第四章

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“你在这附近工作吗？”茱莉客气地问道。

“现在不是了。我应该是明天就开始一个新工作，可是我得在明天早上七点以前赶到那里，否则他们就要把工作给别人。一个朋友应该在两个小时以前来开车送我一程，可是大概出了什么事，他到现在还没有来。”

“你已经在这时等了两个小时？”茱莉讶然。

“你一定快冻僵了。”查克一直低着头专心工作。茱莉忍住弯看仔细他模样的念头，只是问道:“你要不要喝一杯咖啡？”

“好。”茱莉不想倒她热水瓶里的，所以就再走回小吃部去买。

查克心里失望得很。她是要往西南走，而他的目的地却是在东北方四百英里远。他偷瞄一眼手表，加快了换胎的速度。他已经出走快一个半小时了。他在阿玛瑞尤附近每多待一分钟，就多一分危险。他决定不管这个女人往哪里走，就跟她走便是，因为现在最要紧的是先离开本地。

茱莉买好咖啡回来，查克的换胎工作已经差不多完毕。地上的雪积了两英寸深，寒风吹得她眼睛想泪。她看到他着双手，想到他明天要开始的新工作——如果他能及时赶到。她知道现在工作很难找，而从他自己没有车这一点来看，他一定非常缺钱用。

她注意到他的牛仔是新的，当他站起身的时候，管的褶痕还非常明显。他大概是为了给新雇主一个好印象，所以特地把所有的钱拿来买了一条新子。这个想法令她顿时同情心油然而生。

茱莉向来不敢随便让陌生人搭便车，但是这次她决定一试，不只是因为他帮她换胎或是他看起来像好人，也因为那条新子。一条浆的新子，这个失业的可怜人把所有希望都放在上面，但是除非有人给他搭一程便车，否则这一切都是泡影。

“换好了吧？”茱莉说着，一面把咖啡递给他。他看起来有些傲气，使她迟疑着不敢提什么金钱报酬的事。

“我该给你钱谢谢你帮我换胎。”她说道。见他摇头拒绝，她就改口说道:“那么也许我能送你一程，我要顺州际公路往东走。”

“如果你让我搭便车，我会非常的，”查克笑着说道，并连忙把尼龙袋拿起来。

“我也是要往东走。”他们上路十分钟以后，查克才到中那股紧张的力开始消褪。他长吁一口气，他有好几个小时，不，好几年不曾这样吁气了。他这才注意到她车子开得太快了。

他正想建议由他来开，她却带着笑意说:“你可以放松一笑，我已经慢下来了。我不是故意要吓你的。”

“我没有被吓到。”他说道。

她斜瞄一眼，出一丝谅解的笑容。

“你的手一直抓着前面的仪表板。”查克发觉了两件事:第一，他在监狱里待太久了，已经忘了怎么样跟女人轻松地谈话了；第二，这位莫茱莉小姐的笑容非常人。她笑的时候整张脸都亮了起来，使那张本来就很漂亮的脸美得让人忘了呼。

他不想去担心自己无法控制的问题，所以干脆把注意力放在她身上。她没有化妆，只涂了一点口红，整个人充清新的气息。他判断她只有十几岁或二十出头。但是从另一方面而言，她又有一种不像二十岁的女孩能有的自信。

“你几岁了？”他贸然问道，却发觉自己这句话实在太唐突。显然如果他不想被抓回监狱，他可得重新学习一些基础社，而他原以为这是自己生来具有的本能。

但是茱莉并没有生气，反而就势给他一个人的笑容，并用颇觉好笑的口气说道:“我二十六岁。”

“我的天！”查克喊道，但随即又后悔自己的莽撞。

“我的意思是，”他连忙解释说“你看起来没那么大。”她似乎觉到他的不安，于是轻声笑着说:“大概是因为我才刚二十六岁几个星期的缘故吧。”查克深怕自己又说错话，于是等了一会儿，看雨刷来回刷了一圈，才开口问一个应该比较安全的问题。

“你做什么工作？”

“我是教师。”

“你看起来不像老师。”她忍住笑，摇头说道:“大部分年纪比较大的人都这么说。”查克不知她是真认为他看起来很老了，还是在开玩笑。正在困惑的时候，她问起他的工作。他第一个冒出来的回答是:“我是做建筑的。”

“真的？我哥哥也是做建筑的，他是包商。你是做什么方面的呢？”查克其实连榔头该怎么拿都不知道，他真希望自己刚才说的是别种职业，或者早该闭上嘴巴。

“墙，”他含糊地答道“我做墙。”她瞪着他。

“墙？”她困惑地重复一遍，然后她想通了。

“噢，你是专做板墙面的。”

“不错。”