第二二回高處可勝寒暗霧危峯尋野老

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

阮菡還未及答，猛瞥見離地二十數丈的峯崖上飛落兩條人影，心中驚奇，因在説話，也未看清，忙喊:“有人由上飛落，不知敵友，我們快走！”話未説完，忽聽前面撲咚一聲水響，好似內有一人墜入溪中；如是主人一面，決不至於落水，忙同趕去。相隔還有十多丈，隱聞獸嘯低而且急，甚是耳。那兩條人影已由臨溪一帶相繼縱起，映着月光方始看清，那獸嘯也自聽出，目光到處，正是兩條獅猿，一路連縱帶跳，星丸飛擲，一躍便是十來丈，由斜刺裏凌空飛越而過。跟着便聽花林中樹枝亂響，月光之下，接連幾個起落便往來路逃去，不見蹤影，看那神情好似在峯上吃了大虧，驚慌過甚，亡命飛逃。

二人就在他們側面，相隔甚近，小妹、阮蓮正由旁邊趕來，獅猿目力最強不會不見，偏是剛一落地便不顧命一般往前飛逃，一個身上還帶有溪水，濕了一路，始終頭也未回。

四人見面，料那落處只在離地二十丈左右的山峯危崖上面，看他們這等驚慌急竄，許是壺公將其驚走，忙同照那落處趕去。到了峯腳一同朝上求告、禮拜了一陣，始終不聽回應，那一帶又揹着月光，崖勢險滑，看不出絲毫上升之路，只得退了下來。連勞乏，因兩獅猿一逃，對面相遇，又奉自己之命而來，不敢停留見面必有原因。惟防萬一有事，或是壺公脾氣古怪，令當夜起身，又回到原處，準備各人輪睡上些時，養好神再作計較。本定二人一班，江明事後想起阮菡方才發怒情景，忽然大悟，不面紅心跳，驚喜集，想了一陣，又覺不合，力説:“大家連勞苦，只我一人不累，守夜何必分班？只我一人已足，三位姊姊請自安歇，我如想睡，再請一位起來也是一樣。”阮蓮心疑二人途中商量，故意如此説法，心想就是分班也不會強令你二人一起，做得那樣明顯，便説:“一人太單，我姊妹先睡總可以吧？”江明固執不肯。阮菡料他藉此討好，表明心跡，心中好笑，繼一想:此人實是少年謹厚，對我更好，難得這樣聽話，我既懷大志，以後我行我素，管什旁人議論？目前隨便和他同遊説笑便要害羞避嫌，以後如何做事，今暫且由他，看他一人是何光景？便在旁邊説:“他願意一個人，我們樂得安睡，管他作什？真要倦時，我會替他。我三姊妹先睡吧。”小妹本想陪伴兄弟，因江明固執，只得依了。三女便在盤石上取出所帶皮毯，一鋪一蓋，同時卧倒。阮菡人剛睡下，忽又坐起，喊道:“我們今只吃了一頓，你是大肚漢，吃過飯很久了，一人守夜少時必餓，還不將糧袋取下，挑你愛吃的取點出來，月下飲酒，既免夜寒，又解寂寞。”説罷便要去往樹上取那糧袋。

江明忙説:“無須，我還不餓。”阮菡嗔道:“此時天氣還早，自然不餓，你又不聽我的話麼？”説完，覺着話太親切，一看小妹、阮蓮均似人睡，擠在一起聲息全無，江明似恐自己上樹污了衣服，已搶先連縱帶爬到了樹上將糧袋取下，不由勾起前念，仰望晴空萬里，月朗星疏，一青蒼，只黑風頂有兩三條雲帶繞着峯頂蜿蜒搖曳，俯視花影離披，清蔭滿地，香光浮動，夜景幽絕，念頭一轉，索起身，笑道:“這樣好的月夜景，虛度可惜。我也睡不着，由她兩姊妹睡去。我和你對月同飲，吃點東西，誰要疲倦，誰就先睡好了。”江明自是願意，連聲贊好。阮蓮少女天真，早有倦意，心中無事，剛一卧倒便自睡。小妹一則心中有事，又掛念兄弟，本想叫他取下糧袋準備半夜裏吃，因阮菡已先開口，便在一旁靜聽，見阮菡口氣親切，兄弟也未堅持成見，知其情分越深，心中暗喜。

