第十八章

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“生活狀況那是很富裕的。我經常上他家去，傢俱漂亮極了，真叫人羨慕。太太的和服和西服都是高級品，象我這樣是絕對買不起的。”田原從這位與野吉家關係親密的草葉夫人口吻聽出，她不但羨慕，而且還有點妒忌。

“他家先生是税務署的科長，收入相當可觀吧！”

“那是啊！”草葉夫人忽然放低聲音“論工資，和我家先生不相上下，可是人家有外快呀！”夫人話中有話。

“噢，那外快指的什麼？”田原故作不懂。

“在税務署裏當個科長，那些大公司，大商店都拍他馬呀。詳細情況我不太清楚，不過家裏生活如此闊綽，光靠工資是不夠的，總還有其他的辦法。”

“噢，他家生活這麼闊綽嗎？”

“呃，是的。説這話也許不太好，這一帶誰也比不上他家。

倘若他妹妹結婚，那哥哥一定會給妹妹辦得很體面的，這一點甭擔心。”與野吉家和睦相處的草葉夫人自然會説出這樣的話。

田原接着又去訪問小塚夫人。夫人一開始就尖刻地説“嘿，那家人家跟我們不同，把附近人家加在一起，也比不上人家。

大家都覺得太奇怪了。我們家先生作過調查，野吉先生的工資四萬元左右，四萬元能夠過這樣闊綽的生活，總有別的門道。”小塚夫人不到四十歲，丈夫是某公司的科長。也許因為同是科長的地位，產生了競爭意識，也許因為丈夫依靠這幾個死工資，跟野吉家無法相比，產生了妒忌，秘密地去調查野吉家的收入。

“您説的門道指什麼？”田原故裝糊塗。

“你不懂啊！税務署是個神秘莫測的地方呵！在外面吃喝，都不用自己掏包，這樣不就節約了在家的吃用？”

“總不能老是白吃吧！”

“不，都達樣，沒錯，我家先生都調查過了。到吃晚飯時，跑到大公司或大商店，人們就乖乖地請他上館子。想要一架照相機，就上照相機店，説借用幾天，你能不借給他？到了他的手，就成他的了。要想坐車，就上汽車行，一招手，車就過來了，不用掏包。到了過年過節，那更不用説了，百貨公司的送貨車每天都來送東西，絡繹不絕。野吉家裏的東西都是要來或送來的，不用買。瞧那太太大模大樣的，都靠的是她丈夫額外收入。”小塚夫人説着説着臉發白，氣得幾乎要跺足。

“真的嗎？恐怕不能這樣吧？”田原故意試探。

“不，不，您真是什麼也不知道，才會説出這樣的話來。可厲害着的哩，那太太手上戴的金鋼鑽戒指，足足有兩克拉，那是用一家大公司的退賠款買的。我們都瞭解得清清楚楚。”

“那不成了貪污了嗎？”

“那是體面的貪污。我奇怪警察為什麼不抓他們。您瞧最近o税務署的貪污案件，報上不是登了嗎？那不過是冰山的一角，這麼點貪污有的是。野吉不是個好例子嗎？您是為野吉的妹妹婚事前來調查的，依我看，為了替男方着想，這門親事還是吹了好。否則，不定哪天，野吉披着繩子進了監獄，兩家都遭不幸。”小塚夫人的目光悦，似乎咬住了這瞧不見的敵人。

“這麼説來，野吉家的生活相當闊氣羅？”

“是呵！我們這些人是沒法比的。人家歸來從來不坐電車，都是小汽車接送，而且不止一家公司。你明白嗎？那些關係户都巴結他。”聽小塚的口氣，她似乎還記得汽車牌照的號碼。

“對，對。”小塚夫人忽然想了起來“説起汽車，我還忘了。野吉自已會開汽車，經常洋洋得意地開着漂亮的車子，不是黃牌，而是白牌。你想，白牌車都是不花錢借來的。”夫人説的話，田原都不大在意，唯有這“白牌車”打動了他的心。

“太太，您還記得那白牌車的號碼嗎？”

“這個。…”話到一半，夫人有點顧慮起來。

“這也得跟你説嗎？你會不會説出去呢？”説着，狐疑地瞧了田原一眼。

“您放心，我們絕對不會説出去。我們調查的事情不讓任何人知道。太太您給我們提供的資料，我們都保密。這一點，請您放心。”

“是這樣嗎？”小塚夫人猶豫了一下，她的憤怒打消了顧慮。

“我記得那白牌車的號碼是u4521。”田原立刻把號碼記到本子裏。這時，小塚拽了拽田原的袖子。他定睛一看，一位看來有二十七、八歲、瘦削的女人，穿着一身嶄新的西服在對面人行道上走。

“就是她。”小塚夫人對田原悄悄耳語；“那就是野吉太太。瞧那酸勁兒，走路都擺架子，打扮得跟小姑娘一樣，粉抹那麼厚，那化妝品肯定也是白白要來的。”小塚夫人的眼裏燃起了憎恨之火。

田原典太馬上趕到四谷的陸運局。

3田原典太馬上趕到四谷的陸運局。