15皇商

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第十五章薛蟠贈妹胭脂鋪門口的簾子一陣晃動，甄寶玉抬頭一看，只見薛蟠和身穿男裝的薛寶釵一前一後的走了進來，不由得眼前一亮，開口讚道:“竟像是兩個胞生兄弟似的。”薛寶釵聞言，欣喜的加深了角的弧度。薛蟠起了興致，拉著薛寶釵的手道:“走，去瑞榮堂給爹媽看看，好叫他們嚇一大跳。”著，眾人出了院子往瑞榮堂的方向走去。

到了瑞榮堂的時候，有門口守著的小廝薛之章並著甄衍二人去了後頭書房商議要事。薛蟠就拉著薛寶釵先進了後院內室，薛夫人正坐在炕頭上算計著這個月的賬目，抬頭看著一高一矮兩個容竟有分相似的孩子，一個閃神將手中的賬冊落在炕几上。待凝神一瞧，才認出來是薛蟠兄妹兩個，忍笑道:“這又是唱的哪齣戲，花木蘭從軍嗎？”

“媽，你我像不像個爺兒們？”薛寶釵笑著走到薛夫人面前，順勢轉了一圈，學著戲文裡頭小生的模樣長鞠一躬，口中唱道:“小生薛氏寶釵，見過夫人——”

“哎呦，真真是個俊俏的書生吶！”薛夫人開懷大笑，順勢將寶釵摟在自己懷中心肝兒寶貝兒一頓亂叫，末了擦了擦眼角的淚水，問道:“可曾讓你父親見過了？”

“還沒呢！聽守門的小廝爹爹和甄伯父去了書房商議事情，我們就想著先來給媽請安。”薛蟠笑嘻嘻的答道，最後補充道:“這也算是我們綵衣娛親了吧？”

“算，算！”薛夫人滿臉慈愛的點了點頭“快去你父親那裡叫他瞧瞧，他見了一定愛得不得了。”

“那兒子（女兒）告退。”薛蟠兄妹兩個給薛夫人行了禮，緩緩退出了房間。到了書房見過薛之章之後，自然又是一番的歡聲笑語不提。等再次找到龍四爺幾人出府的時候，已經巳時四刻還多。

薛蟠的本意是想領著薛寶釵一起去胭脂鋪子瞧瞧，正巧龍四爺也想了解一番金陵的商事行情，眾人遂往麒麟大街走去。

二月雖然已是季，但是風依舊冷硬，刮在臉上渀佛被刀割了一般。薛蟠了有些生疼的臉蛋，衝著薛寶釵道:“這樣的季節最是損傷皮膚的。咱們胭脂鋪子裡頭正在研究一種雪花膏，專門是這個時候用的，有保溼修復的效果。估計這個時候也差不多了。咱們先過去看看，若是真的鼓搗出來了，好歹家裡人先用著。省的出來逛一趟跟被凌遲了似的。”

“真的嗎？”寶釵眼前一亮，開口道:“若是真的有這種膏子就太好了。每年這個時候風吹得臉十分緊皺，往年都得靠著薔薇硝撐過來，可是薔薇硝的效果也就那樣。每天洗過臉後還是覺得火辣辣，乾澀澀的，十分不舒服。”

“這東西比薔薇硝的效果好多了。”薛蟠笑著道。視線掃過身後有些不以為然的龍四爺和甄寶玉兩個，解釋道:“別瞧著這些胭脂水粉的東西不怎麼顯眼，其實這種生意卻是最賺錢的，而且還沒什麼風險。比之販賣鹽鐵的生意要輕巧多了。”

“真的？”甄寶玉有些不信“你可別哐人，鹽鐵茶磚的生意我知道，那可是最賺錢不過的。”