阮、江二人便去溪旁點火，將切下一塊稍微烤，一同飲食，一面剝着松子，對月談心，甚是高興。雙方越來越投機，光陰易過，一晃便是子夜將近。正談得高興頭上，忽聽峯頂起了異聲，先是一股極淒厲刺耳的尖鋭之聲起自峯腹之內，跟着地底便似着了火一樣，轟轟亂響，地面上大片山林均似受了震撼，彷彿地震神氣。四顧天清明，月光如畫，花影重重，夜依舊幽靜，一點風也沒有，全不像是有何異兆光景，方疑地震將起，心中驚疑，想去喊醒兩個睡着的同伴，瞥見黑風頂一角似有黑煙搖曳，裊裊上升。定睛一看，原來峯頂一角有一片平崖，黑煙便由那裏冒出，因是偏在側後面，看不見它全貌，那地底的巨哄和峯腹中的異聲似已聯合一起，合成一種刺耳難聞的厲嘯。一看天上星月正是子時光景，才知黑風將起。

正在指顧談説之間，林中二女也自驚醒起身詢問。阮菡恐怕二女初起夜涼，剛把酒遞過，小妹説是天氣一點不冷，只更暖熱。只見峯頂上那股黑煙已越來越，力也越大，晃眼之間沖霄而起，中間還夾着萬點火星。那圍着峯的雲帶忽然分散，化為一片濃霧，圍繞在近頂一帶。

那峯本來撐天筆立，拔地千丈。經此一來，彷彿成了一座極高大的傘蓋。那黑煙初冒起時，峯頂一帶的天空立時全映成了烏金，轟轟發發之聲越來越猛，震得山搖地動，聲勢驚人，可是天空星月依舊清明，只月光好似淡了一點，看去顯得渺小已極，峯頂一帶漸漸佈滿雲霧。小妹方説:“原來傳説中的黑風，竟是火山下面藴藏的地火餘氣，想不到竟有這等猛惡的聲勢。天氣如此晴和又沒有風，萬一這類火砂到了空中散塌下來，這一片花林豈不被它埋葬在內？”阮蓮笑説:“怎麼沒有風，你看煙頭不是歪倒了麼？”話未説完，那天地間自然之力神速如電，大得出奇。就這晃眼之際，煙頭已往峯前後兩面之中橫倒，緊跟着水一般向側湧去。先似一條帶有億萬金星的墨龍，往四人來路側面橫空而渡，其長經天，晃眼之間便是老遠，看去約有十來裏光景，煙頭方始漸漸低下，由此便被山崖擋住。只聽異聲大作，宛如山崩海嘯，數百萬天鼓迅雷，夾着千軍萬馬踏地奔騰之聲，會合一起，同時怒嗚。煙頭早看不見，響聲延長越遠，後面的黑影仍是狂一般，由峯頂火口噴出來，其疾如箭。耳聽狂風大作，越來越猛，趕往小山頭上遙望，由方才煙頭下落之處起，蜿蜒出去老遠，遇到山崖缺口地勢較低之處，均有一段段的大黑煙湧現，帶着千萬火星急馳而過，有的地方已成了一片黑霧。此外仍是皓月當空，明星耿耿，除近峯頂一圈陰雲暗霧似起似落、分合萬變而外，不特沒有一點烏煙瘴氣，一點風也沒有，氣候反比白天温暖，偶有微風拂面，還加上一點濛濛細雨，也是轉眼就住，連衣服都未沾濕。只覺頭面上稍微濕潤，略有一絲涼意，月下花草似更肥鮮，分外神，料那黑煙通過之處必是來路烏雲峽小盤谷一帶。這等奇景平生初見，均想等那回，看它是否仍回峯頂。

小妹、阮蓮又有點餓，回到原處石上一看，因為松枝太密，方才那陣雨全被上面松葉收了去，衣服仍是乾的。月影偏西，正照石上，當地起坐方便，又是壺公指定之處，便分出兩人將溪旁烤之處打掃乾淨，架支好，拿了餘殘酒往林內同吃，環坐石上，靜等黑風回來。互相指點談説，隔了一會，前面黑煙忽然由空中斷，一半煙尾隨同去勢，投入遠方山谷之中，晃眼不見，下餘還有十好幾丈長一段，略微一閃，便往峯頂出口自行收退，去勢更是快極，彷彿下面藏有極大力，地底山腹中的厲嘯之聲連同震撼，一齊由大而小，逐漸停止，只那黑風越響越遠，四山狂風大作。

江明去往小山頂上張望，到處峯崖山谷之中，凡是黑風經過的附近，多半暗雲低壓，昏霧茫，連山形也被隱住。當地天雖還算好，只是峯頂暗霧聚而不散，近頂之處已看不見。隱聞天風凜冽，勢頗驚人，但是高出那片暗雲之上，吹不到下面。

江明心想:這地方實在好，這樣厲害的黑風，稍遠一點的地方都是風煙浮動，暗霧昏沉，這裏依舊山清水秀，花月鮮明。無怪壺公在此隱居多年不肯離開。以前只説黑風頂高出天漢，上有罡風冰雪和黑風火砂之險，猿鳥都難飛上，沒想到近峯下面這樣奇景，只不知峯對面黑哥哥去的那條路風景如何。既有蘇、蕭二人在彼隱居，黑風去路又在前後兩面之間，偏在一旁，風景想也不差。看天上星月，斗柄西指，時已不早，方才那大股黑煙始終未見迴轉。

