第十二卷：一晌貪歡、第七章，言不由衷

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次清晨，天光初亮。

早晨剛下過雨，院中青石板上猶有濕痕，嶽府後院花園之中，柳芙蓉閒庭信步，面上淡然如水，心中卻愁腸百結。

院試已過去兩，彭憐卻杳無音信，便是夜裏也不曾過來探看，她心中惦記思念，若非實在不妥，只怕早就遣采蘩去問問陸生蓮，這兩彭憐是否只到她房裏去了。

前幾還好，她心知彭憐準備應考不便分心，倒也不如何思念，只是院試結束，便連丈夫都賦閒起來，彭憐卻一面都未過，柳芙蓉心中既惦記着情郎認親之事，又擔心他另有新歡卻忘了自己這舊人。

如此胡思亂想，昨夜她睡得極不安穩，夜裏更是噩夢連連，晨起時抹了不少脂粉，這才遮去面上疲乏之。

采蘩緊隨左右，回頭看了一眼，見幾位丫鬟僕婦隨在身後遠處，便小聲説道：“夫人若實在惦記，不如奴婢前去尋訪一番公子下落？”

柳芙蓉聞言身形一頓，回頭看了一眼采蘩，隨即搖頭説道：“莫説你不知道他住在何處，便是知道，如此冒昧登門也是不妥。”

她繼續緩緩而行，輕聲説道：“再派人捎信給溪菱，讓她抓緊回來一趟，我有要事與她相商。”

“儘早剛下過雨，只怕行路不便，三姑本來就不願回來，這般天氣，只怕更加不願出門……”

柳芙蓉搖頭説道：“道路泥濘馬車難行，她又不是不會騎馬，這個難不住她。”

采蘩連忙答應，隨即領命而去。

柳芙蓉閒走幾步，正要去路邊看花，卻見采蘩急匆匆去而復返，跑過來氣吁吁説道：“夫人！三姑回來了！已到了前院了！”

柳芙蓉一愣，隨即輕聲喝道：“慌慌張張什麼樣子！”

如今她與采蘩知心，自然不肯過分苛責，只是説道：“既然回來了，一會兒便請她來我房裏，茲事體大，我卻也不能太過殷勤才是。”

采蘩嬌吁吁，只是不迭點頭。

柳芙蓉心中砥定，卻是款款而行，反倒有了遊玩興致，細細賞起花來。

花期將至，路邊一叢木芙蓉花含苞待放，鬱鬱葱葱粉白各異，柳芙蓉細細觀瞧，不知想到什麼，俏臉微微暈紅起來。

“嫂嫂倒是好興致呢！”遠處行來一人，一身素雅打扮，正是小姑嶽溪菱。

柳芙蓉細細打量，果然岳家四女之中，溪菱最是得天獨厚，相貌秀美身材玲瓏，便是這般年紀，卻也一如少女一般，舉手投足間又風情無限、媚意叢生，難怪那少年情難自，便是自己若是男兒身，與這般女子朝夕相對，怕也忍不住胡思亂想、夜不能眠吧？

“溪菱來的倒快，方才我還命采蘩捎信給你，不想竟便到了！”柳芙蓉笑意盈盈了上去，受了嶽溪菱一禮，笑着説道：“溪菱怎麼回來的？天剛下過雨，路上不好走吧？”

“跟莊上借了匹馬，自己一人騎着回來的。”嶽溪菱扶着柳芙蓉，姑嫂二人一起朝前走去，“卻不知嫂嫂如此着急喚我前來所為何事？”

柳芙蓉笑道：“溪菱還是這般直接！既如此，我也不與你虛言，如此着急尋你回來，只是為了一樁事情，如今凝香年紀不小，總要尋個合適人家，我思來想去，便想着憐兒今年已是十五了吧？兩個孩子相差不到一歲，倒是也算良媒，若真能成就姻緣，兩家親上加親，豈不更好？”

嶽溪菱細看柳芙蓉，見她一如既往畫着濃妝，面容緻，氣更是出眾，雖有些疲憊之態，卻是難掩額頭風得意之，她心中暗道，果然愛子所言不虛，細看這柳芙蓉面容，實在與之前那般幽怨神態天差地別。

被小姑如此打量，柳芙蓉不由有些心慌，若依舊而論，兩人便是姑嫂，若從彭憐處説，眼前女子便是自己婆婆，嶽溪菱不知就裏，她卻心知肚明，一念至此，便覺有些詭異。

嶽溪菱卻道：“相差一歲倒是不算什麼，凝香沉穩持重，相夫教子必是極好的，只是……”

聽她沉不語，柳芙蓉便是一愣，卻聽嶽溪菱又道：“只是憐兒如今下落不明，他與凝香素未謀面，彼此情意如何尚且不知，如何便能就此定下終身大事？”

“父母之命，媒妁之言，哪裏容得小輩們自己做主！”柳芙蓉素手一揮，不以為然説道：“凝香這邊，我便儘可做主！憐兒那裏，你這當孃的決斷便是，豈容旁人置喙？”

嶽溪菱莞爾笑道：“這卻不然，男女之事，總要你情我願才好，當年我這做孃的便是如此，豈能到了自己兒子身上，便要他循規蹈矩，聽甚麼父母之命媒妁之言了？”

“那……那……”柳芙蓉一時無言以對，便又問道：“那以你之意，該如何才能成就此事？”

“總要等到憐兒尋上門來，到時他功成名就，與凝香兩兩相得，嫂嫂與我再出面張羅不遲。”