第七卷：世間別離、第三章，村居閒話

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雲中城外，岳家農莊。

嶽溪菱一身布衣走進農莊大門，與路邊幾位農户笑着招呼，隨手攆走路邊幾隻老鴨，不多時走到自己所住小院門外，一條黑狗猛衝過來便要撲上身來獻媚，被她一個眼止住，乖乖蹲伏在地鞋襪。

嶽溪菱受癢不住，輕聲罵了幾句將黑犬趕開，這才攏了攏鬢邊散發，踱步回到房中。

農舍之中陳設極是簡單，地面上放着一架紡車，嶽溪菱在旁邊坐下，輕輕搖動紡起紗來。

她與莊裏農婦學了很久，才堪堪有些門道，每閒來無事，便以此打發光景，好在兄長送來不少書籍，子倒也過得輕鬆寫意。

小玉自屋外歸來，手上端着一隻陶盆，身上也換了麻布衣，看見嶽溪菱在屋，連忙笑着説道：“姑回來的倒早！奴婢剛餵了鴨子，一會兒再去為‘大將軍’準備吃食……”

想起小丫鬟給那黑狗起了這般外號，嶽溪菱不由好笑説道：“不曾想你果然能靜下心來，如此年紀能有這般心，屬實難能可貴！”

丫鬟小玉隨她住下，果然喜好農家生活，每裏養狗餵鴨，前又撿了只野貓回來，幾件綢緞衣服早早收了起來，每麻衣衫不避髒污，如此年紀便能由奢入儉，實在出乎嶽溪菱所料。

“嘻嘻！奴婢打小長於農家，若不是家中變故進了嶽府，做個鄉野村婦卻也不錯……”

“命數無常，由此可見……”嶽溪菱搖動紡輪，心中暗自想到，只怕你今生都無緣做個村婦了。

“一會兒喂完了大將軍，回來便開始讀書識字，你年歲尚小，多認識些文字，於你將來大有裨益。”嶽溪菱專注紡紗，叮囑吩咐小玉。

小丫鬟瞬間苦了臉，哀嚎説道：“奴婢不想認字！真的太難了！個個長得一樣！哪裏記得下來！”

兩人朝夕相處，嶽溪菱早已習慣她這般作態，也不放在心上，只是笑道：“左右一天十個大字，認完記了事，你便如何哭哭啼啼，總要按時完成才是。”

小玉自然拗不過她，撅着嘴巴整備狗食，半晌後端了出去，不久後回來，氣鼓鼓坐在桌邊寫起字來。

嶽溪菱掃眼偷看，看她雖然不喜卻還是安靜坐下，自然放下心來，繼續紡紗織布。

主僕二人每便是這般平淡度，嶽溪菱恬淡心自然甘之如飴，那丫鬟小玉每有貓狗豬鴨為伴，農莊里人口眾多，倒也不覺寂寞。

不覺良久，小玉終於寫完十個大字，蹦跳着出去逗大將軍，嶽溪菱起身舒緩筋骨，邊去檢查她所書字帖，只見字跡工整端莊，於初學者而言已是難得，不由點頭微笑，心中暗忖這丫頭倒也聰明伶俐。

忽而犬吠聲響，轉瞬便即無聲，嶽溪菱不以為意，卻聽門外小玉嘖嘖稱奇説道：“你今竟然這般乖巧，往看見有人進門，總要叫個不停，今天卻是吃錯了什麼藥！”

嶽溪菱心中一動出了房門，卻見小玉站在原地不動，大黑狗蹲伏在她腳旁，俯首帖耳，輕哼不已。

一人一狗一起望向農莊大門方向，嶽溪菱心中好奇，循着視線望去，卻見遠處莊門之外，兩名女子領着一個孩童大步而來。

為首一人素青道袍、高冠廣袖，身形高大、步履沉凝，行走間飄灑沖淡、顧盼自然，不是玄真更是何人？

身後兩人，女子自然便是明華，那少年怯生生跟在玄真身後。

莊園大門至此約有半里路程，平常有客來時，大黑狗便也狂吠不止，如今遠遠見着玄真，竟是乖巧若斯，不知是何道理。

嶽溪菱心如鹿撞，快步出院門，卻在門外止步，進退失據，哪裏還有平常從容淡定樣子？

玄真步履輕快，須臾便至跟前，雙臂伸展大手一揮，自然而然便將嶽溪菱抱進懷裏，柔聲説道：“小菱兒見到姐姐來到，為何止步不前、不肯上前謁？”

嶽溪菱心中歡喜，被她緊緊抱着，不由小聲説道：“只是又喜又怯，有些手足無措而已，誰讓你不告而來……”

“山高路遠，身如浮萍，如何相告？”玄真哈哈一笑，抬手輕勾美婦下頜，動作輕佻曖昧，絲毫不在意農莊中人眼光。

嶽溪菱面一紅，輕捶一記説道：“就你膽包天，光天化之下就敢調戲民女！”

玄真不以為意，對嶽溪菱説道：“明華你自然認得，這個孩子我給他賜名蓮華，算是南華師弟……”

那少年聰慧伶俐，隨着明華一起拜見嶽溪菱。