回到林內和三女談了一陣，不覺啓明星耀，殘月墜，除遠近山谷中山風越大，稍低之處已成雲海，高處峯崖也和海中島嶼一般，只微出一點角尖。風是在往外吹，但是極高，又被山谷擋住，沒有吹到當地。回憶前情，才知所謂黑風回並非真事，乃是大量黑煙由火口中噴出，到了遠方，因其質量太重，便往下沉，落入山谷之中。後面的還在狂噴不已，這股威力雖然大得出奇，但是煙氣大重，內有凝聚之物，急切問不易分散，並非尋常狂風之比。這樣狂猛的熱煙火氣，循着所經山谷，水一般向前猛躥，附近天氣自然引起變化。因為山高谷深，分量又重，只管所過之處成了黑海，到處均被黑煙填沒，但是不能冒起。這類中含火砂地氣，越往前密度漸稀，威力也漸減退。所過之處，幹山萬壑，歧路又多，自又分去不少威力，眼自看不出，見那威勢，早已嚇退。這黑煙到了盡頭已成強弩之末，空中氣候再一生出反應，照着往復相對之理，發生大風雲霧，餘煙被風一，反回來。另一面峯頂噴口，彷彿大量點燃的火油，一經爆發，立時奪口而出，下面地域廣大，山腹地底因昔年火山爆發，地質燒熔，成了一個極大的空殼。餘下火煙受了地氣反應，到時暴漲，向上狂噴，勢力太猛，快噴完時，下面成了真空，另生出一種極大的力，殘餘煙尾自不住被它猛力一，當時中斷，連同外面空氣同時進，又在裏面連同原有可燃之物和殘餘地氣互相變化，摩擦凝聚，發生火力，到時再狂噴出來，似此每兩次，循環不息。有時為了天時變化，也有大小不同，甚而停止之時，非到年久地氣噴完不會全消。因在亂山深處，四面高山環繞，形勢奇險，常人足跡不到，到的人也未細心體會，只見一般，偶然發現上面情景，沒有深入此地，只見黑煙被風吹回，便當反，於是疑神疑怪，或是認為荒誕不經，引起猜想，其實並非其事。

隨又論到天地問的水火風雲雷電以及這類地氣，凡是有質有力之物哪怕無影無，均可運用智能加以研討發明，使生出極大力量，為天下人民多出無量福利。可惜暴君專政，民智不開，偶有才智之士發明一點真理技藝便加誹謗，不肯重用，此均帝王專政以愚民為務，妒賢嫉能之故。將來真個世界大同，人無棄力，地無棄利，有心國家事業的才智之士，再將這類取之不盡用之不竭的天然威力加以發明運用，使九洲萬國所有人類均受其福，彼時的人，那是何等快活？

內中江明、阮菡雖然言大而夸，但都言之成理，並非虛妄。連阮蓮素來天真平淡的心情，也被動，認為江明所説有理，哪怕暫時萬難做到，將來天下人類知道封建自私之害，全民扶助，共存共榮，共勞共享福利無窮之益，終有全體醒悟之時，誰能領頭髮起的便是先知先覺，功昭萬世，永受人類敬仰的福星巨人。

四人正説得眉飛舞，興高采烈，忽覺眼前光景越暗。江明走出樹下一看，疏星熒熒，山風漸寒，殘月掛樹，大如冰盤，景昏黃，蒼煙浮動中，東方已有明意，剛喊得一聲:“天快亮了！”猛瞥見離地二三十丈的峯崖雜樹之間，似有兩條人影，接連兩閃便自不見，正是去往峯前的一面。那峯下半數十丈本是蒼崖壁立，石堅如鐵，光滑滑草木不生，只發現人影之處，鄰近前峯一帶，到處都是喬松奇樹倒掛盤生，還有大片藤蔓互相勾結，但是離地十多丈才有樹木，崖勢內凹，依舊無法上去。忙告三女一同出看，人影不曾再見，似已駛往峯前一面。細看形勢，當地本是峯旁盡頭之處，下面是一絕壑和大片峭壁，均非可上之路。昨夜二猿落處也在上面不遠，溪旁水跡尚還未於，離地二十丈高下雖有一條橫崖，地勢似頗平坦，怎麼看也看不出一點上升途徑。料那人影非是賊黨不可，既能安然退去，必已見到壺公。雖然慌張驚竄，彷彿受驚被逐，事終難料。並且黑摩勒師徒早就該到，照他情，必往峯後尋來，此時未見蹤跡，不知光景如何，見到壺公沒有。還有昨途中所見兩人也難斷定敵友，照百烏山人師徒之言，後面尾隨的兩少年，十九玉琪在內，也未見到。天已漸明，各有各的心事，江氏姊弟尤為憂急。

