第一章

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“糟了！”纪叔连忙来到柳夫人跟前“官兵已经追杀到这里，只怕老爷和江护院他们已是凶多吉少，夫人，您快带着小姐离开，为柳家留下一条血脉！”纪叔的话让柳夫人一下刷白了脸，捂着心口连退两步，泪水霎时奔而下，而柳凝湄则怔在原地，像失了魂似的僵住不动。

“夫人！”柳夫人在纪叔的呼喊声中，不得不收拾伤悲，连忙拉着女儿走下密道。

忠仆纪叔则走在两人之后，将板又阅上，并且由地道内反锁住，试图抵挡追兵。

密道暗，只脑瓶着柳夫人手上的一盏油灯，勉强在起伏不平的狭隘地道中前行。

柳凝湄紧紧握住母亲的手不放，她知道纪叔不会说谎，父亲只怕已死于好人手中，她好想放声大哭，却明白自己此刻只能咬紧牙关忍住泪，跟着母亲和纪叔逃命。

“砰隆…”就在三人走进地道将近一刻钟左右，上方的人口突然传出一声巨响，把三人全震得抖了一下。

“快追！”杀气腾腾的宏亮男声冲入地道中，闯进的人声告知三人敌方已追来，于是他们更卯足了劲往前逃。

“夫人、小姐，奴才只能送你们到这儿了！”

“纪叔…”柳凝湄停止前进，在狭窄的空间中艰难地回头，不知道纪叔为何不跟她们一起走，坏人不是快要追来了吗？

“纪管家，你千万别做傻事！”柳夫人已猜测出他的意图“逃得掉的，我们快走吧！谁都不准留下来！”他已下定决心“夫人，请以小姐的命为重，奴才答应老爷一定会让夫人和小姐安全逃离人的魔掌，老爷和夫人待我恩重如山，万死不足以报答，奴才决定留下来断后，拼死也不让那群刽子的通过密道，请夫人顾全大局，除了小姐的命，臣的罪证也在您的手上呀！”

“纪管家…”柳夫人动不已。

追追兵照明的火光依稀可见，柳夫人不得不当机立断，痛下决心。

“纪管家，救命之思，我们母女俩只有来生再报了！

“她垂着泪对女儿说:“湄儿，向你纪磕三个响头，谢他的救命之恩，从今天起，他就是你的义父了！”

“万万不可，我纪强只不过是一个奴才…”

“湄儿！”柳夫人命令女儿依言而行。

“义父在上，请受湄儿三拜！”柳凝湄在窄小似狗般的密道中转身跪下，哭着朝纪叔三叩首，大人们的对话她并不全懂，但她清楚一点，纪叔想牺牲命让她跟母亲安全离开！

“义父一起走…”她拉着纪强的衣袖苦苦哀求，泪水像断了线的珍珠般滴滴坠落，纪叔却回以双行泪，勉强绽笑容，摇头拒绝。

“小姐能叫我一声义父，我已经死而无憾了…”他取下自己随身佩戴的金锁片，替她戴上。

“从今以后，小姐就把这金锁片当成是纪叔，纪叔会水远陪在小姐身边，一辈子保护你的，快走吧！”她哭着摇头，扯住纪叔的衣袖不放。纪叔只好拔出预藏在间的短刀割断衣袖，将她推向柳夫人。

“快走！”柳夫人含泪点头，硬拉着女儿继续前进，而纪叔则转身退回其中一段窄小得只容他跪坐，便容不得任何人通过的狭道处。

“义父！”他的举动让柳凝湄突然明白他所谓的“断后”就是要以自己的身体为墙来阻止官兵追杀！她忍不住狂叫起来！

“不要啊！义父，你快回来！义父！我不要你死…义…啊！”在她的尖叫声中，一把利剑穿透纪叔的膛，染血的剑锋直指向远方的她，封了她所有的声音。

“我死也不会让你们再进一步！”纪叔捂着伤口处。

纪叔临死前的凄厉宣誓起柳凝湄的求生意志，她不叫、不哭，死命地跟随母亲爬向已透出光的密道出口。

她在心里暗暗发誓，一旦让她知道仇人是谁她一定要对方血债血还。

***从葯铺回客栈的路上。柳凝湄一直是愁眉不展地赶着路。

从密道逃出至今己过了两个多月，母女俩确定柳家惨遭灭门，只剩下她们两个活口后，便强忍哀恸，展开逃亡的生活。

为避人耳目，刚开始她们只敢走荒山野地，在无处投靠的情况下，漫无地的逃，饿了就吃野果、渴了就饮山泉、累了就睡在破庙或山中。身上藏着匕首，深怕万一遇上盗匪时。就算无力反抗，至少也能自裁以保贞节。

餐风宿的生活并没有击垮自幼倍受呵护的柳凝湄，但原本身子便孱弱的柳夫人却承受不起如此的奔波劳苦，再加上丧夫之痛，使得她天天以泪洗面，终至一病不起。