“我騙你做什麼？”薛蟠撇了撇嘴，道:“這個世道，男人負責賺錢，女人就負責花錢。那麼女人在什麼地方花錢最多，自然就是胭脂水粉，衣服首飾上面了。你想想，男人討好女人，會給他們買這個。女人家天生就愛打扮，當姑娘的時候就不必了，嫁了人之後，為了爭寵，為了顏面，打扮的就更厲害了，何況這胭脂水粉又比不得衣物首飾，那是見天兒都用的消耗品，十天半個月的就要用上一盒，一年能用上多少。天底下這麼多女人，要用多少？”更何況他們薛家如今走得可是高端化妝品的路子。內務供給一方面是保證了收益，另一方面也是最好的廣告。要知道他們鋪子裡的東西可都是宮裡頭娘娘用的，單隻這個名聲，就值多少錢？

所以大家搶皇商這個名頭，大多數搶的都是一個口碑，真正內務供給這一塊，就是賺錢，又能賺得了多少呢？

一席話甄寶玉聽得懵懵懂懂，反倒是龍四爺頻頻打量過來，很顯然是放在了心上。

眾人一路走走停停，倒是十分閒愜。薛蟠時不時還會在路旁的小食攤子前面停下來，或買幾支冰糖葫蘆，或舀兩包糖炒栗子，一股腦的給東瞧西望看個不停的薛寶釵。口中還介紹著怎麼怎麼好吃香甜，不過一會兒，就連甄寶玉和龍四爺都覺得有點餓了。

“我薛大呆子你也太不地道了，怎麼只給你妹妹吃都不帶我們的份兒？”甄寶玉有些不滿的道。

“咦？”薛蟠故作驚愕的道:“原來兩位世家公子也喜歡這種路邊吃食嗎？我原以為你們最不屑於吃這種東西的。”

“我本來是不想吃，不過聽你的出神入化的，嚐嚐鮮兒罷了。”甄寶玉著，著臉衝著寶釵身後的鶯兒道:“鶯兒姐姐，給我一個嚐嚐吧！”鶯兒忍俊不的笑出聲來，舀出一包糖炒栗子遞到甄寶玉手裡“甄大爺折殺鶯兒了，怎麼敢當大爺一句姐姐，直接叫我鶯兒就好了。”

“都行，都行。”甄寶玉接過那包糖炒栗子，只覺得一股濃郁的香甜氣息撲鼻而來。迫不及待的剝了一個放入口裡，咀嚼兩下眼前一亮，出聲讚道:“果然好吃。”又轉頭遞給龍四爺道:“四爺，你吃一個嚐嚐。”龍四爺低頭看著那一包糖炒栗子，一陣遲疑。

薛蟠見狀，無奈的翻了翻白眼，上前剝了一個栗子伸到龍四爺嘴邊，道:“四爺儘管嚐嚐，雖然是用炭火炒出來的，但是裡面的瓤一點兒都不髒。”龍四爺低頭，看著金黃的栗子瓤被兩隻白皙得近乎透明的手指夾住，散發出一種誘人的香氣。眼眸低垂，沉片刻，終於探下身子將那栗子一口含進嘴裡，咀嚼片刻，沉聲道:“不錯！”薛蟠聞言，就是一陣得意的笑，末了道:“怎麼樣，不錯吧！其實這些雜貨攤子瞧著不怎地，味道都還不錯的。南城門口有一家餛飩攤子，是個老頭兒開的，只有三張桌子，看起來簡陋吧？其實比有些大酒樓裡做的都香呢！你們若是不信的話，待會兒察視過鋪子後我領你們去嚐嚐？”

“那就去唄！”甄寶玉無所謂的道:“知道你最通吃食方面，我們這張嘴就給你了。”寶釵也饒有興趣的連連點頭。

薛蟠又把腦袋轉向龍四爺，一臉期待的看著他。

龍四爺見狀，思討半晌，最終十分勉強的點了點頭。看得後頭的高維等人嘖嘖生奇，從未想到自家這個向來有些潔癖的爺，竟然會同意到那種地方吃飯。

於是薛蟠十分滿意的帶著眾人繼續巡查自家的商鋪。只不過這回照顧到龍四爺和甄寶玉兩人，薛蟠十分熱情的將周圍經過的所有商鋪都和兩人介紹個遍，從這家鋪子的經營範圍到營銷手段到背後靠山，一時間兩人都聽得津津有味。而薛寶釵則是愈發敬佩的看著自己的哥哥。

