第一章原始森林与摩天大楼

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既然这一星期无论吃饭、喝咖啡、或是打网球、走大型，只要有兴趣都能免费享用，那么只管大方使用即可，最重要的是希望过一段平稳又充实的七天。

Ⅲ邦生一直挂念着坐轮椅的老学者跟他的女儿。不，事实上重点是那个美丽的女儿，他父亲只是个附属品罢了。那个父亲大概跟她同样是应邀来这个休闲都市担任文化艺术推展委员的吧，但是由于行动不便，女儿只好随侍在侧。

在电梯间通往大厅的走道墙壁上设有一个公布栏，上头贴着一张名为“本休闲都市十一月预定活动”的时间表。当邦生避开自己的名字，打算寻找那位老学者的名字时，一个体形比他宽三分之一、脸带银边眼镜的中年女子凑过来向他寒暄，对方是生活文化评论家，经常在电视上演出。问到职业时，邦生回答:“我是科幻小说家。”结果得到对方如此的反应:“啊啊，科幻小说啊，就是有外星人或是飞在天上的圆盘那种东西出现对不对？好玩吗？”

“那种东西”是那种东西？邦生很想反驳，但话到喉头最后还是了回去，深怕祸从口出遭人误解。

幸好，邦生及时发现了那个女孩，便立即与女评论家道别快步往走廊而去。不过，邦生心想，也许那个女孩对自己的名字本连听也没听过。

想不到，她居然知道他。

“您是科幻小说家相马邦生先生吧？我是您的读者。”

“咦？是…是吗？这真是我的荣幸，拙作品其实并不算多…请问你喜的是那本书呢？”邦生不敢置信地反问。

“我买了《木星战士》第一版，我觉得内容很有趣。”

“其实那本书在国内还卖不到五万本…”这是个悲哀的事实，邦生的书到现在还没有一本突破五万的门槛。

“那我就是五万人之一了，可惜我现在手边没有书，以后是不是还能请你为我签名呢？”

“当然，我很乐意。”出道以来，他除了不好意思说自己是作家外，还经常自称“鬻文之徒”、“出版承包商”来贬低身价。目前自己跟女儿靠这项收入只能勉强算过得去。

“啊…我还没自我介绍呢，我是白有希子，您好。”

“您跟父亲一起来的吗？”

“是的，家父是位学者，去年才辞掉大学里的工作，所以今年决定到此地演讲。”

“那一所大学？”邦生完全是无心之问，但听完回答后却大吃一惊。那时十年前他就读的母校，对他还有泉田来说，她的父亲等于是自己母校的老师。

“请问令尊大人的研究范畴是…？”

“历史，有关东西方外史。”

“例如丝路，十字军东征或是大航海时代吗？”

“我父亲不喜丝路这个名词，他说那只是一股毫无疑义的风。”老是站在走廊上谈话实在不方便，于是邦生便邀请有希子到咖啡厅，而她也快地答应。因为她父亲有午睡的习惯，所以她有一个小时的自由活动时间，正好跟相马家相反。两人选了一个靠近走廊边缘的位子坐下。在谈话中，邦生得知有希子目前是高中三年级，他原本还以为她已经是大学生了。

“学校方面没关系吗？”

“没有关系，我已经通过大学检定‮试考‬，所以不必每天到学校上课。”

“哇，才女。”邦生这个自然反映让她显得有些困惑。

“学校并不一定需要我，但父亲却少不了我，所以我才在这里。”原来她母亲已经去世了，邦生的家庭再过六、七年大概也是那副模样吧。

“你曾经和令尊吵过架吗？”

“常常，几乎是每天饭前饭后，我觉得这样有助于父亲的健康，但也有可能是我想得太天真了。”如果有希子能改掉死板的说话方式，应该会显得更多变，她会是那种沉默时文静娴淑，开口时活泼大方的女孩子。

“可是当作家其实也不简单，我想你一定很辛苦。”

“是啊，不过呢，反正自己做自己的老板嘛，这就是人生最大的幸福。”邦生现学现卖前辈的牙慧，有希子却是第一次听到，她在轻笑几声后随即出叹的表情。

“我父亲跟学校的系主任以及领导阶层格格不入，他表面上是说不希望别人因为他行动不便而给予特别待遇，所以趁着退休前主动辞职；但他以前就是在国立大学与人有过节，才转任到私立大学的，这次又是因为个人好恶而负气离开，得现在无处可去，说起来是在可悲。”话题愈聊愈起劲，壶里的红茶不知不觉地喝空了，于是邦生又请人回冲一次。他心想回去时可要花点心思买个好礼送给泉田夫妇，虽然以后的进展谁也不敢保证，但至少让他有了一次愉快的遇，这可真的谢泉田的盲肠炎。

“对了，据虾夷人的传说，这里是一块遭受诅咒的土地，当成故事听是很有趣，但不晓得真实有多少…”