第八章借屍還魂

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由於繩索有限，野戰軍團垂下懸崖的過程很慢，天都快黑了才下去了不到五分之一。為了搶時間，只好挑燈夜戰。在幾百米寬的金剛崖上，近百名士兵際繫著一細一些的繩索，兩手抱著一大的繩索，一點一點往下滑。山上有士兵舉著火把守護，山下有士兵舉著火把接應。從遠處看就像有兩平行的火線懸在山上。

許德昌終於可以不用下山崖了，他吃飽之後就找了個安靜的地方踏踏實實睡覺去了。他剛要鑽進毯子裡，就看見葉楓和羅歸正還有李權來了。

“大哥。我們看你來了。”葉楓說話的語氣很淒涼，彷彿帶著哭腔。

許德昌緊張地站起來問:“怎麼啦，你這是？”

“大哥…”葉楓一句話沒說完，眼淚奪眶而出。

許德昌更驚愕了，忙勸道:“別哭，別哭，這是出什麼事啦？”李權走過來握住許德昌的小胖手說:“大哥，你也知道，我們這一次是深入虎，凶多吉少。回得來回不來全在天意。也可能再也見不著大哥啦…咱們兄弟一場，我們來，就是想向你道個…別！”許德昌一想，也覺得這次行動十分危險，完全有可能有去無回。如果真是這樣，這一晚豈不就成了永訣。想到這裡，許德昌心裡一酸，眼圈就紅了。

羅歸正抱著一罈酒上前說:“咱們兄弟一場，今天無論如何要痛飲一番。”

“是啊，剛才羅振玉他們運的糧食物資裡有幾壇酒，本來是想給站崗的戰士抵禦山頂的風寒的，如今還剩一罈，我就要來了。也許這就是咱們兄弟喝的最後一罈酒了。”說到這裡的時候葉楓己經淚滿面。

李權也掩面而泣。只有羅歸正沒有淚，但臉也很沉重。

許德昌再也忍不住了，眼淚嘩嘩地了下來。

兄弟四人打開酒罈子痛飲起來。羅歸正、李權、葉楓三人輪敬許德昌，一邊敬著酒一邊說著特動情特傷特淒涼的話。內容當然無外乎什麼保重身體啊！替我照看好家人啊！每年的祭去我的墳上燒燒紙啊之類的。搞得跟生離死別似的。只有羅歸正一如既往地沒怎麼說話，但也一反常態地只喝了很少很少的酒。

許德昌的心情被他們說得很沉重很沉重，而且越來越傷，越來越悲涼，當然這酒也就越喝越多。他的酒量本來就不大，又怎敵得過兄弟三人輪番的敬酒，再加上心情鬱悶，喝起來沒有節制，很快就酩酊大醉了。

當許德昌緊緊握著葉楓的手倒在毯子上，嘴裡嘟囔著:“我捨不得你們啊！我捨不得你們啊！”昏昏睡去時，葉楓、李權、羅歸正三個人竟詭秘地笑了。

葉楓輕輕推了推許德昌，叫了幾聲:“大哥。”見許德昌沒反應，只是“呼呼呼”地打著鼾。葉楓便把自己的手輕輕了出來。許德昌還是沒有反應，用手扶著肚子繼續呼呼大睡。

葉楓笑著說:“大哥，對不起你啦。說真的，你不在，我心裡沒底的，我都不敢去昭蘇城了。就算為了國家，為了盧龍城的老百姓，委曲你一回啦。”李權說:“大哥，不是我李權算計你。咱們是生死兄弟，死也要死在一起，不是嗎？”羅歸正說:“別廢話啦，你們說話他也聽不到。要動手就趕緊，別等他醒過來。”說完，向後一揮手。

有四個膀大圓的大漢手裡拎著兩個大口袋，一個是麻布口袋，一個是牛皮口袋。他們先小心翼翼地將許德昌裝進麻布口袋，再將袋口紮緊，然後將麻布口袋再套進牛皮口袋，最後又在牛皮口袋四周剪了幾個小。這幾個是給許德昌透氣用的。整個過程都很仔細輕巧，許德昌被抬走的時候還在口袋裡睡得鼾聲如雷呢。

許德昌就這樣在睡夢中被人從讓他頭暈眼花悶腿軟不寒而慄的懸崖上吊下去了。直到落了地，他還在口袋裡呼呼大睡呢。

天亮了，許德昌從毯子裡鑽了出來，當他著陽光伸著懶站起來時，他眼前出現了一副奇異的景象:在像被刀削斧劈過一樣直上直下的懸崖上懸著上百條繩索，繩索上有像猴子一樣往下滑的士兵。這就是昨天把自己嚇得半死的金剛崖嗎？可現在好像自己已經坐在了懸崖下面，難道昨天晚上…許德昌想象自己被人偷偷從懸崖上吊下來的情景，後怕得一股坐在了毯子上！

