第二章三个孩子
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落山后约一个小时，有位骑马人从阿弗朗什来到那个叫克鲁瓦布朗夏尔的小客店。这家小客店是进蓬托尔松的第一站，招牌上写着:“零售美味苹果酒”几年前这招牌还在。这一天很热，但开始起风了。
这位旅行者身披一件宽大的斗篷，连马的
部都被罩住了。他头戴一项有三
帽徽的大帽子。在这个从篱笆后放冷
，把帽徽当靶的地方，这种打扮是很危险的。系在颈部的斗篷微微张开，双臂可以活动自如，双臂下面是三
带以及带上方
出的两只手柄。从斗篷下出一截马刀。
马匹停下，惊动了客店，店门打开，老板举着灯走了出来。这是黄昏时分，大路上还是白天，房屋里已是黑夜了。
客店老板看看帽徽，说道:“公民，您住店？”
“不”
“您去哪儿？”
“多尔。”
“那您应该回阿弗朗什，要不就留在蓬托尔松。”
“为什么？”
“多尔那边在打仗。”
“呵！”客人说，接着又说:“给我的马喂点燕麦。”客店老板拿来饲料槽，往槽里倒下一袋燕麦，解开马匹，马便
着大气吃起来。
谈话继续进行。
“公民，您这匹马是征用的吗？”
“不是。”
“是您自己的？”
“对，是我花钱买的。”
“您从哪里来？”
“巴黎。”
“不是直接来的吧？”
“不是。”
“我想也不是。路都断了，不过还有驿车。”
“只到阿弗朗什。我是在阿弗朗什下驿车的。”
“呵！过不多久法国就没有驿车了。现在没有马。马价从三百法郎涨到六百法郎。草料贵得惊人。我原先是驿站老板，现在成了小客店老板。驿站老板从前有一千一百一十三位，其中两百位都辞职不干了。公民，您是按新价格表付车钱的吗？”
“是的，按五月一
的价格。”
“客车是二十苏，小车是十二苏，货车是五苏。这匹马是在阿朗松买的？”
“是的。”
“您今天跑了一天？”
“从大清早起。”
“还有昨天？”