第三章

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這麼近距離的接觸，忻桐早忘了方才驚嚇的覺，反倒滿臉通紅、不知所措，不曉得該將手擺在哪兒。

而穆弘儒已經好久沒有和異接觸，這一會兒暖玉温香抱滿懷，也讓他怔了一下。

或許是兒子的話造成影響，又或許是自己想太多，瞧着她清秀甜美的臉龐還有嘴角隱約的梨渦，數年來內心都有如古井不波的他，在這瞬間竟然有些恍惚。

“爹…姐姐…”闖了禍的小人影此時怯生生地開口，打破這咒語般凝滯的一刻。

穆弘儒正了身子，輕輕放開忻桐，像是要掩飾尷尬般，轉身斥責兒子，“你怎麼如此魯莽？忘了忻桐姑娘如今身上有傷嗎？”穆丞的身子仍緊黏在忻桐身上，他擔憂地望了她一眼，才吶吶道了歉，“對不起。”這一幕倒是讓穆弘儒看得有些意外。他這頑皮到天邊、脾氣也固執的兒子，竟會這麼幹脆的道歉？

“哈！你還記得姐姐説的話啊？”忻桐笑咪咪地摸了摸穆丞的頭，“做錯事就老實的道歉，這樣才是討人喜歡的孩子，姐姐才會做包子給你吃喔。”有了這一段打岔，她總算能自然地轉向穆弘儒，“大人，找民女有事嗎？”

“忻桐姑娘…”

“穆大人，叫民女忻桐就好。”她打斷他道。對方是她的恩人，卻如此禮貌又疏遠的稱呼她，怎麼聽怎麼彆扭。

“好吧。忻桐…”他猶豫了一下，決定採迂迴策略。

“我今天來找你，是要和你談談關於包子的事。”

“包子？”她一怔。

“大人想吃包子？”

“不，是丞兒想吃。”接下來的話，穆弘儒説得有些彆扭，“丞兒他吵着要吃你做的包子，其他都不吃。他想和你永遠在一起，還説…還説你早承諾過他，若有機會在我身邊，願意…願意一輩子服侍我…”唉，在皇上面前説話，他都沒眼下這般緊張啊！

他原以為忻桐會顧及姑娘家的麪皮，極力嬌羞否認，想不到她居然聲如銀鈴地笑了起來，十分認真的點頭。

“是的，大人。若有機會，民女願意一輩子在大人身邊服侍，以報恩情。”

“你真的不必用你的終身來報恩，我長你應該有十歲吧？你或許會覺得年紀差得太多…”穆弘儒覺得渾身熱了起來。

“長十歲有什麼關係？民女一點都不介意，民女見到大人的時候，就決定終生服侍大人了。”忻桐完全沒意識到自己説的話，像是一個黃花大閨女在向情郎告白，穆弘儒卻是聽得渾身冒汗。

此時穆丞在一旁聽全了他們的話，不由得拍手大叫，“太好了！爹，你看吧，忻桐姐姐願意留在你身邊呢。她做的東西最好吃了，爹一定也會喜歡的。”

“府裏的廚娘廚藝也十分了得…”穆弘儒仍絞盡腦汁想勸退這一大一小，卻讓忻桐一句話給堵得説不下去。

“忻桐只想服侍大人，不是想搶廚娘飯碗。”見有這個好機會，她也連忙表明心意。

“除非大人嫌棄忻桐。”

“是啊。爹，你真的不喜歡忻桐姐姐嗎？”穆丞的語氣頹喪得像是天要塌下來了。

“我沒有不喜歡，但也沒有喜歡…不是，我是説…”擦了擦額際的汗，穆弘儒發現自己簡直是挖了個坑給自己跳。他當然能以官威她離開，但此舉必然會導致丞兒傷心難過，更可能傷害了一個女兒家的芳心，何況她也算照顧過丞兒一陣子，他不能恩將仇報。

包遑論此刻還是他自己帶着兒子來，向她證實那句“終身服侍”的話，若他硬是否認，豈不失信？

雖然他對她印象還不差，可是，難道只因為這樣，他就要娶一個昨天才第一次見面的民女？

“我們畢竟還不悉，就只見過幾次面不是嗎？”他仍盡最後的努力勸她改變心意。

她堅決道:“這並不影響忻桐想服侍大人的心意。”既然如此，穆弘儒也無話可説了。

他故作鎮靜，拿出他大人的威嚴與肅然，想用刁難的方式讓她知難而退。

“既然丞兒是因為你的廚藝想留你…在我身邊，那麼我們就來做個測試。若是你能做出一桌菜讓穆府裏上上下下都滿意，我便答應你們的要求。”一個賣包子營生的，就算有兩下子，廚藝怎麼樣也好不過煮了二十幾年的廚娘吧？她應當聽得出他這要求有多無理，不可能答應的。穆弘儒篤定的想。

然而出乎意料之外，忻桐幾乎是想都沒想便用力一點頭。