正商計間，隱聞峯那面有人高呼“鐵牛”只喊了一聲，底下便無聲息。空山迴音相隔大遠，也未聽清，知是黑摩勒所發。江明首先情急，忙即奔向前去，急喊了好幾聲，並無回應。阮菡追上前去，笑喊:“呆子！方才喊聲順風而來，偶然湊巧聽到。我們人在下風，喊破喉嚨也無用處。萬一壺公不願驚吵，豈不失禮？我此時想起這座孤峯雖是高而不，也有好幾裏的方圓，我們為了壺公平遊行起坐之處和山田在此，始終是在這裏許方圓以內打轉，沒有遠去。只憑遠望看個大概，覺着上下無路，何不去往那一面仔細看看呢？”一句話把江氏姊弟提醒，都笑自己糊塗。因見昨壺公走的是這一面，便在當地留意，那一面因有大溪阻路，峯腳在水中，始終不曾去過。略一商談，趕回林內，稍微收拾，將衣包掛好，拿起兵刃暗器和李玉琪行時所贈髮絲野麻製的長索套鈎等應用之物，又將所贈健力提神靈藥各人服上一粒，便順峯腳一路查看過去，方覺前途山形越險，峯旁並有深溝大壑阻住去路，無法飛越，心中失望。

阮蓮這次獨自當先，到了廣溪盡頭，忽然發現有一片地方雖然陡峭非常，細看上面石包突起甚多，離地六七丈便有灌木蒼藤，再往上便和來路峯側一樣，盡是松杉之類古木倒掛生，樹都不大，年代卻久，看去龍蟠鳳舞，剛勁有力，一路向上，約有好幾十丈，快到峯方始稀少，心想:那裏也許有路，何不上去再説，試它一試？峯腳水邊恰有幾塊山石出水丈許，見後面三人同立石上，面有憂急之容，忙即招手，喊過一説，俱以為然。

四人當中，小妹姊弟最是力大身輕。江明生長黃山，幼得師傳，輕功更好，善於爬山。便由江明拿了套索，當先援了上去，阮氏姊妹居中，小妹斷後。四人均有一身好的輕功，玉琪所贈索鈎又極合用，仗着身法靈巧，再上不遠，到了樹木多處，連索鈎也用不着，一路攀援縱躍，登樹穿枝，往上援去，不消多時便上了二三十丈。

正往前進，忽然發現一條天然石塊，蜿蜒如帶，盤繞峯壁之上。因是石黑如鐵，上下相隔大高，先未看出，這時仔細觀察那條棧道，雖然環峯而行，好些地方均極險滑，窄不容步，前面又不知道有無路徑，但是當地峯勢前傾，越往上林木越稀，再上已不可能，只得定一定神，改由江明在後，小妹在前。前途多是石壁，已無草木攀附，總算還有幾處地方比較寬闊，可以停留，險窄之處，最長的不過丈餘，壁上還有好些裂痕石竅，覺着細心把穩一點，通過不難，便緩緩貼着崖壁，提氣輕身，相繼走了過去。

等將這形如羊腸的天然棧道走去十之八九，眼看前面石埂已斷，只近側稍有一處凹進，現出丈許方圓的平地。失望之餘，打算在那巖凹平崖之內略微歇息，再打主意，並沒想到內裏有路。到後看出那巖盡頭是一斜坡，深達三丈，底下暗沉沉的，當是死，也未在意。

坐了一陣，見朝陽滿山，打算回去，三女已然起身。江明忽然內急，為了避人，落在後面。等三女出，剛一轉身，猛發現那暗石似有光影閃動，心中奇怪，忙用套索往下一試，深還不到三丈。為防萬一，便將套索系在上面，縱將下去一看，原來那地方乃是昔年火山爆發時震開的一條裂縫，又斜又長。天光影正由上下透穿之處照將進來，大大小小有好幾十處，高低不等，中間還有歧路，由腳底通出四五丈，方始彎彎斜斜伸向前去，隻立處入口一段光景昏暗，不透天光，並只四五尺方圓，人不能立，須要鑽將過去，忙即喜呼:“三位姊姊快來，路找到了！”三女聞聲趕回，問知下面有路，雖不知能否通到前面，比較總是有望。人在石壁深巷之中行走，又無危險，都想一試，忙同鑽了過去。到了有光之處一看，那地方好似一塊木板，被蟲蛀了好些條通路，人便行在其中，外壁最薄之處不滿一尺，高高下下，歧徑縱橫，腳底還有前古殘餘的黑砂，但已堅凝，浮軟之處極少，並不難走，路又極長，沿途均有天光由裂縫中透進，看得甚清。估計所行，相隔來路一面發現人影之處必不甚遠，走出兩裏來路，光景黑暗，氣候陰涼，路也越發寬大平坦，前途彷彿是一山。