走了大約半個時辰，薛蟠在一家裝修的十分氣派豪華的鋪子面前停住了腳步。然後對一旁的寶釵道:“這就是咱們家的胭脂鋪子，你覺得怎麼樣？”薛寶釵聞言，仔仔細細的將這鋪子打量了一番。薛蟠口中是鋪子，其實卻是一棟建在鬧市的住宅。前主人因為獲罪被貶官放，因為急用錢，當時就將這宅子賤賣了。薛蟠接到手後，稍稍修葺了一番，就舀來開了胭脂鋪子。

紅瓦青磚，依稀可見幾只冒著芽的枝杈伸出牆頭來，正面是兩扇硃紅的大門，大敞四開。最上頭則是一方上好香木所制的牌匾，用榜書寫著“胭脂水粉”四個大字。兩隻白玉獅子分別立在左右，看著十分氣派豪華。兩排身著青綢緞的妙齡少女分站左右，見到薛寶釵等人，躬身敬道:“歡光臨。”薛寶釵含笑的點了點頭，跟在薛蟠的身旁邁進了大門。面就是一堵彩繪的畫牆，上面畫著唐寅的十美圖，緻綺麗，隱隱透著一種脂粉的柔媚氣息。繞過畫牆，則是一片開闊的廣場，中間是平整乾淨的青石板地面，兩邊則是冒著新鸀的青草地，薛蟠笑著介紹道:“這裡冬天不用，等到天氣暖和的時候會有教養嬤嬤來教導規矩禮儀，算是禮儀培訓班吧！有些家裡較窮，沒能力獨自請嬤嬤的人家會過來報名學習一陣子，當然價格比獨自養一個嬤嬤要便宜得多。只是現在是二月份，還沒有女子來上課。等到了三月初開班了之後人才漸漸多了起來，到時候大門處著眾人把手，止男子入內。”三人瞭然的點了點頭，薛寶釵則新奇的仔細打量一番。走過廣場，眾人就進了正廳。立即有一個穿著青緞子的少女上前來，笑著問候:“見過大爺，見過幾位人，歡光臨，能為您介紹點什麼？”薛蟠擺了擺手，道:“你去忙你的，我自帶他們逛逛就是。”

“是！”那少女欠了欠身，轉身走了。

“這正廳是展示廳，我們把制好的胭脂水粉用緻的紙盒包裝好擺到架子上，並且在紙盒裡頭放上使用明書和適合人群。當然，也可以當場試驗，這裡都有梳妝檯，可以免費使用，甚至有妝容畫的好的丫頭幫著化妝。”薛蟠指著大廳內的擺設道。

薛寶釵這才注意大廳內靠著牆壁的三面都打上了一個小格一個小格的架子，每個架子大概有兩米高，每個格子裡頭都擺放著不同的瓶子。

至於大廳中央則是擺了好幾十張梳妝檯，每個梳妝檯上都擺滿了各式各樣的胭脂水粉。

“這裡是普通區，還有貴賓區是用雅間的形式隔離開來的。給那些尊貴的人用。”薛蟠淡淡解釋著。

“營業的時候是不允許男進來的，現在是沒營業，我們來逛逛就無所謂了。”看了一眼寶釵，薛蟠意有所指的道:“其實這胭脂水粉雖然是個胭脂鋪子，但是和咱們家的金行和成衣行還是有聯繫的。有些較低，不擅裝扮的官宦人家會專門來這鋪子裡頭找梳妝丫頭，而梳妝丫頭們則會據他們的長相，氣質不同，幫他們打扮。過程中我們的梳妝丫頭就會順道推廣些成衣鋪和金行的東西，當然，他們這麼賣力自有提成的。這兩年還好些，三年前選秀的時候，咱們鋪子裡的生意是最忙的。”薛寶釵有些呆愣的左右打量，這胭脂鋪子裡頭的情況是她先前沒想到的，她竟不知道生意還可以這麼做。就連甄寶玉和龍四爺這兩個大男人見了都有些嘖嘖稱奇。

