第四卷：人間風月、第八章，婆媳為媒

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天微暗，庭院之中燃起燈燭，影影幢幢，夜朦朧。

送走玄真，彭憐大哭一場，隨即倒塌而眠，直睡到此時方才悠悠醒轉。

彭憐睜眼一看，只見榻前斜坐着一位美貌婦人，薄施粉黛，金銀相襯，錦衣華服稍顯凌亂，一雙美目將閉未閉，正自打着瞌睡。

他伸出手去握住婦人一支柔荑，只覺掌中玉手柔膩滑微涼，心中不由更加憐惜。

應氏守在一旁，被他這般撥，登時便即醒了，湊上前來細看，見他終於醒了，這才放下心來，心疼説道：“彭郎終於醒了……”

彭憐微微點頭，隨手將美婦人攬進懷裏，輕笑問道：“我睡到此刻，雪兒便一直在旁守着？”

應氏輕輕點頭，臉上飛起兩朵紅霞，半晌才道：“相公大哭一場，而後躺下便睡，如何叫只是不醒，妾身着實嚇怕了，又不敢去請郎中，便只能這般守着……”

彭憐勾起美婦下頜，開心説道：“師父常説沖淡自然，大悲大喜有傷本，雖然情不自，卻也不可沉湎其中，既已無力迴天，不如坦然處之……”

應氏聽他説得明白，心中自然歡喜無限，便嬌媚笑道：“相公如此豁達，妾身便放心了，若有胃口，讓廚下烹製幾道小菜，妾身陪相公小酌幾杯如何？”

彭憐臉一白，“那夜配合你去做戲，喝了兩碗水酒便醉的不省人事，卻不敢再喝了！”

應氏掩嘴輕笑，“妾身豈會便將郎君灌醉？不過飲酒助興，度此漫漫長夜而已……”

她輕輕擊掌，待翠竹聞聲進來，這才吩咐翠竹去準備酒菜。

待翠竹離去，彭憐一把扯起應氏，將她抱進懷裏，隔着纖薄衣裳美，調笑説道：“都道宵苦短，如何便長夜漫漫了？”

應氏被他得嬌吁吁呻不住，素手把着男兒手臂任他為非作歹，只是輕聲哼道：“妾身來了月事……”

彭憐一愣，有些不明所以。

應氏笑着解釋説道：“妾身重病至今，天癸早已停了，如今去而復來，便是徹底大好了……”

彭憐聞言也是欣喜不已，笑道：“這倒是一樁喜事，值得慶賀一番。”

他在山中從不飲酒，只因年紀尚幼，恩師慈母均是女子，觀中雖有陳釀無數，卻從來無人問津。

那夜假戲真做，彭憐當街醉酒，一嘗之下，才知酒量尚淺，彼時自飲自酌，自然不解其中滋味，此刻應氏天癸既來，自然不可行房，尤其恩師玄真剛走，昨夜盡興而歡，倒也不急於一時。

不一會兒翠竹端來酒菜，服侍二人坐下，又將杯子斟滿，這才退到一旁伺候。

應氏舉起酒杯，燭光掩映之下，竟是面暈紅、秀可餐，嬌媚萬端，實在風情無限，只是説道：“郎君救命再造之恩，妾身難以相報，願以蒲柳之姿侍奉駕前，供君驅馳享用，萬千心意，化作濁酒一杯，敬與彭郎！”

兩人碰杯幹了，應氏等翠竹酒，繼續説道：“妾身方來月事，不能服侍郎君快意，再飲一杯，卻是賠罪……”

兩人又喝一杯，應氏又道：“這第三杯酒，妾身卻要與郎君換個喝法……”

彭憐笑看着應氏，只是任她擺，並不出言詢問。

應氏知他故意使壞，嬌嗔一聲偎入男兒懷裏，媚然説道：“妾身卻想與相公喝個杯酒，不能三媒六聘，可也算是郎君侍妾，卻不知彭郎肯不肯賞奴家臉面，喝了這杯之酒？”

彭憐大笑説道：“雪兒盛意，彭憐豈能不解風情？便與你喝了這杯酒便是！”

應氏欣悦至極，趕忙舉杯與情郎手臂勾連，甜又飲一杯。

“卻要説與相公聽，非是妾身水楊花，只是豪門大院裏面，總有舞姬歌伎待客助興，這飲酒一道總是慾媒人，以後子，相公縱意花叢，不善飲酒卻是不成的。”

彭憐好奇問道：“這酒還有這般作用？”

應氏點頭應道：“那是當然！尤其孤男寡女，若是滯澀不開，一杯黃湯下肚，任他男子如何道德文章，也要七情上臉；任她女子如何貞節烈，也要求君憐愛……”