。如果病突然发作，没有药，也可临时到镇医院就诊。

那天，他就遇上了这种情况。当他蜡黄的脸上淌着冷汗，由老婆子挽着就要走进镇医院的诊疗室的时候，一个乡下女人突然拉住他，哀求道:“解放军老伯，救救我的伢吧，我天没亮就到了…”走廊里黑糊糊的，人的面孔很难看得十分清楚。将军伸手触到孩子的额角，立刻缩回来，喊道:“快，快把他抱进来。”随着，他自己一阵风似地扑到医生的桌前:“医生！急诊病人！”桌子后面，主治医生正在给一个远房的亲戚听诊。这位亲戚正眉飞舞地给她报他女儿订婚的收入。女医生听得入，听诊器老半天没有挪动了。听见将军的叫喊，她斜了一眼:“再快，也得挂号。”马上又转了脸。