第四章

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竹坞两旁的江岸尽是孟宗竹林，男人隐在林间。

竹林幽绿的姿态在夕照下变成深褐剪影，如一幅墨画，画纸是泛金的天幕，纸上是一错落的墨竹、一片片修长的墨叶。

男人亦入了画，那背倚着老竹、一腿平放、一腿弓起的身形也黑墨墨的，就那双眼特别神俊，让她联想到朝打在凝的竹叶面上那点点辉光。

她晓得他目光停驻在何处。

竹林外的水岸旁，那病姑娘坐在一只竹编摇椅上，身旁有个头发绞得好短的小姑娘相伴，那短发姑娘来头不小，是敖老大疼若心肝的亲亲孙女儿，更是“三帮四会”里的小魔头，名叫敖灵儿。

几个水寨里的孩子围在两姑娘身边，连那个叫作石睿的野蛮小少年也在，孩子们惊呼与吆喝声不断，正在和敖灵儿比赛打陀螺，输的还得罚，孩子们一玩闹，病姑娘便见笑，苍颜温美。

再这么静望不语，如何甘心？真笨！真傻啊！

她瞧着，左再次涌起风云，一种说不出的莫名忧愁在其中搅腾，他迟迟没动作，宁愿把自个儿孤悬在那儿，害她看着他，真愁，为他犯愁，喉问兴起涩味，惆怅得不得了。

这滋味哪里风？是本不入！

“猜猜老子是谁？”明知他定是老早就听见她的足音、知她接近，桂元芳仍故意把嗓音得低低的，问得好生鲁，小手从后头捣住他的眼。

韩宝魁轻握她温软小手，拉下，与她相倚而坐。

他极自然地与她五指相扣，桂元芳心头热热的，不知怎地又忆及当年与他相依为命的子，他也常这么拉着她，不需她辨认方向，只管随他去。

“十三哥…”喉头发紧，她略顿，赶忙下那古怪的无形块垒。再拾声，音已入惯有的笑。

“你待在这里发什么呆？今总堂水寨派出去办事的船只都已返回，你定也回来啦！我问过好些人，偏没谁能给我指个确切方向，还好我够聪明伶俐，知道往竹子林里来寻你。”身旁男人沉默了会儿，不答反问，淡淡然道:“你今随人家玩耍去了，好玩吗？”

“我可不是纯粹去玩耍，我是帮你监视敌情。”韩宝魁黑眉略挑，方颚朝抵着他上臂的那颗小头颅一侧，询问的味道颇浓。

别元芳未被握住的手拾起几粒小石，在指问把玩，嚅嚅，有几分腼觍地道:“十三哥…你瞧出来了吗？灵儿喜芝云，很、很的那种，就是…嗯…这么说好了，如果灵儿是男子，定会娶芝云来当亲亲娘子。”这是经过大半年观察所得出的结论。

依她伶俐可亲的子，兼之大过天的酒胆、酒量，在“三帮四会”这等龙蛇混杂的所在，也能混得如鱼得水，过得自得其乐。

她和敖灵儿与病姑娘赵芝云已有不错的情，今儿个雨姑娘还特地邀她上芝云用来养病的一处巧竹坞，那地方离水寨尚有一段水路，地形更为隐闭，两岸的孟宗竹无尽延伸，如世外桃源。

觉得事情难言明，她摇头晃脑，干脆把知道的全道出:“灵儿带我到芝云住的小竹坞，那儿很好，又静又美。芝云说，那竹坞是当年灵儿和司徒驭一块为她搭建的。喔，对了，那位司徒驭便是咱们水寨的大智囊、司徒先生的儿子。”

“我知道他。”韩宝魁语气仍淡。在水寨待下，知道的事可多了，当然也包括小师妹说的这些事，他仅是摆在心底不提。

别元芳又说:“司徒驭之前离开水寨三年，据说是为了拜师习艺，但灵儿说不是，她说…是因为芝云喜他，对他生了情意，他便逃开，如今他虽为整合“三帮四会’的事赶回助拳，可灵儿好气他，一直没给他好脸看…”嚅着，她眸光略瞄，小心翼翼地颅着他的神情，见黝脸沉静依然，她深口气，大着胆子问:“十三哥，强敌环伺啊！你还迟迟不肯动手吗？”他眉峰蹙起。

“什么强敌？对谁动手？”尽管对许多事心知肚明，她这颗小脑袋瓜里转的玩意儿，他常是没能拿准。

“唉…”桂元芳大大地叹气，重重地叹气，像是悲哀他的迟钝，也藉机要把堵在心头的莫名闷气吐将出来。

“你还不懂吗？灵儿芝云，芝云司徒驭，你得趁着司徒驭被灵儿拚命挡下之际，借力打力，想法子把司徒驭从芝云心里拔除。至于灵儿…她就算再喜芝云，那也强不过你，你是男儿郎，你能正大光明娶芝云为。”痛！痛痛痛痛…

昏头了。目眩了。该死的怎会这么痛？

话音甫落，她发现一只大头蚁正咬住指尖，她心头血似的，突如其来的痛教她险些没法呼。

咬牙，心一狠，她忿地掐碎那只蚁。

这一方，韩宝魁内心掀起风，被她理所当然的认定撼动一贯的平静。

“我…”声音太艰涩，他深深呼息吐纳，心湖稍平。

“你胡说什么？”