第3章人形散舏

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這是吉昌鴻心中之意，因女兒年紀尚小，猶在嬌愛，況膝下無子，決不肯早早許配與人。就是那媒人替一些大户子弟説媒之時，亦曾五次三番説合。

吉昌鴻雖然溺愛女兒，心中也常有幾許許配之意，怎奈他心問口，口問心，吐吐，恍恍惚惚，總不定準。

媒人若追問緊時，他就連説帶罵，拎着那媒人衣服往外便攆，媒婆落了許多沒趣，誰敢再來強説。

趙氏媽媽常對吉昌鴻道:“那些官商子弟之中，定然有不少知書達理，讀書籍之人，容貌亦是俊俏標緻，儀表不凡。我們女兒風俊俏，月貌花容，真乃朗才女貌矣！

為何媒人來救過數次，只是不允？”吉昌鴻道:“愚夫不是不允，據我看來，有些官商子弟與咱家女兒，亦是天生佳偶，但只有一件，賢你可知曉麼？”趙氏道:“有哪一件，愚其實不曉，乞相公明否？”吉昌鴻嘆口氣道:“咱家中雖然衣裳充足，銀錢廣寓，可你我已是五旬似外年紀，膝下並無尺寸之子，後來這傢俬可託與何人掌管？”説到此處，那吉昌鴻已墮下淚來。趙氏聽了。

亦悽悽慘慘道:“愚早念乃此，雖然終強打神與相公爭名奪利，歡喜喜，我不過是寬着相公之心。

乃至清明時節，見人家或男或女，或貧或富，墳前添上焚化紙錢之時，到咱二人跟前，也不知掉了多少淚痕。”趙氏説罷，吉昌鴻不住忽然放聲哭將起來，趙氏亦嚎陶不已，且説這吉昌鴻家中有個丫鬟，名喚雪兒，只比紫依大二歲，因前樓下梅花開得極盛。

此時正在前樓下看梅花玩耍，忽聽得樓上大驚小怪，悲聲不止，想是主人家兩人在哭，慌忙跑到後樓去喚紫依。紫依道:“何事？竟如此慌張。”雪兒道:“賤婢適才在前樓下看梅，不知老爺夫人為着何事，正自痛哭淚！”紫依聞得這話，忙移玉步，疾轉金蓮，到了前樓。

只見爹媽還在啼哭，紫依上前含淚問道:“爹孃有何傷心之處，卻恁般悲哀，能否告之小女？從使小女能為父母分憂。”二人正自淚，見女兒已到面前，方才止住淚。歇息了一會，紫依又慢慢問道:“爹孃心中委屈，説與孩兒聽聽，或者孩兒能為爹孃分擔一些憂愁，也未可知？”吉昌鴻道:“你小小年紀，不達事務，你爹孃就對你道了，亦是枉然，如何能替爹孃分得憂，解得悶？”趙氏接過來道:“既是女兒相間，就合她説知，卻也無妨。”吉昌鴻被趙氏、女兒再三催促不過，得帶着淚兒説道:“兒呀！你爹孃五旬從外年紀，乏子少嗣。

咱家中雖有金銀財物，儘可快活下半世，女兒雖聰明過人，終不成是個女之輩，再待上一年半載，與你擇夫為婦之後，落下你爹孃二人，冷冷清清，無依無靠，誠刀剖柔腸也！

這是小事，若到我二人那死後，恁般傢俬，託與何人掌管？清明寒食之時，誰給我這兩個苦鬼墳頭燒錢化紙？”説罷，又撲漱漱滾下淚來。

紫依聞聽此一段言語，遂心生一計，忙安道:“孩兒道爹孃有何傷心之大事，原來如此，這又有何難。”吉昌鴻道:“把這不難處説與爹孃的聽聽。”＊＊＊上回説到吉昌鴻、趙氏憂傷百年後無子上墳化紙，繼而放聲哭將，紫依急忙前來安。且説紫依聽了父親一番話罷，秀眉頻皺，卻也心生一計，她道:”孩兒這等顏，又有這等傢俬，莫如擇一個風少男，招贅為婿、孩兒終身有托，爹孃後世有靠。

倘然孩兒生男生女，也是柳門基。那時傢俬亦有人掌管，女兒鄙見如此，不知爹孃以為何如？"吉昌鴻夫婦二人聽此一段言語，遂撥去憂容，變為喜。

一齊説道:“我兒雖小，卻有此等高見，真女中丈夫也！若果這樣一做，我夫婦生前快樂，死後甘心。”丫鬟雪兒旁邊亦欣然笑道:“極妙！極妙！”紫依只看得面紅面赤，並不言語。

吉昌鴻讓丫鬟到那廚下，取了一壺香元樂酒，備齊佳餚，大家歡喜喜，自初鼓飲至二更天氣，方才盡興。

丫鬟仍同紫依去往後樓去睡了，卻説吉昌鴻夫婦見女兒回樓去，遂暗暗商量道:“女既有此孝心，你我着實留心細訪女婿要緊。”趙氏道:“不如叫一個仔細媒人，使其悄悄竹與那可意人家説知就理情由，他若應許此事，便是咱們萬全之福。”又道:“你看那丁字巷中王家公子若何？該公子生得風標致、又甚有才華，被人視為神童。”吉昌鴻道:“王小官人是那有志氣之男兒，姜氏媽媽亦是個節烈之婦人，他家雖好，豈肯與咱們招贅為婿？”趙氏道:“這也不定，俗語説:是姻緣，打不退。從前姜氏媽媽也曾着人與兒子説了許多家女兒，但不湊巧，或者與我們女兒前生有緣也未可定。”老夫二人，你一言，我一語，説説笑笑，直至五更之後方才睡下，不題。卻説陽武連連獲得首拔，心中甚是歡喜，得意非常。説話之間，乃是正月元宵佳節。

