第四章

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小鵑捱了一頓罵，唯唯諾諾地道歉，目送對方離去，這才進房。

“二怎麼了？”見娣臉有些蒼白，她不關心地問。

“是不是大姑娘跟你說了些什麼？你可別放在心上，蓮兒姊姊她們也經常捱罵的，只要以後儘量躲著就沒事了。”她用力頷首。

“嗯，我記住了，謝謝你，小鵑。”

“這一碗刀削麵還熱著，二快把它吃了，早點歇著。”小鵑覺得這個大自己兩歲的主子笑容很像自己的姊姊，特別有親切。

娣在桌旁坐下來，才舀了口湯喝，想到孃親手煮的刀削麵，可比這個好吃多了，淚水不由得奪眶而出。

“二別哭！”小鵑以為她是因為捱罵才難過。

她也不想哭，可是眼淚就是不聽使喚，一顆顆地掉進碗裡。

雖然早上才分開，可是她真的好想念爹孃，想要偎在他們懷中撒嬌，也好想念鐵柱，二娃、醜娃和鐵蛋，想聽他們叫自己一聲大姊。

爹孃會不會想她想到哭了？等再過幾年，鐵柱他們會不會忘了她這個大姊？是不是再也見不到他們了？

這麼一想，淚水掉得更多了。

直到娣上就寢，面頰都不曾幹過。

由於一整晚都沒有睡好，再加上哭了一夜，隔天一早娣醒來便發現眼皮浮腫，她有些不大習慣地接受小鵑的服侍，穿上一套石榴紅的襖裙，可惜套在小小的身板上，活像小孩偷穿大人衣服，連自己都忍不住笑出來。

“這是四太太請布莊師傅做的，二喜不喜歡？”小鵑問。

她摸了摸身上的布料，終究是個姑娘家，對上頭美麗的鑲邊刺繡無法抗拒。

“我第一次穿這麼好的衣服，真是給我的嗎？”小鵑用力點頭。

“那是當然了。”

“待會兒要去給公爹和婆母奉茶，得記得跟他們道謝才行…”娣便這麼提醒自己，接著又被小鵑拉到鏡奩前，透過銅鏡，看著自己梳起了髻，代表已經嫁為人婦，不再是個孩子。

“啊！我差點把它們忘了！”她想起準備送給公婆的見面禮，連忙找了出來，還是用一塊紅布包著，先檢查一遍，沒有問題才安心。

叩叩！

有人敲門了。

待小鵑前去應門，就見常永瞻站在門外，她連忙屈了下膝。

“二少爺！”常永瞻兩手負在身後，嗓音就跟表情一樣冷淡。

“準備好了嗎？”聽見外頭傳來年輕男子的聲音，坐在鏡奩前的娣不緊張地站了起來，十指緊絞著衣襬，然後就見常永瞻走到面前。

他生得很好看，與娣在村子裡見過的異完全不同，不光是穿著打扮，無論氣質還是言行舉止，都有著極大的差別，是過去從來不曾接觸過的類型，明明只年長自己五歲，可是兩人之間卻好像橫亙著一條巨大的鴻溝，一時之間，娣也不知該說什麼才好。

她只好生硬地擠出兩個字。

“相、相公…”

“嗯。”常永瞻終於看清她的長相，一張圓臉，以及敦厚的下頷，跟自己喜歡的瓜子瞼正巧相反，五官也還脫不了稚氣，看起來甚至比妹妹幼玉還要小，從浮腫的眼皮來看就知道哭了整夜，不動了一絲惻隱之心，想到自己把氣全出在一個才十三歲的小丫頭身上，更顯得自己心狹窄，況且木已成舟，都把人娶進門來了，也只能認了。

“你叫什麼？”他這才想到自己本不知道她的名字。

她的心情難掩緊張，略微結巴地回道:“我、我叫做娣，是咱們梧桐村的村長取的，他說是接的，弟就是弟弟的弟，再加上個女字旁，不過我不會寫，只知道就是、就是希望能幫爹孃多接幾個弟弟，來替咱們陳家傳、傳宗接代，也能幫忙下田幹活，爹孃都喊我阿娣，相公也、也可以這麼叫我。”

