第十章
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冬天，快過陰曆年的時候，一個風雪滿天的星期
，餘永澤從外面抱回了許多好吃的東西…有便宜坊的烤鴨，有天福號的醬
，還有非常
緻的點心和一瓶白蘭地酒。道靜接過這些東西，奇怪地問:“你買這些幹行麼呀？”餘永澤在道靜的臉上吧地親了一下，高興地説:“今天請個貴人來吃點喝點。…來，咱們快收拾收拾屋子和這些東西。”道靜噘着嘴巴看着餘永澤不動，不高興地説:“什麼貴人？
…
我不侍候你那貴人！”餘永澤把道靜的手拿在自己的臉上摸着説:“看，為買這些東西這臉都凍成冰
啦。你也不心疼人家…來，給我暖暖！”道靜笑了。
回自己的手，又問:“倒是誰來呀？”
“一會兒你就知道了。”餘永澤好像故意和道靜開玩笑“這個人對咱們大有好處。你一定要拿出主婦的殷勤好好招待人家。…來，咱們把這些、菜都擺好，你再去把饅頭蒸熱…等等！去把那兩隻漂亮的宋瓷杯子拿出來，今天可用上這些古董了。”兩個人剛把吃的東西擺好，把屋子收拾乾淨，就聽外面有人喊道:“有一位楊莊的餘少爺住在這兒麼？”道靜趕快把門打開。只見一個衣衫襤褸的衰弱的老頭站在屋門外。他一邊撲打着身上的雪花和塵土，一邊哆哆嗦嗦地問道靜:“您、您…餘少爺是住在這兒吧？”
“您進來吧！”道靜剛要往裏讓老頭，餘永澤走到門邊看着老頭，問:“你找誰？”老頭一見餘永澤，立刻高興地搶上前來，核桃樣佈滿皺紋的臉上有了笑意:“大少爺，您住在這兒？好、好難找啊！”老頭説着不等餘永澤往裏讓，就揹着布“捎馬”［捎馬，搭在肩上的布袋，兩端可裝物。北方農民趕集、進城時常用…原注］踉蹌地往門檻裏邁。
“你是誰？
…
”餘永澤沒讓他進去，擋住了門檻。
“我，我是您對門的魏三大伯，您…您連我也不認識了？”老頭有些失望，他仰着瘦削的皺臉呆呆地看着餘永澤。
“哦，魏老三！”餘永澤好像剛剛想起似的，把手一揮把魏老頭讓到屋裏來。同時對道靜一努嘴:“這是家裏的老佃户。”道靜見老頭風塵僕僕又冷又飢的神
，連忙找個凳子讓老頭靠火爐坐下，並且問老頭:“沒吃飯吧？跟我們一塊兒…”她的“吃”字沒有説出口，餘永澤早向她使了個眼。她點點頭，看看那一桌子珍美的食品，想起就要來的貴人，就到外面買回了一包燒餅遞給老頭，説:“老大伯，吃點這個吧。”
“不啦，不啦！
…
”老頭一邊拙笨地謙讓着，一邊早接過燒餅大口吃起來。餘永澤走進了用幔帳隔開的裏屋去，外面道靜只好一個人陪着老頭。老頭兒狼
虎嚥地一氣把燒餅吃光了，然後掏出旱煙袋，
着煙，眯着眼睛
地看着道靜笑道:“您是我們莊子上教過書的林先生是不是？”
“是。老大伯。您還認得我？”
“怎麼不認得！我那大孫子狗兒還跟您上過學。他回家來常唸叨林老師好，林老師教他打本呢。”聽見老頭子和林道靜在外屋談起家常來，餘永澤挾着幾本書走了出來，他截住老頭的話，問道:“魏三大伯，你有什麼事找我？説吧！我要上課去了。”這老頭兒的神經忽然緊張起來，他拿着煙袋的手有點兒哆嗦。但他剋制着，慢慢地把煙灰磕打出來，和煙荷包一起收拾好了，裝在
裏，然後所答非所問地説道:“大少爺，您是念書人，什麼不明白，…我種您家那東窪的地，連着三年鬧水，子粒不收，老伴兒餓死啦；您五福兄弟餓的跑走當兵去啦；家裏只剩下我跟狗兒娘、小狗兒，…還有五福的妹子玉來…她，她叫我狠心賣給人家，也不知山南海北的哪兒去啦！