“好你個葉楓！好你個李權！還有那個表面上憨厚朴實的羅歸正！你們三個人竟敢合起夥來騙我！”許德昌剛唸叨完這三個人，這三個人就排成一排來給許德昌賠禮道歉來啦。許德昌跳起來端出大哥的架子把三個人劈頭蓋臉地訓斥了一頓。訓斥內容節選如下:“…做人要誠實，要守信。對待兄弟怎麼可以用這種無恥的欺騙手段呢？

…

你們這種做法嚴重地傷害了我的自尊心，對兄弟之間的情造成了無法彌補的損害…此外，更為重要的一點是，昨天晚上，作為大哥的我絕對不會是因為害怕才不肯下這懸崖的，從這麼點兒高的懸崖上下來也沒有什麼了不起嘛。大哥我之所以不肯下來，是想看到兄弟們都安全地下來之後，我才會放心地下來。你們昨天這麼做，讓所有人都認為我許德昌膽小怕事，因此嚴重地損害了我的名譽，傷害了我的心靈，影響太惡劣了！後果太嚴重了！

…

”等許德昌發洩完了，李權說:“大哥，你別怪他們，這個主意是我出的。”葉楓說:“酒是我要來的。”羅歸正說:“是我下的命令把你進口袋裡的，要怪你就怪我吧。”既然事已至此，再追究誰的責任已經沒有意義。再說這人也罵了，氣也出了，再沒完沒了就顯得氣量太小了，於是許德昌擺擺小胖手說:“算啦！算啦！我心寬闊，不跟你們一般計較啦。下不為例。不過你們想再把我灌醉就沒那麼容易啦。哼！哼！”兄弟四人於是又重歸於好。

葉楓將玉墜悄悄到許德昌手裡，然後問他在東昌公國的首都尼柯羅城有沒有眼線，如果有，看能不能在他們身上了解到一些情況。

許德昌想了想說:“有是有，但很少，只有兩個人，打了半年多的仗，這兩個人是死是活都不知道，能不能聯繫上就更難說了。”葉楓命令羅歸正和柯爾納等將領組織軍隊在小相嶺南側的山坳裡集結休整，不能出去，不許暴行蹤，連吃飯都要吃冷食，嚴生火。吃的飯食由留守在山裡的羅振玉的士兵做好然後再送到小相嶺。現在大軍已經出了霧山山脈，進入了敵人的地盤，一定要加倍小心才行。

葉楓和許德昌、李權先行出發去尼柯羅城探聽虛實。葉楓覺得他們三人的氣質長相既不像軍人也沒有匪氣，比較容易掩藏身份。他們三個人分配了一下角，許德昌還是德昌藥鋪的老闆，而葉楓和李權都成了藥鋪的小夥計，他們此行的任務是到尼柯羅城來採購藥材。

出了小相嶺沒多遠，葉楓三人就遇到了烏拉特族的牧民。由於許德昌長年跟北方的遊牧民族做藥材生意，對他們的語言雖不說通，也略懂一些。許德昌向他們打聽了去尼柯羅城的路，然後又用隨身帶著的金銀從他們那裡買了三匹馬。三個人騎上馬之後，在綠草如茵的大草原上揚鞭馳騁，沒多久，他們就看到了東昌公國的首府尼柯羅城。

葉楓等人一到城門口就被面貌兇惡的烏拉特族士兵攔住盤查。許德昌機警地把一個軍官模樣的人拉到一邊跟他嘰哩咕嚕地說了幾句話，然後從衣襟裡掏出一包黃白之物偷偷到那個軍官的懷裡。那個軍官冷冰冰的臉上頓時變得溫暖起來。他使勁拍了拍許德昌大笑著嘰哩咕嚕地說了幾句，就吩咐守城門的士兵放行。

葉楓邊往城裡走，邊問許德昌剛才跟他說了什麼，這麼快就放行了？許德昌說:“我跟他說，我是到這裡來做藥材生意的，如果他能讓我進去，我就把每次賺的錢分一部分給他。隨後我就把這一次賺的錢提前支付給他了。”李權說:“大哥好聰明，這麼一說，他就不會攔咱們，也不會搶咱們，相反還會保護咱們呢。”葉楓又問:“那他嘰哩咕嚕地跟你說什麼？”許德昌說:“他說，讓我經常到這兒來做生意，這裡的生意非常好做，做藥材生意的人很少，因為他們都比我笨，來了一次就不敢再來了。哈哈哈。”葉楓等人進了城之後大驚異，他們幾乎不敢相信自己的眼睛。

尼柯羅城最早是呼爾巴什族的都城，歷史相當悠久，這裡現在還保留著這個遊牧民族的一些宗教設施、祭天的場所、王庭的舊址等，還有一些具有濃郁的遊牧民族風格的民間建築，但城牆和城內大多數建築物與星月帝國的其他城市沒有什麼兩樣。這些建築都是帝國征服札蘭大草原之後的駐軍和移民修建的。這座城市的規模不大，頂多只有盧龍城的一半大。但不管怎麼樣這裡曾經也是一個公國的首府，管轄著方圓數百里的土地和上百萬的人口，是西北的政治、經濟的重鎮，也應該相當的繁華和熱鬧。