“那我也一樣叫你阿娣。”真要他喚一聲娘子，還真叫不出來。

見他這麼說，娣真的好開心，原本還擔心對方不好相處，看來是自己想太多了。

“相公叫做永…永…”明明記住了，可是一下子又想不起來。

“常永瞻，永是一勞永逸的永，常家與我同輩的都是永字頭，瞻是高瞻遠矚的瞻…”見她歪著腦袋，一臉似懂非懂，但又很認真凝聽，常永瞻不由得生起一股優越，為她做了淺的解說。

“爹孃是希望我能站得高、看得遠，眼光和見識都要很遠大的意思。”雖然不大明白，娣依舊乖巧地點頭。

“是。”常永瞻心想，一個出身農家的女兒，連大字都不識一個，又怎麼可能聽得懂，跟她解釋再多也是徒勞無功。

“好了，爹孃在等，走吧！”

“是，相公。”她心想只要聽話，就不會被相公討厭了。

就這樣，這一對剛成親的新人，來到廣和堂的內廳，在座的不只有常四爺和四太太，還有其它幾房的長輩也分別坐在兩旁，就想要親眼看看這位被王半仙說是有旺夫益子相的侄媳婦。

待娣誠惶誠恐地奉上兩杯媳婦茶，不慶幸都沒有出錯，然後又從小鵑手上接過要送的見面禮。

“這是我親手縫的鞋和荷包，希望公爹和婆母喜歡。”四太太一臉眉開眼笑地打開紅布，是一雙男鞋和一隻荷包，她檢視了下上頭的針腳，真是又密又細。

“縫得真好！”

“沒想到女紅做得不錯，也算是有一個長處。”三太太馬上探過頭來看，順勢稱讚兩句。

常四爺很滿意地看著送給自己的鞋，笑不攏嘴的。

“只不過送個鞋子和荷包，有什麼了不起？”站在母親身邊的常幼玉聽到人人都在誇娣，大為吃醋。

聞言，四太太馬上橫了女兒一眼。

“小孩子別亂說話！”常幼玉頓時氣嘟嘟的，瞪了娣一眼，彷佛在怪對方害自己捱罵。

“長得倒還算順眼，可惜出身不好。”大太太矜貴地說道。

聞言，四太太臉皮搐了下，僵著笑臉回道:“大嫂說的是，不過天底下沒有十全十美的事，我這個媳婦兒雖然出身不好，但王半仙說她能旺夫益子，只要對永瞻的將來有幫助就好。”娣把頭垂得更低了，不讓其它人看見泛紅的眼圈，原來婆母心裡還是嫌棄自己的出身，若不是衝著王半仙說的話，本不會讓她進門，她生平頭一次受到門戶之間帶來的壓迫。

在娣的心目中，她的爹孃真的很辛苦，每天都努力地幹活，只為了把幾個孩子養大，所以就算出身被嫌棄，在她心中爹孃的地位也沒人比得上。

“…就是年紀小了點。”常大爺覺得這個小丫頭很可憐，小小年紀就得離開爹孃，嫁到一個陌生的家裡。

三太太用絹帕掩嘴，曖昧地笑了笑“再過兩年就不小了。”

“是啊！是啊！”眾人附和。

聽著長輩們你一言我一語的，常永瞻覺得有些厭煩，也不想再應付下去，於是有些無禮地打斷他們。

“爹孃如果沒事，咱們先下去了。”四太太眼睛笑眯成一條縫。

“好、好，你們就先下去，夫倆的情好，將來才能多生幾個孫子給娘抱。”

“阿娣，走吧！”說著，他便跟雙親拱了下手，轉頭就走。

聞言，娣趕緊帶著小鵑跟上，生怕留下來又要任人評頭論足。

只不過當她看著走在前頭的高大身影，愈走愈快，就快要跟不上了，她突然有種錯覺，彷佛兩人的距離愈拉愈遠，就算把手伸得再長也觸碰不到。