第三章

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婢女立刻銜命將常永瞻請到花廳。

“對方同意了？”瞥見雙親臉上喜不自勝的笑容，他的心不往下沈了沈，不過這也沒什麼好奇怪的，只要聽到“萬順昌號”的常家，沒有幾個人會傻到把婚事往外推的。

四太太笑得合不攏嘴。

“同意了！同意了！接下來就是正式上門提親，然後拿庚帖回來卜個吉凶，不過王半仙之前已經幫你們算過八字，應該不會有問題，接著就是下聘，然後就可以挑子娶了。”她愈說愈開心，無視兒子愈來愈難看的臉。

“既然這樁婚事都由爹孃作主，還找我來做什麼？”他是被人趕鴨子上架，可不是心甘情願要娶的。

常四爺橫睨他一眼。

“媳婦是你的，當然要告訴你一聲，我和你娘這麼做都是為了你好，以後你會咱們的。”

“我娶個才十三歲的小丫頭叫做為了我好？”常永瞻可不認為這個半大不小的新娘子進門之後，能夠幫上什麼忙，不過已經由不得他了。

他現在滿心期待的是早出發，打算先到東北、蒙古和新疆一帶，除了增廣見聞，還能學習經商技巧，學了好幾年的蒙古語就是為了在這時候派上用場。

其實常永瞻早就不打算繼承家業，因為常家子孫眾多，就算能夠在自家分號裡做事，也無法證明自己的能力，他打算另外設立行號，開創一番新事業，只不過還沒有跟雙親商量。

“罷了！等子決定好之後，再告訴我一聲就行。”說完，他便頭也不回地出去了。

常四爺和四太太見狀，只能嘆氣，心想等兒子到外頭磨練個兩年之後，子應該就會沈穩下來，眼前肯娶才是最重要的。

於是，常四爺夫開始籌備起婚事，常家幾房的長輩聽說要娶的對象是透過王半仙選的，皆相信王半仙的鐵口直斷，都表示支持，不過年輕一輩的卻不以為然，紛紛同情起常永瞻。

“二哥真的要娶？”今年十二歲的常幼玉一聽說這樁婚事，馬上來跟兄長求證，就是希望不是真的。

常永瞻無奈地看了一眼同胞的妹妹。

“我若不娶，爹孃是不會讓我出遠門的，不答應也不行。”

“聽說她家裡只是種植玉米的農家，怎麼配得上咱們？”她不語帶輕蔑。

“我也問過常管事，對方長相普通，談不上姿，說不定連大字也不識得幾個，這樣的女子，二哥肯定看不上眼。”他苦笑了下。

“你還真是二哥的好妹妹，盡說些讓人洩氣的話。”常幼玉噘了噘嘴，大小姐的嬌氣展無遺。

“要當我的二嫂，當然得才貌雙全，出身也要好，否則我可不會叫她一聲『二嫂』的。”一個農家出身的女兒居然搶走她的二哥，成為常家四房的二，等著瞧好了，她說什麼都不會讓對方好過。

“人家都還沒進門，你就想著欺負她了，可不要玩得太過火。”常永瞻拍了拍妹妹的頭說。

她嬌哼一聲。

“我才不相信她真的能旺夫益子，爹孃就是信，那些算命說的話也相信，二哥真是太可憐了。”

“再怎麼反對，這件事也已經由不得我了，反正爹孃高興就好。”他的心已經飛到外頭廣闊的天空，本沒有放在成親這檔事上。

常幼玉還是為他不平。

“可是二哥…”

“別說了！”常永瞻不想再談，免得更心煩。

娶的子很快地就選好了。

一個半月後，娣就要出嫁了，這樁婚事成了梧桐村的大事，能夠嫁進常家大門，可是他們這些農家想都不敢想的事。

陳寶山夫面對村民的祝福，只能笑著響應，把難過放在心裡，也珍惜著女兒在出嫁之前，最後這段子的相處。

鐵柱捨不得大姊為了救弟弟鐵蛋，才不得不答應嫁人，更氣自己，他明明是長子，卻不能替家裡多賺一點銀子，否則大姊也不必犧牲自己，所以他要快點長大，成為大姊的靠山，要是將來大姊被夫家欺負了，還可以有個依靠。