阮菡為防失足，將所剩一粒蛟珠取出照亮，走得更快。再走一段，徑漸小，往裏彎轉，同時發現前面地上有一團白影。江明搶先上前一看，原來當地已到盡頭，那白影乃是上面一個小所透天光，口外還有樹枝，知到出口，心方一喜，忽聽有人急呼“師叔”阮菡正由後面跟來，珠光照處，正是鐵牛，被人綁了一個結實，正在地上掙扎，不大驚，忙即趕過，解開反綁放起。未及問話，鐵牛先是東張西望，滿地亂找。四人同聲急問:“你師父呢？剛天明時，還聽他在喊呢，如何不在一起？”説時，鐵牛已將所失扎刀尋到，喜道:“果然是真，未被老賊奪去。這不是好地方，實在冷得難受。我已凍了半夜，此時還好得多。我們上去再説如何？”四人見他滿臉怒之容，手已綁麻，連刀都拿不穩，周身不住亂抖，又聽説不是好地方，只得依他。因那小離地頗高，江明正取套索，想要援上，鐵牛説:“無須，那邊還有出口，昨我和師父便住在此，總算老賊沒有知道，將我捉住送了進來；中蟒蛇也只聽老賊們亂説，沒有見過，不知真假。夜裏卻是冷極，凍得我心口痛，難受已極。到了太陽底下一説就知道了。”四人跟着鐵牛，邊聽邊走，這才看出左壁有一裂縫甚高，但是極狹，人須側身而過，深約丈許。前面便是一個外小裏大的，外面長滿野草灌木。當地已是黑風頂前，山路旁邊由上到下是一斜坡，再往上去，峯形便陡，輕功好的人，只不怕天風吹墜，已能勉強走到近頂有云霧的所在。因鐵牛説時氣急敗壞，神情狼狽，年紀又小，十分可憐；林中食物偏未帶來，只得容他坐在山石上面略微歇息，方始問話。

