第三章

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这便是康恩所能说的全部了。

并非艾丽太愚钝，但当康恩转变话题，谈起明城艺术学院的展览时，她就知道自己触及他的伤痛了。如果他真的足于湖滨，又何必到双子城看展览、欣赏艺术？

她静静地喝着咖啡。现在他知道了她的立场，一旦他想通了，他就该尽快把自己的要求告诉她，再由她转达给那些资深合伙人。就算他能和高级主管协商，也不见得会更有利。说实在的，拖得愈久，对他愈不利。

一旦明白艾丽的立场客观公平，不会偏袒任何一方，康恩才会同意进行协商。

艾丽很高兴自己能认清问题的本质。他们就像两位在场中比赛的拳击手，但实际上他们是同一边的。也许他们宁愿采取不同的方式处理事件，但最后的体却相同。现在他们是在同一组，他们可以协力达成解决方案。

艾丽想，也许自己的确有谈判的才能。

他们俩又坐了半个小时，淡论着舞蹈和戏剧，然后她在火厅向他道晚安。

“想想我的建议，如果你准备好要谈判，我随时等候你的通知。”康恩双眼明亮“我相信你会的。文家的案子还要好一阵子才能理清呢！”她向他伸出手，康恩只轻握了一下便向门口走去。屋外的浓雾围绕着他，将他围成一个神秘的身形。

艾丽走回楼上。如果不是时间太晚，她一定会打电话给牟南维报告今天的进展。他一定会很高兴她已有了这般成就。

但想得更深入一点，她今晚的表现完全合乎谈判的方式。她本来是习于较静态的工作，像在法庭上或谈判桌上这类较戏剧化的部分并不是她所喜的。她喜躲在办公室内仔细思索所有的问题后，才采取行动。

她有足够的能力进行现场辩论或快速判断，否则她也无法通过法律系的严谨课程。但她并不喜以那样的方式执行工作，却总是身不由已。

今晚她很欣赏自己的作法。也许她当初不该加入遗嘱及信托部门的，可是当时这个部门的气氛及这些业务似乎适合她的。那么，她是否低估了自己的潜能？她选择了较简易的法律部门，而将挑战摒除在门外？也许吧！如果康恩能回到惠德公司，她应该征询康恩是否愿意接纳她成为他那个部门的一员。她并不十分了解他那些磋商技巧，但她有足被的聪明才智去学习。如果他也认为艾丽在这方面有相当的潜力，而且愿意传授她一些经验和技巧的话…

“没关系，慢慢来，”她心不在焉地说:“很抱歉晚餐的计划临时有改变。不过，我事先并不知道裴先生会来。”别太太拍了拍枕头“别再想了。”我打赌桂太太一定以为我得花些时间和康恩道晚安，她一定很失望我们只是握了握手而已。

为什么人们就不肯相信男女可以共事，而不牵扯到关系呢？甚至连康恩都免不了有这种想法，而说出一语双关的话。

艾丽又提醒自己，康恩这样做是有目的的，他只是利用这个机会使地屈居下风。

别太太将浴室的脏巾拿走，换上一叠干净的浴巾。

“好了，”她很意地向四周环顾着“现在，你可以好好睡一觉了。如果不够暖和，那边屉坐还有毯子。”她漫步到窗前，将窗帘拔开一角往外望。雾已渐渐散去，她可以自雾气中看见一片黑黝黝的湖水；湖面似乎无边无涯，大概是气候的关系吧。

她打开窗帘，打个呵欠，换上睡衣后便准备睡觉了。

----次晨，她刚吃完早餐，柜台的人就到餐厅去找她。

“任小姐吗？有你的电活。”她喝下最后一口咖啡，放下餐巾后，随着他来到大厅，心中兀自猜疑谁一大早就打电话来。想必是康恩，他一定思考了一夜，决定来个速战速决，知道事情拖下去对他不利。

但电话那头有气无力的声音是文伯尔.她若有所失地摇摇头。

文氏关系企业在城中地区有栋办公大楼正在改建，文伯尔的办公室便在大楼的一间套房里，内部装潢非常现代化。秘书小姐带艾丽进来时，文伯尔马上自敛的法式办公桌后站起来。艾丽估计他大约三十五岁左右，个予不高，头发已渐稀薄，工裁制的西装已掩不住发福的身材。

“任小姐，很抱歉昨天未能接见你。”他轻轻地和她握了一下手。

艾丽心想，不论自己是忙是闲，文伯尔都得付她服务费用，所以并不在意。

“很高兴你今早能来，”他转向秘书“请送两杯咖啡来。同时在我的俱乐部预订两人份的午餐桌位。我想，订在一点钟好了。”艾丽依照他的手势在桌边的一张椅子坐下“文先生，你太客气了，但我想午餐就免了吧。”

“谁说的？就算是我为昨天害你白等而表示歉意。”他向秘书挥挥手，然后坐回自己的位子“请叫我伯尔.我们得一起工作呢！”他出微笑“很高兴南维派你来，艾丽，我可以这样叫你吗？”他的微笑很亲切，但眼中却有一抹冷冷的算计神，令艾丽到不寒而栗。康恩昨晚是怎么叫他的？她现在明白了其中的缘由。

从长期的工作经验中，她已经学会如何应付有这种倾向的客户。

艾丽马上从公事包中拿出档案卷宗。摊放在大腿上。

“我已经看过你叔父的遗嘱，也看了有关遗产分配的各项文件…”他看起来小太高兴，但也不再坚持艾丽叫他伯尔。

“可是，我没见到档案中有任何文件提到你堂弟威胁你的事，你有任何证据吗？他有没有写信表明他的意图？”伯尔摇头“没有，他也没跟我联络，我想他不可能和我联络的。你知道吗？瑞福总自吹自擂，他以为虚张声势可以保留一点面子，但他不会真的以白纸黑字来要挟我。”艾丽觉得伯尔说的应该可信，他当然了解自己的堂弟。