而二娃和醜娃則每晚緊黏著娣，一定要跟娣睡，就怕她會被搶走，還童言童語地說要把她藏起來，不讓其他人找到。

可分別的這一天，終究還是來臨了。

一大早，娶的隊伍已經浩浩蕩蕩地來到梧桐村，所有村民不約而同地放下田裡的活，擠在陳家門外看熱鬧。

鞭炮聲四起，在煙硝味中，娣在徐媒婆的攙扶之下走出來，那具尚未發育完全的身子，套上尺寸稍大的新娘紅袍，顯得有些好笑，連鳳冠都搖搖晃晃的，紅巾有好幾次差點滑落下來。

邱氏兩手各牽著醜娃和鐵蛋，哭腫眼皮，目送女兒出嫁。

就連陳寶山也不斷地用袖口拭淚，頻頻怪自己沒用，才讓長女為了這個家，這麼早就嫁人了。

“大姊，不要走！”鐵柱和二娃大聲哭喊。

聽到弟妹們的叫聲，紅巾覆蓋下的小小臉蛋早已佈滿淚痕，卻只能硬起心腸不回頭，就怕自己反悔。

陳家裡頭最開心的當數陳了，想到常家的聘金就給了三十兩，可以讓兩個孫子買新衣服，還能過個好年。

親隊伍出發了。

娣將扇子丟出轎外，在鞭炮聲的掩護之下，這才放聲大哭，哭到全身搐，她真的不想離開爹孃，還有弟弟妹妹。

她不想嫁人啊！

一路哭著，直到進入祁縣，距離常家莊園也近了，她才開始害怕，雖然說兩年後才要圓房，可是想到要面對從未謀面的相公，還有公爹、婆母，擔心自己太笨，不討他們喜愛。

待花轎終於抬進了常家大門，娣胡亂地擦乾淚水，發現自己兩手發冷，緊張到不行，心裡只記得不能給爹孃丟臉，讓人家瞧不起。

而另外一頭，身穿新郎紅袍的常永瞻繃著俊的臉龐，高大的身影已經站在大廳外頭，就等花轎抵達。

“我說堂哥，你這表情本不像在娶媳婦，至少笑一笑。”常永成打趣地說。

常永瞻瞪了一眼三房堂弟。

“如果是你笑得出來嗎？”

“這種事是不可能發生在我身上的，是我早就跑了，可不會乖乖地娶。”他嘿嘿地笑說:“你就認了吧！”

“哼！”這算是哪門子的安？

花轎終於到了。

此時，媒婆請新娘子下轎，娣因為太過緊張，腦袋一片空白，也不記得做了些什麼，直到不小心踩到過長的裙襬，往前撲倒，整個人趴在地上，四周響起訕笑聲，這才意識到自己居然跌倒了，臉蛋頓時脹得通紅。

見狀，常永瞻趕緊伸出手，將個頭矮小的她從地上拉起來，見新娘子連頭上的鳳冠都掉了，出因為哭泣，胭脂水粉都糊成一團，看來十分滑稽的臉，甚至袖口內還滾出一支啃了幾口的玉米，引來更多的嘲笑，讓他相當難堪。

娣怯怯地瞥了他一眼，不用問也看得出他就是新郎官，也就是自己所嫁的男人，而且相當生氣的樣子，幸好徐媒婆已經眼捷手快地拾起鳳冠，替她重新戴上，再蓋好紅巾，最後將新娘子攙扶進大廳。

“一拜天地！二拜高堂！”她滿腦子只有常永瞻那張不悅的怒容，心中不自責，自己走路為何就不能小心一點？為何會跌倒，害他被人恥笑？自己真笨。

常四爺和四太太不知方才外頭髮生何事，夫倆臉上都掛著笑容，心想這個兒子終於娶，還娶了一個可以旺夫益子的好媳婦，就等著兩年後抱孫子了。

“…送進房！”一對新人各懷心思地走出大廳，表情和動作都略顯僵硬。