鐵牛開口便説:“師父已兩次遇險，方才喊我，我也聽見，但被老賊在口中了東西:師父還到中來過一次，不知我在隔壁被綁，想是去往尋找，已然走去。後來好容易將口中破布吐出，鼻子和嘴差一點沒被山石磨破，連喊師父，未聽迴音。後來急得沒法，想起你們先走，應該早到，許要尋來。方才有一人來，又曾提起，正在盼望，師叔們便走來了。”江明見他説了一套還未提到黑摩勒的吉凶下落和事情經過，心中憂疑，忙問:“你這娃兒，説話怎無頭緒？你師父喊了你一聲便無音息，如何知往尋你？昨遇見什麼兇險，可與三老賊動手？你怎不説呢？”小妹、阮菡同聲説道:“他已苦了一夜，還埋怨他做什？他對師父有多忠心，如真事情兇險，決不是這個樣子。只管放心，你黑哥哥定能逢凶化吉，你忙什麼？”鐵牛接口道:“師父膽子真大。最急人是，怎麼勸也不聽。他有一定成見，只叫人心裏發急。師父自從三位師叔一走，立催獅猿照着蕭山人所説，將崖後毒蟲殺死。好在藥草木柴現成，那些大猴子又靈又聽話，不消半個時辰，便將死蟲燒成枯炭。跟着帶我上路。因有獅猿引導，看它比的意思，比師叔們差不多要近出一倍以上。一口氣也未停留，不消多時便自趕到。在峯前花屋中看了看，稍微停留，吃了一點東西。因在途中得到一個好心人的警告，説三老賊厲害，前途難免相遇。黑風頂上罡風猛烈，武功稍差，稍一疏忽，人和樹葉一樣吹落下來，多高本領也跌成泥。不特我不可以上去，便是師父，最好能在峯下等候。壺公看見外人來此，早晚必要下來。三老賊就是隨後趕到，明明認得師父，也不敢在當地動手，雙方正好各行其是。壺公決不偏向惡人，尤其老賊燕飛來那樣坐地分贓的土豪惡霸更所深恨，雖有兩賊相識，那是以前的事，彼此相，並非約好將來為惡便應相助。如真非上不可，紙包中附贈的丸藥非先服下不可，否則峯頂高寒，罡風厲害，決不住。師父也知那人全是好意，並還料定他是暗中尾隨四位師叔的二人之一，不知怎的，説什麼也不肯聽人的話，以為前遇大人熊猛沒有什麼武功，只憑天賦尚能上去，何況自己煉有內家功夫，怕它何來？只為人家意思誠懇，到後看出峯高路險，上下壁立，實不好走，不許我一同上去。為防留在下面被三老賊尋來暗算，將我放在方才之中藏起，命我小心留意，便往上面走去。事也湊巧，那粒丸藥師父隨手我放在懷中，師父走得太急，我又知道他的本領，多麼冷天他也不怕，一時疏忽，忘了他帶走。他第一次走到那有云的地方，便被罡風硬下來。因為聽出老大公人已回到頂上，並還發話譏刺，這才想起那粒丸藥，吃完再上，據説那藥十分靈效；在中還停了片刻，吃了一點東西方始走上。初意這一往返耽擱，老賊必已趕到，不知何故，直到師父二次起身，人還未見影子。也是我自己不好，師父去後，天已將近黃昏，中陰冷，師父去了多時，早該回來，忍不住出偷看，剛往下面轉了一轉回來，仰望峯頂，相隔大高，連初上去時那樣小黑點也看不出。正在盼望，三老賊忽然趕到，也去花林中走了一週，不知何故匆匆走出，便往峯上跑來，就在前面坡下取出食物，連吃帶商量。我正藏在林後，聽他所説陰謀毒汁，回去還要尋我師徒暗算慘殺。那黃面孔的燕飛來更是兇毒，我氣他不過，想了一個主意，假裝老大公的徒孫，打算嚇他回去。哪知初説時，三賊似頗警慌失望，後來又是黃臉賊嘰哩咕嚕説了幾句鬼話，內中一賊便自發怒，看神氣似要動手。被一老賊攔住，又説了幾句鬼話，各自冷笑了一聲，便不再理我，大模大樣從容往上走去。到了半夜，我越等師父不來越心焦，肚皮又餓起來，剛拿起衣包糧袋走到外面月光之下，還未打開，便見三賊急馳而下。我看出他們碰了釘子，至少也未見到壺公，他們的鬼話我又不曾聽懂，以為這裏，壺公向例不許傷人，我又是個小孩，怕他何來？意證實以前所説，罵他幾句出氣。哪知剛一開口，三賊倒有兩賊逗我發急。我本來不想動手，誰知內中一賊頗有眼力，竟認得我這口烏金扎的來歷，並還説我是師父的徒弟，罵的話實在難聽。我一時情急，中了好計，剛把刀拔出，就被燕賊將我擒住，用他身帶繩索反綁起來。我剛喊得一聲‘老太公’，口中便被了一塊破布。燕賊先想殺我，被另一老賊攔住，説:‘事情還未辦好，聽説附近中藏有蛇蟒，小狗説我罵他，又先出手動刀。我們只不殺人血，壺公知道，也可分説，不會怪我們。’燕賊並説此地他以前來過，這大蟒只見過一次，是否還有在內雖不可知，但是中奇冷，小狗決不能當，放在裏面凍餓而死也好。萬一壺公見怪，便説他先動手打人，許多無禮，藉此警戒，也可留一後步。此時上面快起黑風，等風過後，再上不遲。只要中途所遇飛石之險不是此老所為，便有指望。説罷，把我到方才師叔所見小，丟了下去。如非近來跟師父學了一點身法，離地兩三丈，手腳又被綁住，還不跌個半死才怪呢。最可恨是我那寶刀剛柔烏金扎也被強奪了去。正氣得要死，股又被跌得生疼，忽聽上面有人大喝:‘你們知道這裏的規矩麼？’底下沒有聽清，聲音已遠。天亮前我正凍得難受，忽聽口有人説道:‘我此時身有要事，無暇下來救你。好在你師父快到，你那寶刀我已代你取回，你起來時自己尋吧。此時我們不願人知道，原因甚多，我去了。’隨聽寶刀落地之聲。那人好似見我沒有迴音，又想下來解救，剛問:‘你口中有東西麼？還是受了重傷，怎不答應？’忽然‘噫’了一聲，便自走去。後來我喊師父不應，正在着急，忽又來了一人將我喊應，説:“你救星就到，你師父已轉危為安，事情一定有望。少時難免與賊爭鬥，我們還要助他殺賊。有人命我來些探看，你既未受傷，再好沒有。這三老賊今天一個也休想回去。”説罷，不等回答，便無聲息，比前一人還要慌張，彷彿有什急事。跟着師叔們便尋了來。聽那人口氣，師父業已三上黑風頂，也不知見到老大公沒有，此時為了尋我，必與三賊相遇爭鬥起來。我如不是手腳痠麻又不知道地方，早尋去了。”話未説完，忽見山下走來兩人。江、阮四人定睛一看，正是盤蛇谷途中在山谷中行走的兩個，一高一矮，貌相均頗英俊。高的一個已近中年，因其神態從容，面上帶笑，好似為了眾人而來，知非敵黨，又疑是暗中尾隨相助的兩少年，但又無人相識。剛由石上起立，來人已近前問道:“哪一位是江師妹？”小妹等忙同上前，互相禮見。通名之後，才知那兩人正是峯前居住的蘇同、蕭森，為了一事，想要拜在壺公老人門下，在山中住了好幾年。壺公本來已有允意。只為蘇同近年心急，偶往天目山附近訪友，發現神拳祖師錢應泰藏有前古奇珍蝸皇至寶，為門人尤嘉順便偷去。蘇同忽動貪心，想要渾水撈魚，不料七指兇僧法燈早已想好陰謀，點倒錢應泰，將珠搶走，蘇同又被狄遁點倒，幸而乾坤八掌陶元曜和天山狄遁均是世老前輩，把話説明，當時無事。陶元曜想起蘇半瓢的情，命蘇同後去往黃山。本意見他為人忠厚，天生至，打算收為弟子，後聽蘇同一説心意和隱居黑風頂之事，為防壺公情奇特，蘇、蕭二人之事又非此老不可（蘇同天目山遇陶元曜，事見《雲海爭奇記》），只收蘇同作一記名弟子。蘇同學了一些武藝回山，滿擬所求當可如願，哪知天目山之行壺公已先知道，怪他貪念未消，這自私之心不先去掉，所求決難答應。二人無奈，只得仍在當地耐心守候。上月看出壺公意思甚好，心中稍，因壺公雖未正式收留，口頭上已喊了師父。這蕭森訪友外歸，得知老人已往龍樟集。知其最喜飲酒而又身無餘財，每去都將後山自種的糧食和山中藥草茶葉帶往換，有時遇到貧苦，先將所帶送人，酒錢分文皆無。酒店主人林老頭為人忠厚，雖肯賒欠，去了不怕沒有酒飲，做徒弟的終看不過去，難得近神氣還好，打算隨後跟去，就便探探口氣，短時期內有無希望。剛趕到集上，便遇蘇同説師父得信有兩起人要來尋他，必須回山等候，業已先走，行時，面上還有不快之容。二人談了幾句，因知本山向無外人足跡，看師父回時神氣，事情必關重大，忙往回趕，途中發現四個少年男女。壺公一向不許二人多事，先不知對方來路，當時避開，沒有上前招呼。剛轉進另一谷口，便遇一人將其喚住，告以這兩起人的來意，請為相助。二人答以師父情奇特，他如不喜，苦求無用。但能出力，定必盡心。説完分手，途中又為一事耽擱，到時，所説江、阮四人並未見到，心正奇怪，三老賊忽然尋來。二人因受老人之誡，又知三賊為人，心中厭惡，但知來人與壺公相識，也不敢十分得罪，只以婉言拒絕，不令在他室中停留。三賊雖知壺公早已説過不會收徒，既容這兩人久居此間，必有淵源，只得懷憤而去。後來見三賊將鐵牛擒住奪去寶刀，心中不憤，出頭阻止。三賊意還不服，總算雙方都不肯動手，各自走開。二人正想起有氣，忽見一個白衣蒙面人偷偷尾隨在三賊身後，同到半山之上，不知用什方法將刀盜回，與另一同伴，便往崖走去。二人本想往救鐵牛，忽然接到一紙束帖，不令多事，只得退回。天明前黑摩勒回來，到處尋找鐵牛。二人因奉師命去往峯後尋找阮、江四人不曾相見，歸來發現所留紙條，同時有人來訪，才知黑摩勒三上黑風頂的經過；阮、江四人已在無意之中尋到昔年峯腹中的裂縫，到了前峯。那人説完便和同伴往迫黑摩勒，準備同除三賊，匆匆走去。