…
”看樣子老頭兒叨叨起來沒有完了，餘永澤用手敲着桌子，又截住老頭的話説:“三大伯，你倒是幹麼來了？沒事，你待着，我要走啦。”
“別，別！待一待！幾句話就完。”老頭子趕快站起身來，雙手伸出去，遠遠地好像要抱住餘永澤似的哀訴道“窮人的子實在沒法過啦！您家的租子兩年都
不上，您父親催…”老頭兒搖着頭嘆口氣，忽然，渾身上下摸索起來，摸了半天，這才從裏摸出一封
皺了的信封，他舉着這信封，用顫巍巍的雙手送到餘永澤面前。
“看！這是您五福兄弟當兵來了信啦，一家子高興壞了，他説在北平長辛店駐防，我，我就找了他來啦。”
“你找他有什麼用？”還是餘永澤明白，他微微一笑説。
“您説的對！”老頭兒趕忙回答“好幾百裏，好容易央告人借了四塊錢的盤纏，可是趕到那兒，他又開拔啦，不知開到哪兒去啦。…我，我們一家子還指望找他要點錢活命呢。
要是他發個財什麼的，把您家四老爺的租子上那就更好啦。
可是老天爺，老天爺不睜眼，五福又不知哪兒去啦，不知開到哪兒去啦！這年頭兵荒馬亂，一個槍子…唉，我那苦命的小子啊！
…
”説着説着，老頭子一
股坐在凳子上竟嗚咽起來了。林道靜聽了這些話，忍不住心酸起來，看着老頭兒用污髒的手去擦眼淚，她趕快拿了一條
巾遞給他。可是，沒等送到老頭手裏，餘永澤卻輕輕奪了過去。他笑着向道靜一努嘴，回過身來對老頭説道:“魏三大伯，別難過啦。你是沒有路費回家吧？不要緊，我這裏給你湊一塊錢，你到別處再想點辦法，趕快回家去吧！”説着，餘永澤從衣袋裏掏出一張一元的鈔票放在老頭的身邊，並且對林道靜微微一笑，意思好像説:“你看我多麼慷慨。”老頭兒開頭聽着餘永澤的話是高興的，但轉瞬間，看見了打發他走的一塊錢後，老頭兒的臉陡然痙攣起來了。他瞪着餘永澤，又看看一旁站立的林道靜，用哆嗦的嘴
，上句不接下句地説:“少爺！行行好，家裏人眼看就餓死啦！一塊錢…一塊錢連到家的路費都不夠！您好心眼，小時候還常給五福白麪饅頭吃。今個…”他那昏花的老眼滿含着淚水“今個，幫個十塊八塊的吧！別，別叫小狗跟她娘，白，白盼一場。”老頭兒的眼淚
出來了，可是林道靜眼中的温存多情的大學生餘永澤，卻忽然又
魯又冷淡地説:“三大伯，你們佃户都不租，我父親拿什麼錢寄給我？
我是個學生，又不掙錢，給你這一塊錢也是不容易呀！”説着話，他偷眼看看林道靜，誰知道靜已經轉身走出門外去了。餘永澤還想説什麼，可是老頭兒已經顫巍巍地站了起來，艱難地背起他的破捎馬…好像它有千斤重似的。他一邊蹣跚地向門外走，一邊含糊不清地説:“行！行！人到難處就是這樣！”餘永澤看見老頭兒沒拿他那一塊錢，他把錢又隨手掖在口袋裏。老頭出了門，他也沒往外送。
“老大伯，等一等！”老頭走到大門口，道靜把他叫住了。
她匆忙地遞給他一張鈔票:“老大伯，這是十塊錢，管不了多大事。可是，…”她向門裏看看，又説“你認識火車站麼？留神！火車上有小偷，可把錢收好了。”老頭兒的眼淚刷地又下來了。在漫天大雪的街上，接過錢以後，他兩隻手慌亂得好像瞎子一樣亂摸起來。半天，才喃喃説道:“哪兒都有好人，好人…謝謝您，一家子全給您磕頭啦！”看見這悲慘的情景，道靜的眼淚也忍不住下來了。在這一霎間，她忽然想起了她那白髮蒼蒼的外祖爺。窮人、佃户，世界上有多少受苦受難的人呵！
…
她懷着沉重的心情站在門邊，看老頭兒一步一回頭地慢慢走了，這才回到屋裏來。可是，剛走進屋，她看見餘永澤的臉上有了怒氣。