八帝王之相
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當少年抱住了生副官的小腿之後，連開口求救的氣力都沒有，只能望著生副官。
人的命運真是難以預測，當時餓死在荒野上的確民成千上萬，生副官如果不是恰好在這一秒鐘經過，少年早就死了。如果少年不是及時抱住了生副官的小腿，他也一樣死了。
生副官是一個堂堂的軍官，忽然給路邊一個垂死的少年抱住了腿，只要抬一抬腳，把少年踢開去，保證他以後絕對不會記得曾經發生過這樣的事，而少年也一定死了。
這少年在當時有一千一萬個死的理由，看不出有任何生機。
可是命運說他不該死，所以他就沒有死。
他遇上的是生副官，而不是別的軍官。
生副官也不是特別有什麼慈悲心腸，而且就算他想救人，災民成千上萬，他也救不勝救。
而他終於救了這少年的原因，說起來也令人啼笑皆非。
老人家把這一段經過告訴我的時候，十分
慨，而我詳細地把它記述下來，是因為生副官當年救人的原因，和整件事頗有關連之故。
原來生副官有一項本領，就是會看相。
這“看相”是百分之百的中國傳統技能，而且是玄學的一個典型。它是
據人的臉型長相五官的形狀位置以及皮膚顏
等等不同的變化而推論一個人命運的學問。
這句句子很長，可是也很具體地說明了“看相”是怎麼一回事。事實上幾乎每一箇中國人都知道什麼叫做“看相”這是從小就受到薰陶的結果──小孩子總會給一些大人稱讚“長得好”、“福相”等等，而且“看相”在中國社會上極其免費，每個人都有接觸的機會。
所以向中國人解釋什麼叫做“看相”十分容易。
如果要向一個愛爾蘭人解釋什麼叫做“看相”那就比較困難，如何可以說服一個愛爾蘭人相信人的上
上方有痣，結婚就會有變化。又如何可以使他相信，鼻子的形狀和人的命運有極其密切的關係？
好在接觸我敘述的故事者，都會明白“看相”是怎麼一回事，所以不必多費舌。
必須一提的是，經過幾千年的研究，看相，尤其是看面相，已經形成了一門十分有系統的專門學問，雖然有五花八門的許多門派，可是總的原則一致，都認為人的命運，全反映在人的長相之上。
生副官看相的本領，來自祖傳，一直可以上溯到他的祖宗年羹堯，據說年羹堯曾經得到異人傳授相術。那時候在康熙皇帝舉棋不定，沒有人知道他的許多兒子之中，哪一個可以繼位，年羹堯據相術，看準了四貝勒有皇帝之相，所以才投入四貝勒門下，當了四貝勒的家奴，果然從這條路上，得到了榮華富貴。
（當然年羹堯的相術還不是太
通，他至少沒有看出雍正皇帝心思狠毒，會屠殺有功之臣。）這種家傳的相術，生副官很是自負，平持也很肯指點他人一二，在軍政界也算是有相當的名氣。
據他自己說，當年他正在走路，忽然之間被人抱住了腿，低頭一看，是一個快要餓死的餓民，他正想一腳把人踢開去，陡然看到了對方汙穢莫名的臉，一看之下，大為震驚。
以他的相術本領來判斷，他可以肯定這個垂死的少年，有大富之相。他當然也知道這少年能夠在這時候，向他求救，也就是這少年命不該絕，所謂“大難不死，必有後福”更可以論斷這少年將來必然富甲一方。
所以他立刻俯身，扶起少年，把少年帶到軍隊，讓少年當了一個小勤務兵。
許多年之前的事，老人家說來仍然慨之至。他道:“當年我雖然睜著眼，可是眼前一片昏暗，本什麼也看不見，直到他扶我起來，我才知道自己從鬼門關打了一個轉，又回到人間來了。這樣的恩情，是真正的再造之恩！”老人家又道:“他不但在軍隊照顧我，而且還帶著我離開了軍隊。在離開的時候，我身邊分文全無，全靠他說服了王軍長，把王軍長從當時賭桌上拿來的錢，全都
給我做生意。這樣的信任，他臨死的託付，我怎能不全力以赴！”老人家說到這裡，更是唏噓不已。
人到了年紀老的時候，說話就容易沒有條理，他不斷在說過去的事情，雖然聽來很動人，可是卻說不到問題的中心，說了半天，他還是沒有說出生副官的父親曾經把秘密告訴過什麼人。
我想催他，卻被白素阻止。我知道白素容易動，老人家當年死裡逃生的經過令她動，所以她不忍心打斷老人家的話頭。
我只好等著，老人家嘆了好一陣子，才繼續道:“生副官在說出了他家的秘密之後，才又告訴我他父親當年在京城裡的一些事，和整個秘密有關。”老人家略停了一停，神情顯得很疑惑，像是他對生副官轉述的事情不是很瞭解。
這倒並不使人到意外，因為生副官是聽他父親說的，已經是一個轉折，而我們現在又要聽他的轉述，那又是一個轉折，恐怕更不容易明白。
所以我道:“你只管慢慢說，把生副官當年所說的話好好想一想，不要漏了什麼。”老人家搖頭:“不是為了這個。生副官當年所說的話，我每個字都記得清清楚楚，連當時的情景也像是在眼前。我心中的疑惑其實是當時生副官的疑惑──這些年來，這個疑惑一直存在我的心中，無法解決。”我悶哼了一聲，心想這真是一波未平，一波又起，他還沒有說出共享了秘密的是什麼人，卻又提出了幾十年沒有解決的疑惑。
這使得事情變得更是混亂，我想提出抗議，可是白素已經道:“不論是什麼疑惑，只要說出來，我們都可以一起參詳。”老人家伸手在臉上抹了一下:“這可得從頭說起了。”我沒好氣:“就請從頭說吧！”我已經有了思想準備，準備他從盤古開天闢地說起，可是還好，他只是從生副官說話開始。
敘述一件事，如果轉述又轉述，總起來會很混亂，所以我在敘述這件事的時候，跳過了一重轉述，就把當時生副官和老人家對話的過程直接記下來，這樣看起來比較容易明白──事情不但經過了很多年，而且相當複雜，所以必須採取最容易令人明白的方式。
當時生副官在把他家的秘密告訴了老人家之後，又取得了老人家的承諾，答應一定盡全力幫助生念祖把祖傳的寶物找出來。