待不一會，二人遙望四人已將鐵牛救出，故來相見，代傳壺公之命，令速回轉黃山，並説三老賊中以馮、燕二賊本領最高，燕飛來尤為陰險狡猾，已先溜走；黑摩勒因料鐵牛不會受害，急於除害，已先追了下去；剛走不久，馮、宮二賊也自趕下，黑摩勒尋找鐵牛時，並還藏在一旁，準備跟到前面暗算等語。原來黑摩勒心高氣做，先憤壺公不該對惡人也是一樣看待；又仗着師父有信不算外人，有理可講。除完毒蟲便由獅猿領路，一路翻山過澗，朝前直走，橫斷過來，故此起身較遲，第一個到達，給鐵牛尋好藏處，便用輕功往上飛馳。哪知上面罡風厲害，還未走過四分之三，人便支持不住。那一帶草木不生，冷得出奇，並有多少年不曾消化的冰雪藏在背陰之處，常時發生極濃厚的雲霧，下面看去雖是一層雲帶，上面卻是暗霧茫，寸步難行，越往上路越陡峭，到處都是危崖峭壁，滑不溜足。好容易發現一條羊腸小道，彷彿可以盤繞上升，罡風卻是越來越大，好幾次遇到奇險，幾乎被風吹墜。那風又無定向，漩渦也似，飈輪急轉，吹得近頂一帶的密雲花翻滾，時分時合，旋轉不停，密雲暗霧中雜有大量砂土和雨點。因為風力太猛，打在身上和石子一樣，常得人氣透不轉。