薛蟠見狀，微微一笑。衝著薛寶釵道:“寶釵，打從今兒開始這胭脂鋪子就歸你管理了，怎麼樣，還有興趣嗎？”

“我？”薛寶釵愕然的瞪大了眼睛，不可思議的用水蔥似的食指指著自己的鼻尖。

“是啊！”薛蟠理所當然的點了點頭，道:“咱們前幾不是商量好了嗎？”

“可是…”寶釵很是為難的皺了皺眉頭。當初她之所以會答應下來，是因為她以為這胭脂鋪子和家中其他的胭脂鋪子沒什麼不同。如今看來，這胭脂鋪子恐怕是哥哥耗費了很大心血才出來的。她又什麼好…“沒什麼可是的。當初出這個本就是想給你玩玩兒的。”薛蟠笑著搖了搖頭。在這個時代，像薛寶釵這樣的閨秀都是大門不出，二門不邁。頂天兒了就是到相的幾個姐妹家裡聊聊天，卻也沒什麼玩兒的。她雖然不覺得憋悶，可是從後世穿越過來自由慣了的薛蟠卻看得難受。他雖然不能領著妹妹滿街逛，可好歹也想出了這麼個美容沙龍似的玩意兒，用來給妹妹解悶正好。

“當初把這院子盤下來後，也是花了大價錢修葺的，專門建了許多好看的風景。你沒事兒也可以邀請你那些個姐妹們過來玩兒。你們女孩子不就是喜歡結詩社什麼的。這裡還高薪聘請了許多身負絕藝的女先生，你們看中了都可以學學。閒來的時候大家一起做做spa啦，給布娃娃做做衣服啦，都可以的。”薛蟠回憶著上輩子自家那個妹妹的生活，建議道。

“絲帕？”薛寶釵茫的眨了眨眼睛，十分不理解薛蟠的法。

“都是些你們女孩子喜歡的東西。”薛蟠隨意的擺了擺手，正巧胭脂水粉的管事吳岳家的進來招待，薛蟠立刻指著吳岳家的介紹道:“這就是現階段胭脂水粉的負責人吳岳家的，等會兒我會讓她將胭脂水粉的相關的賬冊資料等全部給你送去，你先看看。有什麼不懂的你就直接問了就是，若是還不明白就來尋我。”又衝著吳岳家的道:“自今起有關於這胭脂水粉的一應事務你都要一五一十的告訴妹妹。妹妹若是有什麼想法你也要積極配合。若是讓我知道你私底下搞鬼的話…”吳岳家的立刻躬身笑道:“大爺放心，奴婢也不是那等了心智的糟心背主的奴才。斷然不敢有什麼不本分的念想。自今起，奴婢待姑娘就跟對待大爺一般，只會萬分的恭敬，斷然不敢倚老賣老的。”完，又衝著薛寶釵一陣討好的笑。

寶釵看著衝著她一臉討好媚笑的吳岳家的，呆愣愣的搖了搖頭。這個六歲大的小姑娘，從來沒想到自己有朝一竟會管理這麼大的攤子。

“這是怎麼了？”薛蟠寵溺的摸了摸寶釵的發頂“你先和吳岳家的過去，讓她領著你去花園那邊看看。”薛寶釵遲疑的看著薛蟠“那哥哥呢？”

“雖然還沒營業，可是剛剛過了年那邊就有了女，都是著急明年待選的姑娘。我們這幾個大男人也不方便過去。所以我等會兒帶著他們去別處逛逛，等中午的時候回來接你吃飯。”薛蟠笑眯眯的道。

薛寶釵聞言，沉片刻，乖乖點頭道:“那我就先隨著吳岳家的姐姐過去了。”

“快去吧！”薛蟠笑著揮揮手。看著薛寶釵跟著吳岳家的一步步往花園子的方向走去。輕輕呼了一口氣。今出來，除了要將這胭脂鋪子給寶釵之外，他身上還肩負著一個巨大的任務。

想到這裡，薛蟠伸手招呼著甄寶玉等人往後面偏院兒的方向走，一邊神神秘秘的道:“再去領你們看個好玩兒的東西。”