恰好天朗氣晴，月明星稀，照耀如同白晝一般，又聽得滿街上鼓樂連天，人聲喧嚷，心中一陣發癢，遂告之母親，換了一身華麗衣服，走出已家門首來。

又邀了一位同學之窗識，此人名李叫正，年長陽武一歲，為人樸實忠誠，與陽武最是相契，所以陽武一邀，便與陽武同來遊玩。陽武一則是為消遣，二則是要他看佳人女子的意思。二人款步逍遙。

只見那些男男女女，穿紅掛綠，有些醜陋不堪，亦有俊俏可愛，陽武心裏，早有了幾分打熬不過。

這李正極是個老實人，任他是天仙一般之女子，他卻一直毫不着意地低首前行走，恨這陽武卻在後邊，慢慢行走，且走邊左顧右盼。二人正然走着。

只聽背後七、八步遠近，一個女子燕語鶯聲，笑談如蕭笛之音，甚是人心絃。那陽武原是個中餓鬼，猛然一聽此等美音，心下早知非常貌美女子在身後，急忙回頭一看，只見一個老嫗，一個侍女，相伴着一個嬌嬌豔豔之女子，正於身後遊玩談笑。

那女子約有十四、五歲光景。陽武遂緩着腳步，扭着頭兒，斜着眼兒，偷偷細看，但見那女子烏雲巧挽，碧翠押鬢，銀面如雪，桃臉微紅，柳眉杏眼，兩耳生輪，櫻桃小口，玉齒朱，金蓮窄小，行動時無限風，言語卻也作怪，見人家看她，她卻不覺羞澀，反做出多少動情的款兒。

陽武覺魂飛天外，魄散九霄，直如在那夢中一般，陽武初行之時，還離那女子五、六步遠近，及至看到動情時節，僅離那女子二、三步遠近。

又見那女子眉目相戲之時，便呆呆地站住，卻忘了走。那女子自他面前過去了半晌，仍是呆呆地立着，再説那李正正與陽武同走説笑，半晌未聞陽武話音，回頭看時，並不見陽武。

只見一個老嫗、一個待女，相伴着一個美貌女子，往面前行過。再往後看時，約莫有二十步以外，陽武正獨自一人在那裏立着，李正大聲叫道:“陽武弟，於那裏立着待準？”陽武五在那間昏昏沉沉站着，聽見有人喚他，方醒，才知自己看得了，慌忙隨了幾步，仍與李正同行。李正畢竟不知端的何如？遂問道:“如何正走，你卻落在了後邊？”陽武心中之所想，豈肯輕易説出，得指東説西，了幾句渾話，將李正哄過。

卻説邦女子不是別人，正是紫依。因其父吉昌鴻在商鋪之中與夥計們算賬，臨行之前，吉昌鴻對趙氏道:“今夜我不在家，勿使女兒出去看燈，以防遇到壞人。”紫依聽説父親一夜不住家中，便喜得眉開眼笑，管其使看燈不使看燈。換了衣服，趙氏也不十分強阻，讓她小心一些，又叫一名老嫗與雪兒相伴紫依左右，一起出來看燈。

這紫依正然行走，忽聽身後一人喚道“陽武”就知是城中人人稱為神童的那位小官人了，又因紫依暗中僅見陽武這般人物標緻，心下早動了慕於陽武身上。紫依暗想:“我若配了這王小官人，不枉今生之福矣！”這且不表。單説那陽武與李正一路上玩遊道遙，只在紫依主僕三人後邊款行。陽武心裏想道:“此是誰家女子？竟生得恁般嬌豔美麗。”正躊躇之間，忽聽頭裏那老嫗叫道:“紫依小姐，快些行走，今年大街上十字路口西，新添一座螯山燈兒，甚是熱鬧，何不到那裏去看看耍子？”陽武聽言，心中甚喜，知這美嬌娘叫紫依，定然是個大家閨秀。暗暗念道:“紫依小姐這般美貌，我陽武若娶了她，真乃是萬分之幸也！”他二人的心病，都是一樣，不題。

陽武跟在紫依身後，過不一時，到了鱉山燈下，見上邊滿是燈籠，百般整齊，人煙熱鬧，男女雜，怎見得如此？

有詩為證:桃紅柳綠錦裝成，輝煌照耀似人龍。管絃造奏聲細細，羅綺翻翠鬧烘烘。獅子繡氈團團滾，竹馬穿花對對。燈被月艇奪燈亮，月借燈光月偏明。

偶聽花炮連聲響，又聞鐘鼓似雷鳴。煙離散落佳人面，餘響不併笛曲聲。婦人抱子佳含笑，男兒攜童面帶容。金吾不元宵夜，卒士生民賀太平。

其上百般熱鬧，十分可愛。再説這鱉山，恰似真的一般，上邊做得那些各樣樹木花草，樓台殿閣，靈禽怪獸，人形散亂，無數之景緻。

又有一件故事，乃是張生和鶯鶯‮情調‬的事兒。陽武與紫依離着一尺來遠，彼此又相看了一個不亦樂乎！