最奇是那雲霧只管往來亂滾，始終環繞近頂之處，並不被風吹散，有時反被風力聚攏，結成許多雲團雲柱，內中常有雷電閃動，與罡風應和，發出極強烈的厲嘯，震耳聾。四顧昏茫，下臨無地。一個不巧，被它裹在中心，人便和轉風車一般，隨同罡風急轉，力量大得出奇。內有兩次，不是應變機警，手有寶劍，將其擊散，幾乎裹入雲柱之中，被狂風離地捲起，到了空中，風勢一變或是雲柱自行破裂，人便一落千丈，休想保得全屍。

就這樣的危險，黑摩勒仗着手中寶劍，還想勉強掙扎，鼓勇前進，後來聽到雲上有人發話警告，似説此時罡風正起，雲中並還雜有黑砂，中含毒質，上面更冷，多大本領也難安然到頂；自己也實手凍腳僵，方始消了鋭氣，退將下來。第二次，服了一粒途中得到的六陽丸，覺着周身温暖，力比前更強，二次提氣輕身，奮勇上去。天已將近黃昏，仗着身有蛟珠，又是一雙夜眼，方才去過有了經歷，自信之力越強，哪知三賊隨後跟來。

黑摩勒起身在前，本不知道，相隔又高，暗影中更難看出。也是三賊晦氣，因有多年做賊的經驗，知黑風頂難上，不特備有避寒的藥，知道天時早晚和罡風的強弱，各種登山用具無不具備，還有三個特製的兩用千里火筒和送與老人的兩大葫蘆百年以上陳酒，先沒想到敵人先來。內中燕飛來因見途中接連出了好些事，雖然驚疑，有了戒心，但知當地條，無論何人不許動手傷人，血更是大，就遇敵人也決不敢為難，何況途中巧遇對頭，多大膽子也不敢在黑風頂上逞能，於是一到半山之上，見天氣昏黑，月光已被雲霧遮住，離開雲層尚遠，知道此時登山罡風最小，所行雖不當黑風去路，如其不在於時風起以前趕到，黑風一起，那震撼之勢難於受，上面又多堅冰，險滑異常，更是難走。急幹早到，便將千里火筒取出，系在頭上，手腳均有特製的套鈎，爬山比較容易，不似黑摩勒全憑真實本領，遇到極難走的地方便要繞越。

黑摩勒這時正走到一片削壁之下，剛想用劍在壁上開路，掘些小攀援而上，猛一回顧，瞥見下面來了三點火光，心中一動，料知三賊趕來。先還拿他不定，恰巧路旁有一堆亂石，剛剛伏好，山風過處，隱聞下面在喊:“老前輩，一別多年，今帶來一點好酒，專程來此拜見，無奈路大難走，也不知你老人家離山也未？”聽出三賊藉着問答想探壺公意思，心想:我此時殺這三賊比較容易，但是壺公條甚嚴，能不違背最好。何況三賊成名多年，燕賊算起來還是葛師師弟，山勢如此險滑高陡，也難施展，以一敵三，未必能佔上風，還是等到見完壺公，間明心意再説。正在盤算，三賊已將趕近，相隔不過八九丈。

當地原是一條極陡的斜坡，黑摩勒天疾惡，見雙方晃眼就要對面，實在按捺不住，便將身旁亂石用劍暗中削動了七八塊，等到三賊相隔約有三數丈，再將那磨盤大小的石塊推向正面，用力往下一推，順坡滑下。三賊正走之間，忽聽上面隆隆亂響，知有山石墜落，天氣又黑，看不清楚，喊聲“不好”只得聽準聲音來路往旁縱避。哪知頭上千裏火不能照遠，斜坡陡峭，上面的人看不出來，卻做了敵人的目標，火光避到哪裏，山石便打到哪裏。

老賊馮吉當先，剛往旁閃，黑摩勒已看出他要往右，跟着又是一塊大的打到。總算山石扁平，馮賊機警靈巧，見勢不佳，急中生智，索身子一歪，避開雙腳，將身側轉，坐到石上。那石滑得正急，加上一人的重量，立似飛星下瀉，急溜下去，頭上千裏火也轉向來路。黑摩勒看不見火光，馮吉落處歪向一旁，被一山石擋住，差一點沒受了重傷。

黑摩勒當他不死即傷，也未看出，專朝官、燕二賊打去。二賊見上面山石一個接一個朝下打來，馮賊又不知吉凶生死，全都膽寒。疑心壺公所為，不令上山，仗着身輕靈巧，一路左閃右避，逃將下來，差一點沒受重傷。總算黑摩勒將那七八塊山石打完，二次再尋石塊，停了一停，等到尋來山石，人已逃遠，否則居高臨下，仍難倖免。三賊聚在一起，燕飛來看出不妙，便有退志。